第二十三章 青河林場
龐大的落陽峰巍然聳立，蒼翠的山體上點綴著林立的塔樓。
墨塵在山腰一間客房內悠悠醒來，拉開房門。
駱師兄看上去已恢復得神完氣足，正和另外兩位孩童在院中聊天。他見人已到齊，便帶著三人穿過重重院落，來到落陽峰人事殿。
殿中執事弟子為幾人做了登記，告知他們去卓教御的道場報到。
對於年輕弟子的培養，龍凰宗內宗推行師徒制，外宗各脈則大多以道場製為主。
傳統的師徒制，一位師傅不過教導幾位徒弟，而道場制，一位教御可以同時培養數十上百位弟子。
駱師兄駕起飛盤法器，載著幾人降落於一處寬闊的廣場上。周邊重重樓殿內，諸多青衣弟子進進出出，不時有人向他們投來目光。
一行人徑直走向中央主殿。
「這位師兄，有何貴幹？」殿前一名青年弟子出聲問道。
「我是人事殿駱康，奉命帶幾位新入門的師弟來找卓教御報到。」駱師兄露出微笑。
「教御最近在洞府修行，目前是竇主管主事。」青衣弟子做出請進的手勢。
駱師兄帶幾人走入殿中：「那麻煩向竇主管通報一聲。」
「師兄且坐一會。」青衣弟子對三人招招手。「你們隨我來吧。」
殿後一座幽靜的院落中，草木豐茂，流水潺潺。一位白面無須的中年男子坐在涼亭中，悠閑地品著茶。
「稟主管，人事殿送來幾位新入宗的弟子。」引路青年遠遠地躬身行禮。
「知道了。」白面男子頭也不抬，悠悠開口。「讓他們過來吧。」
青年示意幾人上前，自己則站在原地等候。
「你們是什麼靈根？」白面男子待幾人走到亭前，漫不經心地問。
三人互視一眼，其中一位當先開口：「回主管，我是黃階上品金靈根。」
「我是黃階中品土靈根。」另一位跟著回答。
「我是黃階下品木靈根。」墨塵有些不好意思，低頭看著台階。
「本道場幾位雜役最近升了正式弟子，多出幾個缺口，你們來得正好。」竇主管抬頭掃了幾人一眼，繼續沏茶。
「按道理說，你們雖是雜役，但我們道場也負有教導之責。不過最近卓教御修行正在緊要關頭，你們便先領了功法，填補缺額吧。」
「若是修行上有疑惑，問你們師兄師姐也一樣。」竇主管端起茶杯輕抿一口。「彭涵。」
「弟子在。」遠處的青衣青年應聲答道。
「帶他們各領一本基礎功法，外加三個月俸祿。」竇主管隨口吩咐道。「黃階上品靈根的送去芳華院，黃階中品靈根的送去呂婆婆那邊，另一個送去青河林場。」
「是。」青年躬身領命。
「修行主要看個人。你們自己勤奮些，不會比待在道場差。」竇主管擺擺手。「去吧。」
前後不過盞茶功夫，三人的命運已被決定。
半個時辰后，落陽峰上升起一朵黃雲，其上載著的，正是彭師兄和墨塵。另外兩名雜役弟子一位在道場旁邊，另一位在落陽峰山麓，都不需要遠送。
墨塵表情落寞，彭師兄靜坐不語，兩人一路沉默寡言。
午後時分，黃雲行至一處盆地上空。下方一條大河從山谷中奔騰而出，蜿蜒流過整片平原。
大河兩側，田連阡陌，水渠縱橫，村落片片，炊煙裊裊。牧童在草坡上放牛，漁夫在河道中撒網，農人在田地里耕種，孩童在林野間玩耍。此處不像是修仙地界，反倒如同凡俗農村。
「到了。」彭師兄壓下雲頭，落在一處氣派的莊園門口。「這裡是青河庄，我們在青河林場的駐地。」
還不待兩人身下雲氣散去，一個肥碩的身影已經快步迎了上來。
「哎！這不是彭涵師兄嘛！」這名面相三十許歲的男子熱情洋溢。「我剛剛看那雲頭，就感覺是你，果然沒錯！」
「沈胖子，你過得滋潤啊。」彭師兄上下打量一番，笑著開口。
