第466章 他們究竟在祈禱什麼？

  第466章 他們究竟在祈禱什麼？

  要抵達精靈古王國，也即是高山的所在，經由阿加之地穿過荒漠對於教團而言是個不錯的選擇。


  雖然這條道路不甚安全，要如同當年先知諾恩一般橫穿荒漠，但是如果不走這條路，就要繞很遠的地方先抵達努斯，再抵達精靈古王國，教團神父粗略估計，這條路起碼要花上將近三年時間，而直接從阿加之地過去，僅僅只需花費半年。


  而且，最重要的是，隨著真教徒的愈發增多，越來越多的人千里迢迢去往聖地朝聖，人走多了，原來危險重重的荒漠也變得比以往安全多了，只要多配幾個嚮導，一路上不犯什麼大錯，總能抵達到精靈古王國。


  綜合考慮之後，教團們決定穿過阿加之地。


  他們在矮人王國卡爾隆德的邊境港口乘船，歷經了半個月的時間在阿加王國的港口上岸，期間有不少人因為暈船而吐個不停，維爾多也不例外，矮人畢竟是矮人，他們常年與山脈為伴，沒多少人涉足大海，所以水性一般都很差。


  但教團終歸是平安抵達的阿加之地，維爾多暈乎乎地走下航船，抬頭一看，一下就看見了屹立著的國王與王后的雕像，再仔細一瞧，那雕像的模樣不是三眼猿人，而是兩個人類！

  「這是怎麼回事，這不是阿加嗎？」


  維爾多詫異地說道。


  老信徒低頭一看，便望見了雕像下的石碑，上面寫著一連串的丹斯切爾語與阿加語。


  「上面不寫著嗎？」


  維爾多看了過去，可他大字不識，根本看不懂上面再寫什麼。


  「我看不懂。」


  這矮人青年嘟囔道。


  「簡而言之，阿加早就改朝換代了，現在的國王與王后都是人類，他們大概是在阿加內亂時期入主這裡的。」


  老信徒以通俗的語言解釋著，指著石碑道：

  「現在已經第六代人了，上面的石碑說，這個人類家族領受了卡加烏斯的呼召，是預言神賦予了他們統治此地的無上權力。」


  這時維爾多才恍然大悟，原來三眼猿人世代生活的阿加之地，在這個年頭已經易了主，不過看著這些三眼猿人的模樣，也沒有不見得有多痛恨那王座上的人類家族。


  平民百姓就是這樣，往往不太在乎是誰統治自己。


  走過一段路，老信徒忽然轉頭問道：

  「你不識字？」


  維爾多點了點頭，毫無隱瞞。


  不識字不是什麼丟臉的事，許多人都不識字。


  「那麼我教你識字…」


  頓了頓，老信徒補充道：


  「好讓你之後幫扶下我的工作。」


  聽到這裡，維爾多先是一愣，而後心裡湧現出一陣狂喜。


  幫扶下老信徒的工作，那豈不是說，自己能夠接觸到教團的錢財了，對於這一點，維爾多自然是一萬個樂意。


  ……………………………………


  教團自登陸的港口城市出發，朝著阿加王城進發，他們要去往高山的所在，也順路會去到當年先知諾恩與門徒西蘭創建的教會遺址膜拜。


  如今的阿加之地，對於這些真教徒們已經不再像數千年般仇視。


  為什麼呢？


  因為隨著過來膜拜遺址、去往高山朝聖的真教徒們越來越多，阿加之地的三眼猿人們得到的利益也越來越多。


  真教徒們不是什麼鐵人，每個人都是要吃要住的血肉之軀，他們自遠方而來，在此地與三眼猿人們來往貿易，大量的黃金白銀流入到阿加之地，讓這個本就富裕的土地變得滿是膏腴。


  或是為了方便貿易，或是在這些真教徒們的影響下，不少三眼猿人都改信了真教，拋棄了卡加烏斯，可見金錢真是罪惡，常常能攻克信仰的壁壘。


  隨著真教徒們帶來的利益，以及阿加的真教徒越來越多，原本的三眼猿人祭司們開始變得和緩起來，信仰的衝突也不再付諸於鮮血，即便對立仍然存在，但也已經轉變得更加溫和。


  而諸如教會遺址、西蘭離去前所在的監獄等等地方都被包裝了起來，成為了一個個名揚千里的旅遊景點，來此膜拜或朝聖的真教徒們都要繳納一筆稅負，才能過去參觀。


  教團一直以來省吃儉用，並沒有太多閑錢，儘管真教徒們都想要去膜拜前人的足跡，可也只能作罷。


  對此，教團神父勸誡他們說：


  「不必在乎這裡的『新規律園』，等我們去到聖地，見到的規律園遠比這裡更悠久，更接近神。」


  教團的真教徒們聽從了勸誡，於是他們敲定不在王城停留，而是繼續踏上了通往聖地的道路。


