第271章 負荊請罪
蒙古人手中的弓箭、彎刀，李自成原本看不上，有了步槍，西寧的士兵並不需要弓箭，而蒙古人的彎刀，不太符合漢人的使用習慣，也不是最好的材質，但士兵們還是收繳了，運回西寧之後，回爐熔了，打造步槍也是好的。
不大一會兒，劉雲水的主力騎兵回來了，他依照李自成的指示，只追擊十里，迫退麥力干，將沿途大量的戰馬收攏了。
回人壯丁並沒有隨著輔兵出城，但田天浩卻是獨自遛出城，從地上撿起一柄蒙古人遺棄的彎刀，自發加入到收割蒙古傷兵的行列，「你們這些土狗，怎知還有今日？」他咬牙切齒地將一名蒙古人的首級割下來，那士兵的身子尚未涼透，一腔熱血噴了他一頭一臉……
騎兵們還在聚攏戰馬，但蒙古傷兵早已被輔兵們收割完畢，數據統計出來了，連同劉雲水最後搏殺的五人，一共四百六十八具屍體，
好個吉祥的數字！
蒙古人的屍體太多，山前的空地又太小，將來還要種植各種作物，想要給每個人單獨建立墓葬，再立塊墓碑，那是根本不可能的了，李自成讓空閑下來的輔兵，去附近的山中撿些枯枝爛葉，堆積起來，擱上蒙古人的屍體，一把火燒了。
熊熊大火，紅透了半邊天，也照亮了士兵們心中的自信，特別是第五百戶的槍手們。
步兵對陣騎兵，在人數相當的情形下，不但獲得了勝利，而且還是完勝，己方無一人死亡，數名受傷的士兵，都是輕傷，這還是因為極度緊張之下，使用步槍操作不當、在城下平推時絆在石頭上，純粹是誤傷，並非傷與蒙古人之手。
從對陣的角度來說，的確是零傷亡。
在步槍強大的射程面前，麥力乾的騎兵並沒有還擊的機會。
在大明的歷史上，甚至漢唐時代的軍神霍去病、李靖都沒有創造出如此的輝煌。
士兵們的心情，已經不能用高興、驚喜來形容了，在這樣足以載入史冊的戰績面前，任何現有的文字都不足以表達他們的心情。
但他們就是大頭兵，斗大的字識不了一籮筐，更別說像武媚娘那樣，為自己創造一個全新的漢字。
有些憤懣，有些情急，就像是流動的灼熱的岩漿，一時找不到出口，槍手們相互擁抱著、跳躍著、歡呼著，他們自發地載歌載舞，這樣的時刻，所有的士兵都是最為優秀的歌舞演員。
李自成並沒阻止他們，從最初的恐懼、緊張，到現在的狂歡，士兵們不僅是心境的變化，更是人生一次集體的升華，燃燒著蒙古人屍骨的巨大火堆，成了士兵們宣洩情感的篝火晚會。
這與南疆那些邊緣民族的那種男女情會，倒有幾分相似，可惜，現在的主角都是士兵，沒有女人。
如果讓那數十被俘的蒙古女人加入進來，也許畫面將更加和諧些，也許提前數百年出現一張「世紀之吻」的畫面也說不定。
李自成很快就否決了自己有些荒唐的想法，他微笑著搖搖頭，僧多粥少，如果讓蒙古女人加入進來，為了爭奪這些戰利品，士兵的傷亡，或許比戰場上的誤傷還要多些。
周賓敏銳地捕捉到李自成搖頭的動作，他意會錯了，以為李自成對士兵們放浪的形跡有些不滿，略一思索，他走入士兵叢中，大聲道：
「兄弟們，今日西寧軍全殲了蒙古騎兵，而自身創造了零死亡的記錄，你們可知，西寧軍為何能取得如此的戰果？」
歡鬧的人群頓時靜謐下來，稍頃，有人小聲道：「是，步槍，西寧步槍太神奇了。」
「不對，是，大人，如果沒有大人的英明指導，你打一次這樣的勝仗試試？」
周賓連忙按住話頭，「對，是因為大人開發出步槍，更是大人的英明領導，我們方才立下如此戰功，既能殺傷敵軍，又能保全自己！」不等士兵們開言，他右手握拳，猛地指向長空，「大人萬歲！」
「大人萬歲！」
「大人萬歲！」
士兵們起初沒想那麼多，聽從大人的指揮，是他們早已養成的習慣，「一切行動聽指揮」，軍律上說得明明白白，他們只要執行大人的命令，開開心心領取軍功就成。
但周賓的一席話，他們方才想到，自從大人來到西寧，一切都變了樣，糧餉足額，再也沒有擅自逃亡的士兵了，連一向畏之如洪水猛獸的蒙古騎兵，也被他們狠狠地踩在腳底下，西寧步槍，這種以前聞所未聞的利器，更是大人來到西寧之後才開發出來的。
尤其是參加過伏羌堡之戰、三角城之戰的老兵，回想起來，大人的形象，立即在他們的心目中，升華為至高無上的英雄，神一般的存在。
也許大人就是天主下凡吧？
「大人萬歲！」
如果說軍士們起初是在周邊的引導下，機械地喊著口號，那後來的歡呼聲，逐漸演變成為他們的心聲，他們願意為大人而生，為大人而死。