「這不是托您的福嘛，要不我哪能保住這麼好的差事。」沈姓男子笑得像是一朵花。「來來，彭師兄，到庄內坐坐，我可得好好招待你一番。」
「不用了，我還要回去值班，下次吧。」彭師兄擺擺手，繼而說道。「這位是新入門的墨塵師弟，竇主管把他安排在這裡，你多關照些。」
「一定一定。」沈姓男子點頭不迭。
彭涵沒有久留，轉身駕雲離去。
青河庄處在盆地北部，河谷之口，背靠蒼翠的群山。莊園佔地廣闊，建築精美，亭台流水，花草芬芳，頗有幾分意境。
沈姓男子帶著墨塵走進庄內，面泛笑意：「墨師弟，你瞧我們這裡怎麼樣？」
「很漂亮。」墨塵環顧四周，發自真心地說。
「哈哈哈。」沈姓男子大笑起來，志得意滿。「我經營了十幾年，才算有點樣子，之前這青河庄可破落得很。」
墨塵也不知該答些什麼，只得回以一笑。
「師弟你可算來對地方了。」沈姓男子拍拍墨塵的肩膀，語氣自豪。「咱們這裡事務清閑，逍遙自在。雖然位置偏點，但既能領到補貼，轄地每年還有收成上貢，旁處可沒這般福利。」
「嗯。」墨塵點點頭，表示認同。
「翠兒，萍兒。」沈玉大聲喊到。
「哎。」兩位十六七歲的少女從屋內快步走出。
「你們找人去把西苑打理出來。」沈玉高聲吩咐道。「抓緊點。」
「好。」兩位少女好奇地瞟了墨塵一眼，領命離去。
「墨塵師弟，今後你只要好好聽師兄的話，保准你舒坦得不想走。」沈玉露出一抹意味深長的笑容。
夜幕降臨，清河莊主院燈火通明。
寬敞的大堂中，張羅起了豐盛的筵席。形形色色的菜肴鋪滿整張長桌，模樣精緻，香氣誘人。
潔白無瑕的瓷碟，光澤通透的玉盞，烏木鑲銀的長箸，描金織彩的匙碗，諸般華美的餐具無不透露著富貴的氣息。
幾位少女乖巧地侍立一旁，端茶倒水，添菜擺盤，舉止儀態溫柔大方。
絲綢鋪面的長桌旁，擺著五張紫檀雕花的木椅，現下只有四人落座。身材肥碩的沈玉端坐主位，他右手邊是一名瘦高的中年男子和墨塵，左手邊坐著一位矮墩墩的壯實男人，另有一張空位。
「我給你們介紹一下，這是新來的墨塵師弟。」沈玉環視左右，然後看著墨塵眨眨眼睛。
墨塵趕忙站起身來，有些局促地行了一禮：「見過各位師兄。」
「不必見外。」那位身材敦實的男人擺擺手。「我叫顧信。」
「劉德毅。」瘦高的中年男子跟著開口。「坐你對面那個位置的叫高明，他常年在外，回來得少。」
「我們這裡沒有那麼多規矩，隨便點。」沈玉露出笑容，示意墨塵坐下。「吃飯吧，不然菜都涼了。」
墨塵等幾位師兄開吃之後，方才拿起筷子，夾起面前的菜肴品嘗起來。
顧信招招手，幾位少女會意，連忙上前斟酒。
一位少女捧著酒罈走到墨塵身邊，投來詢問的目光。
「墨師弟要來一杯嗎？」劉德毅端起酒杯，面帶笑意。
「不了不了，我喝茶就行。」墨塵忙不迭地擺手。
「哈哈哈，老劉，墨師弟這才多大，你就讓他喝酒。」沈玉拔高聲音，帶動氣氛。「來，我倆喝一杯。」
「先干為敬。」劉德毅欣然大笑，托杯仰頭，一飲而盡，發出滿足的長嘆。
「哈哈哈，劉哥還是豪氣。」顧信拍手稱讚。「沈主管，我也敬你一杯。」
幾人推杯換盞，氣氛轉眼就熱烈起來。
墨塵對這場面不太適應，安靜地吃著菜，偶爾配合地露出笑容。
「……顧信，你是不知道，這事當年鬧得沸沸揚揚，都傳到教御耳朵里去了。不信你問沈胖子……」
「我跟你們講，要不是我一個人把這事扛下來了……」
「……你們認識趙思澄不？他現在擱落陽峰也算一號人物了，當年我們一起吃飯的時候……」
酒到酣處，三位師兄扒著一些陳年舊事，聊得興緻高漲，說話都像是喊出口的一般，行為也越發肆無忌憚。
