34|第三十四章
這一次君蘭坐車, 閔清則卻騎了馬。車子行駛得不算太快，卻很穩。馬車停住后，閔清則下馬朝車子行去。
有小太監腳力好跑得快, 先一步去到馬車旁, 上前去扶君蘭下來。
閔清則看四周立著許多宮人, 便未曾上前阻攔。
有轎子早已停在旁邊。轎邊是位公公, 面白無須笑容和善。君蘭仔細一瞧，原是昨兒晚上見過的牛公公。
再看那頂轎子……
不知怎地, 君蘭忽地記起了九爺不愛坐轎的事情。朝他望過去的時候不由就抿嘴笑了笑。
閔清則甚是無奈的輕嘆了口氣。
君蘭笑眯了眼。
牛公公上前恭敬行禮, 「小的見過九爺，見過八姑娘。」
君蘭知曉他是皇後娘娘身邊的人，便欲側身避禮。誰知身子稍微動了一點還未側過去, 腰間一緊，卻是被人伸手輕攬了下。
然後這禮就沒能避開，硬生生受了。
君蘭抬眸看身邊之人, 疑惑他為什麼要她受了牛公公的禮。要知道，牛公公可是有內侍品階在身的。
閔清則從她腰畔收回手，仿若不覺般眉目不動。
君蘭只能當做什麼也沒發生過。
牛公公哈著腰請兩人向前。到了轎子旁, 不需牛公公動手，已經有小太監把轎簾掀了起來。
「請。」牛公公恭敬說道。
君蘭下意識去看閔清則，卻意外地發現, 閔清則和牛公公都在看她。
閔清則淡淡笑了。
牛公公在旁解釋道：「九爺說了, 他不坐, 姑娘坐。」又與君蘭道：「還請姑娘入內。」
這是九叔叔為她準備的, 若再託辭的話，倒是讓九叔叔顏面無光。君蘭並未多說什麼，只笑著道了聲：「謝公公。」這便走了進去。
轎子離地。
雖然有些晃動，可這兒的小公公們技術比家中轎夫強太多，些許的晃動根本算不得什麼。
君蘭不禁暗自腹誹，九叔叔的要求也太高了些。這種搖晃都不能忍受，可見他在某方面來說還是很嬌氣的。
「小丫頭在想什麼？」
突然一聲詢問從外頭傳了過來。
君蘭忙道：「沒什麼。」
「答得這樣快。」那聲音裡帶出些許笑意，「可見果然是在心中說我了。」
君蘭心虛，尷尬地笑了兩聲沒敢接話。
「九爺待姑娘極好。」牛公公忽地冒出來這麼句話。
語氣里透著熟稔，顯然和閔九爺是相熟的。
「嗯。」閔清則並未否認牛公公的話，淡淡答了一句。
君蘭在轎中晃晃悠悠了許久方才知道為什麼九叔叔這麼怕坐轎了。
一路行過去，也不知道走了多少的路，過了多少個彎。她都頭暈腦脹的了，好似還沒有個盡頭，依然在繼續前行著。
皇宮果然極大。
要是在家中，根本沒機會晃悠那麼久。如果碰到要行那麼遠的路，早就出了府，必然會坐馬車哪裡還用轎子？
下來的時候，君蘭覺得腳底猶在盪個不停。為保持儀態，慢吞吞走了出來。
閔清則眼疾手快地扶了她一把。
君蘭道；「謝謝九叔叔。」
閔清則看著她略有些白的臉色，唇角緊繃成一條線。再往前行了一段路，他問道：「可還好？」
「嗯。」君蘭很小聲地應了一聲，待到確認牛公公離得距離不算太近應當聽不見，方才道：「往後我也要走著。」
「真走起來你就知道了。」
閔清則瞥一眼她細瘦的手臂，想著抱起她時那極輕的分量和她細細的雙腿，笑道：「若是步行過來，你還沒走到宮門口怕是就會不想再動。」
口中這樣說著，他心裡暗道往後得讓她多吃點才行。
閔君蘭愛吃肉食，所以身子稍微豐腴。
但小丫頭偏愛素食，飯量又小，這些天下來已經瘦了許多。
可不能再繼續清減下去了。
這般思量著，沒多久到了一個岔路口。閔清則在這個時候停住了步子。
君蘭跟著停了下來，有些疑惑地望著他。
先前已經說好了的，兩人一起去靜明宮給太后請安，再去永安宮見皇後娘娘。怎地九叔叔忽然不走了？
