第1章 路險難兮獨後來(1)
赤宸把阿珩（héng）送到朝雲峰，阿珩依依不捨地目送著赤宸離去，等赤宸的身影消失不見，她一回身就看到大哥和四哥都站在身後。
仲意急問道：「你記起赤宸了？」
阿珩滿面羞紅，訥訥不能言。
青陽問：「四處找你沒找到，少昊怕出意外，已經回高辛了，你還打算去高辛嗎？」
阿珩說：「要去，今日就走。」
青陽鬆了一口氣，想說什麼卻又沒說，仲意問道：「那你和赤宸……」
阿珩低著頭道：「四哥，我的事情我自己知道。」
仲意點點頭，溫和地說：「去給母親磕頭辭行吧。」
阿珩向纈（xié）祖辭別後，帶著烈陽離開了朝雲峰。她沒有立即趕往五神山，而是先去了虞淵。
兩百多年前，虞淵雖然萬物不生，可在虞淵的外面有河流水潭，長著不少樹木，如今卻荒涼一片，寸草不生，只因有一個似狐似虎的大妖怪在此修行。
也不知道誰在外面栽種了一片桃林，竟然不懼乾旱，長得鬱鬱蔥蔥，阻止了旱氣蔓延。每逢桃花盛開的日子，妖怪就會徹夜凄鳴，豎沙國的百姓在桃林中建了祭台，供奉他為獙（bì）君，祈求他不要把乾旱帶入豎沙國。
獙君日日夜夜都在虞淵修鍊，早入了魔道。可因為各種原因，知情的幾人都不約而同地遮掩著虞淵附近有妖成魔的事情。
一隻巨大的白鳥飛掠過漆黑的天空，飛入虞淵上空的黑霧中，盤旋幾圈后，落在了黑黝黝的峭壁上。
阿珩從白鳥背上姍姍而下，笑對白鳥說：「謝謝烈陽了。」
白鳥變成了一個白衣童子，大概十一二歲的模樣，五官異常地漂亮精緻，雙眸碧綠，一頭齊腰長髮根根皆白。
虞淵的恐怖令萬物畏懼，阿珩和烈陽卻沒有絲毫不安，只是側耳靜聽，從遙遠的西方傳來一聲又一聲悠長的厲鳴。
虞淵的黑霧像大海一樣遼闊無邊，卻萬物不生，獙君年年歲歲都守在黑霧深處。
阿珩眼中隱有淚光，對白衣童子說：「烈陽，叫他回來。」
烈陽張口長嘯，聲音粗嘎尖銳，和他漂亮精緻的外表截然相反。
正在霧海深處飛翔的獙君，遲疑地停止了鳴叫，順著烈陽的尖銳聲音，飛向東方，很久之後，他看到黑霧中站立的人影，他們身上的氣息既熟悉又陌生。
他遲疑地放慢了速度，用力地嗅著，似乎在鑒別著真假，一瞬后，他突然一聲歡喜地鳴叫，就要飛撲過去，可他又遲疑了。因為日日夜夜待在虞淵中，他早已不是兩百年前可愛美麗的狐狸，如今他全身都流著惡臭的膿液，獠牙凸出，整張臉扭曲得醜陋恐怖。
烈陽看阿獙居然想逃，猛地撲起，化回原身，落在他頭上，一邊嘎嘎叫著訓斥，一邊用翅膀扇來扇去。
阿獙被打得暈頭轉向，失去了主意，乖乖地飛到阿珩面前，羞窘地縮著身子，生怕自己身上的膿液沾染到阿珩身上，一張青面獠牙的臉上竟然滿是局促和緊張。
阿珩蹲下，緊緊地抱住了他。
「不管你是小妖阿獙，還是魔獸獙君，不管你變成什麼樣子，都是我的飛天小狐狸。」
兩百年漫長的等待，所有的寂寞和痛苦都在這一句話中消失殆盡。
阿獙的頭靠在了阿珩懷裡，淚水順著臉頰一串串滾落。
「為什麼要待在虞淵？人家都說狐族聰明，你怎麼一點不像狐族呢？你可真是個傻子！」阿珩撫摸著阿獙身上一個又一個的瘡口，眼淚一顆又一顆落下。
