第81章 081 家來貴人
第81章 081 家來貴人
黃菁菁沒細問他的家事, 良田屯地勢平坦, 山清水秀, 莊稼作物長得好, 加之離縣城近, 村民的機會更多, 自是要比稻水村的人富裕, 只家家都有遇著麻煩的時候，老花性子純良，不會計較的主, 她問起來反而不妥。
太陽炙熱，火辣辣的照在臉上，她低著頭, 趴在背簍上, 繼續睡覺。
在良田屯耽誤的時間久，回村天色已經黑了, 竹林里坐著納涼的人們搖著扇子, 說著雞毛蒜皮的小事, 牛車進村, 惹來很多人的注目，看清是黃菁菁和老花, 眾人默契的止了話題, 扯著嘴角和黃菁菁打招呼, 「黃寡婦走親戚去了？趕緊回家，你們家又要掙大錢了。」
說話的是位國字臉婦人, 年紀比黃菁菁稍長，聲音粗獷，搖著扇子站起身，「白天你家去了幾個鎮上的老太太，穿著繡花的紗裳和裙子，身後還跟著丫鬟，你們家怕是遇著貴人了。」
近半年來，周家蒸蒸日上，帶著趙二兩和趙吉瑞都掙了錢，他們在村裡生活了一輩子，誰家有多少家底心裡有數，周家的錢來得太容易了，心裡不嫉妒是假的，只是黃菁菁性子潑辣，一言不合就動手打人，她們心裡多少有些忌憚。
忌憚之餘，只能想著討好和巴結了。
黃菁菁下跳下牛車，拍了拍身上的灰，面不改色道，「我不在家，不知曉發生了啥事，具體的事兒還得回家再說。」
老花抓著背簍跳下牛車，順勢將其背在背上，掏出懷裡的錢，數了一串給車夫，「李兄弟，今日辛苦了。」
「不勞煩，天色已晚，我也就不多說了，往後有事叫周二來村裡找我，我先回去了。」他不住在稻水村，趕著牛車還要一會，他出門前和幾個兒子說過今日歸家，回去晚了，他們怕會擔心呢。
老花和他別過，見人圍著黃菁菁眉飛色舞說著話，「是稻源村裡正小兒帶著來的，說是他岳家的親戚，身上不舒服，讓你家老三媳婦給按捏按捏，我說黃寡婦啊，那個手藝真的那麼神奇？」
村裡窮，甚少有穿得體面的人進村，更別論還帶著丫鬟了，她們圍在周家屋外，好一通打聽才聽到點消息，來人不是周家的親戚，是特意朝劉氏按捏的。
劉氏的手藝如何她們不知，村裡只韓氏婆媳享受過，家裡的糧食勉強能接到秋收，哪有閑錢找人按捏，身上哪兒不舒服也多是忍著，沒把劉氏的按捏手藝當回事，卻不想，有朝一日，會吸引有錢人過來。
「黃寡婦啊，你算是苦盡甘來了，兒子兒媳出息了，你等著享福就是了。」
黃菁菁低著頭，抬腳往前走，沒有停下的意思，客氣道，「想什麼福呢，菜地的菜被人糟蹋成那樣子，地里的收成不知是好是壞，眼瞅著繳稅呢，我正發愁呢。」
她的一畝地也是要繳稅的，全種了蔬菜，便只得花錢抵稅，莊戶人家把錢看得重要，她的行為在庄稼人看來是敗家了。
「偷菜的不是孫婆子嗎？早些年你們感情多好哪，沒料到她暗中使壞，哭得你還叫孫達做幫工，人心不足蛇吞象哪，黃寡婦，聽說過些日子你們又要去鎮上做席面，還差不差人，我家老大品行是個好的，幹活手腳麻利，你隨便使喚就是了。」老婦人斜著眼，一臉熱絡。
黃寡婦平日甚少來村裡走動，也不和人串門，村裡人和她打交道的少，加之田地的活多，碰面的次數更是少之又少，如今遇著了，當然要為自家孩子爭取個機會了。
「席面的事兒我家老二管著，他們幾個人忙得過來，眼瞅著收割麥子了，耽誤你們幹活不太好。」黃菁菁沒有像往常那般甩冷臉，而十分溫和，「往後請咱做席面的多了，勞煩你們的還得勞煩。」