「來，坐。」顧信拉過一位少女，把她按在身旁的椅子上。
少女起先一驚，隨即露出順從的笑容，替顧信斟酒。
「誒，芸芸去哪裡了？」沈玉忽然開口問道。
「在這裡呢。」一位身著大紅羅裙的美艷女子捧著琵琶掀簾而出，柔媚的目光從席間眾人臉上一一掃過。
「我還以為你們把人家忘掉了。」紅裙女子嬌嗔一句，輕輕提起裙擺，斜坐在一方矮几上。
「哈哈哈。」席間幾位男人都放肆地大笑起來，目光銳利得如同刀子，從女子身上的每一寸肌體剜過。
這位名叫芸芸的女子打扮大膽，華麗的長裙領口開敞，露出雪白的玉頸和精緻的鎖骨。寬大的裙擺在矮几上鋪展開來，半截嫩滑的小腿從中探出，羅襪褪至鞋口，纖細的踝骨若隱若現。
墨塵只望了一眼，便不敢再看，紅著臉低下頭去。
女子婉轉的嗓音伴著琵琶輕柔的旋律悠悠響起，席間熱烈的氛圍漸漸變了味道。
顧信的手不安分地游移，劉德毅的目光開始渾濁，沈玉的笑容不再純粹。
「各位師兄，我吃好了。」墨塵起身辭別。「今天有點累，先回去了。」
「哦，好。」沈玉轉過頭來，朝一位年紀最小的少女吩咐道。「靜兒，帶墨師弟休息去吧。」
名叫靜兒的少女快步趕上前，推開門。
墨塵邁步而出，離開了這處醉醉靡靡的溫柔鄉。身後歌樂昇平的大堂中隱約傳來女子的驚呼聲、嬉笑聲，令人浮想聯翩。
微涼的夜風迎面吹來，將墨塵紛亂的思緒一一拂散。他長呼一口氣，如釋重負。
「這邊走。」靜兒跑上前來引路。
兩人行至西苑，墨塵推開院門，轉身說道：「謝謝，你回去吧。」
「我下午就已經搬過來了。」靜兒神態忸怩，帶著幾分羞澀。「沈管事吩咐我，今後負責服侍公子。」
少女的回答令墨塵猝不及防，一時間愣在原地。
「我先去準備熱水，公子好早點沐浴歇息。」靜兒說著擠進了院中。
「欸……」還不待墨塵出聲拒絕，少女已跑遠了。
深夜時分，搖曳的燭火灑下微弱的光明。
墨塵坐在床頭，捧著一本書冊，皺起了眉。這本白天領到的《木元決》他翻來覆去看了許久，卻始終不得入門。
「還是等明天問問師兄們吧。」墨塵輕輕合上書收在柜子里，吹滅了蠟燭。
「公子要睡了嗎？」靜兒清脆的聲音從外屋傳來。
「靜姐你還沒休息啊？」墨塵詫異地開口。
「我等著為公子寬衣。」靜兒掀開裡屋的門帘，走入房中。
「不用不用，方才就說過了，這些我自己來就行。」墨塵慌張地把剛解開的腰帶重新繫上。
「那我為公子揉揉肩。」靜兒面帶笑容，坐到墨塵身旁。
「真不用了，你快去歇息吧。」墨塵挪了個地方。「我們不是說好了嗎？你住外屋可以，但是不必進來，不然我很不自在。」
「公子放鬆些，習慣就好了。」靜兒伸手扶住墨塵的肩膀，輕輕按捏起來。
「別別，等一下。」墨塵立馬彈起身。「靜姐，你這是做什麼。」
「公子是嫌棄我嗎？」靜兒見他如此抗拒，不由得有些沮喪。
「不不。」墨塵連忙否認。「我的意思是你真不用這麼費心。」
「我伺候好公子一人，總好過將來服侍所有人。」靜兒忽然丟下一句話，掩面離去。
墨塵呆立在原處，如遭雷擊。
窗外的風聲從縫隙中傳來，斷斷續續，起起伏伏，像是輕聲的嗚咽。
晚宴上的一幕幕在腦海中不停翻湧，少女悲戚的話語在耳畔久久不散。
墨塵躺在床上，心緒翻湧，不是滋味。
他曾經以為修士盡皆一心向道，無欲無求，以為宗門法規嚴謹，人人向善，以為雜役弟子肯定更勤奮刻苦，孜孜不倦，但現實卻完全出乎他的意料。
墨塵感覺自己與這裡格格不入，一個想法悄然在心中紮根。
他必須離開，這裡不是應該停留的地方。