驚鴻一現
「對立？意思是半個敵人咯？」夏彌眨眨眼，「那為什麼還會邀請師兄去？」
「因為你不了解愷撒，他是個驕傲的人。」楚子航淡淡地說，「在他眼裡，只有我有資格跟他競爭。他對待自己的競爭對手就像對待朋友，因為他覺得自己必然勝出，這也是自信的表現。」
「喔。」夏彌撇撇嘴，「就是很臭屁嘛，整天覺得『老子天下第一』之類的。」
酒德亞紀忍不住掩嘴輕笑，不止一個人這麼評價過愷撒·加圖索，他在剛加入卡塞爾學院的那一年幾乎得罪了所有人，某句傳世名言至今還掛在守夜人討論區的某個板塊首頁上，但愷撒後來的所作所為證明了他的能力與自己的姓氏和性格相符，在他當選學生會主席的那一天，所有的反對聲都消失無蹤了。
「那師兄你還要去么？」夏彌問，「聽起來像是鴻門宴誒，對方都排好兵布好陣就等你鑽進去了。」
「我沒什麼興趣，但不得不去。」楚子航說。
「因為這是迎新晚宴？」寧秋問。
「對，這關係到這屆新生的歸屬，補充優秀的新生對社團很重要。遊說工作通常都由蘭斯洛特負責，但我還是會長，至少需要露面。」楚子航說，「他剛才連發了十幾條簡訊讓我一定要去，否則他就辭去副會長的職務。」
「蘭斯洛特？是個女孩子嗎？好看嗎？聽起來師兄你和她很熟誒？」夏彌連珠炮似地發問，眼睛里彷彿有八卦之火熊熊燃燒，「你剛才一直看手機的時候我就想問了！」
楚子航瞥了她一眼：「男性。」
「哦……」夏彌偃旗息鼓，滿臉寫著『沒勁』。
「但獅心會另一個副會長是女孩子哦，而且是很漂亮的女孩子，叫蘇茜。」酒德亞紀在前排笑眯眯的。
夏彌一下子又來了精神，纏著楚子航連環追問，後者面無表情，理都不理她，就像上了一天班身心俱疲地回到家的社畜懶得搭理撲上來的狗子。
寧秋聽著他們在一旁鬧騰，看向窗外，賓利拐過了一棟碉堡似的樓，視野驟然開闊。
穿著白色舞裙和絲襪的美麗姑娘們提著裙擺穿過草坪，走向一棟金碧輝煌的哥特式建築，人群自發地給她們讓出一條路來。門口站著兩排身穿黑禮服的人，像是在迎賓，草坪前方停滿了各類豪車，蠻牛車標和飛天女神在燈光下閃閃發亮。
「學生會的特產果然還是白裙少女團啊。」葉勝停下了車，嚴肅地對楚子航說，「師弟，我覺得在這一點上獅心會很缺乏競爭力！」酒德亞紀看了他一眼。
寧秋忍不住想點頭，他不是一個好色的人，但這是客觀事實嘛，欣賞美麗的事物是人類的本能，沒有人會拒絕一個美女成群的社團，除非另一個社團裡面有更多漂亮姑娘。
不過說到漂亮姑娘……他下意識看了夏彌一眼。
「喂！耍流氓么！」夏彌怒了，「我可不會穿成那樣！」
寧秋沒來得及理她，他的臉色忽然變了，眼神介乎於看見了鬼或者發覺自己中了彩票之間，他直勾勾地看著安珀館的門口，像是被美杜莎變成了雕像。
那個人影只是在人群中閃過了一下，但他有一種強烈的感覺，覺得自己沒有看錯。那抹白金色的頭髮和嬌小的身材……一定是她！那個他本以為不可能出現了的人！
「師兄我先過去了你們慢慢來。」
寧秋甩下這句話就開門而出，留下怔住的一車人。
夏彌愣愣地看著他的背影：「寧秋師兄……原來這麼好色么？」
……
……
寧秋是這兩天猛然醒悟的，這個世界存在著漏洞，難以忽略的巨大漏洞。
既然路明非不復存在，作為路明非『超我』的路鳴澤也就不可能出現在這個世界上，那麼他的三位助理現在又會在哪裡？