這話聽得人心頭舒坦，在場的人直搖頭，「不勞煩不勞煩，啥時候缺人了喊一聲就是了，一個村的，那麼客氣做什麼。」
不知不覺到了樹林，旁邊便是孫家，內里傳來小聲地爭吵，有人湊到黃菁菁耳朵邊道，「以前覺得孫婆子性子好，說話做事都笑眯眯的，要不是今天，還不知她是那種人。」
黃菁菁挑了挑眉，面露困惑之色。
對方便把村裡發生的事兒說了，孫婆子去小河邊洗衣服，含沙射影說黃菁菁霸道，冤枉她偷菜要她賠糧食，這些日子黃菁菁掙了錢，看不慣她的人不在少數，便附和了兩句，事情傳到周士仁耳朵里，他丟了手裡的活從山上跑回來，拉著孫達到小河邊，張嘴便把孫婆子偷黃菁菁菜的事兒說了，斥得孫婆子無言以對，鐵青著臉，嘴唇直哆嗦，就差沒跳到河裡死了算了。
黃菁菁瞠目，周士仁素來和善，啥時候會計較這些，早上聽著周士仁的話就是不想把事情鬧大，以免孫家在村裡難做，想著周士仁做不來撕破臉的事兒，她也沒勉強，委實不知還有這茬。
「周三在村裡出了名的好脾氣，還是第一回看著他發火，你家老三醒事了，知道護著你，孫婆子做賊不說，還到處抹黑你，不怪你家老三生氣。」要不是周三把事情說開，她們竟然不知村裡住著個老賊人，一年到頭，地里的莊稼蔬菜或多或少都有被順走的事兒，她們私底下也做過這種事，但仍然不齒孫婆子的行徑，哪有盯著菜地偷的，太造孽了。
孫家院子的爭吵聲小了，院門拉開，孫婆子似是沒料到這麼多人，恍惚了下，臉上勉強的撐起一抹笑來，「真是熱鬧，四娘，你回來了，吃了飯沒，家裡還剩下……」
「黃寡婦大兒媳在家煮著呢，可不會吃人剩下的。」前些日子，孫達跟著周士武做工，孫婆子別提多得意，結果倒好，人家念著情分幫襯，她卻覬覦人家地里的菜，老婦人輕哼了聲，翻了個白眼，熱絡的對黃菁菁道，「黃寡婦，時辰不早了，我們也回了，往後缺人手的話記得說聲，我家五個兒子，隨便你使喚。」
「我家七個，兒子兒媳都成。」
「我家四個.……」
眾人你一言我一語，黃菁菁笑著應下，和她們揮手便和老花回去了，孫婆子站在門口，僵直著臉，眼底一片晦暗，瞅著人走出去十幾步遠了，她想了想，喊了聲四娘，「是我豬油蒙了心，四娘，看在我們多年的情分上，你不會和我計較的吧。」
黃菁菁冷笑，頭也不回的走了，老花在她身側，回眸瞅了眼門口的孫婆子，人人做錯事都指望著對方不計較，可換個位置，若是黃菁菁做出這種事，她會原諒嗎？己所不欲勿施於人，他收回目光，小聲和黃菁菁道，「她是咎由自取。」
周家院子，周士武聽著動靜，早推開門等著，見黃菁菁和老花回來，忙伸手接過老花後背的背簍，「娘，花叔，累不累？」
「坐車去坐車回，不累，家裡沒出岔子吧？」黃菁菁見堂屋點著燭火，開口問道。
鎮上來了人，也不知做什麼的。
劉氏和周士仁站在邊上，規矩的垂著頭，喊了聲娘，上前扶著黃菁菁手臂，將白日的事兒說了，劉青媳婦的姨母渾身不舒服，從劉青那打聽到劉氏懂按捏，過來試試，黃菁菁不在，劉氏拿不定主意，還是周士武做的主讓劉氏給她按捏的。
「她給了四十文銀錢，她五十歲了，身子不太好，來回顛簸麻煩，想花錢讓丫鬟學這門手藝隨時給她按捏，讓您出個價。」周士仁扶著黃菁菁上台階，家裡懂按捏的只黃菁菁和劉氏，黃菁菁不點頭，全家人都不敢拿主意。