不僅槍手們，外圍的輔兵也是喊聲震天，全力表達著自己的信念，今日他們沒有真正參加過這場戰鬥，但他們相信，總有一日，他們會升格為戰兵，能在戰場上代表著西寧軍。
回人壯丁在大火已經燃燒之後，方才出城看看熱鬧，戰鬥就發生在他們的眼皮底下，對西寧軍的崇敬，讓他們用變了調的漢話加入到這股洪流之中。
劉雲水起初以為，這場大勝，多少與大人上次在去病河飲馬有關，沾了霍去病將軍的神威，當聽說槍手們零傷亡時，他的眼中頓時出現異樣的情愫。
不僅是因為霍去病將軍，霍去病將軍雖然神武，但他並沒有取得如此的戰績，一切還是因為大人。
回想自己在甘州從軍，跟隨大人以來的點點滴滴，他的眼角湧出了些許的水漬，跟著大人，是他此生的福分……
李自成聽著山呼海嘯般的歡呼聲，看著周圍因激動而漲紅了臉色的士兵壯丁們，他也是心潮澎湃，這個時代，需要個人崇拜，需要有一個人人信任敬仰的英雄，他是所有將士們的主心骨，也是西寧軍的希望所在。
田天浩從斬掉蒙古人首級的那一刻起，就已經將自己看做西寧軍的一員了，令人恐怖的大勝，還有天主賜給西寧軍的物事……他也加入歡呼的人群，因為喊聲太大，嗓子都沙啞了。
大火將蒙古人屍體化為灰燼后，逐漸暗淡下來，直至完全熄滅，但圍繞大火的這場誓言，這場由周賓引導，從而最終引發了軍士們自發的效忠誓言，卻迅速在所有的軍士心中擴散……
輔兵們正在掩埋殘留的灰燼，而劉雲水的騎兵，基本將周圍的無主戰馬完全聚攏，城外的空地上，到處是驚恐不安的戰馬。
劉雲水悄悄靠近李自成，壓制住心中的狂喜，「大人，初步統計，聚攏了五百餘匹完好的戰馬，還有二百餘匹不同程度的傷馬，這些傷馬將來能否回到戰場，現在尚難預料……」
「這麼多？」這完全出乎李自成的意料，不過想想也是，麥力干逃亡的時候，根本來不及聚攏散落的戰馬，「麥力幹部有這麼多的戰馬，既然他們用不了，留給我們也好，雲水，傳令，所有戰馬全部帶入城內，死亡、重傷明顯不能治癒的戰馬，殺了燉湯，今晚慶祝一下，讓兄弟們吃一頓馬肉宴！」
「是，大人！」
士兵們陸續回城，戰馬也被趕著入了城門，這座尚未完工的卡當城，在戰鬥之後，已是極度興奮，幾乎洋溢著每一個角落，無論是戰兵還是輔兵，亦或是李自成的親兵，都是亢奮狀態，即便用冷水，也是澆不滅他們心中對未來的信念。
隨在人流中回到卡當城的田天浩，卻是別有一番滋味在心頭，他的心思，只有自己知道。
小心臟坐了好幾次過山車，他終於明白，阿爹是何等的精明，未卜先知，李自成也並非吹噓，在西寧軍面前，蒙古騎兵就是剛剛蹣跚學步的孩童。
要想保護自己，保護回人，保住浩門鎮，還得依靠西寧軍，萬一李自成不高興了，發起怒火來……他都不敢想象下去了。
左思右想，前思後想，萬般無奈，田天浩決定按照漢人最真摯的的悔意向李自成謝罪，他獨自去山間採集了一大捆荊刺，赤著上身，負在身後，單獨求見李自成。
李自成聽說田天浩求見，還背上了一捆荊刺，心中不覺暗笑，這個田天浩，也學會漢人的「負荊請罪」了。
不錯，有希望！
田天浩隨著何小米入了大帳，翻身叩拜在地，「小人田天浩，特來向大人謝罪，求大人責罰！」
「田公子起身吧，」李自成淡淡一笑，「田公子如此裝束，究竟何罪之有？」
「小人……小人有眼無珠，未能識得大人……泰山就在眼前……」田天浩幾乎語無倫次了。
「呵呵，坐吧！」李自成讓何小米上了茶水，「田公子年輕，與西寧軍接觸時間不長，不識西寧軍面目，也不算是多大的罪過，看了今日的戰鬥，田公子有何感想？」
「大人……小人想要加入西寧軍，不知道大人可否……可否恩准……」
「如果田公子現在加入西寧軍，以你現在的軍功，最多能成為一名小旗官，」李自成斂了笑意，目視田天浩，「不知道田公子是否願意為西寧軍再立新功？」
「新功？」田天浩失望的眼睛里頓時有了溢采，但瞬息就熄滅了，「大人，麥力干只領著數十殘兵敗將逃回老巢，他還敢再來嗎？」
「麥力干會不會前來複仇，且不去說他，」李自成啜飲口茶水，又親自接起水壺，給自己和田天浩的茶水杯滿上，方道：「即便麥力干來了，你未曾受過嚴格的操訓，也是不可能拿起步槍出征的。」
「那大人的意思是……」田天浩有些受寵若驚了。
李自成終於拋出他在見到田春、田秋時就開始的計劃，「眼下倒是有一份天大的功勞，不知道田公子願不願意？」
「願意，願意，只要能為西寧軍立功，小人都願意！」田天浩像是落水的人，終於抓住一塊漂浮物，也不管是木板還是一根稻草。