「我先去趟永安宮。」閔清則道：「你先去靜明宮，晚些再過來。」
君蘭雖不明他為何改了主意，卻也沒有多問，只頷首說「好」。
牛公公便喚來一名宮女送閔八姑娘去靜明宮。
*
漸漸前行，周圍愈發安靜。靜明宮位置並不偏僻，可是越臨近那兒，各種聲音就越是少了許多。
君蘭有些疑惑地朝周圍看了看。
宮女見狀，輕聲道：「太後年紀大了后愈發喜靜，不愛嘈雜。」
君蘭知道宮中之人都是謹言慎行的，曉得對方出言提醒已然難得，便道：「謝謝姐姐。」
「沒什麼。」宮女笑道：「九爺親自帶您過來，婢子總得照顧妥當才行。」
到了靜明宮的宮門外，宮女不再前行，託了守在宮門旁的嬤嬤給君蘭繼續引路。
嬤嬤把君蘭送到主殿所在的院門口后就駐足不前。
「前面便是太後娘娘住的寧和殿。」嬤嬤躬身道：「婢子不便進去，請姑娘自便。」
君蘭朝她福身道謝。
嬤嬤趕忙側身避禮，恭敬地請她入內。
院子十分清雅，雖已經到了冬日，周圍卻擺了許多正綻放著的花。院中種有許多松柏，雖天氣寒冷，其內依然鬱鬱蔥蔥。
君蘭舉步而入，緩步前行。
有小宮女上前給她引路，讓她進入殿中。
屋內並沒有人在，只有檀香味悠然地飄飄裊裊。
君蘭便立在屋中靜等。
原本周圍靜寂一片，她卻聽著內室里隱約有著動靜。仔細聆聽，原來是很低的輕微呻.吟聲。
君蘭本不想壞了宮內規矩，可聽那聲音似是一位老者發出，心下擔憂，終是挪步走了過去。
到了門口方才發現，屋門並沒有關上。立在門邊搭眼一看就能望見裡面情形。
屋裡靠牆擱置著一張貴妃榻，一名白髮蒼蒼的老婦人正側躺在榻上，雙眼緊閉眉心蹙起，身子微微扭動，口中發出難過的輕哼聲。
君蘭看她額上有細汗，似是困在噩夢之中無法掙脫，也沒把握到底該不該叫醒她。
就在這個時候，榻上老人忽地聲音拔高發出一聲叫，渾身猛地顫了下。
君蘭趕忙過去握住她的手。
老人緊緊攥著君蘭十指，顫抖過後，身體歸於平靜。緩了緩她睜開眼，語氣虛弱地道：「哀家這是夢魘著了？」
聽聞「哀家」二字，君蘭這才發現對方所穿裙裳上用紅織金壽字緞下石青行龍妝緞，而這般打扮的在這靜明宮裡只有一個人。
太后。
「太後娘娘。」君蘭趕緊垂首行禮，「民女失儀，請太后恕罪。」
潘太后這個時候已經慢慢回了神。
她發現自己還在緊握著女孩兒的手，就順勢扶了君蘭起來。思量著能夠在此刻進入靜明宮的少女必然是閔八姑娘無疑，便道：「你幫了我，何罪之有？再說了，小九帶你來的，這麼客氣作甚。」
君蘭正拿著靠枕擱在潘太後身后，聽聞后忙道：「民女——」
「我說過，你不用如此客氣。」潘太后往後倚了下發現甚是舒服，心裡更滿意了幾分，語氣好似不悅地道：「又不是在宴席上，平日里說話沒這麼多規矩。你幫了我，更是不必如此。」
君蘭其實想說自己沒有幫過什麼，但考慮過後還是說道：「恭敬不如從命，我聽太後娘娘的。」
「這樣才好。小姑娘家家，這麼多禮作甚。」
潘太后拉了她在身邊坐下，「小九什麼脾氣，我們都知道，最是不肯沾上麻煩地。他既是求到我們跟前讓你來這一趟，想必平日里你們關係甚好。」
君蘭道；「九叔叔待我極好。」
「喲，這倒是奇了。」潘太后笑道：「就他那臭脾氣。」
君蘭一個沒忍住，也跟著笑。
這時候外面的人聽聞那一聲尖叫急急趕了進來。
知曉事情始末后，公公們嬤嬤們和宮女們惶恐地嘩啦啦跪了一屋子。
「婢子來遲，請太后恕罪！」
「小的來遲，請太后恕罪！」
潘太后這時精神尚還有些不振，擺擺手示意跪著的幾人起來，「原本也是我讓你們退下的，何罪之有？」
