132.第132章 131深海魔女的信物
第132章 131.深海魔女的信物
「深海魔女和陸地魔女的混血雜種不受待見，在海里相當於異類，沒有哪位純血的深海魔女會接納這樣的我。她們鍾愛海洋，而我，嚮往陸地。」
魔女的臉上浮現出凄慘的笑容。
瑞季注視她的側臉，竟然覺得這慘兮兮的表情有點美。沒有幸災樂禍的意味，只遵照欣賞美好事物的本能，由衷想要誇讚容貌。
傳聞深海魔女個個都是傾國傾城的美人，寫下那些華麗修辭的魔女認為自己辭彙匱乏，描繪不出深海魔女的美貌程度。
事實也確實如此，很難找到確切的詞語形容她。
優美的詞語顯得蒼白無力，思來想去也只有感慨一句「她真漂亮」，讓唐突的目光在魔女身上來回逡巡，將救命恩人最美好的一幕烙印在記憶在切片里。
魔女身上衣裝透明，被海水打濕之後愈加顯得朦朧，令人賞心悅目的身體弧度在白色紗裙下時而躲藏，時而顯現，跟迫切想要捕捉它的視線玩捉迷藏。
此時此刻，瑞季也顧不上失禮與否。
「可是……你真的好漂亮。」
「我不會因為你誇我就不收報酬。」
深海魔女用一模一樣的火屬性法術烘乾了濕漉漉的頭髮和身體。她們或許更專長水屬性魔法，但不代表不懂其他類別。
火屬性魔法陸地魔女最常用的一種，這位魔女運用得如此熟練，確實能說明她和陸地魔女之間存在聯繫。
瑞季對深海魔女一無所知，身邊的魔女也不曾討論過相關內容。這個種族像被歷史長河遺忘在河床里，被淤泥掩蓋的礫石。
唯有水位稍低，露出尖銳的一角，才能被路過的魔女稍微注意到。
她仰面躺在沙灘上，凝視頭頂上的夜空，讓身體和吸收大量陽光，還殘留著餘溫的沙地擁抱著身體，海風的腥咸氣息也變得好聞。
從來沒覺得陸地和天空那麼美好。
「報酬可以，我現在身上什麼都沒有，得等下次。如果你要把我身上的潛水服扒下來帶走也可以，魔法造物能堅持一段時間，用魔法做一套衣服也成。」
「衣服？不，我沒興趣。別人穿過的二手衣服，實在很難鼓起勇氣穿到自己身上。」
魔女搖頭，重新將瑞季從頭到家打量一遍，發現她身上什麼有趣的物件都沒有。手環和潛水衣都是沒用的東西，腰帶上的魔葯也沒用，加快游泳速度的腳蹼也是。
除了那根破舊的冬青木法杖之外，實在找不到第二件像樣的東西。
「暫時就先拿你的法杖抵押。等你手裡有更吸引我的物品，我就把它還給你。深海魔女基本沒有人用木製法杖，她們都覺得陸地魔女喜歡用的東西蠢爆了。另外，我也是她們鄙夷的對象。其實我不討厭陸地魔女，也不討厭陸地的東西。」
「法杖……好吧，那就依你說的。」
瑞季沒有任何反抗餘地，但法杖事後必須拿回來。母親的遺物弄丟一定會被靜流罵一頓，下場可謂慘烈。
能讓深海魔女喜歡的東西，到時候找無所不知的中國魔女封不閱小姐仔細諮詢一番，應該會得到想要的情報。
接下來是敲定接頭時間和地點。
「到時候怎麼見面？能留在金絲雀群島的時間不多，我很快就要回日本了，不一定能經常來，可能會讓你失望。最大的問題還是距離，日本和美國的距離有點遠。」
「用這個。」
深海魔女手心發亮，上方出現一個盤子大小的圓形法陣，一隻質地透明的藍色海螺靜靜躺在中央，法陣的藍光讓海螺表面線條漾起波紋。
它比手心長些，像錐子的一端形狀狹長，有一個打磨得整齊圓潤的缺口。
「想見我的時候站在海邊吹響海螺，我暫時不確定它能不能在你們國家的海域使用，不過總得試一試才知道。在金絲雀群島任何一座島嶼的海邊吹響它，我都會在最短的時間內出現在你眼前。就這樣吧，你保重。」
