第484章 冒著白煙的洞穴
「虹州快快起身！」李自成虛扶了一把，將趙光瑞攙扶起來，盯著他的雙目，道：「虹州真的不需要考慮了？」
「小人已經考慮好了！」趙光瑞搖搖頭，臉上卻沒有笑意，「小人已經決定了，小人這一輩子，就跟著大都督！」
「好，好，好，」李自成知道他做出這樣的決定，心中暫時會有一個悲傷期，遂笑道：「本都督代表天命都督府，正式接受虹州加入！」
「小人多謝大都督！」
李自成聽他用到「小人」這個詞語，總覺得有些彆扭，趙光瑞已經加入天命軍，總得給他一個職務，沉思片刻，道：「虹州從今日開始，便是天命軍的百戶官了，如何？」
「小人多謝大都督！」趙光瑞又是叩拜在地。
「虹州不必多禮，本都督不興這個，」李自成笑道：「往後不必自稱『小人』了，你已經是天命軍的一員了。」
李自成得到趙光瑞歸順，心中委實高興，倒不是看重將門之後的身份，而是他的才能。
軍人世家，自小學習軍事技能就不說了，還要熟讀經書兵書，在天命軍現有的軍官中，絕對是鳳毛麟角。
天命軍的幾大千戶主官，都是舊軍人出生，官油子時間長了，多少會沾上一些不良的習慣，短時間內或許可以壓制他們，但時間長了，或是放到外地，李自成實在不敢太過信任他們。
雖然他們都是戰場上的一把好手，但天命軍的戰鬥力，主要來自士兵的嚴格操訓，和超出這個時代的火器，與軍官本人，並沒有多少直接的關係。
換句話說，在一般的戰鬥中，無論換上誰去指揮作戰，只要自己不亂，結果都會是一樣。
士兵應當是流水線上生產出來的，但軍官絕對不行。
衝鋒陷陣、作戰勇敢是一回事，指揮全局又是一回事，軍官必須用頭腦作戰。
幾大千戶的主官，馬有水是李自成刻意培養的，但他的能力，似乎還有些欠缺，沉穩有餘，開拓不足。
劉雲水倒是李自成比較喜歡的一名主官，除了太過嗜殺，有時腦子容易發熱，倒是有勇有謀，但其餘的幾大主官，包括李過，都是忠心有餘，能力不足。
所以李自成早有著意培養新的主官了。
趙光瑞應該是一顆不錯的苗子，現在只有十九歲，受到明軍惡習的侵染不深，如果給他足夠的機會，在自己的調教下，極有可能成為一代名將。
從平灘堡的戰鬥中，李自成就看中了他。
「大都督，屬下是否要加入現在的戰鬥部隊？」趙光瑞已經急不可耐了。
「不，這次的戰鬥，你不用參加，你就跟在本都督身邊，用你的雙目去觀看，了解天明軍火器的性能，這於你將來指揮作戰，有莫大的好處，」李自成道：「戰鬥結束后，你隨本都督回西寧！」
「是，大都督！」趙光瑞雖然有些不舍，但還是服從了李自成的命令。
「走，我們去前面，看看抓了多少戰俘！」李自成甩開大步，向前面的坎坡走去。
戰鬥早已結束，巴達西押著數百戰俘，正渡過浮橋，向著坎坡而來，而坎坡下的明軍傷兵，已經不復存在，只剩下大片的屍堆。
戰俘被押送至後方的金家台，將來隨著天命軍的輔兵先去蘭州。
李自成讓士兵們打掃戰場，現在正是盛夏，屍體很快就會腐爛，萬一傳染了瘟疫，麻煩可就大了。
依照天命軍的習慣，屍體經過搜身後，都是一把火燒了，這麼多的屍體，都是漢人，李自成著實有些不舍，但人死不能復生，只能期盼天主給他們來生賜福了。
巴達西縱馬向李自成跑過來，「大都督，明軍一個都沒有漏網！」
「好樣的，本汗會為你向呼圖克圖汗請功，上次在戰鬥中的繳獲，無論是財物，還是女人，你都會得到雙份。」李自成立在坎坡上，向巴達西豎起了大拇指。
但在內心中，卻是一通鄙視，以後面對漢人的戰鬥，只要有一絲可能，卻對不能讓游牧民族的騎兵參加。
士兵們忙至傍晚，方才將羊奶子溝兩側的戰場打掃完畢，所有的繳獲，幾乎可以忽略不計，唯一的收穫，便是削弱了戴君恩部的實力。
李自成的心中，有些不爽，參戰的雙方，都是漢人，無論死的是誰，都是漢人兄弟！
不過，要建立他心中的帝國，這樣的戰鬥和殺戮，只能算是開始，隨著天命軍的實力越來越強，必然會越來越多地暴露在朝廷的面前，像今日這種規模的戰鬥，只是算是小兒科。