她與君蘭解釋道：「我原是在屋子裡看書，怕她們在屋裡頭太吵，所以把人都遣了出去沒讓在屋裡伺候，只吩咐了聲你們來了后請進屋裡。後來有些睏倦想歇一歇，哪知道就睡著了，還夢魘。」
君蘭有些後悔，「怕是我進來的時候吵到了太后。」
「怎可能？」潘太后笑著拍了拍她的手，「我那是自己魘著了，覺得自己身體一直往下墜個不停，想要找個地方抓著都沒有著落。幸好你來握住我的手，讓我覺得安心許多。不然，怕是還要再難受一陣。」
君蘭思量了下，說道：「我家老夫人年紀大了，身邊總是留個人在旁伺候。雖然老夫人是身體不太好故而如此，但老夫人也說過，年紀大了，總有些自己顧及不到的地方，有人在身邊待著好一些。」
潘太後知道這姑娘是在勸她往後別把人盡數遣出去，好歹留一兩個在身邊。不由笑著多看了小姑娘幾眼，說道：「原先這種話太醫院的人也勸過我好多次，不知怎地，他們說的就是不如你說的中聽。」
*
君蘭去了靜明宮，閔清則腳下一轉到了永安宮。
永安宮的寧安殿內，茉莉花香的氣息從熏爐中慢慢飄出，充盈四周。
屋中一名女子正手執小剪刀立在花前細看。
這時外頭傳來公公的高聲唱和：「閔大人到——」
董皇后正在修剪屋內花上的花枝，聽聞閔九爺到了，手中一晃，差點剪錯枝子。
「小九來了？」董皇后把那枝花仔細修著，「快讓他進來。」
她雖已到了四十齣頭的年紀，卻因保養得當而看上去年輕許多，乍一瞧過去，好似不過三十左右罷了。
閔清則進屋與她行禮，「見過皇後娘娘。」
「行了行了，這麼客氣作甚。對了，昨日你進宮時不是說會和小姑娘一起先去靜明宮？」董皇後放下小剪刀，拿著帕子擦著手，奇道：「怎地先來了我這兒？」
閔清則說道：「原我只想著請您幫一個忙，現下看看，還得找您再幫個忙。」
他這話說得隨意，似是篤定了對方一定會答應。
董皇后笑著看了他一眼，走到桌邊拿起茶盞抿了一口，又指指旁邊桌上另一盞茶，「怕你一路過來口渴，特意讓人剛端上來的。南邊剛進貢來的新茶，你嘗嘗。」
閔清則並未答話，行至桌邊端茶慢飲。半晌后，擱下茶盞說道：「還不錯。」
董皇后笑道：「本怕你喝著燙，想著你過會兒才來，就提早準備好在這兒涼著。誰知你倒是來得急。說說看，怎麼就往這裡來了，為的什麼事兒？」
「娘娘可還記得昨兒說起的那位嬤嬤？」閔清則問。
「郭嬤嬤？」
提到那個人，董皇后的笑容也斂了幾分。
不過是被武寧寵幸過一次罷了，未曾生下一子半女，還自恃是半個主子，在宮女和嬤嬤們的跟前傲氣的厲害。
好歹在主子們的跟前沒錯過規矩，所以把她遠遠地發落到浣衣局伺候就罷了。
其實郭嬤嬤在宮裡犯了錯，因著她在宮裡時日長久，所以給她點臉面未曾公開，打發出去了事。不然她其實可以一直在宮裡浣衣局耗完一輩子。
哪知道出了宮卻這般囂張。
閔清則抬指撥弄著茶盞蓋子，「原我想著只那一樁就能保她無恙。但聽她細說之後，我想那老嬤嬤許是仗勢欺人之人。不過是在宮裡待過罷了，倒是很會耀武揚威。」
「那你的意思是——」
「不知宮裡的嬤嬤里有誰最能治得住她？」閔清則抬眸清淺一笑，「若是有這樣一位的話，還請娘娘開恩，把她賜了來到我這邊伺候。」
「原來七繞八繞的是想拐我的人呢！說是到你那裡，我看著，八成要到那個八姑娘身邊去！」
董皇后笑怨了句，喚來了牛公公，細問幾句。
牛公公想了很久方才說道：「是有那麼一位嬤嬤，原本是在娘娘這邊伺候的，因頂撞過陛下幾句，所以被攆到浣衣局去了。浣衣局裡自她去了后倒是風平浪靜了許多，那位郭嬤嬤也收斂了不少。」
這事兒董皇后倒是沒印象了，「我身邊哪個？」
