第321章 東征隴右（二十七）
邱時可帶著數十士兵，抬著大量的饅頭，來到秦州軍營，給戰俘們送去。
負責看守戰俘的士兵們，此時尚在早飯，見來了數十士兵，頓時緊張起來，「你們是誰？來此做甚？」
邱時可知道自己加入天命軍太晚，與這些天命軍的輔兵相比，他們這些人，都是天命軍的新兵蛋#子，於是恬著臉道：「我們奉大都督之命，來給戰俘送些饅頭！」又拿出李自成開出的手令，遞了上去。
值守的士兵見了手令方才放行，卻是掀開籮筐，見只有白面饅頭，卻沒有熱湯，不覺笑道：「他們做了天命軍的戰俘，也算是有福了，還能吃上白面饅頭！」
邱時可忙點頭道：「誰說不是呢？大都督說過，天命軍一向優待戰俘！」
那值守的士兵見邱時可不過是蘭州衛的降兵，卻一口一個大都督，似乎他一早便是大都督的屬下，心中有些不悅，便揮手道：「從現在開始，這些戰俘交由你們管理，若是出了什麼岔子，就由你們負責！」
「是，是，這一段時間，自然使我們負責，兄弟先休息片刻，待戰俘吃過早飯，在交還兄弟。」
戰俘吃飯，自然沒有人願意喂他，誰耐煩伺候他們？若不是大都督有令，他們寧願將這些上好饅頭拿去喂狗，也不願給戰俘，優待戰俘？天命軍的軍律里可沒有這一條。
邱時可只得給戰俘鬆綁，為免發生意外，他特意提醒士兵們：戰俘們每百人做為一個批次，每人兩個白面饅頭，吃完這些饅頭，再用繩索縛了，換下一批戰俘。
看著白花花的饅頭，聞著熟悉的麥香，戰俘們早已垂涎欲滴，他們簡直不敢相信，這一切都是真的，做了天命軍的戰俘，還能吃上與天命軍士兵一樣的飯食。
直到第一批次的戰俘已經分到饅頭，他們才清醒過來：這些熱騰騰的饅頭，真的是給自己這些戰俘的！
這怎麼可能？
難道天命軍真的優待戰俘？
當兵打仗的時候，他們平日只是大半飽，連操訓都不敢，若是操訓起來，飯量必會大增，肚皮就會更加挨餓，像這種上好的白面饅頭，一個月都吃不上一次，這次做了戰俘，卻是……
早知如此，那還打什麼仗，乾脆主動給天命軍做戰俘，也省得擔驚受怕，只是可惜了那些被殺的兄弟了！
第一批次的戰俘很快就吃完了手中的饅頭，又乖乖地被士兵們縛了手腳，待在一邊，一名戰俘大著膽子，待第二批戰俘的饅頭分配完畢，蘭州衛的士兵無所事事時，小心問道：「兄弟，你給我們這些饅頭，那你們自己吃什麼？」
「吃什麼？自然是白面饅頭，」那士兵脖子一揚，瓮聲瓮氣道：「難道將白面饅頭給你們，我們卻要喝西北風不成？」
「嘿嘿……兄弟我不是這個意思，兄弟只是不明白，你們有這麼多的白面饅頭嗎？」
那士兵對戰俘沒什麼好感，完全忘記了，自己在不久之前，也是天命軍的戰俘，遂梗著脖子道：「我們自然有足夠的糧食，我們的白面饅頭，都是不限量供應，無論你的飯量有多大，都是管飽，而且，」他掃了眼正狼吞虎咽的戰俘們，露出輕蔑的神色，「我們還有青菜、肉湯，湯中有魚有肉，那湯呀，真叫一個鮮……」
「肉湯？」那戰俘嘴角動了動，「我好久都未嘗過肉湯的滋味了，上次還是新元的時候……有時候路過餐房，就是聞上一口，也是好的……」
「咦？你說的什麼渾話？」那士兵皺起眉頭，「既然聞到肉香，因何沒有肉湯吃？」
「兄弟，你是不知道呀，」戰俘苦著臉，眉梢在鼻樑兩側彎成兩條蚯蚓似的，「我們秦州衛窮，肉湯少，只有當官的才有份……哎，兄弟，你們……你們做士兵的，也有肉湯喝嗎？」
「那是自然，」那士兵驕傲得像是拿了超女冠軍，「我們的飯食，從來都是官兵一致，大都督吃什麼，我們就此什麼，哪像你們，好吃的盡著當官的？」
「官兵一致？這怎麼可能？」戰俘發覺那士兵神色不對，忙改口道：「我們是沒那福分了，兄弟，你們多長時間喝上一次肉湯？」
「要說肉湯，那也不一定，或一兩日，或三五日，但是，魚肉和魚湯幾乎每日都有，」那士兵原本瞧不起戰俘，不過，說到自己的優越身份，他像是炫耀似的，將自己這些日子所體味的天命軍的生活，一股腦倒出來，最後道：「那你們平日吃什麼？總不會是糟糠吧？」
戰俘明知他語言不善，卻是不敢回嘴，訕笑著道：「糟糠倒不至於，不過我們吃的都是黑面窩頭，夏日還好些，冬日裡若是涼了，硬得跟狗頭似的，還不能盡著吃飽……」
「難怪你們就是一群窩囊廢，見著天命軍只會逃跑，」那士兵滿面都是嘲諷之色，「我們不僅有肉湯，上好的白面饅頭管飽，否則，操訓打仗，誰有精氣神？」
