第86章 節節高
第86章 節節高
貶謫罪官在被抄家前，將家財散盡。無論是捐出去辦善事，還是揮霍一空，都是有罪的。
常風押著尚銘回到了他的外宅，隨後將狀況稟報給了北鎮撫使孫欒。
隨後孫欒報給朱驥，朱驥報給監管廠、衛的懷恩，懷恩又報給了弘治帝。
乾清宮大殿內。
弘治帝聽完了懷恩的稟報，說：「在香山下的義學前，給尚銘立一塊碑。碑上刻兩個字。」
「一個『罪』字，一個『善』字。」
這是兩個看似矛盾的考語，但有時，罪和善並不矛盾。罪人也可能有過善行。
弘治帝又補充了一句：「你跟南京鎮守太監打個招呼，尚銘到了孝陵后要善待。」
懷恩拱手：「老奴代罪宦尚銘，謝皇上恩典。」
弘治帝又道：「處置完萬家三兄弟和尚銘。接下來要抓緊處置李孜省、繼曉、景元三人。」
「即便將李孜省、繼曉凌遲處死，都不能解朕心頭之恨。」
「至於景元。當初『泰山異動，東宮不動』，他是替朕說過話的。將其趕出京城也就是了。」
「除了他們。宮裡的那些和尚、道士、方士、傳奉官，也要一律趕走。人趕走，錢留下！」
懷恩道：「是。老奴這就去傳旨。」
景元自認為保過當初的太子。如今改朝換代，他的富貴能夠繼續。
他低估了弘治帝勵精圖治的決心。勵精圖治的第一步，就是掃除宮中的一切牛鬼蛇神。
懷恩來到了錦衣衛。恰巧朱驥、孫欒去大理寺公幹了。
於是懷恩找到了常風。
懷恩道：「皇上有旨，處死李孜省、繼曉這兩個妖人。你立即去辦。」
常風問：「要不要跟朱指揮使打個招呼？朱指揮使最忌憚手下人越過他辦事。」
懷恩道：「用不著。朱驥那人太看重那些虛頭巴腦的死規矩了。」
「再說，堂堂內相、東廠督公命自家大孫奉旨辦差，也沒什麼不合規矩的。」
常風道：「是。李孜省和繼曉就押在詔獄中呢。徐胖子剛給他們上了大刑，他們供認了家中贓財都藏在何處。」
「孫兒這就去奉旨處死他們。」
懷恩卻道：「且慢。大孫，我問你，錦衣衛里有沒有比凌遲還痛苦的死刑？」
常風答：「有的。『節節高』的死法，比凌遲還痛苦。」
懷恩有些奇怪：「什麼節節高？說說。」
常風給懷恩解釋了一番。
所謂節節高，說白了就是竹刑。
將土中埋上一棵筍苗。然後在筍苗周圍釘上木樁。
將受刑者四肢綁在木樁上，固定好。每天給他喂米湯，確保他不會餓死。
用不了多久，竹筍會破土而出。一仞一仞慢慢生長，扎穿受刑者的胸膛。
竹筍生長的過程，就是受刑者死亡的過程。
整個過程會持續十天。受刑者會在極度的絕望、驚恐中煎熬。每天承受著竹筍刺破肌膚、內髒的痛苦。
有時候，死不可怕。可怕的是經歷死亡的過程。
斬首的死亡過程是一瞬；凌遲是三天；節節高則是整整十天。
這個酷刑，那真是熊貓點外賣，筍到家了。
懷恩聽完，倒吸一口涼氣：「這法子夠毒的。不過，用來對付李孜省、繼曉，再合適不過。」
「繼曉那妖僧人面獸心。連十來歲的小女娃都不放過；李孜省更是拿襁褓中的嬰孩祭過丹。」
「他們罪有應得。伱立即給他們上刑。」
常風領命。要說這節節高竹刑，還是萬通從安南使者那裡學來的。在京城西郊，錦衣衛有一片竹林專門執行竹刑。
常風將繼曉、李孜省兩人帶到了竹林。命力士埋好竹筍，把二人固定好。
常風給二人講了何謂節節高。
李孜省立時嚇尿了褲子，喋喋不休的大喊道：「我要戴罪立功！」
「河南布政使高錚貪污黃河修繕銀八千兩！拿了三千兩分給工部、戶部的分管主事、員外郎、郎中！」
「浙江都司李誠鄴吃空餉。杭州衛的員額，有三成被他吃了！」
「還有刑部侍郎吳靖安，收贓賣放。江南富商梁萬省為強佔田土，一次殺了七個百姓，事發被抓。他家裡人給吳靖安送了三千雪花銀，得以脫罪！」
常風吩咐石文義：「你拿個空白冊子把他所說全記下來。他離咽氣還有十天呢。他慢慢說，你慢慢記！」
石文義道：「是。」
相比於李孜省，繼曉還算鎮定。
他走墳地唱小曲兒，在心中勸慰自己：死不過是進入輪迴而已。十八年後又是一個好和尚！
猛然間，他開始大笑不止。
常風問：「繼曉，死到臨頭你有什麼好笑的？」
繼曉歇斯底里的喊叫：「我有一個驚天大秘密。臨死前一定要說出來！」
常風問：「哦？什麼秘密？」
繼曉道：「這個秘密，普天之下只有我一人知曉！若說出來，京城必然掀起驚濤駭浪！」
常風追問：「到底是什麼秘密？」
繼曉笑道：「這秘密我只能對你常千戶一個人說。附耳過來！」
常風按捺不住好奇，只得俯身，將耳朵貼在繼曉嘴邊。
繼曉壓低聲音：「這個驚天大秘密就是——甘蕉與冬棗同食，有屎的味道。哈哈哈！」
甘蕉，即香蕉是也。漢武帝建扶荔宮，收集天下珍稀異果樹木，其中就有甘蕉樹。
到了明朝，兩廣、南洋諸藩屬國也經常將甘蕉貢進京。
常風怒道：「你耍我？」
繼曉笑道：「耍你又如何？你還能一刀宰了我不成？」
徐胖子插話：「常爺，別中了他的激將法。他巴不得你給他個痛快呢！」
常風吩咐一旁的石文義：「這十天，你負責在竹林中看守這兩人。米湯里多摻點人蔘湯吊命。」
「一定要讓他們受夠十日竹筍穿胸之痛。」
接下來的一個月，常風開啟了瘋狂抄家模式。
除了抄繼曉、李孜省的家，還抄了一堆牛鬼蛇神在京城裡的宅子。
那些和尚、道士、方士、傳奉官被逐出京城，弘治帝早有口諭「人趕走，錢留下」。常風認認真真的執行了這道口諭。
另外一批在成化年間罪惡滔天，不可饒恕的官員，亦在被抄家之列。
至成化二十三年冬月底，加上萬家三兄弟府邸，常風統領的查檢千戶所，共抄了四十八座宅子。
共得財貨折色九十八萬兩之巨。
弘治帝萬萬沒想到，那些罪官、牛鬼蛇神們簡直就是富可敵國。
得了這一注大財，讓朝廷財政狀況大為好轉。
心情大好的弘治帝，下旨褒揚抄家的總負責人常風。並升授常風武節將軍散階。
大明的武官散階與品級掛鉤。
常風是正五品千戶。初授武德將軍。一般兩年後才能升授武節將軍。
剛當了幾個月千戶，就得升授，常風在錦衣衛內一時風光無二。