「就是那位盛嬤嬤。」牛公公道：「先前娘娘身邊的種花的。皇上有次過來了踩壞了花，她跟皇上犟了幾句，就給打發走了。」
這事兒董皇后隱約有點印象，只是記不甚清。
她也不曉得這樣一個脾氣不大好的嬤嬤到底怎樣，就問閔清則意見，「小九，你看她如何？」
「甚好。」閔清則與牛公公道：「麻煩公公晚些讓她來閔家伺候。」
牛公公笑著打千兒，「九爺吩咐的，一定辦妥。」
不多時，君蘭在宮女的引路下往這邊行來。
董皇后剛看到便眼前一亮。
少女身姿窈窕五官明媚，雖相貌極其明艷，卻因氣度沉靜而顯得溫柔大方。
董皇后悄聲問閔清則：「你怎地對她那麼上心？」
閔清則淡淡說道：「她待我不錯，在思明院里做事也用心。看她被那老婦欺負，總該幫一幫才是。」
董皇后聞言望了他一眼，復又繼續不住打量君蘭。
董皇后本就無事要尋君蘭說，牛公公帶去閔家那些話不過是讓閔八姑娘進宮的託辭罷了。於是閑聊了一會兒，問問八姑娘看過哪些書、平日里喜歡什麼，如此這般一盞茶時間后便讓人回去了。
閔清則就和君蘭一前一後地出門去。
這時候有宮女匆匆而來，行禮過後，到董皇後跟前低語幾句。
董皇后就笑了，揚聲喚了聲「小九」。
閔清則回身望過來。
「昨兒你說的那件事情倒是用不著我了。」董皇后說著，朝高大男人身邊那個身量嬌小的姑娘望了眼，「太后剛讓人遞了話過來，說是那件事她來辦。不用我操心。」
這倒是出乎閔清則的意料之外。他側身望了望身邊少女，勾唇一笑，「好，那就麻煩太後娘娘了。」
牛公公親自送了他們離開。待他們二人走後，牛公公回到永安宮稟報。
聽完之後，曉得兩人一路過去十分順遂，皇后就問牛公公；「聽說昨兒閔老太太給你銀子你沒收？」
「是。娘娘睿智，小的做了什麼都逃不過您的眼。」牛公公道：「小的聽聞那夫人與九爺之間略有嫌隙，不耐煩收她銀子。」
「何至於呢。」董皇后拿起桌上小剪刀，繼續修剪著剛才沒有收拾完的花枝，「她既是給了，你就拿著。何苦與銀子過不去。」
牛公公笑，「娘娘教訓的是。是小的糊塗了。另外還一件事，小的剛剛經過昭遠宮的時候聽杜公公說起了，覺得需得儘快稟與皇後娘娘。」
杜公公是皇上身邊貼身伺候的。
「嗯？」董皇后漫不經心地應了聲。
「五皇子大勝，不日歸來。聽聞，五殿下活捉了巴爾的兒子塔魯，打算押送回京。」
啪的一聲輕響，花枝一斷為二。
董皇後顧不上去管那斷裂的名貴花兒，也顧不上為兒子的大勝而欣喜，反倒是側首緊張地去問牛公公，「你沒弄錯？果真是巴爾的兒子？」
「沒錯。五殿下親自確認過，怎會出錯？」牛公公說著，輕聲道：「娘娘，要不要小的追過去和九爺說聲。」
董皇后怔怔地呆了會兒，最終搖頭道：「罷了。他應當很快就會知道。我們不用特意去說。」
看著桌上那截斷了的花枝，董皇后本打算把它丟棄到筐里，手伸出去后又改了主意，最終抬手輕輕把它拿起，緊握在指中。
這次塔魯被捉，也不知能否給當年那些事情一個交代。
*
君蘭進宮見皇後娘娘一事著實讓閔家上下歡喜不已。眾人都想要詢問她進宮的具體事宜，無奈小姑娘一回到家中就躲進了思明院，大家想和她多說幾句都不成。
就在眾人盼著她出來的時候，冷不防的，宮裡又來了幾位公公。
當先走著的那位的公公說太后非常喜歡君蘭，親自到了陛下跟前求了這件事。又道，太后說了，往後八姑娘無事的時候就去宮裡坐坐，陪她聊天。
閔老夫人忙問是何事。
那位鬢髮花白的公公笑了笑，拿出一道聖旨。
細細宣讀，竟是冊封閔家八姑娘君蘭為靖陵鄉君。
本是庶齣子的女兒，不過進宮一趟罷了，居然得了宮中貴人的青睞，得此殊榮。
一時間，閔家上下盡皆嘩然。