酒德麻衣和蘇恩熙尚且未知，但如果路鳴澤從一開始就不存在，那零也不可能活著走出黑天鵝港。可如果她出現在了學院，就說明還是有類似於『世界線收束』這樣的東西存在的，這些巨大的漏洞都會以某種方式被填上，讓故事按照原本的路線繼續進行，讓事實變得合理。
在原著里路鳴澤多次推動了重要的故事節點，如果這個世界有另一個人替代了路鳴澤的位置，寧秋必須要知道。這對他至關重要，對他『拯救大兵繪梨衣』的最終計劃更是至關重要。
他一路狂奔到安珀館門口，學生會站在門口迎接賓客的人都傻了，人群也紛紛側目，一群衣冠楚楚舉止優雅的人里突然冒出來個滿頭大汗衣衫不整的陌生面孔，就像是正演出著哈姆雷特的舞台上突然鑽出一個紅鼻子的小丑。
「同學，你是新生么？」有個穿著黑色禮服的學生會幹部問他。
「對，能讓我進去么？」寧秋的注意力全部都放在門內，試圖在人群中尋找那個嬌小的身影。
「沒問題，但新生請登記一下。」學生會幹部遞給他一支筆和一個登記簿。
寧秋草草地在上面寫下『09屆寧秋』，就一頭鑽進了大門裡，留下門口對眼懵逼的學生會幹部們。
「寧秋？」一個幹部看了一眼登記簿，「沒見過的名字。」
「估計是B級或者C級吧，每年新生里有九成都是這個級別，沒聽過也正常。」另一個人說，「不知道那個傳說中的S級什麼時候來。」
……
……
碩大的水晶吊燈懸在穹頂上，由各種香水交織而成的芳香瀰漫在空氣里，實木地板上被擦得鋥亮的皮鞋和高跟禮鞋佔滿，每一雙大概都名貴到寧秋踩壞了就絕對賠不起的程度，他一邊努力擠出人群，一邊環顧四周搜索，卻始終一無所獲。
他徹底跟丟了，自從進入安珀館之後，他就沒再見到過類似零的身影。
雖然有點遺憾，寧秋卻並不著急，這只是暫時的。零如果進入了學院應該就會來參加這場迎新晚宴，過一會總能看到，就算她沒來，之後也有的是機會想辦法去找她。
但寧秋忽然有點後悔自己這麼莽莽撞撞地衝進來了，整場都是穿著華貴正裝的人，他這一身墨綠色的校服顯得格格不入，每次走過人群都會收穫一大批註目禮，那些像是貼著金子的承重柱和學生們衣服上的水鑽晃得他有點睜不開眼睛，他完全認不得的名貴香水氣味彷彿在壓迫他的神經。
他幾乎忘記了，卡塞爾學院是一所真正的貴族學校，這裡幾乎每一個人都出自名門世家，家境遠非他這種鄉下的窮小子能比。沒有人像爛俗小說里那樣跳出來對他大喊你沒資格來這裡，但他站在人群中，卻覺得自己身旁像是有一層透明的隔膜把他和其他人都分開了。
失策……還是應該等楚子航一起進來的，雖然會很引人注目，但完全陌生的場合里有個認識的人在，總是會令人安心很多。
但進都進來了，這時候也不可能再走出去。寧秋繼續在人群里找人，忽然眼前一亮。
大廳的中央擺著長桌，上面放滿了香氣四溢的食物，種類頗為豐盛，從醬豬肘子到澳洲龍蝦應有盡有。其他人都在端著紅酒杯閑聊，幾乎沒人去動那一桌令人垂涎欲滴的美食，只有一個人杵在長桌旁狂吃海喝，嘴邊沾滿了雞腿和肘子的油，高大的身材架著一套看著有些廉價的西裝，絡腮鬍里勉強還能看出稱得上英俊的容貌。
周圍的人似乎都有意無意地遠離他，投去的眼神也古怪，但那個男人像是毫不在乎，左手銀叉右手拿著一根粗大的棒骨，啃得滿臉幸福。
什麼叫吃貨之魂！這全然不在乎世俗眼光的吃相才是真正的吃貨之魂！
而寧秋熟悉的所有人里，大概只有那麼一位能鎮定地在這種場合下我行我素地大快朵頤。
卡塞爾學院的第一敗狗，前所未有的F級混血種，芬格爾·馮·弗林斯。