阿獙雖然入了魔道，看著猙獰，其實心思很單純，看阿珩傷心，他歪著腦袋瞅著阿珩，眼睛一眯，月亮一般彎彎的，大尾巴在身後搖來搖去，想逗阿珩開心。
阿珩依舊沒有笑，他皺著眉頭想了想，猛地一側頭，沖烈陽嘶吼一聲，魔相畢現，很是恐怖。
烈陽一時不防，被嚇得飛了起來，簡直是鳥容失色。
阿獙十分得意，靠著阿珩，昂著頭，吼吼地笑著，哈哈哈，烈陽也怕他了！
烈陽怒了，大叫一聲，飛衝過來，一團又一團火球飛向阿獙，阿獙立即跑，兩個傢伙又像幾百年前一樣打鬧在一起。
阿珩不禁破涕為笑，看他們戲耍累了，才笑著叫：「都過來，我們回高辛。」
烈陽翻了個白眼，因為對少昊沒有好感，連帶著對高辛也厭煩。
阿獙卻是歡天喜地衝到阿珩身邊，他壓根兒不在乎去哪裡，只要和阿珩、烈陽在一起就好。
七月末，正是映日荷花別樣紅時。高辛多湖多河，百姓又普遍愛荷，不管走到哪裡都是碧葉亭亭如蓋，荷花開滿鄉野。阿珩已經兩百多年未接觸人世，帶著阿獙和烈陽在夜間緩緩而行，既欣賞著人間的風景，也了解一下高辛如今的情況。
快到五神山時，少昊早接到消息，親自來接她，未提赤宸的事情，只是問她一路可順利。
阿珩摟著阿獙問：「能設法帶我們去湯谷嗎？這些日子，我在深山裡採集了一些藥草，再加上湯谷的水，應該能把他身體上被魔氣侵蝕的潰爛治療好。」湯谷是高辛的聖地，並不容易進入，何況如今阿獙被視作魔物。
少昊說：「沒問題，我如今恰好奉父王之命在看守湯谷。」
阿珩很是詫異，湯谷在荒無人煙的天之盡頭，守衛湯谷等於變相的流放，她看少昊沒有解釋的意思，也就沒有追問其中原委。
夜深人靜時，阿珩領著阿獙去了湯谷。
湯谷水是日出之水，天下至凈之水。阿獙一碰到湯谷水，就痛得全身痙攣，阿珩和烈陽一左一右抱著他，阿珩像是哄小孩一般，輕聲哼著歌謠，低聲說：「乖阿獙，忍一下，再忍一下就好。」
一盞茶后，阿珩才讓阿獙離開了湯谷水，阿獙已經痛得虛脫，烈陽看著人小，力氣卻十分大，把阿獙扛到九株扶桑樹組成的「島嶼」上。
阿獙痛得直打哆嗦，少昊把手放在它的額頭，屬於水靈的溫柔力量漸漸安撫了身上的疼痛，它沉沉睡去。
烈陽看沒他的事情了，變回鳥形，縮到樹葉深處打瞌睡去了。
阿珩提著一個巨大的木桶，裡面盛著熬好的葯，開始給阿獙上藥。
少昊靜坐於月下，撫著琴。琴聲溫和，牽引著阿獙體內的靈力來吸納藥性。
阿珩上完葯后，洗凈手，坐到少昊身旁。少昊淡淡一笑，繼續信手撥琴。
扶桑花艷紅如火，像一盞盞火紅的小燈籠垂滿枝頭，少昊一身白衣，端坐於樹下，氣態端雅，連月光都在他身前散去了清寒。可是這樣一個才華蓋世、志比天高的人卻被貶謫在荒無人煙的天之盡頭看守湯谷。
阿珩輕聲問：「我記得兩百年前，你和父王的關係正趨於緩和，為什麼會變成這樣？你做了什麼讓父王厭惡你至此？」
少昊停止了彈琴，「你掉下虞淵后，珞迦重傷炎灷（zhuàn），炎灷的身體被藏進神農古陣中。赤宸失去了最大的阻撓，開始一切按照自己的心意行事。也許你已經聽說，兩百年內，被他滅門的家族就有幾十戶。在他的血腥政策下，神農的舊制被徹底打碎，如今的神農是人盡其才，物盡其用，十分繁榮昌盛。看到神農的變革，我一時心急，想通過手中的軍隊來強行推動高辛的改革，在宴龍他們的諫言下，父王震怒，認為我有篡位之心，勒令我遠離朝事，命我看守湯谷。」
