所謂「捉姦」
所謂「捉姦」
景椿正和胡大垛花柴，剛從地里拔回來，直接垛在菜園邊上，燒也方便。聽唐妙如此說他笑道：「你歇著吧，摟草我自己去就好。」
唐妙嘿嘿一笑，立刻去拿了草耙子，又推出小車，「二哥，草垛讓胡大叔弄吧，我們快走。」今兒去試試，運氣好能碰上，若是不成明日再去。
景椿看她急，便停了手裡的活兒，又去披件粗布夾衣，從她手裡把小車接過去，與她一起推著往那片樹林子里去。
天晴朗得很，晌午的陽光溫暖中略帶著冷清，麥苗油綠油綠很是喜人。
唐妙顧不得說話抿著嘴走得飛快，到了樹林邊上她讓二哥放下小車，自己想悄悄地進去看看寶銀兒媳婦在不在。景椿忙叫住她，「妙妙，哪裡去？」
唐妙小聲跟他說了。景椿微微蹙眉，雖未斥責，神情卻頗認真地道：「妙妙，你是個女孩子。」
唐妙拄著草耙子央求道：「二哥，那你去看看，樹林子北面有間小草房子的。」
景椿無奈，「好，我去。你老實等在這裡。」
二哥走後，唐妙麻溜地耙草，等她將大筐摁滿草他才出來，走得很快，一副後面有人追的模樣。
她忙迎上去，「二哥，如何？」
景椿紅了臉，「你這丫頭，他們在河邊的那座小草屋子裡。」
唐妙立刻往裡走，景椿忙拽住她，壓低了聲音，「妙妙！」
唐妙笑著道：「我去嚇唬嚇唬他們。」
景椿紅著臉笑起來，「算了，草屋的窗子壞了，我趁他們不注意把他們衣服挑出來扔河裡去了，估計過會兒能漂到我們菜園那裡去。」此處是河流上游，順水而下，便流到水車那裡。
唐妙沒想到二哥也會幹壞事，呵呵地笑起來，「二哥，你去撈衣服我回家。那女人爪子厲害，看看她今兒還怎麼撓人。」把自己的打算跟二哥說了，便往家去。
……
唐妙站在寶銀兒家屋后大聲喊，「娘，娘，怪事兒來，怪事兒來，我二哥從菜園邊的河裡撈起一堆衣服，有男人的有女人的。」她想起寶銀兒媳婦兒跟他娘說過的話，便又提高了聲音道：「裡面有一件肚兜，可奇怪了，上面還綉著兩隻青蛙呢。」寶銀兒媳婦笑話婆婆針線不好，繡的鴛鴦像青蛙。
高氏恰好從家裡出來，聽了她的話問道：「是不是誰家洗衣服掉了？」
唐妙高聲道：「那可不知道呢，還有男人的，看著髒兮兮不像是洗過的。可能人家扔的吧。」隨即她聽到屋裡有人走到當中窗下來的動靜。這邊人家為了夏天通風，都安著後窗，冬天用土坯壓著只留上面一個小窗口透氣通風。唐妙聽得真切，繼續跟母親扯，高氏起初還以為真實，後來見唐妙神秘兮兮地便領會了，笑了笑，嗔道：「你這個鬼丫頭，我懶了柿子，去拿了跟你二姐和嫂子吃吧。」
唐妙立刻家去用小盆端了懶好的柿子去二嫂家，一進門就大喊她來了。
杏兒看了她一眼，「今兒是怎麼啦，這麼大嗓門。」
唐妙又把那肚兜衣服的說了一遍，繪聲繪色，聽的人不往偷情那上面想都不可能。
杏兒白了她一眼，「你一個丫頭，管那麼多幹嘛，河裡飄著的是衣服，又不是兩個人。」
唐妙將紅彤彤的柿子掰開，吸溜了一口，甜甜的格外爽口。
姑嫂幾個正說說笑笑的，便聽隔壁寶銀兒罵他娘的聲音，說什麼「讓你看個人都看不住，她總往外跑你不知道」？他娘又罵他，「你把她弄來的，你怎麼不拴褲腰帶上」？隨後寶銀兒摔門沖了出去。
