第628章 獨此一家

  秦翼明沉思良久，道：「姑姑，回去吧，夜已經深了，還是早點休息吧，明日還要面對天命軍……」


  秦良玉雙手攏住髮絲，無限留念地看了一眼蒼黑色的貓耳山，面上露出一絲苦笑，「明日？沒有明日了，明日我還能看到這貓耳山嗎？」


  秦翼明驀地一驚，道：「姑姑是說，天命軍會趁夜偷襲？」


  「不會，」秦良玉的雙目忽然變得深邃起來，夜色中都能看到晶亮的光芒，「翼明還不明白嗎？天命軍並沒有全速進軍，而是向我們緩緩逼近，就是要迫降我們！」


  「迫降？」秦翼明大吃一驚，「姑姑的一世英名，難道要毀於天命軍的手中？」


  「我受朝廷數十年國恩，」秦良玉苦笑：「當初祥麟被俘，我還罵他不能為國盡忠，如今看起來……翼明你說，如果我們不投降，營中的七千兒郎們，能保住性命嗎？」


  「姑姑……」


  「我想起來了，」秦良玉道：「當日李自成向貓耳山派出使者，就是提醒悟我，一旦步入絕境，可以向天命軍投降，他的目的，我不知道，但如果我肯投降，他一定不會傷害將士們，就像對待祥麟那樣！」


  「姑姑，」秦翼明道：「我們真要向流寇投降嗎？」


  「除了投降，我們還有出路嗎？」秦良玉似乎拿不定主意，「先回營，我要好好想想。」


  秦良玉幾乎一夜未眠，天亮后，召來秦翼明，「現在李自成在哪兒？」


  「李自成在豐都方向的天命軍中，」秦翼明立在秦良玉面前，小心地道：「姑姑已經做了決斷？要不要與拱明、佐明他們商量商量？」


  「不用了，所有的責任，我一力承擔，」或許是下了決斷，秦良玉的面色反而紅潤起來，也不似昨日那般憂愁不安了，「備馬，我親自去見李自成！」


  「姑姑，就是向天命軍低頭，也不需勞煩姑姑親自前往……」


  「我親自去，方才顯得誠心，你不用擔心我的安全，」秦良玉決然道：「你們緊守大營，在我回來之前，不可輕舉妄動。」


  「姑姑，要不，讓侄兒去吧，祥麟表弟不在軍中，你是大家的主心骨，千萬……」


  「如果李自成要害我，便不是做大事的人，你們便是拼了性命，也不必歸降與他，也不用牽挂我和祥麟，」秦良玉淡淡笑道：「如果李自成是做大事的人，那我們……我們可就要對不住朝廷了！」


  「姑姑是要……」


  秦良玉輕輕嘆口氣，道：「等我見了李自成再說吧，你先去通知拱明、佐明二人，暫時不要驚動將士們！」


  「是，姑姑！」秦翼明行了禮，方才出了大帳。


  秦良玉梳洗完畢，草草吃了幾口早飯，便帶著數名親衛，悄悄告辭秦翼明、秦拱明、秦佐明，奔西南而去。


  李自成聽說秦良玉來訪，不覺十分意外，思索片刻，帶著何小米等人，親自迎出大帳，向秦良玉行了一禮，「鎮東將軍，還認識故人否？」


  「故人？」秦良玉覺得面前的人有些眼熟，看到他頭上戴的氈帽，方才想起，「你是上次的使者？」


  「看來鎮東將軍的記憶力不錯，」李自成淡淡一笑，伸手斜斜地向前一指，「來，大帳裡面請！」


  「老身尚未老眼昏花，」秦良玉卻是紋絲不動，「也不問老身來做什麼？」


  李自成笑道：「鎮東將軍是貴客，無論是做什麼，遠道而來，總該奉杯茶水吧？」


  「算你會說話，」秦良玉似乎被感染了，也是淺淺一笑，道：「道，李自成在嗎？」


  「在！」李自成躬身道：「鎮東將軍，請！」


  秦良玉點點頭，隨著李自成入了大帳，舉目四望，大帳內卻是空空如也，除了那使者，和他身邊的親兵，一個人也沒有，微感吃驚，以目直視著使者。


  李自成也不多言，自顧向主位一坐，卻是手指著對面的小馬扎，輕笑道：「這是軍營，條件簡陋，鎮東將軍勿怪！」


  秦良玉掃了眼小馬扎，並不在意，卻道：「老身都敢來，難道李自成不敢現身嗎？」


  「鎮東將軍，」李自成拱手為禮，道：「聽說鎮東將軍來訪，在下親自出迎，絕不敢怠慢了鎮東將軍！」


  「你？」秦良玉吃了一驚，雙腿一彎，不知不覺在小馬紮上落了座，口中喃喃道：「你就是李自成？果然是英雄出少年吶……」


  「鎮東將軍見笑，在下也不年輕了，」李自成讓何小米奉上茶水，道：「實不相瞞，在下虛度三十有二！」


  「三十有二？」秦良玉默默念叨著，臉色忽地一變，道：「果然是年輕，君子不立危牆之下……」


  「哈哈，」李自成大笑，「鎮東將軍既然知道這個道理，為何親身來訪天命軍？」


  「你……」秦良玉用手指著李自成的鼻子，手指微微發抖。


  「鎮東將軍勿怪，」李自成拱拱手，道：「在家知道，鎮東將軍乃忠義之人，一向是謙謙君子，絕對不會為難使者，在下也是一樣，無論我們和談的結果如何，在下絕對不會為難鎮東將軍，任你來去自由。」


