第910章 勢如破竹
李自成並沒有撤軍，而是監視著張獻忠部沿著湖廣與江西之間的太平山、幕阜山南下，雖然沒有與張獻忠會面，卻送給了張獻忠五萬石糧食。
獨立營楊承恩部、李汝桂部正在攻打黃州府及所屬州縣，由於黃州城內文武幾乎逃跑一空，只剩下副使樊維城、衛指揮郭以重，楊承恩幾乎白得一座空城。
牛金星趕去黃州，立樊維城為黃州知府，諸生易道暹為黃州法院院長，郭以重為監查院院長，讓黃州知府衙門迅速運轉起來，在當地執行天命都督府的《土地律》。
黃州府屬下的蘄水、羅田、麻城、黃坡、黃安五縣，也是望風而降。
隨後，高立功、李績分別傳訊：承天營拿下岳州府東部，岳州知府周二南留任，以李乾德為法院院長、平野為監察院長，撤銷巴陵縣，以莆田林為臨湘知縣、歐陽顯宇為華容知縣、賴師良為平江知縣；
第四營拿下長沙，知府堵胤錫留任，推官蔡道憲轉為法院院長，照磨莫可及為監察院長；湘陰知縣楊開、醴陵知縣賴萬耀等分別留任；
在長沙府城中，第四營還擒獲了新任湖廣巡撫王聚奎、承天巡撫王揚基、湖廣巡按劉熙祚，總兵官尹先民、何一德等。
長沙城內，有一個吉王府，已經傳了九世，宗室弟子眾多，李績逮捕了吉王朱慈？、王弟朱慈煃等宗室弟子一十八人，收繳糧食三十萬石、白銀等四十八萬兩。
李自成看著這兩份訊息，笑得合不攏嘴，他不是為了吉王府的是錢糧高興，而是為了各府縣的官員。
官員大量留任，說明他們開始接受了天命軍，大明朝廷數百年建立的正統地位，逐步在官員士紳的心目中被瓦解。
這一切的起因，都是因為天命軍的強大實力！
四月中旬，第四營在長沙擒獲的新任湖廣巡撫王聚奎、承天巡撫王揚基、湖廣巡按劉熙祚，總兵官尹先民、何一德等人，被押赴至李自成駐紮的蘄州，而吉王等宗室子弟，全被在長沙當眾斬首。
李自成考慮到湖廣省府缺少監察院長，便著劉熙祚去武昌出任監察院長一職，而王聚奎、王揚基、尹先民、何一德等文武官員，暫時留在身邊充任幕僚，並沒有授予新的職務。
隨即水軍傳回訊息，已經順利拿下岳州西部的灃州及所屬的安鄉、石門、慈利三縣，至此整個岳州府全部納入天命軍的屬地。
第一營劉雲水部也是傳訊，拿下了洞庭湖以西的常德府及所屬的桃源、龍陽、沅江三縣，以教授蔣道亨為常德知府。
常德府的榮王朱慈照雖然不如長沙城內的吉王富庶，但也搜出了數萬石糧食和十二萬兩銀子，絕非普通的世家大戶可比。
常德府有一股土寇，首領叫甘明揚，懾於天命軍的強大威脅，主動歸順了天命軍，甘明揚被任命為常德法院院長，屬下的流寇或補充入天命軍，或解散歸田。
除了水軍暫時退回荊州地界，第一營、第四營、獨立營都是繼續向南攻打辰州、寶慶、衡州、永州等府，因湖廣主要官員被擒殺，地方上有沒有多少兵力，府縣都是望風而降，大軍推進很快。
但是攻打鄖陽府的獨立營李信部，卻是傳來進兵受阻的訊息。
鄖陽府所轄的保康、房縣、竹山、竹溪、上津、鄖西均已攻破，知縣萬惟壇等已經建立了天命軍領導下的官府，百姓開始分發土地，過上了新的生活，但鄖陽府卻是久攻不下。
天命軍第二營李過部的騎兵、獨立營李信部、擎天營第二團張令部已經將鄖陽重重圍住，但巡撫都御史王永祚、知府徐起元和總兵王光恩頑強堅守在城內。
李信只是將戰場的訊息及時傳達過來，並沒有求援的意思。
李自成並不十分在意，在大勢面前，豈是一座孤城所能阻擋的？無非是時間的長短而已！到了大軍壓境的程度，主要取決於雙方的勢力，以及後勤的補給，軍官的作用已經十分有限，最多是利用個人的威望聚合士兵、少犯錯誤而已。
李信已經是一名優秀的指揮官了，李自成並不擔心。
但城中的守將王光恩，還有巡撫都御史王永祚、知府徐起元卻是引起他的興趣，在絕對的實力面前，還能堅持信念，這樣的人物，值得尊敬！
李自成給李信傳訊，告知城內的文武，現在湖廣乃至全國的形勢，盡量勸降，另外，如果可能，盡量保住王永祚、徐起元、王光恩等城內文武的性命。