唐妙立刻捂著嘴笑，「走吧，我們去菜園轉轉。」這場好戲可不能不看，到時候講給蕭朗聽，多解恨。
秦泠月臉頰一紅，忙攔著他們，「一堆狗男女有什麼好看的，你們都是沒出嫁的姑娘，不要去。」秦泠月平日很少要求她們什麼，既然如此說了，唐妙便也不再堅持，跟她們一起做針線。想了想她還是覺得不過癮，立刻進屋跟正在收拾冬衣的吳媽說了幾句，讓她去看熱鬧。
吳媽一聽樂了，「三小姐，我這就去。」然後跟秦泠月說一聲，從後門出去了。
秦泠月嗔道：「你們呀，真是的。」
……
夜裡娘們幾個都聚在李氏屋裡聽吳媽講，她頭腦清楚能說會道，一幕幕講來大家只覺得歷歷在目。
當時寶銀兒衝去菜園那裡，果然看到景椿用棍子撈起來的衣服，紅肚兜、綠青蛙，荷葉上還趴著只小王八，當時沒把圍觀的人樂死。寶銀兒也不傻，從衣服飄來的方向知道是那片小樹林。小樹林裡面的草屋子靠著河，當初還是有人養魚的時候蓋的，後來賠死了，便荒廢在那裡，平日也沒人靠前。
有人大著膽子跟寶銀兒圍去看熱鬧，那草屋子裡竟然有小土炕，上面鋪著麥秸草，被褥枕頭一應俱全，兩人正蓋著被子睡得香，根本沒想到會有人來捉姦。
吳媽說寶銀兒當時從裡到外都綠了，眼珠子赤紅，白的臉透著一層綠光，衝上去就把常小盾從被窩裡拖出來，光溜溜地扔在冰冷的泥地上。
吳媽一本正經地道：「這真是綠青蛙蹦蹦噠噠去捉姦，小烏龜沒臉見人找個地縫就往裡鑽。又凍又羞他跪下就把哥哥喊……」
唐妙笑得前仰後合，趴在高氏懷裡連說笑死了笑死了。
突然李氏一揮手，「她來了。」大家立刻知道王氏進來。李氏已經鍛鍊出這樣的本領，只要三媳婦來她就有感應，根本不必聽聲音。而且王氏自從腿不利索之後，走路尤其沒有動靜，開李氏家大門的時候也是悄無聲音，那門關子一點都沒有別人開關的清脆聲。
吳媽立刻閉了嘴，笑道：「俺們先回去了，得給小哥兒洗澡。」秦泠月忙抱著孩子，又邀請妹妹們一起去玩兒，讓母親在這裡陪奶奶說話。
王氏見她們要走，笑道：「怎麼要走呀，俺剛來你們就走，坐下說說話唄。」
秦泠月問了好，笑道：「三嬸，回頭再聊，回家給孩子洗澡。」
王氏擦了擦嘴，又搓著手道：「大冬天的洗什麼澡呀，我們一冬都不用洗，這麼冷，要是病了可不是玩兒的。」
吳媽不愛聽，立刻道：「我鍋里熱著水呢，回頭都涼了。」
……
關於寶銀兒抓姦的事情第二日又有後續，常小盾拎了棍子到寶銀兒家算賬，說什麼兄弟兩個一個女人也沒錯處，況且他和弟媳也是兩情相悅之類的。寶銀兒氣得跟他當時就扭打在一起，兩人不分勝負，後來皆是傷痕纍纍。因為他們關著大門，別人看不到，只能聚在門外屋后聽動靜。王氏跑去景楓家趴在西廂窗外聽，要不是吳媽攔著她恨不得拿椅子踩著能看到。
打到後來沒了動靜，只有寶銀兒娘的嚎哭聲，罵他們畜生、雜碎、王八蛋，有人生沒人埋的東西，到後來她也不罵了，家裡靜悄悄地。
又過了一會，聽得常小盾低聲地道：「兄弟，這樣好，咱是好兄弟，比親兄弟還親，兄弟兩個一個媳婦，外面多的是。再說，她也不是你三媒六聘娶回來的，怕啥，咱兄弟倆又不是沒一起玩兒過女人。」