「兄弟，你們真是這樣——你不會是騙我吧？」
「騙你？」那士兵冷笑道：「不行拉倒，誰有時間逗你玩兒？」
「我信，我信，就沖著我們今日的飯食，我信，」戰俘恬著臉道：「兄弟，我能加入你們天命軍嗎？」
「天命軍可不是什麼人都要，要想加入天命軍，不僅能吃苦，還要不怕死，像你們這樣，在戰場上聞風而逃，連一個照面都不敢，即便加入天命軍，早晚也會被大都督砍了！」
戰俘嚇得一縮脖子，頓時沒了話音，不過，他身邊的一個戰俘道：「要是每日都有肉湯，白面饅頭管飽，我不怕苦，就是上了戰場，也不會……」
「行了，拉倒吧，你的話，只能糊弄你們自己人……」
每名戰俘兩個饅頭，很快就吃光了，但這兩個饅頭，連同士兵的話，已經在戰俘們的心中開始發酵。
經過激烈的爭論，他們竟然難得地達成了一致的意見：報效天命軍！
見邱時可就要離開，這些戰俘們急了，不知誰起的頭，眾人都是搶著跪倒在地：「將軍，我們願意報效天命軍！」
看著跪了一地的戰俘，邱時可露出一絲鄙夷之色，動輒下跪祈求，還算得上男人嘛？如果連男人都算不上，又如何在戰場殺敵立功？
不過，此事關係重大，邱時可不敢做主，只得讓戰俘們等著，他則帶著自己的士兵，快速來見李自成，「大都督，秦州衛的這些戰俘，想要集體報效天命軍！」
「天命軍可不是什麼人想進就能進的，須得接受嚴格的考驗，還要接受更為嚴格的操訓！」李自成淡淡一笑，卻是沒有立即表態。
「大都督，屬下已經知會他們了，但他們說，只要能吃上白面饅頭，偶爾能喝上肉湯，他們不怕苦不怕累，也不怕死——不過，像他們這種人，屬下也是不敢深信他們！」
「原來他們只是為了能吃飽肚子，能喝上肉湯？」
「大都督……」
「這些人還真不好處置，放了，恐怕他們生出事端，殺了有違天和，既然他們願意加入天命軍，那就不妨試試，」實際上，李自成早就給這些戰俘找到歸宿了，「從現在開始，所有的戰俘，一律進行一年的勞役，待勞役期滿，根據他們在勞役期間的表現，再認定他們是否有加入天命軍的資格。」
「是，大都督，屬下明白了！」邱時可只道李自成用勞役的方式，來考驗這些戰俘，也是，如果不行甄別，什麼臭魚爛蝦都可能混入天命軍，不過，想到自己的屬下，也曾是天命軍的戰俘，便訕訕地道：「大都督，那屬下的這些士兵……」
「你屬下的士兵，都是經過挑選的，已經正式成為天命軍的輔兵，就不用參加勞役了，以後要利用一切可能的機會，加緊對他們的操訓，」李自成面色一凜，「但陶智勇屬下的士兵，必須要經受勞役的檢驗。」
「多謝大都督！」邱時可忙叩頭謝恩，大都督已經將他看做天命軍的一部分了，而陶智勇屬下的士兵，雖然褪去了繩索，已經獲得了自由，卻依然等同於天命軍的戰俘。
「邱百戶不用多禮，你去告訴戰俘們，在加入天命軍之前，他們必須完成一年的勞役期，」李自成又補了一句：「勞役期間，他們並不算正式的天命軍，沒有餉銀，但與天命軍的士兵，享有同樣的飯食！」
「是，大都督，屬下這就去告訴他們，大都督給他們機會，已經是莫大的恩賜了！」
文官們交給肅王朱識鋐，戰俘交給邱時可，李自成倒是垂手而治，百無聊奈，他帶著數名親兵來到大街上。
天命軍士兵三五成群，在各條街道上巡視，佔據了秦州衛的地盤，他們似乎格外驕傲，連腳步度踩得「咚咚」直響，只是見到李自成的時候，才會低頭行禮。
大街上並沒有行人，連街道兩側的店鋪，也是閉了門窗，只有少數人影，在門窗后偷窺。
李自成將一撥撥士兵叫住，讓他們改為沿街叫喚，宣揚天命軍的軍紀，安撫城內的百姓。
直至午後，才有零星的百姓走出家門，小心地探聽著城內各處的訊息，沒想到天命軍並沒有三頭六臂，不僅有問必答，而且絕不會居高臨下、盛氣凌人，比街市上賣肉的二大叔、巷口曬太陽的五公爹還要和善些。
店鋪雖未營業，卻是開了半扇門板，但商鋪的主人驚訝地發現：這伙士兵購物，竟然還給他們銅錢！這讓原本預備以財務換取平安的商賈們，嘖嘖稱奇了好半日。
幸好他們沒有吃虧！
李自成心中惦記著劉雲水與李過部的騎兵，並沒有在秦州城內逗留太久，他封存了府庫里的錢糧，翌日早晨，匆匆吃過早飯，留下一個百戶的輔兵駐守秦州，便率領其餘的大軍，押著糧食輜重，和七八百秦州衛的降兵，離開秦州，向東而去。