第325章 東征隴右（三十一）

  馬鹿驛倚靠著馬鹿山，因為並不是關隘，並沒有當道而立，而是位於穀道南側，臨河而居。


  驛站幾近荒廢，只有一名驛丞與兩名年老的驛卒留守，劉雲水與李過突襲關山道的時候，將驛站收歸了天命軍，原先的驛丞與驛卒並沒有反抗，因此都得以留用。


  李自成來到馬鹿山之後，強化了關山道的各個驛站補給，遂在此駐紮了一個總旗的士兵。


  辰時剛過，草尖上的露珠尚未消除蹤跡，李自成的身影便出現在馬鹿山，他將所有的親兵，以及駐紮在馬鹿驛的輔兵集中起來，接近百人全部來到馬鹿山南麓，一面平整土地，一面砍伐樹木茅草，開始搭建簡易房屋。


  按照長久制，茅屋應該是石牆，山上青石甚多，取材極為便利，但李自成要儘快讓工匠們入住過來，只能先修建簡易的茅屋了，茅屋的圍牆都是樹木框架，再將晒乾的藤草變成草簾，遮擋雨露和蚊蟲。


  短短兩日時間，山前便搭建了七八棟茅屋，全部做為住宅，至少能入駐百餘人，士兵們方才開始從山上取料，由工匠們按照李自成的要求，開始燒制水泥。


  水泥的製作工藝並不複雜，大約八到九成的石灰石，加上一兩成的黏土，生料首先進行「預熱」，也就是脫水，黏土的可塑性降低，塊料變成粉末狀。


  隨後進入「分解」和「煅燒」階段，溫度達到一千二百度時，發生一系列複雜的化學反應，生成鋁酸三鈣。


  當溫度達到一千四百度時，物料開始燒結、熔融，再發生化學反應，硅酸三鈣以微小的結晶析出，即成「熟料」，然後出窯。


  熟料中在加入少量的石膏，水泥便成功了。


  李自成有後世搜集的詳細資料，理論上並沒有多少難度，水泥窯也是可以製作，但要控制溫度，就顯得特別困難了，這個時代，大明的土地上並沒有溫度計，想要準確控制溫度，實在沒什麼好辦法，工匠們只能根據經驗來判斷，給出模糊的數據，燒出水泥的質量，完全依賴工匠個人的感覺的經驗，與李自成一再倡導的規模化、工廠化生產，還有很大的距離。


  沒辦法，李自成只能根據自己的經驗，設計出後世的溫度計，標明所用的材料，又畫出相關的圖紙，令專人送回西寧，交給湯若望，讓他根據自己的提示，儘快製造出工業溫度計。


  李自成將燒制水泥的事，交付劉壯負責，馬鹿驛的所有輔兵，暫時歸他調遣，協助搬運石料、黏土等，自己則抽空去了一趟固關。


  固關的城牆已經修繕完畢，隴右的戰俘在輔兵們的指引下，分做四撥，分頭修繕固關至大震驛、大震驛至安戎關的道路。


  這些驛道開闢於數千年之前，經過中央之國的多次修繕，路基大部分比較寬闊，只要將驛道平整即可。


  按照以前的做法，只要清理掉路上的大石，然後填上黃土，再行夯實，修繕便算完工了，但這需要大量的人力，特別是夯實黃土這個環節，需要用石窩半尺半尺地一步步夯實，即便有足夠的勞動力，每里驛道，至少需要十天半月的時間。


  這樣的驛道，不僅修繕時間長，耗費人力成本巨大，保存時間較短，又不耐雨水的沖刷，地面的平整度遠遠達不到李自成的期望。


  他已經在馬鹿山燒制水泥，自然要按照新的標準修築，驛道的寬度，幾乎就是唯一的目標。


  地面的平整度不是問題，如果沒有巨石擋道，只要將驛道修理得基本平整，路面上堆積些碎石即可，地基更是不用擔心，這是沿用了超過千年的古道，路基早已經受過檢驗，路面不存在沉降問題。


  固關至大震驛這一段主要是拓寬，在不影響水流的前提下，儘可能向山勢一側挖掘一些，沒有機械，只能依靠戰俘們的人數了。


  不過，這些是使用了超過千年的驛道，經過多次維修與拓寬，需要拓寬的地方，並不是太多，驛道維修的速度很快。


  倒是大震驛至安戎關那一段，因為要穿過山脊，道路迴旋往複甚多，不但增加了長度，同時也大大增加了通行的難度。


  李自成在山脊處觀望了許久，發現一塊足有數萬斤的大石，切好當道，驛道因此被迫改道，原本不過半里的直線距離，沿著山勢足足繞行了數里，還要沿著峭壁，基本上無法拓寬。


  他緊縮眉頭，將負責這一段路基的戰俘頭領找過來，道：「這一段山路，因這一塊巨石足足增加了數里的距離，能不能將這塊巨石移走？」


  「屬下等起初也想將這塊巨石移開，大都督請看，」那頭領指著石縫下挖掘的痕迹，訕訕道：「可是，這石塊實在太大了，不但無法移動，即便移動了，也無處放置……如果推至山下，很可能要阻斷水源！」