李自成匆匆吃了晚飯，便獨自去了中軍大帳。
馮舉的先鋒營被殲滅了，但戴君恩的主力還在！
戴君恩走到半道，方才得到馮舉全軍覆沒的訊息，但游騎送回的訊息太過簡略，他並不知道先鋒營覆沒的詳情。
不過，五千士兵，一戰而沒，一個都不剩，戴君恩的心中還是驚出一身冷汗，難道此處的盜賊，比蒙古人還要強悍？
羊奶子溝上的浮橋猶在，但戴君恩沒有急著渡河，而是在東面紮下營帳，只派出遊騎繼續打探訊息。
戰場已經被天命軍打掃得乾乾淨淨，連巴達西的騎兵都失去了蹤跡，一切都恢復了原貌，除了在某個不起眼的角落，出現大量的浮土，那是埋藏明軍屍骨的巨坑。
明軍的游騎雖然逼近坎坡，但卻無法攀上去，只能遠遠觀望，他們確定天命軍在坎坡上扎了營，但對天命軍的人數，卻是不甚了了。
戴君恩小心翼翼，為了刺探敵情，他向天命軍派出信使，約定作戰的時間。
李自成聽得訊息，不覺冷笑連連，他連信使都不見，只讓他帶回幾句話：我就駐紮在坎坡上，有本事你就來進攻，沒本事早早投降！
戴君恩被李自成氣得不輕，但為了穩妥起見，他並沒有像馮舉那樣，立即對天明軍發起攻擊，而是將營寨扎得十分牢靠，先穩固防守。
翌日上午，他才派出一支千人隊，試探著向天命軍發起攻擊。秦大年沒有隱藏實力，不過兩三輪射擊，明軍的千人隊就被殲滅，只剩下千總帶著數名親兵逃過羊奶子溝。
戴君恩大驚失色，以盜賊的實力，即便剩餘的九千士兵全部壓上去，也未必能夠拿下坎坡。
進攻沒有勝算，撤退又不甘心，戴君恩隔著羊奶子溝與天命軍對峙著。
此時正值盛夏，天氣十分炎熱，尤其是正午時分。天命軍人數少，營帳基本上都是靠近兩側的林木，避在樹蔭中，而明軍接近一萬士兵，整個營寨又是當道而立，烈日當空，士兵叫苦不迭。
戴君恩此番征剿盜賊，目的是收回蘭州，沒想到被盜賊阻擋在羊奶子溝，離蘭州還遠著呢！
如此對峙下去，何日才能破賊？
戴君恩心情煩躁，但也拿盜賊沒什麼辦法，天命軍一味堅守不出，擺明了就是與他乾耗。
乾耗對他極為不利，加上靖虜衛城的士兵，他的屬下接近一萬五千士兵，每日消耗的糧食，就不是小數字，而且，洪承疇讓他西進剿滅盜賊時，是有時間限制的，原本想要偷襲，也就速戰速決。
陝西、山西、河南盜賊多如牛毛，到處都需要軍隊滅賊，他不可能長時間留在隴右。
李自成倒是優哉游哉，或用山泉水泡上一壺香茗，在樹蔭下細細品味，或是帶著親兵，在山谷中穿行，避暑、觀景，都是不錯，順便還能獵上一些新鮮的野味，忙得不亦樂乎！
但他不知道明軍何時會發起攻擊，也不敢去得太遠，多半只是在附近的谷地中轉悠，就當是休假了。
僵持了三日，戴君恩實在忍不住了，遂決定大舉進攻一次，如果不能取勝，就先退回靖虜衛城，再做打算。
這一次明軍做了充分的準備，五千士兵，在盾牌的掩護下，排成四列長隊，浩浩蕩蕩去渡羊奶子溝。
渡過浮橋，明軍距離坎坡，不過三百步的距離了。
不用游騎，秦大年肉眼就可以看清對面的動靜，明軍人數太多，他不敢託大，架設在坎坡左測後方的五門山地炮，率先向明軍發出了回聲。
「轟……隆……」
五枚開花彈，畫出一道道弧線，流星般墜落在明軍的隊列中。
每一枚開花彈落地，原本可以炸出一個方圓一丈以上的大坑，但是，明軍的人數太密，爆炸產生的碎片和衝擊波，被他們用身子生生阻擋和消耗掉，開花彈墜落的地點，只有一個冒著白煙的洞穴，氤氳繚繞，如同蒙了一層面紗的美女……
深洞的周圍，明軍可就遭了殃，肢體橫飛，血霧漫天，有些明軍是被爆炸產生的衝擊波所傷，身上明明沒有傷口，口鼻卻是流血不止，不知不覺中，就流失了生命的體征……
五枚開花彈，在大片的明軍中，炸出五個凹陷的「圓盤」，至少收割了數十名士兵。
第三千戶的槍手們，也開始了射擊，不過，明軍雖然人數多，身前又有盾牌護衛，傷亡並不算嚴重，大軍依然潮水般急速逼近坎坡。