188.第188章 內鬼竟然是他
第188章 內鬼竟然是他
常風凝視著沈周。他不相信書畫大家沈周會投靠李廣當內鬼。
沈周說出了一樁陳年往事:「您是知道的,檔房中除了官員私檔,還有大案的案卷。」
「成化十八年,時任北鎮撫使朱驥經手了一樁官員被殺案。被殺的官員是吏部的一名主事,姓袁。」
「我按照袁主事家僕人的描述,畫了一張案犯畫像。北鎮撫司按照畫像抓了一個嫌犯,經審訊定罪后斬首了。」
常風點點頭:「我知道,衛里不少大案都是靠你所繪畫像破的案。」
沈周道:「可是,這件案子似乎是冤案!上個月,順天府抓住了一個老竊賊。」
「那老竊賊已經患上了肺癆絕症。人之將死,其言也善。」
「他主動供認,十三年前進入吏部袁主事家行竊,被袁主事撞見,情急之下拿匕首刺死了他。」
常風驚訝:「也就是說,之前被殺的案犯是被冤枉的?」
沈周道:「是被冤枉的。人命關天啊!我想弄清楚,當年的畫像是否畫的不像;被冤殺之人是否因我的畫筆而死。」
「所以我兩日前進了檔房,查找案卷中的舊畫像。」
常風問:「結果呢?」
沈周答:「舊畫像跟真正的兇手一模一樣。想來是當初」
沈周的話戛然而止。
常風追問:「當初怎麼了?」
沈周吞吞吐吐的說:「說亡故之人的壞話不太好想來是萬通當年催朱驥儘速破案。朱驥隨便抓了個人頂罪充數。」
常風問:「被冤殺之人的籍貫,還能從案卷中查到嘛?」
沈周答:「查得到。」
常風道:「錯了就是錯了。不能為了維護亡故之人的名聲,就讓沉冤不得雪。」
「你去一趟三法司。把案子翻過來,讓真兇伏法。」
「另外,戶籍上若能找到被冤殺之人的父母、妻兒或親戚。賠償給他們五百兩銀子。銀子由衛里私庫出。」
沈周拱手:「我替被冤殺之人謝過常爺。」
常風道:「好,你出去吧。」
沈周走後,徐胖子揉著大肚子說:「我覺得沈周不是內鬼。」
常風點點頭:「他一輩子執畫筆,從不參與權力爭鬥。這樣一個淡泊名利之人,又怎會依附權宦,栽贓重臣?」
徐胖子道:「還剩下三個人,下個叫誰?」
常風道:「叫王妙心進來吧。」
小國手王妙心進得值房。
常風開門見山:「王兄,三天前伱進了一趟檔房,去做什麼了?」
王妙心不假思索的回答:「去查暗樁密檔了。」
當初禿鷹會一案,暗樁密檔被常風在茶館廢墟中找到。自那之後,暗樁密檔就一直存放在錦衣衛檔房之中。
常風追問:「哦?你查暗樁密檔,是要啟用潛伏的暗樁嘛?」
王妙心答:「正是!去年正月,吐魯番首領阿黑麻入侵哈密衛。朝廷派肅州總兵劉寧帶兵西征,將其擊退。」
「可是,所謂的『擊退』不過是殺敵八百。吐魯番元氣未損。」
「最近一年,阿黑麻忙於與赤斤蒙古的爭鬥,騰不出手來再侵哈密。」
「但最近南司在西域的暗樁傳回消息,阿黑麻已經戰勝了赤斤蒙古。」
「故我打算啟用吐魯番中回回、哈刺灰、畏兀兒三族的暗樁,嚴密監視阿麻黑的動向。」
「三族暗樁的聯絡方式、隱藏身份、接頭暗語全在暗樁名冊里。故我三天前去了一趟檔房。」
常風讚歎:「不謀萬世者,不足謀一時。王兄不愧是國手,心思果然縝密。」
「朝廷上下還沉浸在去年西征獲勝的喜悅中。你已經在為下一場戰爭未雨綢繆了。」