劉氏去灶房幫著劉慧梅熱飯端菜，進了堂屋，黃菁菁才知道一家人沒吃飯，等著她和老花，周士仁提著水桶出來，擰了巾子給黃菁菁洗臉，黃菁菁接過巾子在臉上抹了抹，道，「手藝不能賣，清源鎮說大不大，賣給她，往後她家有個親戚朋友不舒服，肯定會指點一二，一來二去，手藝就傳出去了。」
都是親戚，不可能半句話不提，即使對方有心不攔她的財路把人喊到村裡人，也不見得人家肯。
鎮上的人看不起村裡人，與其捨近求遠，不如纏著那個丫鬟，風險大，對她們有百害而無一利。
周士武稍微一想就明白了黃菁菁的顧慮，「成，聽娘的。」
老花洗了手就回屋看米久去了，一整天沒見著，想得緊，抱著米久出來，又是親又是揉的，睡得好好的米久小臉擰成了麻花，要哭的模樣，黃菁菁皺眉道，「他睡得好好的你逗他做什麼，吃了飯再和他玩。」
老花抱著捨不得撒手，吃飯時都抱著，周士武汗顏，「花叔待米久，比起我當爹的好太多了呢。」
黃菁菁想說老花是精力旺盛，一顆心無處寄託罷了，但看老花笑得一臉滿足，她咽了咽口水，沒說風涼話。
劉氏把四十文給黃菁菁，黃菁菁數了十文給她，劉氏說什麼都不肯收，「娘收著吧，栓子念書花的錢多，我們啥也不缺，拿錢沒用。」
「怎麼沒用了，梨花身上的衣服小了，不得買幾尺布回來啊。」
周士仁見此，插話道，「娘，您拿著吧，桃花穿過的衣服二哥收著呢，梨花穿桃花穿過的就成了。」
錢在他們手裡，指不定哪天心腸軟就給別人了，反倒自家娘啥也沒撈到，身上沒錢，說話做事一身輕鬆，反而更自在。
黃菁菁罵了兩句沒出息錢都不要的話，心安理得把錢收下了。
半夜忽然颳起了大風，風聲呼嘯，滿天星星皆藏了起來，一清早，飄來幾朵烏雲，黑沉沉的壓著村落，狂風呼嘯，空氣悶熱，一看就是要下雨的節奏，黃菁菁去菜地把瓜架子固好，拿著鐮刀去了麥地，夏雨急驟，麥穗黃了，眼瞅著到收割時節，這麼場大雨下來，會影響收成，她叫上周士武和周士仁，把長勢好的麥穗割了，地里到處是幹活的人，男女老少都來了，拿著去年的稻草，將兩三窩麥子捆在一起，以防下雨被衝倒了，劉慧梅和劉氏也在忙。
天色昏暗，以往的說話調侃聲沒了，大家爭先恐後干著活，黃菁菁蹲著身子，握著麥稈，沿著根部全部割下，讓周士武趕著挑回家，忽然，地梗上多了兩個人，「嬸子，我們來幫忙的。」
黃菁菁聽著聲兒回頭，劉大劉二穿著粗布麻衣，疾步走向稻草，拿了兩根便彎腰幹活，打了招呼后便不說話了，只埋頭幹活。
倒是劉氏聽著聲抬起頭愣了好一會兒。
此時，天邊一個響雷滾過，黃菁菁斂了心思，專註的割麥穗，長勢的麥穗也就這一處，不一會兒就割完了，她收起鐮刀，開始捆麥子，時間緊迫，黃菁菁縱使有心說幾句話，又怕耽誤活計，便沒有多想。
天忽然下起了豆大的雨滴，地里幹活的人咒罵了句，愈發加快了速度，有□□歲的孩子幫著遞稻草，背影匆匆閃過。
「老大媳婦，你趕緊回去，別著涼了，回家燒鍋水，再煮半鍋薑湯。」是剩下半塊地，不忙完是不會走的。
雨勢越來越密集，劉慧梅想想自己懷著身子，沒硬撐，挺著肚子，背著背簍回了，她剛進院子，雨勢陡然轉急，嘩啦啦的雨順著屋檐滴落，跟流水似的，上回下雨後，周士武和周士仁休憩過屋頂，該不會漏雨，饒是如此，她還是挨個屋子檢查番，到了黃菁菁門外，她踟躕了下，沒有進去。
