第126章 懷恩之死(三更)
第126章 懷恩之死(三更)
日子一天天過去。常風白天在錦衣衛辦差。下了差就去探望懷恩。
懷恩的身體終究是不行了。
這日傍晚,懷恩最後一次領著糖糖來到永定河邊釣王八。
一個肥碩、蒼老的影子和一個小娃娃的影子倒映在水中。夕陽的光灑在河面上,把他們的影子映紅。
糖糖提醒懷恩:「阿爺,杆子彎了。」
懷恩一聲不吭。
糖糖以為他沒聽清,又喊了一聲:「阿爺,杆子彎了吶!」
懷恩還是沒有說話,也沒有提桿。
糖糖轉頭一看,懷恩閉上了眼睛。她用手一推,懷恩如一座肉山一般倒在了河邊。
糖糖驚慌失措的大喊:「快來人啊!阿爺暈過去啦!」
旁邊侍立的十幾名宦官慌忙圍了上來。
劉瑾抱住了懷恩,用手一探懷恩的鼻息,還有氣。
劉瑾大喊道:「快!把老祖抬回外宅。不對,先別動老祖。快騎馬去叫御醫到永定河邊。」
一眾宦官亂成了一團。
入夜,懷恩外宅。
內相病危,外宅里人山人海。
內閣三閣老、六部尚書、五軍都督、大小九卿都來了。
他們倒不是等著吃席。弘治帝視懷恩為恩人。皇帝恩人病危,官員們自然要來表達個悲痛的態度。
當然,有的人是假悲痛,有的人是真悲痛。
還有人在打小算盤。譬如李廣:嘿嘿,老內相要是歸西了,司禮監首席秉筆蕭敬會接任掌印。那我豈不有機會升為首席秉筆?
常風抱著糖糖,亦在人群當中。懷恩不僅是他的靠山,更是他真心實意孝敬的阿爺。
病榻之上。
懷恩想要開口說話,卻一句話也說不上來。
他聽到旁邊的御醫在交談。
「應該是消渴症導致老內相到了大限。就在今夜了。」
「唉。一回兒皇上來了,咱們如實稟報吧。」
懷恩聽到御醫的對話,沒有感覺到恐懼。他覺得自己的一生彷彿是一場大夢。
懷恩是正兒八經的書香門第、高官世家出身。
他出生於蘇州戴氏。他父親戴希文官至太僕寺卿。他的族兄戴綸更是官至兵部左侍郎。
自古伴君如伴虎。某次戴綸辦差不利,觸怒了宣宗。
宣宗一怒之下將戴綸斬首。宣宗是太宗一手帶大的,言傳身教。他對太宗所創「瓜蔓抄」似乎情有獨鍾。
於是乎,戴希文也被抓入錦衣衛北鎮撫司詔獄,受盡折磨而死。
不久之後,戴家成年男子,全部死在了暗無天日的北鎮撫司詔獄之中。
他因年幼,逃過一死。但活罪難逃。被閹割入宮為宦,賜名懷恩。
懷恩者,心懷感恩也!
殺了人家全家,還要人家感恩。怎麼想的?
但懷恩放下了仇恨。因為他知道,仇恨只會給自己招來殺身之禍。
他在宮中兢兢業業,伺候了宣宗、英宗、郕戾王三位皇帝。加上憲宗和弘治帝,他是實打實的五朝元老。
憲宗時,他終於得到重用,進入司禮監。
在此期間,善良的他用謀略和隱忍保護了太子。保護了一堆得罪貴妃黨的賢臣。
有趣的是,在弘治朝,他竟監管了當初折磨死他父親的錦衣衛。
從獲罪被閹的幼童,到大明的內相。六十二年彈指一揮間。
人生如夢,一樽還酹江月。
懷恩吊著一口氣,因為他要最後見弘治帝一面。
弘治帝是他的主人。可在他內心深處,將弘治帝視作自己看著長大的.兒子。
這份情誼,已經遠遠超越了主僕。
外宅內忽然響起一聲通傳:「皇上駕到!」
外宅里的文臣武將內宦呼啦啦跪倒了一片:「恭迎皇上聖駕。」
弘治帝失魂落魄的走進了外宅:「朕的老內相如何了?御醫呢?」
太醫院的醫正和三名御醫跪倒在弘治帝面前。
醫正道:「稟皇上。老內相的消渴症已入膏肓。大限可能就在今夜了。臣等無能,保不住老內相的命。臣等有罪,請皇上責罰。」
弘治帝保持著一個明君的理智,他沒有怪罪御醫們:「生老病死乃是天道。你們沒有罪。」
弘治帝快步來到病榻前。
懷恩見到弘治帝,似乎是迴光返照。臉上有了紅暈。竟能開口說話了。
懷恩道:「恕老奴無法給皇上行禮。」
弘治帝坐到了榻邊,凝視著這個保護了他十幾年的老人。緊緊握著他的手:「御醫說了。你只要安心靜養,過個十天半月就好了。」
懷恩苦笑一聲:「皇上不必寬慰老奴了。老奴已經聽到了蘇州戴氏祖墳里,列祖列宗的召喚。」
弘治帝一聲嘆息:「唉,是朕疏忽了。朕會下旨給蘇州戴氏平反冤獄。」
懷恩微微搖頭:「戴氏男丁已經死絕了。老奴是個閹人。老奴死後,蘇州戴氏將不存於世間。平不平反的,已是無用。」
「皇上,老奴臨死前,有些話要跟您說。」
弘治帝道:「老內相儘管講。」
懷恩氣息微弱的說:「內朝和外朝,內宦和文官,就像是葫蘆和瓢。按下葫蘆會浮起瓢。」
「皇上切不可只重用內宦,也不可只重用文官。文官不是人人都像王恕、馬文升。內宦也不是人人都像老奴。」
弘治帝道:「朕記住了。」
懷恩又道:「皇上與皇後夫妻情深是好事。但為了國本,請您納一些嬪妃。」
這件事弘治帝沒答應懷恩,只「唔」了一聲。
懷恩咳嗽了幾聲,繼續說:「請皇上善待汪直,不要再追究他了。他雖有過,但亦有功。」
弘治帝點頭:「朕知道。汪直是切切實實為朝廷立過功的。朕雖不會啟用他,但會讓他在南京安逸過活。」
懷恩道:「皇上。老奴是閹人,沒有親生兒女。但卻認了許多義子干孫。他們中,有兩個人,老奴要提醒您」
「一個是劉瑾。他野心太重。皇上不可重用。」
「一個是常風。他本性正直。但請您不要讓他做錦衣衛指揮使。歷朝緹騎指揮,幾乎沒有得善終的。」
弘治帝道:「常風精明強幹,又為朕立下了無數大功。上個月朕還對他說,會把錦衣衛交給他管。」
懷恩道:「將錦衣衛交給他管,並不一定要讓他做指揮使。」
弘治帝點點頭:「朕心中有數了。」
懷恩說出了最後的遺言:「願弘治一朝的文臣個個賢能,武將個個驍勇。願大明國運昌隆,百姓安居樂業。願皇上萬壽無疆。願大漢一族,長存世間於萬萬年也!」
說完,懷恩閉上了自己的眼睛。
一代賢宦,魂歸故里。
晚上還有兩更。雖然說更新時間有點不確定。但每天5更萬字是必須的。