「當初我推薦你做右僉事兼任南鎮撫使,真是正確的選擇。」
常風的誇讚是出於真心。南鎮撫司離不開王妙心這個精於謀算的人。
王妙心笑道:「常爺過譽了。」
常風突然問了一句:「王兄,你跟司禮監秉筆李公公關係如何?」
問出這句話的時候,常風一直凝視著王妙心的眼睛。
王妙心答:「見過幾次。單純的上官與下僚之間的關係。並無私交。」
常風從王妙心的眼神中看不出欺騙,只有真誠。
王妙心問:「常爺怎麼突然問起我跟李公公的關係?」
常風答:「哦,沒什麼。就是隨口一問。你先下去。」
王妙心走後,徐胖子道:「你該不會輕易把小國手排除了吧?」
「畢竟是四品通幽境的國手啊。要論聰明,咱們整個錦衣衛恐怕無一人及他。」
「他這種人若要撒謊,絕對能做到臉不紅心不跳。」
常風道:「不能排除他的嫌疑。但至少他的話中沒有漏洞。怎麼說呢?他是內鬼的可能最多三成。」
徐胖子道:「還有倆人。下個叫誰?」
常風道:「叫黑彌勒進來。」
黑彌勒趙向佛走了進來。他的手中拿著一串佛珠。
常風認為,信佛的人與世無爭。成化年間趙向佛在烏斯藏雪山苦寒之地潛伏十年都毫無怨言。
當初南鎮撫司三大千戶,孫龜壽被常風提拔成了右同知,王妙心被常風提拔成了右僉事還兼南鎮撫使。只有趙向佛在原職未升。
常風微微一笑:「趙千戶。最近在忙什麼事啊?」
趙向佛答:「回常爺,最近我在訓練派往安南的暗樁。」
常風問:「哦?安南這幾年一直在邊境尋釁。掌握好安南的情報的確是一件要緊事。」
「對了,你兩日前進檔房是為了這件事嘛?」
趙向佛回答:「正是。新暗樁是要記錄入暗樁名冊的。否則人派出去,就成了沒有身份的風箏。」
常風點點頭:「嗯。對了,如今咱們衛里私庫年年有盈餘。我打算提高外派暗樁的餉銀。你看如何?」
趙向佛作了個佛揖:「阿彌陀佛,常爺大善。我做過外派暗樁,知道外派暗樁的諸般苦楚。」
「您能夠給他們漲餉銀,實在是善莫大焉。」
常風道:「成。你這就去找司賬百戶丁算盤。告訴他,給外派暗樁漲三成餉銀。」
趙向佛千恩萬謝的走了。
徐胖子道:「得,又一個振振有詞,理由充分的。還剩最後一個了,我去叫高文澤。」
管檔百戶高文澤進了值房,眼神閃爍,似乎有什麼心事。
常風問:「高百戶,你怎麼愁眉苦臉的?」
高百戶道:「有件蹊蹺事,我忘了稟告常爺您。」
常風來了興趣:「哦?什麼事?」
高百戶說出了這件蹊蹺事。
錦衣衛檔房,分為甲、乙、丙三個檔區。
甲區放南鎮撫司負責的暗樁名冊、歷年搜集到的敵國情報。
乙區放北鎮撫司負責的官員、勛貴私檔。
丙區存放北鎮撫司歷年經手的欽案案卷。
兩日前,黑彌勒趙向佛要進檔房,說是要在暗樁名冊里添名字。
高百戶給趙向佛打開了檔房的門鎖,讓趙向佛進去。他自己則坐在檔房的外值房。
好巧不巧,高百戶養的一隻防鼠的胖菊貓竄進了檔房裡。
高百戶想起胖菊貓還沒吃午飯,就喚它回來。
胖菊貓卻沒聽他的,徑直進了檔房深處。
高百戶離開外值房,向檔房內一看。卻見趙向佛站在了乙區。
如果是給暗樁名冊添名字,趙向佛應該去甲區,怎麼站在乙區?乙區是存放官員私檔的地方。