黃菁菁屋裡放著銀錢，貿然進屋，若事後銀錢少了，她擔不起責，換了衣衫出來，看栓子和桃花興奮不已，在屋檐下接水玩，滴落的雨滴打濕了褲腳，袖子一片濕濡濡的，劉慧梅擰著眉，將他們喊回屋，找了衣衫給他們換上，叮囑了幾句，這才去灶房燒水。
而地里，人人臉上淌著雨水，大風呼呼刮著，入鼻儘是泥土的味道，初始有些嗆人，慢慢就感覺不到了，狂風卷過麥地，好些倒成了一片，黃菁菁她們終於趁著又一陣大風來時，把麥子全捆好了，饒是如此，麥穗依然隨風搖晃得厲害，有些甚至脫落。
雨水模糊了視線，黃菁菁喊著回家，劉大劉二扯著嗓子和黃菁菁說了兩句，雨大，聽不真切，二人也不等黃菁菁回答，背過身，沿著來時的路回去了，兩人打著光腳，步子大，很是著急的樣子，黃菁菁皺了皺眉，只得由著二人去了，劉老頭和韋氏相繼去世，鄭氏被賣，劉大劉二不是沒有責任的，妻賢夫禍少，夫妻兩商商量量才能過日子，哪能像劉大劉二這般由著鄭氏折騰。
男主外女主內，看似如此，實則不然，各人眼界不同，看問題角度不同，只要為了這個家好，商商量量誰了算有什麼關係？
路打滑，鞋底沾了很多泥，周士武怕黃菁菁摔著，彎腰要被黃菁菁，被黃菁菁呵斥了兩句，周士武無法，只得和周士仁左右扶著黃菁菁，每一步走得格外小心翼翼。
黃菁菁沒逞強，手裡沒有拐杖，萬一摔著了得不償失，她便由著二人扶著她往回走，雨水沖刷得眼睛都睜不開。
回到家，頭髮，衣服上都在滴水，她簡單洗了個澡，換了身乾淨的衣衫出來，周士武和周士仁已經收拾好了，周士武穿著蓑衣準備出門，黃菁菁問道，「你要去哪兒？」
「豬草還沒割，我去割些回來。」
「後院堆著些，幹什麼非得這時候出門，回屋坐著，雨小些再說。」雨勢湍急，地里還有幹活的人，黃菁菁惜命，可不會那般折騰，喝了碗薑湯，問周士武把挑回來的麥穗擱哪兒了，別淋了雨，心血就白費了。
周士武看著外邊的瓢潑大雨，想了想，解下了蓑衣，指著東邊屋子道，「擱我那邊院子堆著，淋不到雨，娘別擔心。」
范翠翠李家后，他就把那邊院子鎖了，平日只走這邊，那邊搭起來的柴篷佔用的位置不多，堆麥穗不成問題。
黃菁菁點了點頭，想起來幫忙的劉大劉二，劉家還有田地，原本村裡人要拿他們地里的麥穗抵債，劉二賣了鄭氏后，把村裡的債還清了，劉大帶著他挨家挨戶賠罪，饒是如此，中源村的人對他們仍然不太喜歡，認為他們故意等事情鬧大了沒法收場了才出來說話，把事情推到鄭氏身上。
「劉大劉二怎麼過來了？」劉老頭喪事後，黃菁菁就沒和劉大劉二接觸過，也不知他們在做什麼，韋氏死後，只讓沖子過來遞了個消息，之後就沒消息了，如何今天過來了。
周士武搖搖頭，劉大劉二看起來還算老實，只是鄭氏算計周士仁的事兒，他不信他們丁點不知情，為此，他不太喜歡劉家人，「這件事讓三弟問問三弟妹，娘您別想多了，不過幫襯把，不是多大點事兒。」
黃菁菁把人情看得重，周士武怕她想多了。
「我心裡會沒個底？」黃菁菁嗔了周士武眼，沒再說其他，雨聲大，電閃雷鳴，米久睡不著，哭了會兒，老花抱著他出來，一見著外邊的雨，立即不哭了，好奇不已的樣子。
一場雨，臨近傍晚才小了些，且連著四五天都沒停，秧田灌了水，周士武一天要去看四五回，豬吃得多，周士武和周士仁把割豬草的活攬在了身上，倒是不用黃菁菁操心，七八日，天才放晴了，好些人家的麥地遭了殃，周家的靠著地梗的一片也倒了，只得先割回家，否則任由在地里會生秧。