  「真的？」秦良玉眯起雙目，細細審視著李自成。


  至少從氣度上，幾個侄兒一個都比不上，就連祥麟，也是勇猛有餘，氣度、謀略不足，敗在李自成的手上，也不冤枉。


  她這次拜訪天命軍，原本只是要保全七千石砫宣慰司的弟子兵，見了李自成之後，她的心思已經起了一絲變化，淡淡的，細微的，連她自己都沒有意識到。


  「鎮東將軍放心，在下雖是別人眼中的流寇，但一向言而有信，」李自成笑道：「或許鎮東將軍不知道在下，但這次會談之後，鎮東將軍應該明白在下的為人。」


  秦良玉捧起茶水，漫不經心道：「大都督上次假扮使者，曾經說過，隨時可以放過祥麟……」


  「在下絕對不會食言，」李自成面目含笑，回身道：「小米，放人，再準備一匹戰馬！」


  「慢著，」秦良玉忙揮手阻止了，「大都督，祥麟的事，咱們晚些再說，你就不問問老身為何前來拜見？」


  李自成端起茶水，輕輕啜飲一口，卻是含笑不語。


  秦良玉有些惱怒，「莫非大都督將老身算得死死的？老身的石砫，都是大都督的瓮中之鱉？」


  「鎮東將軍嚴重了，」李自成放下茶水杯，正色道：「說到戰場，在下只能據實而言，如果戰鬥下去，兩萬天命軍，包括五千騎兵，已經將石砫兵團團包抄在小小的貓耳山，因為騎兵的存在，石砫兵想要逃跑，根本沒有任何機會，也許只剩下戰鬥一條路了……」


  「大都督何不直言？」秦良玉道：「如果戰鬥下去，石砫非死即降，如果逃跑，四面都是無路……」


  「鎮東將軍慧眼如炬，在下佩服！」李自成拱起手，面上卻沒有笑意。


  秦良玉也是板著臉道：「大都督的意思，石砫兵一絲機會都沒有了？」


  李自成輕輕搖頭，「在下實在不希望忠州城外的事情，再發生一次！」


  秦良玉沉思片刻，道：「老身已經來了，大都督打算如何處置石砫兵？還有原先的俘獲的三千石砫兵……」


  李自成沉聲道：「鎮東將軍可知，在下為何給石砫兵一條生路？」


  「生路？」秦良玉微蹙眉頭，道：「大都督是說，要放過這些石砫兵？」


  李自成微微點頭，頓了一頓，方道：「鎮東將軍現在了解天命軍嗎？」


  「老身願聞其詳！」


  秦良玉早就想原原本本了解天命軍了，可惜一直沒有機會，她親自拜會李自成，也有這樣一份心思，既然無法從別處得到天命軍的訊息，只能從天命軍的內部尋求了。


  也許李自成不會盡說實話，她可以做出自己的判斷。


  「此處的天命軍，你們看到的已經有兩萬，其實，這只是冰山的一角，」李自成正色道：「真實的天命軍，光騎兵就超過兩萬，而且都是經過嚴格操訓的士兵，絕對不是流寇那種虛張聲勢，拿百姓充人數！」


  「……」


  「也許鎮東將軍不信，請將軍思之，天命軍的火炮、步槍，與朝廷的相比如何？」李自成知道，這一條拋出，秦良玉想不信都不行，「這樣的火器，絕對不是從朝廷那邊得到的，實際上，朝廷的火器，我們根本看不上……」


  「天命軍的火炮、火銃，的確優於朝廷的相關火器，」秦良玉頻頻點頭，這是最讓她恐懼的地方，「大都督是否方便透露，你們從何處購買的？」


  「購買？」李自成搖著頭苦笑，「鎮東將軍從軍多年，聽說過這些火器嗎？我們有自己的火器局，專門鑄造這類火器，整個大明，獨此一家，別無分店！」


  「獨此一家？」秦良玉大吃一驚，心臟急速跳動，她不得不毫無節操地用手拍著自己的前胸。


  「鎮東將軍想想，如果不是自己生產，如何能大規模部署至士兵手中？」李自成道：「以天命軍的財力，即便有人出售，我們會有銀子大量購買嗎？」