第1358章 通航稅
黑點越來越大,果然不出所料,是雙層甲板的戰艦,只是隔得太遠,看不清旗幟的圖案,不知道是哪一國的戰艦。
戰艦將要進入麻六甲水道,最大的可能,應該是荷蘭東印度公司的戰艦,不過,既然麻六甲城被和港口被偷襲,這次來的是不是荷蘭東印度公司的戰艦,應該很難說……
施羅保打出旗語,讓運輸船稍稍放緩速度,讓跟在後面護航的武裝船壓上去,萬一是海盜,或者是敵對的武裝,武裝船還能抵擋一陣。
他有些後悔,早知道此處有戰艦,當初就該向東行駛,或許能得到荷蘭戰艦的庇護。
這時候再掉頭向東,已經來不及了,狹窄的水道不同於無邊無際的大海,商船掉頭非常困難,而且後面還有西班牙、英格蘭和荷蘭的商船,水道內非常擁擠,便是掉頭,也逃不過高速行駛的戰艦。
這個時候,大家必須同心協力,依仗集體的力量,或許能度過難關……
施羅保雖然不太情願,但還是向後方的商船打出旗語,告訴他們,前方水道的出口,有不明艦隊出現,希望大家能同舟同濟,萬一是海盜什麼的,須得集中各個商隊的力量,才有可能保證人員與貨物的安全。
後面的商船上一陣騷亂。
前方的戰艦越來越近,施羅保正心神不寧的時候,桅杆上的領航員忽地大叫:「東主,是華夏的海軍!」
華夏的海軍?
施羅保心中一動,不覺盤算起來,華夏已經是葡萄牙的盟國,如果是華夏的海軍,對自己的商隊未必是壞事,至少華夏的海軍的不會劫掠盟國的商船吧?他抑制住心中的激動,沖著領航員大聲喝道:「你看清楚了嗎?」
「看清楚了,是華夏的海軍,我看到戰艦上的九州軍旗了!」
「九州軍旗?」施羅保從腰間取下千里眼,放在右眼上,又閉上左眼,將視線集中於一點,不錯,的確是九州軍旗。
應該是華夏的艦隊!
領航員又道:「東主,現在怎麼辦?」
「打出旗語,告訴他們,我們是葡萄牙的商船,看他們如何回答!」
「是!」領航員靠在桅杆上,慌忙打出旗語,不一會兒,對面華夏戰艦的甲板上,有人用旗語回應,「東主,他們問,是不是施羅保的船隊?」
「我的船隊?」施羅保大喜,原來華夏的這支艦隊,竟然認識我,「告訴他們,是我的船隊,我就在船上!」
過了一會兒,領航員道:「華夏的海軍說,如果東主在船上,他們不會為難我們,但需要檢查,以免他國船隊夾在其中。」
「那是,那是!」施羅保再也顧不得後面他國的船隊了,剛才「齊心協力」是他倡導的,這時候早丟爪哇國了,「告訴他們,我們會配合華夏的艦隊!」
「東主,華夏的艦隊問,除了我們,是否有他們的船隊隨行?」
施羅保略一思索,道:「告訴他們,後面還有西班牙、英格蘭與荷蘭的船隊,」想了一想,又讓水手們懸挂起葡萄牙的國旗,昨晚走得匆忙,又不知道偷襲港口的是哪支軍隊,所以他一
直沒有懸挂國旗。
華夏的戰艦率先進入麻六甲水道的出口處,將所有的商船全部堵在水道的出口附近,施羅保讓自己的商船向旗艦「昆明號」靠近。
立在甲板上的鄭芝龍,拱手施禮道:「果然是施羅保先生!」
「原來是鄭司令到了!」施羅保慌忙還禮,「不知鄭司令這是去哪……」
「軍事機密,恕難奉告!」鄭芝龍向前一指,「懸挂葡萄牙國旗的,都是你的船隊嗎?」
「是,是,」施羅保似乎明白鄭芝龍的心思,「小人絕對不會讓他國的船隊混入進來。」
鄭芝龍用鷹隼般的目光掃了一眼,見懸挂葡萄牙國旗的船隻,不過五六艘,「施羅保先生,你們通過麻六甲水道,納稅了沒有?」
「納稅了,納稅了!」施羅保從懷中掏出一紙文書,向對面揚了揚,這才想起,隔著這麼遠,鄭芝龍#根本看不到,又放下小船,將納稅的文書送過去。
心中卻是不解,麻六甲水道是荷蘭人控制,為何華夏的艦隊過問納稅的事?
鄭芝龍查驗了納稅文書,交還過去,「施羅保先生,你們走吧!」
「多謝鄭司令!」施羅保躬身行了禮,想起什麼,又道:「鄭司令,後面西班牙、英格蘭的商船,也在麻六甲繳納了賦稅……」
「他們又不是華夏的盟國!」鄭芝龍大聲道:「施羅保先生,管好你自己的船隊,快走吧!」
「是,是!」施羅保暗自慶幸,幸好葡萄牙與華夏結盟……
鄭芝龍又是大聲道:「施羅保先生,下次經過麻六甲水道,記得向華夏納稅,你是我們的老朋友,放心,賦稅肯定比現在少!」
「多謝鄭司令!」施羅保這才知道,原來昨晚偷襲麻六甲城和港口的,一定是華夏的軍隊。
華夏這就掌控麻六甲水道嗎?