黃菁菁沒操心麥子的事兒，她提著籃子去了村裡，家裡餵豬的米糠沒了，她去村裡買米糠，這算得上第一次和村裡人往來，熱情的人很多，一麻袋米糠白送她的都有，黃菁菁沒有佔人便宜的習慣，依著村裡的規矩，該給多少糧食給了多少。
家裡的米是從鎮上買的，一家人要吃，磨米粉要用，家裡那點米早就沒了。
米糠不值錢，兩麻袋米糠，花了五文錢，她拎不動，恰逢遇著趙二兩和徐氏抱著孩子出門，夫妻倆幫著送回周家，黃菁菁沒見過趙二兩，只是偶爾從別人聽起過，趙二兩腿受了傷后，便不愛出門，一年四季在家編筲箕背簍維持生計，一雙手甚是靈活，切菜比趙吉瑞厲害多了。
恰逢徐氏來，黃菁菁讓老花把米久抱出來給徐氏看看，米久身子壯實了很多，嘴巴和下巴長得不像周士武和范翠翠，反而像她，尤其咧著嘴笑的時候，神態如出一轍。
米久還不到認人的時候，誰抱著他，他就咧嘴笑，趙二兩湊過來看了兩眼，「長得像嬸子您。」
「但願性子不要隨我……」
趙二兩兒子看徐氏抱了米久，撲著要把米久推開，黃菁菁忍俊不禁，伸手抱他，小傢伙不肯，直勾勾盯著徐氏懷裡的米久，咿咿呀呀說著，趙二兩抱著他，有些不好意思，「他跟他娘的時間多，有些認人。」
「孩子都是這樣的。」看旁邊籃子放著雞蛋，一家三口穿著乾淨，該是要走親戚，黃菁菁不好耽誤他們，從懷裡掏了個銅板給徐氏，「田子第一回來，沒啥送的，銅板你給他收著，給他的話怕是要吃了。」
給沒來過家裡的孩子禮物是村裡的風俗，徐氏有些不好意思，黃菁菁硬塞給她道，「拿著吧，不多，米久多虧了你，否則我也不知道怎麼辦呢。」
她說的實話，人對她好，她自然會對人好，徐氏老實，兩個月從沒要求過其他，趙二兩做幫工是她提的，換作其他人家，早藉機敲詐了。
徐氏紅著臉收了銅板，今日她爹過生，本是要走親戚，不成想到這邊來得了個銅板，黃菁菁猜到他們有事，把米久抱回來，讓他們忙自己的事兒。
徐氏千恩萬謝，黃菁菁說她太客氣了，人生在世，結交些朋友是好事，她或許不夠圓滑，但人對她好，她便想對別人好。
這時，遠處駛來輛平頂馬車，車頂掛著兩個兔子形狀的燈籠左右搖晃，碧綠色的車簾一看就是上等的料子，想到周士武說的事兒，她抱著米久沒動。
馬車后追著些好看熱鬧的孩子和婦人，到了近前，下來個三十多歲的中年男子，劉青也在，喊了聲嬸子，直截了當說明來意，黃菁菁想也沒想的拒絕了，「按捏是我老婆子冒著生命危險琢磨出來的，我家孫子念書，花錢的地兒多，不敢賣了這門手藝。」
中年男子蹙了蹙眉，前些日子，他娘來過一回，回去后癥狀確實有所緩解，只是來稻水村他娘嫌麻煩，他們為人子的，沒有其他法子。
劉青知道黃菁菁的為人，她說不肯，這件事是沒商量的餘地的，「表哥，這件事不若算了，姨母哪兒不痛快，隔幾天來一回，你們若是忙，我讓媳婦陪姨母來。」
中年男子看著黃菁菁，她穿著灰色的麻布衣，料子粗糙，手肘和腋下打了補丁，但衣服洗得很乾凈，縱使眼角已有細紋，容貌平平，但給人的感覺很精神，劉青成親的席面是她做的，送親的隊伍稱讚不已，鎮上有人辦事也會請她，他聽過她的名聲，其實他去是從方家過來的，她把手藝賣給了方大夫，靠著這門手藝，方大夫委實在鎮上有了些名氣，上了年紀，或多或少有毛病，按捏過後渾身通暢，比吃藥還管用。