然後寶銀兒不知道說什麼。
突然，寶銀兒喊道，「哪個混蛋多管閑事，讓老子出醜，他娘的，弄死他。」
又響起寶軍兒的聲音，「我弄的。他們自己在小屋玩不理我，我就跟他們玩，偷他們的衣服，他們只顧得互相啃，不理我。我一生氣就給扔河裡了。」
接著寶銀兒和常小盾一頓罵，夾雜著拳打腳踢的聲音，還有寶軍兒的哭聲。
唐妙聽著不忍，覺得寶軍兒可憐，在這麼個家裡，如果不學壞，就得變瘋，寶銀兒娘也有點瘋了，前幾天就跑出去不知去了哪裡，回來了還被寶銀兒和那女人臭罵了一頓。
她原本想跟蕭朗說讓他也解解恨，聽得寶軍兒被揍，那暢快的心情一下子消失得無影無蹤。她想寶軍兒肯定知道她和二哥去。也許寶軍兒一直都知道常小盾和嫂子的姦情，她不禁又想起跟三嬸和唐文汕家打架的時候，那幾條死蛇會不會也是寶軍兒給扔的？他到底傻還是不傻？原本對他經常偷偷在屋後轉悠很反感，現在又覺得他可憐。
一時間也沒了看熱鬧的快感，悶悶不樂地回家去。
……
第二日她特意去巷子口，果然看到寶軍兒從北邊過來，手裡還拿著一把小彈弓，看到她眼睛一亮，笑著問好。唐妙盯著他臉上的烏青看了一會兒，道：「你等會兒啊，我去奶奶家拿點藥酒給你。」說著轉身去奶奶家，管奶奶要了點三七酒，出門見寶軍兒很老實地等在門口的大柳樹下。
見她出來，他又笑。
唐妙把小瓷瓶遞給他，「送給你，拿回家讓你娘給你擦擦吧。」
他看了看那隻白瓷小瓶，很開心地道了謝，見秦泠月抱著孩子出來，很懂禮地問了好便家去。
秦泠月看著他背影道：「看起來他也不傻，平日見了我都很有禮貌，也沒見發過什麼瘋病。」
唐妙道：「二嫂，他不瘋，就是被打得腦子有點不靈光，有時候跟孩子一樣。」兩人說了幾句，秦泠月讓她一起去看剛綉好的枕套，到時候給她和杏兒做嫁妝的。
幾日後唐妙聽吳媽說寶銀兒出去了兩日，傍晚的時候回來，好像被人打了，一臉烏青，一條胳膊都抬不起來的樣子。大家怕他在外面吃了虧拿村裡人發泄，都提起精神防備他。誰知他倒沒敢跟村裡人發混，只在自己家發脾氣，一會罵她娘好吃懶做，一會又罵他女人賤貨，要麼就罵寶軍兒白痴。
第二日蕭朗便打發流觴過來，問他們家裡近來有沒有事，有無人搗亂之類的。唐妙讓流觴回去告訴蕭朗，讓他在家好好獃著，別出去亂轉，現在天冷，沒什麼大事不要過來。又將自己給蕭朗做的襪子讓流觴帶回去，再三叮囑他們沒事不要過來。流觴都應了。
……
近來大家晚上忙著給杏兒做陪嫁的棉被，高氏說早點做完省心，免得到時候手忙腳亂。大家正邊聊天邊做針線，唐妙耳朵尖，聽見有動靜脫口道：「我大嫂回來了。」
高氏一愣，隨即嗔道：「你這孩子，就知道哄人。」平日唐妙沒少騙母親說念恩回來啥的。
正說著外面傳來張嬤嬤的聲音，「老爺夫人，咱家大奶奶回來了。」
高氏沒想到是真的，忙讓女兒把被子捲起來，歡喜道：「呀，還真是，快點吧，今兒不做了。」大家一聽紛紛歡喜地迎出去，只見裹著棉斗篷的曹婧懷裡抱著孩子，由張嬤嬤扶著一臉歡喜地走過來，身後跟著兩個拎行李的小廝。
曹婧抱著孩子上前福了福，高氏早一把攙起來，歡喜地道：「怪冷的，快進屋。」