海螺最外層觸感光滑，用手心摩擦起來很舒服。瑞季從魔女手裡收下它，一轉身，發現魔女已經不見，只餘下身後浪濤拍岸的聲音。
她消失得無影無蹤，來去自由，就像從未出現過，沙灘上有一串通往集市的腳印，魔女沒有返回孕育她的海洋，而是選擇奔赴承載了一半血脈的陸地。
只可惜跑得太快，無處找尋。就算努力去找，魔女也不一定想再出現。
今晚發生的一大堆事情讓瑞季的腦子很亂，她得想辦法回到屠夫鳥島的屠夫鳥酒店，打聽僱主尤多拉小姐的下落。
雖說她的職責是陪伴，而非貼身保護，最貴的大小姐魔女出了事，沒有任何身份地位的屁民魔女肯定是先背鍋的那個，想扣幾個黑鍋都可以。
比安奇家族內部鬥爭激烈，分成好幾個派系，各派系之間明爭暗鬥，最得寵的尤多拉小姐是其他姐妹們的眼中釘，外界也有不少人嫉妒。俗套一點的故事走向，瑞季用腳趾都能想出來。
她會成為比安奇家族魔女們口誅筆伐的對象，冠以「激情殺人」的罪名，因為扭曲齷齪的嫉妒心將尤多拉小姐謀害。
海水不能馬上淹死一名魔女，卻能在魔女魔力耗盡之後淹死她，能夠做文章的地方太多了。
「希望人還有救……」
瑞季的思緒過於混亂，想起還沒跟深海魔女道歉，連人家的名字都不記得問，只能用「深海魔女」代稱。
魔女也沒有告訴她名字的意願，可能彼此之間不夠熟悉，難以卸下防備。
無暇再思考深海魔女的事，瑞季一步步走向島嶼中心人群密集的區域。沒有掃帚，沒有任何飛行的手段，必須依靠最原始的移動方式——步行。
依賴掃帚一段時間后，瑞季發現自己已經被掃帚給寵壞了，漫長的步行過程變成一種折磨。她想念酒店舒適的大床，還有經常被夾在胯下的威爾士公主1770飛行掃帚。
行進途中，她順便觀察所在島嶼的環境，發現它跟主島屠夫鳥島和出發探險時抵達的游隼島有些許差異。島上植被稀疏，地表有大量岩石和褐色泥土裸露，平常以開採業為主，猜測是髯鷲島。
髯鷲島的魔女喜歡把島上出產的稀有礦石和植物加工成煉金和魔藥材料對外出售，地表綠植被挖得所剩無幾，她們又懶得修復，久而久之就成了這副模樣。
整座島嶼像從戈壁灘挖下的一塊土地，只不過被扔到了海里。
沿著海岸線走了很長一段路，才看到零星燈火。幾位魔女在海濱木屋門口架設烤爐，擺上串好的食材，準備舉行燒烤派對。
派對是西方魔女的文化，她們每周都必須舉行或參加派對，藉此豐富業餘生活。瑞季很羨慕這樣的生活方式，日本魔女雖然也有聯誼派對，但聯誼的核心是物色對象，或者物色一位可以炮的魔女，長期保持難以言明的秘密關係。
日本魔女之間除非關係很好的損友，否則有種詭異的拘束感，沒有西方魔女玩得嗨。
「那個……我想請你們幫個忙。」
瑞季從潛水服的事業線里掏出屠夫鳥酒店的徽章。
魔女的事業線是萬能的，只要足夠有深度，什麼東西都能藏進去。潛水服足夠堅韌和緊實，徽章夾在裡面一點都沒挪動。
只要有主島的徽章，其他島嶼也能暢行無阻。
站在烤爐前，穿熱褲和白色背心的魔女操著一口標準的美式英語向她問到：「美麗的小姐，你這是怎麼了？有什麼能幫你的？」
熱情奔放，性格外向，看起來就是個好相處的人，不如直接把想法告知，省得沒必要的彎彎繞繞。
「我是從東京來的遊客，在游隼島附近潛水，和我的朋友一起。在潛水過程中遇到了意外，我和她走散了，現在想請求你幫我一把，讓我回到屠夫鳥島的屠夫鳥酒店。」
「你說的朋友不會是尤多拉·比安奇小姐吧？」