阿珩問：「宴龍不是失去了一隻手嗎？」
「宴龍失去了一隻手后功力大減，如果換成別的父親，也許就不會再看重一個半廢之人，可我的父王向來重情，反倒越發憐惜宴龍。這些年，時常對臣子說，『所有兒子中，宴龍最像年輕時的他』，臣子們大都明白了父王的意思。」少昊嘆了口氣，神色落寞，「父王性格溫柔多情，喜歡美人的歌舞、才子的詩賦，我的確不像他，令他很失望。再加上父王約略知道承華殿內的軒轅妭（bá）是假的，所以我對他而言已經一無是處。」
「那你就甘心守著荒涼的湯谷，等著宴龍登基？」
少昊微微而笑，「當然不可能，宴龍登基之日不僅僅是我的死期，也是高辛族的死期，我死事小，族滅——絕對不行！」
「那你的打算是……」
少昊的微笑中滲出了冷意，「我想請你幫我一個忙。」
「什麼忙？」
「從盤古大帝到現今，高辛族已經幾萬年的歷史，宮闈鬥爭層出不窮，驗毒的神器十分齊備，沒有任何毒藥能躲過，也許只有嘗遍百草、以身試毒的神農王有法子。所以，我想請你為我配製一份葯，可以躲避過所有神器寶物的檢查，不需要奪取對方的性命，只是要讓他漸漸虛弱，直到卧病不起。」
阿珩明白了少昊的意思，他是想逼高辛王退位。阿珩沉默不語。
少昊說：「父王的五神軍上千年來過的日子過於安逸，早就是金玉其外、敗絮其中，不足為慮。宴龍雖然掌控著常曦和白虎兩部，但四部中戰鬥力最強的是我的嫡系青龍部，在諾奈的幫助下，羲和部也已經完全歸順於我。如果強行兵變，不是不可，但我不想動武，如果兵變，就是徹底撕破了臉，必須要以一方的死亡為完結，否則即使我答應，跟隨我謀反的將軍也不能安心。阿珩，我不想傷到他，這是唯一的兩全之法！」
少昊輕輕撥弄著琴弦，眼中有濃重的哀傷，「兩千多年了，他時時刻刻提防著我逼宮篡位，其實我從沒想過，我是真心想輔佐他，真心想做一個好兒子，可沒想到終於走到今天，一切都成了真！也許以後的史官們會記錄我狼子野心、早有反意，籌謀良久，終於起事，將來我若有兒子，都不知該如何向他解釋，只怕他也永不會諒解。阿珩，我真的不想走到這一步，可是我已經被逼得無路可走！宴龍他們把我逼到湯谷仍不肯罷休，這些年正在想方設法瓦解青龍部，如果我再無所作為，那些忠心耿耿跟隨著我的人都會被宴龍害死，最終我也難逃一死！」
如果青龍部被瓦解了，即使諾奈再想幫少昊，羲和部也肯定不能支持一個註定會失敗的王子，勢必要為了自保，投靠宴龍。阿珩思索了半晌后，低聲說：「我明白你的困境，我答應你。」
縱然為天下不容，有一人能理解也足矣。少昊心頭的愁悶淡了，不禁重重握住了阿珩的手，「謝謝你！阿珩，我是真心想……」
阿珩輕輕把手抽出來，「何必客氣？難道你忘記了我們新婚時定下的盟約嗎？我們是盟友，今日我為你做事，他日你也要遵守自己的諾言。」
少昊是何等聰明，一點就透，明白阿珩已經想起了一切，也理解了阿珩的意思，心中滋味難言，面上卻若無其事地把手縮回袖中，淡淡問道：「你想起了一切？」