進屋廝見了禮，噓寒問暖地寒暄了一會，高氏讓唐文清安排護送她們回來的小廝和車夫去西院睡，她張羅大家去婆婆屋裡一起熱鬧說說話。
安排完高氏又對媳婦道：「大嫂，你們也真是，晚了就在縣裡住一宿，明日再回來也一樣。如今雖然還太平，可小混混也多，整天偷雞摸狗的。」
曹婧笑道：「娘，我以後注意。原本也想住一宿，可看看天還早又想家就繼續趕路。誰知道緊趕慢趕天還是黑了。其實也沒什麼，只走了一個時辰的夜路。雖然有些小偷小摸的，可他們也不敢做搶劫的營生，再說我們馬車上也有縣衙的標識。」
媳婦和孫子平安到家，高氏也就不再說什麼，又問了景楓的近況，然後抱著孫子大家一起歡歡喜喜地去奶奶那裡。李氏最親景楓，如今見了他的兒子歡喜得跟什麼一樣，抱著正酣睡的念恩一個勁地看。念恩才十個月大，白白嫩嫩的，正睡得酣甜，紅潤的小嘴輕輕地吐著氣，看得人心裡軟得一塌糊塗。
李氏笑著跟曹婧和秦泠月道：「倆媳婦都是我唐家的大功臣，之前我還急，埋怨念恩爹還不成親。誰知道眼瞅著兩個重孫子了，真是讓人歡喜呀。」
屋子裡笑聲一團。李氏又對曹婧道：「念恩娘，這剛回來，那邊也沒燒火，在嬤嬤這裡睡吧。我們裡間炕熱乎著呢，不用再燒。」
曹婧笑道：「奶奶，不要緊，我跟小姑她們一個炕就好。夜裡孩子鬧，別讓你們睡不好。等孩子大一點，再讓他跟您睡。」
李氏說也中，又歡喜地看孩子。
大家聊了一會，高氏說讓嬤嬤早點睡覺，明兒再來，大家便都散了各自回家。
回了家高氏讓曹婧早點睡，帶回來的東西明兒再收拾就行。唐妙幫大嫂找了之前蓋過的棉被，又打了水讓她洗漱、燙腳。曹婧讓她們先洗，她則去東間叫了婆婆來說幾句話。
「娘，剛才人多，有個事兒我沒說。」
高氏看媳婦神色嚴肅的樣子關切道：「什麼事兒？」
曹婧想了想慢慢地把事情說了。八月中的時候，南邊徐州省府傳來消息，束州府有伙姦猾商人趁著災荒時節囤積居奇，跟當地知府勾結，把發霉的米面換給糧倉賑災，結果害死災民無數。原本事情被他們壓下去，可誰知竟然在派發給沿海剿匪的軍糧中也有一半發霉的米面。領軍參將大怒，告到兩省總督那裡去。而朝廷去年便下令整頓吏治，嚴厲打擊不法黑心商人，對於官商勾結為禍百姓聚斂財富之事更要嚴懲不貸。總督大人下令徹查此事。將牽涉此案的一干商賈官員鎖拿歸案，嚴令徐州省府儘快將此事審理清楚，年前結案呈送朝廷。
高氏聽的有些迷糊，問道：「大嫂，這事情聽著玄乎，那……跟我們景楓有關係？」
曹婧道：「娘，是我太羅嗦。我只是想把來龍去脈說給您聽，這樣心裡知道怎麼回事。這事兒跟相公有關係，跟媳婦未曾謀面的二叔更有關係。」
高氏「呀」的一聲驚呼，「這二叔可有些年頭沒回家了。他怎麼啦？」
曹婧看了一眼旁邊正燙腳的唐妙和杏兒，兩人正在看新打的絡子，一副沒有聽這邊話兒的樣子。她猶豫了一下，道：「娘，那我就仔細跟您說說。」
原來唐家二叔就在其中一個奸商手下做事，這些年也跟著賺了不少黑心銀子。景楓甫一上任，二叔便得了信兒悄悄來找他。景楓很高興，畢竟是多年不見的親人，留他住了幾日跟他敘舊，立刻就要寫信給家裡報信兒。結果二叔提了來意，他想讓景楓提供生意便利。