  「水源不能輕易改變，除非你能為它提供新的通道，」李自成繞著大石走了半圈，仔細揣摩，心中忽地一動，「能不能將巨石搗碎了？」


  「搗碎了？這麼大的巨石……」


  李自成想到，將來要澆灌水泥大道，還需要一些碎石，巨石搗碎了，恰好能作為築路的材料，便笑道：「如果能將這塊巨石搗碎，是不是這一段驛道，就不用像原先那般盤旋往複了？」


  「大都督，這裡是山脊，如果能將這塊巨石搗碎了移開，這一段驛道，就將成為直道，而且，」那頭領指著巨石之下，「如果能移開這塊巨石，山脊的高度，就會降低兩丈有餘，驛道的坡度就會大大減緩，只是……只是不知道這塊巨石，與下面的山石是否連在一起……」


  「這個無妨，」李自成度量，的確像那頭領所說的，只要能移開這塊當道的巨石，不僅驛道將更加平直，坡度也會減緩許多，將來運輸糧食，就會便利許多，心中不覺大喜，笑道：「你先讓兄弟們去山中拾些枯枝敗葉，再準備幾個裝水的木桶，我有辦法讓這塊巨石成為築路的碎石料！」


  「大都督……」何小米不敢相信自己的耳朵，這塊石料，實在是太大了。那統領就更是不敢相信了，他們要清理驛道，已經夠疲倦的了，如果再做這些沒有任何意義的事……他哆嗦著道：「大都督真能移開這塊數萬斤的巨石……」


  何小米想到大都督常有驚人之舉，沒奈何，只得選擇了相信，聽了那頭領的疑問，心中不爽，出言喝道：「大都督讓你做什麼，你就做什麼，哪有那麼多廢話？」


  李自成喝住何小米，淡淡笑道：「你放心，若是不能搬開巨石，也浪費不了多少時間，就當是讓兄弟們休息片刻，若是僥倖搬開巨石，這一段的驛道，就便利多了！」


  「是，大都督，小人這就去安排！」那頭領順坡下驢子，忙帶著所有的戰俘去兩側的山中找尋枯枝葉，連同監管他們的輔兵，也是幫著運送，不到一柱香的時間，巨石前已經堆起數丈高的柴薪。


  此時正是夏秋之際，又長時間不見雨水，山間枯枝甚多，一點就著，李自成讓戰俘們將柴薪堆放在巨石上，然後用火摺子引燃了。


  大火引起的熱浪，頓時將戰俘們都逼退至二十步開外，但為了讓大火持續燃燒，還是有幾名戰俘，不斷將柴薪添加至巨石上。


  這場人為的大火，足足燃燒了小半個時辰，在大火完全熄滅之前，李自成已經讓戰俘們用水桶、面盆、水瓢等等盛水，一切能用上的器具，全部去山間的小溪中盛滿水等待著。


  李自成利用的是後世婦孺皆知的「熱#脹冷縮」的原理，先是用大火燃燒，讓石頭表面炙熱，再向炙熱的石頭上澆水，讓它驟然冷卻。


  石頭是熱的不良導體，此時石頭表面雖然炙熱，但內部還是原來那樣冷冰冰的，如果溫差足夠大，石頭表層和內層就會嚴重變形，一旦變形超過一定的幅度，就會因嚴重扭曲而發生迸裂。


  就像喝水的玻璃杯，如果在天寒地凍的季節，突然注滿滾開水，就可能發生炸裂，原理完全是一致的。


  如果單純等石頭的表面因炙熱而迸裂，需要極高的溫度，李自成雖然不知道確切的數值，但在開放的空間內，熱量散失很快，很難達到溫度要求。


  所以他讓戰俘們準備大量的清水，讓石頭表面的溫度快速冷卻下來，這同樣能達到讓石頭迸裂的效果。


  唯一不確定的因素，就是溫差是否足夠。


  李自成讓戰俘們不斷添加柴薪，就是要增加巨石表面的溫度，儘可能提高石塊表面的扭曲程度。


  待大火基本熄滅，眾人立即七手八腳將手中器具里的清水，潑灑在巨石的頂部，無數道目光就盯著巨石，令人失望的是，巨石紋絲不動，並沒有出現李自成向他們描述的那種迸裂。


  難道大都督只是信口開河？

  李自成也是有些失望，這麼多清水潑下去……他忽地想起，與這塊巨石相比，這些清水，實在太少了，很難將石塊表面的溫度降到常溫。


  他顧不上深思，忙對戰俘們大喝道：「都楞著幹什麼，快些取水，再澆！」