如今的方家，排著長隊等著按捏呢，他想從方大夫手裡買，方大夫不肯，說是從這邊買的手藝，若是賣了不地道。
「你孝順是你娘的福氣，只是我們庄稼人，能琢磨出門手藝不容易，多體諒吧，若是你娘哪兒不舒服了直接過來，我家老三媳婦會，我也會。」黃菁菁話說到這個份上，對方反倒不好繼續纏著不放，加之有劉青在中間打圓場，氣氛還算不錯。
最後離開的時候，對方給了黃菁菁個錢袋子，黃菁菁不肯收，劉青在旁邊給她遞眼色，「嬸子拿著吧，往後姨母過來，您照著往裡扣就是了。」
有錢人家，做事喜歡打賞，認為打賞了銀錢，對方辦事會更盡心儘力，黃菁菁不收的話，反而不太好，劉青笑著朝黃菁菁揮手，坐上馬車，和男子一道回去了。
旁邊看熱鬧的人眼紅不已，「嬸子，方才是稻源村裡正家的小兒是不是，娶的鎮上小姐，為人可和氣了，聽說可能是咱十里八村唯一的秀才老爺呢，你和他攀上交情，以後栓子就輕鬆多了。」
栓子去學堂念書的事兒在村裡不是什麼秘密，劉青是秀才老爺命，黃菁菁趁機巴結上，沾光的還不是下邊孫子？
「書是自己念出來的，沾不沾光我不知道，栓子要是不努力，三天打魚兩天晒網的，家裡有金山銀山都沒用。」黃菁菁生把錢袋子收好，臉上的表情淡淡的，不卑不亢。
「是是是，嬸子說的是。」無人反駁黃菁菁的話，知道她掙了錢，有手藝傍身，誰會和她對著來，外人只看到光鮮，黃菁菁心裡其實並不輕鬆，拿了錢就要辦事，遇著好說話的就算了，若遇著挑三揀四雞蛋裡挑骨頭的人，你收了錢就要低人一等，不敢反駁半句，否則就是掙黑心錢。
依著她的意思，她不願意收，往後遇著問題光明正大直言不諱說出來，做買賣講究你情我願，她不願巴結討好誰。
周家又掙了筆銀子的消息在村裡傳開了，來串門的又多了起來，追著劉慧梅詢問對方給了多少錢，劉慧梅素來會做人，如何會把掙錢的事告訴她們，只說沒大家想的多，對方是聰明的，哪有不幹活就大把大把掏錢的。
黃菁菁手裡有一筆小錢，至於那筆錢，她不準備動，萬一之後出了事兒，馬上要拿出來還給人家的，她尋思著，有了錢，就能給老花起兩間屋子了，以後把戶籍落在稻水村，凡事有個照應。
只是麥穗黃了，家家戶戶忙著收割，黃菁菁把早準備的涼席鋪在院子里，麥穗挑回家直接曬涼席上，這幾日天好，用不著收進屋。
周士仁和劉氏去鎮上席面，走的時候滿心忐忑，纏著周士武說了許久的話，還是黃菁菁看不下去了，罵道，「什麼都要你二哥出面，往後栓子念書考秀才是不是還得你二哥出面啊，你二哥沒其他事了，整天手把手教你怎麼做人，怎麼做事？」
周士仁面色訕訕，這才挑著擔子和劉氏出了門，周士武朝黃菁菁解釋，「三弟沒單獨出去過，心裡忐忑是自然。」
當日他出門，和周士仁差不多的心情，只是他不敢和黃菁菁說，說的話會挨罵，故而硬著頭皮去的。
「誰第一次輕輕鬆鬆就跨過去了的？我一把年紀我輸不起心裡害怕是自然，他才多大的歲數，失敗一回還有第二回，整天守著那點田地能有多少出息？」黃菁菁沒個好氣，周士仁就是太過軟弱，遇著事就往後縮，縮能縮一輩子？
以後栓子念書，考秀才，說親他就不出面了？
周士武知道黃菁菁說的對，沒有反駁，把院子里的麥穗推開，晒成薄薄的一層。