黃州府的戰事早已結束，五萬天命軍還是駐紮在黃州，並沒有回到武昌，李自成也不知是什麼原因，他只是有一種感覺，雖然張獻忠已經南下，但黃州還會有戰事發生。
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左良玉的二十萬大軍，沿江東下，水陸並進，沿途大肆劫掠士紳、百姓財物，充作大軍的糧餉。
探出天命軍並沒有東出湖廣追擊，左良玉大著膽子將士兵放出去，沒有士兵的劫掠，他根本沒有糧餉養著這些士兵，亂世年代，士兵就是最大的保障。
左部士兵在長江九江至安慶斷製造了無數的血案，左良玉不但不約束士兵，還要求士兵將打劫的財物交出來，做為全軍的軍糧。
此時左都御史、吏部侍郎李邦華在南方巡視，回京時路過湖口，聽說左良玉的幾十萬士兵聲言缺餉，要去南京搬運國庫銀過來，大小船隻蔽江東下。
李邦華頓時吃了一驚，長江兩岸的士紳、百姓，為了躲避左良玉的兵禍，一日甚至要數次搬家，左良玉部的軍紀由此可見一斑。
如果讓左良玉的大軍進入南京，那就不是討要糧餉，而是入城搶劫，如果再進一步，便會聚城謀反了……
李邦華的巡視工作已經結束，正要回京師復命，再說，左良玉的事，與他沒有半毛錢的關係。
但他深知，中原一帶安靜的國土，只剩下東南地區這個角落了，如果東南再要作亂，整個大明將體無完膚，崩塌已經不遠了。
他長嘆一聲：我身為大臣，怎麼忍心看到朝廷內部決裂，卻在局外袖手旁觀，離開這快是否之地呢？」
李邦華停下腳步，立即給左良玉寫了一封措辭嚴厲的檄文，動之以情，曉以利害，警告左良玉嚴格管束部下，帶兵回營，不許越過安慶一步，同時答應他儘快幫助解決軍餉問題。
左良玉沿江劫掠，又要上南京討要糧餉，原本就是因為軍隊實在沒有糧餉，既然李邦華願意解決糧餉，於是他暫時約束士兵，不許出營劫掠，同時給李邦華回了信，口氣畢恭畢敬，猶如小學生見到了老師，信件送出去之後，他就安心等待李邦華的訊息。
李邦華以巡察御史的身份，從九江的銀庫中撥了十五萬銀子，著人送往安慶，做為左部的軍餉，又從安慶府庫調撥了僅有五萬兩銀子，親自帶著銀子去左部勞軍，與左良玉進行了開誠布公的交談。
左良玉感激涕零，當著李邦華的面，表示今後會約束軍紀，殺賊報國，不忘李大人雪中送炭之恩。
李邦華在安慶逗留了一日，而左良玉先一步率軍離開安慶，緩緩去往九江，準備驅逐湖廣的天命軍。
天命軍在湖廣的戰事基本結束，但李自成依然駐紮在蘄州。
左良玉不怕張獻忠，他最怕李自成的天命軍，天命軍有層出不窮的火器，士兵又是悍不畏死……
但他在安慶的時候，當著李邦華和士兵的面，當眾表態要「殺賊立功」，又不能不做做樣子。
左良玉將重兵駐紮長江南岸的九江，以自己年老體弱為由，每日在大營中宿睡，卻是派方國安率七千士兵，乘船渡過長江，前往蘄州平叛。
方國安雖然一萬個不願意，但又不敢違背左良玉的軍令，便乘船在九江對岸的新開口鎮登陸。
自從左良玉部溯江而上，就被天命軍的游騎盯上了，方國安剛剛登陸，就遭到天命軍的迎頭痛擊，山地炮、步槍等，各種精銳的火器全部出擊。
奉天營又截斷沿江的退路，明軍非死即傷，損失慘重，只能奪路而逃，七千士兵，隨著方國安渡江回到九江的，還不到兩千。
左良玉將方國安大罵一頓，但想到天命軍就在對岸江北，又給了方國安兩萬士兵，讓他臨江紮營，阻止天命軍渡江。
雖然沿江增派了許多游騎，左良玉還是不放心，便將大小戰船集中起來，分做數隊，輪流巡視長江，晝夜不息。
李自成恰好得到韃子押著大量人口、財物從山東撤軍的訊息，心情有些不好，看到左良玉布置在江中的水軍，不禁冷笑一聲：「左良玉憑藉這些爛船，就想阻擋天命軍渡江？真是不自量力！」
何小米也是咬著牙道：「大都督，要調動我們的水軍嗎？」
李自成冷聲道：「小米，通知周坤，將五艘重慶級戰艦都調過來，我要讓左良玉看看，什麼是真正的水軍！」