如果麻六甲水道由華夏掌控,葡萄與與華夏是盟國,自己又認識不少華夏的高官,就像鄭芝龍所說的那樣,通航稅應該比現在少吧?
幸好葡萄牙是華夏的盟國!
施羅保越來越感覺到,當初與華夏結盟,實在是一件值得慶賀的事。
葡萄牙的商船並沒有與華夏的戰艦直接接觸,雙方交錯而過,鄭芝龍看了眼前方的西班牙、英格蘭國旗,冷聲道:「打出旗語,命令他們,停船接受檢查!」
「是,司令大人!」傳令兵打出旗語后,很快就回復道:「司令,他們問,我們為何要檢查他們的商船?」
為何?憑老子是戰艦!
鄭芝龍冷哼一聲,「告訴他們,如果不接受檢查,老子炸毀他們的商船!」
「司令,他們說,為何葡萄牙的商船可以通過?」
「葡萄牙是華夏的盟國,」鄭芝龍在西海航行了這麼久,方才遇上這點「敵人」,心中早就不耐煩了,「告訴他們,立即停船接受檢查,否則,老子立馬開炮!」
西班牙與英格蘭的商船,經過短暫的協商,打出旗語回話:你們要檢查什麼?
鄭芝龍道:「告訴他們,老子要檢查檢查,他們的船上有沒有違禁的貨
物!」
「司令,他們說,船上沒有違禁的貨物,都是從正規渠道購買的貨物。」
「他們說了不算,老子偏要檢查,」鄭芝龍道:「告訴他們,老子沒有耐心!」
傳令兵打出旗語后,西班牙與英格蘭的商船之間,不斷用其餘傳遞訊息,顯然在協商,共同進退。
鄭芝龍皺眉,「傳令各戰艦,準備炮擊商船!」
各艘戰艦接到軍令,紛紛轉舵,將艦身橫過來,炮兵們頓時忙碌起來,給舷炮褪去外衣,開始調試艦炮。
這是開炮的前奏了。
戰艦對商船,那是碾壓,對方連拚命的機會都沒有。
對面的商船一看情勢不對,慌忙打出旗語:願意接受檢查!
鄭芝龍冷冷一笑,不見棺材不掉淚,早這樣不是省得艦隊費事?想要與西海艦隊對抗,你們就要付出代價。
這是西海艦隊第一次出海作戰,雖然是面對商船,如果對方不肯屈服,他不介意用戰艦欺負對方。
海上相遇,實力從來都是第一。
在投靠大明(華夏)之前,他在大海上亦商亦盜,荷蘭人不是依仗軍事上的實力,常常欺凌鄭氏的商船嗎?現在華夏的海軍強大了,他可以不報復荷蘭人和其他的西洋人,但他們必須遵守華夏的規則。
荷蘭人當年的做法不錯,海上是用實力說話的,不過,現在的華夏的,並不是任人欺凌的弱者,相反,華夏的海軍,可以制定海上航行的規則。
如果違反#華夏的規則,無論是荷蘭人,還是西班牙人,都會受到應有的懲罰!
西海艦隊的戰艦,將西班牙與英格蘭的商船逼停,士兵們象徵性登船檢查,商船上多半是絲綢、茶葉、瓷器、棉布、服裝等常見的貨物,並沒有火器等違禁物品。
就這樣將商船釋放了,鄭芝龍實在不甘心,思索片刻,他讓傳令兵向登船檢查的士兵打出旗語:這些商船,向華夏納稅了嗎?
不用傳令兵回答,他心中明白,這兩支商隊不可能向華夏納稅!
果然,傳令兵立即回報,商隊並沒有向華夏納稅,而是在麻六甲的港口向荷蘭人繳納了通航稅,還有納稅的文書憑證。
鄭芝龍樂了,你們否向荷蘭人納稅,老子不管,老子只管你們是否向華夏納稅,有了麻六甲港口納稅的文書憑證,老子都不用登船查貨,很簡單,按照荷蘭人的納稅標準,向華夏再納稅一次!
西班牙人、英格蘭人是否滿意,那是他們的事,老子滿意就行。
在槍炮的逼迫下,西班牙商船和英格蘭商船又繳納了一次通航稅,生命總是比銀子更重要。
不過,在離開麻六甲水道之前,鄭芝龍讓傳令兵告訴商船的主人,下一次經過麻六甲水道的時候,不用重複納稅,只要向華夏納稅就行。
西班牙商船和英格蘭商船追隨者葡萄牙商船的步伐,先後離開了水道,進入西面茫茫的大海,鄭芝龍將目光投向最後面的荷蘭商船。
荷蘭商船的數量最多,接近三國商船之和,大小商船,加上護衛的武裝船,不多不少,正好十艘。