  在這個過程之中，老信徒一天又一天地教授維爾多識字。


  要說維爾多其實天賦不錯，識字的速度很快，而且極具熱情，老信徒似乎也信得過這位教子，開始將小部分錢財交予維爾多管理。


  維爾多滿懷激動地接手那一部分的錢財，他夢寐以求的事情終於越來越近，要不了多久就要實現了，現在最重要的，是穩住自己，切莫急躁，以免暴露意圖。


  教團的花銷開始流經維爾多之手，這個矮人青年幹得十分兢兢業業，給人一種聰慧忠誠的感覺，任誰都想不到他另有所圖。


  當抵達阿加王城時，由於人多眼雜，教團一路遇到多次扒手，但維爾多憑藉著曾身為遊盪者的經驗，不僅沒讓那些扒手得手，甚至還從扒手身上撈回了幾枚銀幣。


  但常在河邊走，總會有濕鞋的一天。 維爾多還是失手了。


  那個扒手是一個小女孩，她長得童真可愛，讓人不禁對她露出微笑，她瞎了一隻眼，看上去楚楚可憐。


  那時，這小女孩十分有禮貌地向維爾多乞討一點買麵包的錢。


  連維爾多都沒想到，她彬彬有禮的外表之下，竟然隱藏著高超的盜竊手法。


  維爾多不知道自己怎麼了，是常年跟著這個教團，以至於被虛偽的同情心蒙蔽了雙眼，還是說信仰的感化終於在他的心裡留下了足跡，總之，他被偷了，足足三十枚銀幣不見蹤影。


  這個矮人青年大急，他四處追尋這女孩的蹤影，想將那三十枚銀幣討要回來，可人生地不熟，他最後仍舊一無所獲，無奈之下，維爾多隻好如實報告給了老信徒。


  「她偷走了你三十枚銀幣？」


  老信徒問道。


  維爾多原以為會迎來一頓臭罵，可他沒想到，當講述完前因後果之後，那位老信徒竟然少有的面目和藹起來。


  「你交給我的錢，幾乎全沒了。」


  維爾多滿臉懊惱道。


  「或許你該感謝她。」


  老信徒卻如此說道。


  「她偷走的不是銀幣，而是罪惡，


  希望她沒把你的善良偷走。」


  說完之後，老信徒拋來一袋錢幣，讓維爾多繼續保管，日後多留一兩個心眼。


  維爾多接過錢袋，他意識到自己沒有失去老信徒的信任，不知怎的，這矮人青年覺得有些莫名的高興。


  ………………………………………


  朝聖之路還在繼續。


  教團的真教徒們，過著一路祈禱、一路忍耐的生活。


  他們雇了三個嚮導，開始橫穿荒漠，在烈日之下朝著精靈古王國行進。


  嚮導們個個經驗豐富，而且一路擔保著行程絕對不會出錯，但走到三分之一時，還是出了問題。


  老信徒和維爾多是最先發現問題的人，他們察覺到，這群嚮導似乎有所預謀，在帶著他們走向一些偏僻的地方，以此向教團勒索更多的錢財。


  當機立斷的，老信徒和維爾多直接揭穿了嚮導們的真面目，那些嚮導瞬間慌了神，竟然當眾逃了起來，教團的真教徒連追帶趕，總算將兩個嚮導都按住，而最後那個嚮導則成功脫身。


  在威脅之後，兩個嚮導答應帶真教徒們走正確的道路，事實也的確如此，小小的風波過後，朝聖之路再度踏上了正軌。


  正在人們要為此慶幸的時候，路上突遇沙塵暴。


  漫天黃沙席捲，浩大的風力撕扯著貧瘠的荒漠，沙子打在身上像是刀割一樣痛，一個不小心，就會被狂風刮飛。


  教團四處找地方逃竄，巨大的自然界面前，人力是如此的渺小，幾乎每個人都在驚慌失措。


  值得慶幸的是，他們找到了一處洞穴，所有人都湧進了裡面，等到沙塵暴結束后再啟程，教團神父清點人數的時候，發現只有一位嚮導趁亂逃走了，其他的人都好好的。


  維爾多滿臉狼狽，他的喉嚨裡面都是沙子。


  「總是那麼艱難嗎？


  我們的朝聖之路，總像這樣艱難嗎？」


  老信徒喘著粗氣，抹開脖頸間的黃沙，


  「這世上有更多的人經歷過更艱難的事。


  我們眼前的朝聖之路，並不是最艱難的道路。」


  維爾多轉過頭，沙啞道：


  「更艱難的事？死亡嗎？」


  他被沙塵暴颳得精神恍惚，有些胡言亂語。


  「我聽說，即使風暴襲城、火山噴發、山體崩塌…無論面對怎樣的各種大災大難，也仍會有真教徒向神祈禱。」


  「總有人要祈禱，他們究竟在祈禱什麼？

  是在感恩祂的緘默，亦或是在讚美祂的安排？」


  這是屬於維爾多的不解，他的骨子裡，似乎仍是一位自私自利的遊盪者。