美式腔魔女一下子就想到某位經常來附近玩潛水的有名富二代。
「那傢伙每星期要來一次，一開始島上的魔女還願意陪她潛水，但每次潛水的魔女都會遇到危險，回來之後都說海底有會動的巨型雕像，她們差點就被雕像給傷到，說什麼也不肯再去，哪怕給再多錢也不答應。我們實在不理解，她為什麼對那片海有那麼深的執念。可能是富二代枯燥乏味的生活樂趣？」
「這樣啊……」
瑞季突然有種被算計的憤怒。有可能不是算計，是信息不對等導致的意外。
在潛入深海之前，尤多拉小姐曾多次提到「如果現在害怕，也可以馬上回去」之類的，無形中為她施加壓力，接著再說「你真不好奇下面有什麼」，引誘她的好奇心。
一套話術下來，讓瑞季堅定了下去一探究竟的決心。
其他喜歡潛水的魔女會拒絕也不是沒道理，那幫雕像真的會給人留下心理陰影。要不是有深海魔女出手搭救，她可能真的會死在海底。
對僱主的好感蕩然無存，當初想薅羊毛產生的罪惡感化為燃燒的烈火，假如本人就在旁邊，她真的會打一拳，或者一頓。
該死的有錢人，以後再也不能相信。
「那個混蛋現在怎麼樣了？」
「她匆匆忙忙回到屠夫鳥酒店，樣子很狼狽，一小時前發布了一則尋人啟事，花重金派人去尋找同伴的下落。等等……小姐，你和尋人啟事上的魔女長得好像！」
美式腔魔女從桌上拿起一張帶照片的A2紙，中間印著瑞季穿早稻田魔女高中的照片，賞金是10萬美元，摺合日元1417.2萬，能買座普通空島。
憤怒逐漸轉化為興奮，一點危險算不了什麼，重點是可以利用這次遇險從僱主手裡撈到多少好處。
正如其他魔女所言，魔女一族的道德值向來岌岌可危，道德底線搖搖欲墜，對利益和報酬的思考高於宣洩情緒。
與其對著僱主無能狂怒，不如想點別的，讓情緒左右自己向來很愚蠢。
比如管她要一堆昂貴的煉金材料，要一支嶄新的法杖，一串能儲藏物品的儲物空間掛件，又或者比《深潛魔法》更稀有的魔法書。
以封不閱的處事方式來思考，問題就變得簡單多了——金錢+豐厚報酬=快樂+消解憤怒。
「這份尋人啟事能給我嗎？我現在就去找她要賞金。送我回去，她可能會支付你們一筆豐厚的報酬。相信我，尤多拉小姐會願意的。」
聽到有一大筆報酬，魔女們緊皺的眉頭瞬間舒展。近來金絲雀群島的效益不太好，因為水上都市弗洛汀的興起和娛樂項目日趨豐富，對同類型場所產生衝擊，金絲雀群島首當其衝。
魔女們更喜歡高樓林立，富有秩序的水上都市，金絲雀群島的旅遊業收入和起到支柱作用的桃色產業收入銳減了二分之一。
不用工作就能拿到一筆錢，她們能逍遙快活很長一段時間。
瑞季順利說服準備開派對的魔女，順便借用了她們的遊艇。魔女們對外面來的遊客魔女相當熱情，不但給瑞季一身衣服換上，還讓她借用浴室，一起在遊艇甲板上吃了義大利面當晚餐。
魔女經常半夜才吃飯，說是晚餐也沒毛病。
這群魔女的生活不寬裕，意麵配料簡單，除了羅勒風味肉醬，還有幾片薄薄的煙熏培根，一點少得可憐的蝦仁和烤腸切片，羅勒醬味道偏淡，必須用魔法進行調味才能吃下去。
桌上的蛤蜊湯也做得很清淡，白菜多蛤蜊少，鹽味也很淡。
她們真的很需要錢。
席間，瑞季和魔女們聊起生活瑣事，她們都抱怨美國的私立魔女學校學費太貴，拚命打魚也賣不了幾個錢。收海產的奸商魔女拼了命壓價，島上的資源也消耗得差不多了，金絲雀群島的魔女們日漸焦慮。
同情不能改變她們的現狀。魔女們既不願意離開，又想不出新的賺錢點子，陷入了焦灼的死循環。