黃菁菁早割回來的麥穗能脫粒了，他不懂黃菁菁的用意，怕黃菁菁要那些麥子有急用，問用不用先脫粒，得來黃菁菁一個冷眼，「地里的麥穗全割回來了？急著脫粒做什麼，老三老三媳婦不在，你自己忙活。」
周士武點頭，地里的麥子割回來三分之一了，剩下的他三四天就忙活完了，那時候周士仁回來，正好挖土，準備栽紅薯藤。
「娘，那我去地里了。」他拿著稻草和鐮刀扁擔出了門，黃菁菁點了下頭，去山裡割豬草去了。
中午回到院子，院子的涼席上堆滿了麥稈，黃菁菁面露詫異，周士武一個人，割了要自己捆好挑回來，一上午哪有這麼快的速度，帶著疑惑的神色她進了屋，因著農忙，一家人又湊一鍋煮飯，老花帶孩子，劉慧梅做飯，衣服周士武自己洗。
劉慧梅做好飯，菜的話等著周士武回來弄，周家以後要出門做席面，故而炒菜的事兒都是周士武和周士仁做的，見黃菁菁看著院子里的麥稈出神，她主動解釋道，「三弟妹大哥二哥過來了，說是那邊的麥稈收完了，來幫忙的。」
「他們來幫忙做什麼，他們地里不種糧食了？」地里除了冬日，一年三季都種著莊稼，收了小麥就該種紅薯或者玉米了，接下來就是收稻穀，前前後後要忙活一個多月，劉家剩下的田地不多，但沒理由這會兒就閑下來了才是。
劉慧梅搖頭，「我沒問。」
劉大劉二挑著麥稈回來，順著放好，悶聲不吭，栓子和梨花喊舅舅，他們兩也只是點了點頭。
「娘，我們他們的飯一起煮上了。」畢竟過來幫忙，不給人留飯不好意思，傳出去以為他們做人不厚道，劉大劉二的事兒她做不得主，只有依著規矩來，不讓外人詬病。
黃菁菁放下背簍，熱得滿頭大汗，桶里的水曬熱了，她就著洗了洗手，不在意道，「煮了就煮了，菜弄起來沒？」
「洗乾淨放筲箕滴著水，要不要等二弟回來炒菜？」劉慧梅問道。
黃菁菁看了下日頭，晌午過半了，周士武他們還沒回來，等他回來坐會兒再弄菜，吃了都什麼時候去了，她道，「不等他了，你生火，我來弄。」
劉大劉二來幫忙在她意料之外，劉家過得如何不用她刻意打聽，那件事要不是周士仁情形，家裡不定亂成什麼樣子。
菜剛下鍋，外邊周士武就挑著麥稈回來了，肩頭的巾子被汗濕的滴著水，聞著香味，他喊了聲娘，黃菁菁回頭，只見著他，便問道，「劉大劉二呢？」
周士武放下擔子，隨手擦了擦額頭的汗，脖頸處一片通紅，是被麥稈扎的，沉聲道，「回去了，我讓他們來吃午飯，他們說什麼都不肯。」
劉大劉二沉默寡言，只顧埋頭幹活，他素來能言善辯，對著他們卻也不知說些什麼。
黃菁菁蹙了蹙眉，道，「桶里的水熱著，洗手休息會準備吃飯。」
她隱隱猜到劉大劉二的意圖，只是事情過去了，有些話說出來大家都難堪，她以為往後兩家不往來就是了，沒料到劉大劉二會過來幫忙。
下午周士武去地里，黃菁菁讓他帶些飯菜去，叮囑道，「劉大劉二要是過來讓他們吃點東西，咱家的地說多不多，忙活得過來，他們忙自己的事兒吧。」
周士武點了點頭，下午二人過來，周士武把飯菜拿出來，劉大脹得滿臉通紅，支支吾吾道，「我我們不是這個意思。」
「我知道，你們忙活一上午，不吃飯咋行，吃點東西，三弟三弟妹去鎮上了，過兩日就回，天氣好，地里的麥子我慢慢割……」周士武盡量把語氣放輕緩，不至於讓二人彆扭。
繞是如此，劉大劉二仍局促不安撓著頭，滿臉愧色，劉二耳根都紅了，梗著脖子，吞吞吐吐道，「我們，我們沒有其他意思……之前那件事，我和大哥真的不知情，不知道村裡的人會來家裡鬧……」