水城靠近一片海域，除了產海貨，還有一片小鹽場。因為鹽場小加上水城縣歷來積弱積貧，朝廷特許縣裡自己曬鹽賣鹽。景楓原本想教化那些不事稼穡的縣民安心種地，後來得了這個利處便組織強壯勞動力在鹽場做工，大大解決水城縣的溫飽問題。
曹婧嘆了口氣，道：「娘，誰知道我二叔打的就是這海貨和鹽場的心思，要說海貨還是其次。他想讓相公利用職權把鹽賣給他，他再轉手給南方的幾個大商。二叔說要是如此，我們一家都賺得盆滿缽滿，還給相公交了不少朋友。跟他們搞好了關係，到時候別說這麼一個小小的水城知縣，就算是還州知府都不在話下。」
高氏氣憤道：「他倒是打的如意算盤，利用景楓的職務獲利，也不想想會不會給侄子帶來禍害。景楓沒答應吧？」
曹婧點了點頭，「娘，您還不了解相公的脾氣？」又慢慢地將當日的情景說給她們聽。
景楓希望二叔不要那麼貪婪，自己可以給他一點方便，足夠他一家發達的。可二叔不幹，當時就說什麼，「怪道你二嬸說你心眼多，我要是來求你未必能成。怎麼說我們都是至親的關係，你連這點都不幫，那你要幫誰？一個男人發達出息了，就該顧念著家裡人。你這才做個小知縣眼裡就沒唐家沒了你二叔。這以後還能怎麼的？你懷裡抱著座金山銀山，卻讓你爺爺奶奶和爹娘繼續在家受苦？你那個妹子，如今也算是知縣老爺家的小姐，做事情呢，一點都沒大家閨秀的樣子。我聽說她在家捯飭什麼暖棚？你可讓她注意點分寸，這年頭不定什麼罪名就落頭上。弄不好，人家拿這個連你一塊辦了，弄好了也自然有人想要據為己有。有發財的機會你不抓住，偏要用那些歪門邪道。大侄子，官場有官場的規矩，你二叔可是為你好……你二叔我這些年辛辛苦苦的雖然沒有賺大錢，可在大商那裡摸爬滾打那也都是經驗，你不聽老人言……」
景楓不跟他羅嗦，徑直拒絕了他的要求。原本因為奶奶一直想二叔，他想給家裡報信兒的，鬧僵之後便也沒提。既然二叔一直不給家裡人招呼，他又何必多此一舉，到時候惹得都不快呢。
二叔見他不肯幫忙，一氣之下說自己不回家也是因為家人不拿他當親人，不是他不想家。他們不在家，家裡卻把產業都分了，老大佔大份，老三小分，他這個做二叔的一星半點都沒，回去幹啥？跟景楓發了一通牢騷，徑自回去了。
這次事發后，二叔便被人推出來頂包，說很多事情是他出謀劃策，背著東家擅自做的，跟東家沒關係。二叔被下了大獄，這才喊冤，說自己就是跑腿的，什麼事情都不知道，每年就賺幾兩銀子的糊口錢。被人打了一次，便說自己是官宦人家，是郢州還州府水城縣知縣大人的二叔。
按理說景楓不過七品知縣，又是新官上任，根本沒什麼影響力。可徐州負責審理此案的巡撫譚達人偏偏就給他這個面子，派人給景楓送了一封信，將事情原委說得清清楚楚，又說唐家二叔是被人牽連的連個從犯都算不上，不過是想借著跟景楓有那麼點關係在東家面前邀功討賞罷了。說起來這罪名可大可小，可就算定個從犯也夠他家破人亡的，甚至會影響景楓的仕途，更別說若是主謀，很可能全家受牽連。