「嗯。」阿珩臉色發紅，帶著幾分愧疚，遲疑著想說什麼，「我……」
少昊溫和地打斷了她，笑道：「我會遵守自己的諾言。天快要亮了，你不方便久留，回去休息吧，我來看著阿獙。」
阿珩走了一程，回首眺望，月夜下，少昊端坐在火紅的扶桑花中，面朝萬頃碧波，白衣臨風，琴聲鏗鏘有力，削金斷玉，奏的是一首即將君臨天下的鐵血激昂，卻也是不歸的寂寞。
如少昊所說，高辛王室有幾萬年的宮闈鬥爭經驗，查驗藥性有一套很完整嚴密的流程，想要配製出避人耳目又恰到好處的毒藥並不容易。阿珩把《百草經注》從頭看到尾、從尾看到頭，終於配製出了一味不完全符合少昊要求的葯。
她把葯交給少昊，「這個葯只能說一半符合你的要求，這味葯的主要成分是阿獙的鮮血，它能像虞淵一樣緩慢吞噬神族的靈力，令人漸漸全身無力，行動不便。」
少昊問道：「有解藥嗎？」
「因為不算是毒藥，自然也沒有解藥。只要不持續下藥，日子長了后，身體會自我修復，恢復健康。按你的要求，一共配製了兩份。」
少昊把葯小心收好，「謝謝你。」
阿珩道：「我們是盟友，你只要記得答應我的事情就行了。」
「一定！」
在少昊的安排下，阿珩的「病」開始漸漸減輕，每次宮中醫師看完病，都會恭喜少昊和阿珩，而隨著宮中醫師的恭喜聲，大王子妃身體逐漸康復的消息傳遍了宮廷內外。
雖然少昊已經是一個失勢的王子，可阿珩仍舊是軒轅族唯一的王姬，自從她病好，大大小小的宴席請帖就接踵而來。
考慮到之前的「軒轅妭」已經纏綿病榻兩百多年，阿珩也不敢立即就生龍活虎，很多宴席借口身子仍弱給推了，有些宴席卻不能不去，因為她必須證明她是真正的軒轅妭。
高辛王後傳召她入宮覲見，阿珩很清楚，這是要驗明正身了。
她盛裝打扮后，去拜見高辛王后。
車輿到了殿門就停下了，一旁的侍從笑著解釋：「王子妃身體剛好，本該讓車輿進殿，免得王子妃累著，可這是規矩，臣子們一到殿門就必須步行，陛下如今只給了二殿下特例，允許二殿下乘車覲見。」
宮中的侍從是這世上最會察言觀色、欺軟怕硬的角色，阿珩很是聽明白了他的言外之意，看來高辛王真的很厭惡少昊，連帶著她這個兒媳也一起厭惡。她淡淡一笑，下了車輿，「我這麼多年未給母后請安，未能盡孝，理當如此。」
宮殿很大，幾乎佔據了整座山頭，阿珩又要趕時辰，只得一路急行。待行到漪清園，高辛王后並不在。侍女道：「王后正在梳洗，王子妃候著吧！」
高辛地處東南，氣候溫暖，即使冬季，也如北國的春天，夏天則酷熱難耐。雖然五神山位於大海中央，熱氣被海風阻擋，並不會很熱，宮殿設計仍然承襲了高辛建築避暑的特點。
漪清園就是如此，草木繁盛，處處皆水，或瀑布，或小溪，蜿蜒曲折，跌宕起伏，狹窄處不過尺許，寬闊處足可撐船。
阿珩等的時間長了，有些無聊，反正園子內無人，她就沿著溪流緩緩而行。
越往裡走，景緻越好，溪水兩側，山勢時高時低，竹苞松茂，木秀草長，更有三五隻仙鶴，踏著溪水覓食，步態飄逸，看到阿珩也不懼怕。
水岸深處，長著一片茂密的竹林，綠竹猗猗，層層如簀，一個白衣男子半倚半靠著半方石壁，沉沉酣睡，臉上搭著一冊帛書。在他身前不遠的溪水中，四隻鴛鴦游來游去，雙雙對對，悠然自得。