第十三章 廣積糧
土豆終於到了收穫的時候。
在長老和頭人的決定下，部落全員都開始去地里挖土豆。焰把地分成了三十塊，每塊地安排十五到二十人不等的人。
由此，焰在心裡默默的對部落的人進行了一次人口普查，部落總人數在五百人左右，其中壯年男子一百六十人左右，除了部分腿腳或手受傷后沒有辦法再參加狩獵隊的，大多都在狩獵隊，而女人孩子的人數卻達到了三百多人，也就是說一個成年男子平均要供養兩個女人或孩子。如果隨著狩獵持續進行，成年男子不繼的損耗，部落的生存情況將會越來越惡劣。
幸好焰發現了種植土豆和腌制肉塊的方法，這使得狩獵隊的狩獵風險急速降低，而且也讓部落里不能狩獵的女人和孩子也能安全的獲取食物。因此，雖然部落里的人在言語上並沒有感激焰，但行動上卻一點都沒有落下，只要是焰想做什麼事，想在部落里召集人，現在已經不需要小巫或頭人幫忙了，只要自己去走一圈或者讓英去跑一趟，也就夠了。
焰和英也蹲在分到的地里埋頭挖著土豆，趁著中間休息的空檔，站起身抬頭看了下四周，進度還是很快的，相信用不了多少天，地里的土豆應該都能被全部挖完。這時他突然看到不遠處的一塊地里，有一個男孩正握著一把長柄骨鏟在那挖土豆，看過去還比較輕鬆的樣子，然後又看了眼手中的小骨鏟恍然大悟，自己還是陷入了慣性思維。
自己一開始做出這種小骨鏟主要是為了在狩獵途中，挖取單顆植物用的，一來方便製作，二來也方便攜帶，若用在種土豆時挖小坑上，也還能合用，但若是用來挖土豆，就顯的有點吃力了，挖一顆還好，長時間的勞作，長時間的蹲在地上，就更加如此。
男孩看著走向自己的焰，心底還是有一些緊張，感覺像是做錯了什麼事一樣。
「你叫什麼，你是怎麼想到把骨鏟做成這個樣子的？」焰指著他手中的長柄骨鏟問道。
「斑，之前種土豆，我是挖土坑的，挖了一天，晚上回去的時候，這裡難受。」斑說著指向了自己的腰部。「我就想著要是能站著挖就好了，於是就把骨鏟換了一根長點的木頭。」
「斑，你教大家怎麼把骨鏟做成和你一樣的好不好？」焰拍著斑的肩膀問道。
斑感受到了其中鼓勵，心下頓時鬆了一口氣，趕緊回答道：「好的，焰。」
看著跑到地邊上的斑，焰覺得這是一個善於思考的人，在目前的部落里，這樣的人顯得尤為難得，以後要是有機會可以多帶著他開拓下他的思維，也不指望他能夠發明什麼自己都不會的東西，這肯定沒可能，時代差距太大，只要自己教的東西他能夠比別人學的快那麼一點點也就夠了，然後就可以通過他再慢慢的教會其他人，也可以讓自己省很多的力。
斑在不停的教著族人怎麼把骨鏟換成長柄的，跟他們講述著長柄的好處。一天下來，部落的人都全都換上了長柄的骨鏟，可惜的是狩獵隊之前按焰的要求從山林裡帶回來的木頭被使用一空，看來等土豆全部挖完以後，又要重新收集了。砍樹是不可能砍樹的，這麼粗的樹，也根本砍不斷，只能磨一些石斧，想辦法把稍大點的樹枝敲下來，前一段時間他們也是這麼做的。
小巫坐在剛建成沒多久的一排尖頂木屋旁當倉管員，每當有族人背著一草框土豆放入木屋中時，他便會在一張很大的獸皮上畫一個草框，當畫滿十個草框時，就會重新開個頭繼續畫。對於這份工作，他感覺很高興，因為他覺得自己正在畫的是一件歷代長老都畫不到的事，而且有可能是可以和先祖燧發現火石一樣偉大的事，因此畫的格外認真。而且還畫了一排倉庫，倉庫前有一個人，正拿著一張獸皮在不停的畫著什麼。
收穫持續了八天，當最後一草框的土豆被放進倉庫時，部落所有的人都歡聲響起。
土豆足足放滿了九個木屋，雖然之前焰跟頭人和長老估算過大概能有多少土豆，但那只是一個概念上的，在並沒有實際見到之前，總不會顯得如何。但當整整九個倉庫的土豆就放著自己眼前時，這種不真實的感覺還是讓他們激動的無法言語。
整個部落的人都知道，今年下雪季，食物將不會再是部落的難題，大家每頓都可以放開了吃，直到吃不下為止。這種感覺，真好。
「焰！焰！焰！.……」
也不知道是誰開始起的頭，高喊聲此起彼伏，到最後匯成統一的節奏久久不息。
英站在人群前面，整個臉都紅撲撲的，比她自己受到部落族人的認同更開心。
自從阿大在去年下雪季死在石虎的爪下，而阿兄也受傷倒下之後，她整個人都是不知道所措的。她覺得自己家也會像部落里其他沒有成年男人的家庭一樣，慢慢的，不知不覺中在部落里消失。也許是今年的下雪季，也許是阿兄在哪一次狩獵時沒有回來。
因此，當第一次聽到阿兄想要去狩獵隊時，她是很抗拒的。但隨著阿兄奇奇怪怪的一些做法，在得到頭人和長老的支持以後，家裡的情況就變的好了起來，家裡開始有越來越多的肉，部落里很多和自己一樣大的人開始喜歡跟在自己後面，特別是頭人家的猶，每次都會出現，這讓她很煩惱。
還有礪家裡的阿弟，雖然比自己小了很多，但也和什麼似的跟在自己後面趕不走，每當猶和自己說一些什麼好玩的事情時，礪的阿弟總是會出來搗亂。而礪也會經常跑到自己家裡找阿兄，說一些狩獵隊里的事情，也會找一些有趣的事和自己說。為此，阿兄還趕過好幾次人。
焰看著歡呼的人群，也非常開心，總算解決了部落的兩大主要生存問題之一，接下來只要再想法解決獸潮的問題，或者減少族人在今年獸潮中的傷亡，那麼在明年雪化以後，部落就能得到穩定的發展。而自己和英也會在這個詭異的世界多一種保障。
雖然沒有進行大祭，但小祭還是舉行了一次，只不過這次供奉在火坑周圍的不再是野獸的頭顱，取而代之的是一顆顆巨大的土豆。這是從這麼多土豆中精挑細選出來的，每個都又大又圓，整整圍了兩圈。
隨著天氣慢慢變冷，部落最近開始流行穿皮褲戴皮帽，五花八門的皮褲和皮帽開始出現，使得這兩樣服飾不再是焰和英專有。
等到祭祀結束，部落里的族人各自散去以後，焰坐在自己家裡的火坑旁，看著已經睡著的英，拿著碩大的骨針，正在執行他的皮衣計劃。