趙向佛見高百戶望著他,尷尬的一笑:「許久沒進檔房,走錯地方了。」
說到此,常風眉頭緊鎖:「他是錦衣衛里的老飛魚了,怎麼可能連三個檔房都分不清?」
高百戶道:「常爺別急。還有更蹊蹺的事呢!」
常風問:「哦?什麼事?」
高百戶答:「當日下晌,衛里的茶房給我送了一盅茶,說是今年剛下的雨前茶讓我嘗鮮。」
「我剛要喝呢,趕巧屎意盎然,去了趟恭房。」
「回來的時候,我看到我養的那隻胖菊貓,正在舔我的茶喝。」
「貓喝過的茶,人就不能喝了。我就趕走了胖菊貓,把茶給潑了。」
「過了大約兩刻功夫,胖菊貓在我腳邊渾身抽搐,吐白沫子,一命嗚呼!」
常風驚訝:「有人要毒殺你?你怎麼不早說?!」
高百戶苦笑一聲:「我當時以為胖菊貓四處瘋玩,去街對面的六部衙門吃了拌老鼠藥的糧餌。」
「我沒當回事,就把胖菊貓埋了。」
常風嘆了聲:「這倒霉透頂的胖菊貓啊!很可能它是替你死的。你把它埋在了何處?」
高百戶答:「就埋在檔房外的海棠樹底下了。」
常風道:「得,這回咱們得給一隻貓驗屍。徐胖子,你去把張道士叫到海棠樹底下。」
張道士鬧辭官鬧了小十年,到底也沒辭成。如今升了千戶,還是專管驗屍。
常風跟徐胖子、張道士、高百戶來到了海棠樹底下。
徐胖子用一柄鐵鏟掘出了貓屍。
貓屍已經發臭了,屍水橫流。
張道士捂著鼻子:「驗人屍是我的家常便飯。驗貓屍還真是小尼姑上轎頭一遭。」
說完張道士拿出一方香巾,蒙住了鼻子。又拿出了給人屍驗毒的那一套家什。
張道士先拿銀針刺了貓屍,銀針沒有變黑。
他道:「看來不是吃了鶴頂紅一類尋常毒藥。」
說完他又用手掰開了貓嘴看了看。
這一看不要緊,他大驚失色:「竟然是域外奇毒?」
常風連忙問:「什麼奇毒?」
問這話的時候,常風看到貓嘴裡的牙齒髮綠。
張道士沒有答話,而是拿出一些粉末,泡在了一碗水裡。又用一柄小鉗子拔了一顆貓牙,扔在水裡。
發綠的貓牙進了水中,竟開始咕嘟咕嘟冒起了小氣泡。
張道士站起身:「常爺,我能確定這倒霉貓中的什麼毒。是雪域奇毒綠烏頭!」
「綠烏頭是一種花。生長在雪域。研磨成粉后,即是可取人性命的奇毒,溶於水無色無味。」
常風倒吸一口涼氣。
高百戶看到黑彌勒趙向佛去了本不該去的檔房乙區。
當天就有人要下毒害高百戶。幸好胖菊貓叫渴,替他飲了毒茶。
張道士說此毒是雪域奇毒。趙向佛又曾在烏斯藏雪山潛伏過十年.
內鬼逐漸清晰,竟然是他!
常風壓低聲音,吩咐徐胖子:「你馬上去緝拿茶房。」
常風回到了值房,準備審問給高百戶送茶的茶房。
萬萬沒想到,徐胖子這一去就是一個時辰。
一個時辰后,徐胖子才去而復返:「常爺,庶務總旗說,茶房已經兩日沒來當差。」
「我去了趟茶房家。他的老妻說,已經一天一夜沒見過他的蹤影。」
「這茶房是不是畏罪潛逃了?要不要下海捕文書?」
常風微微搖頭:「不必了。皇上讓咱們在明日早朝之前還李東陽、謝遷清白。下海捕文書現抓人根本來不及。」
「內鬼是個精通暗殺、密裁的人。讓一個茶房憑空消失不是難事。」
徐胖子道:「你的意思是,茶房已經讓那人滅口了?」
常風道:「十有八九。」
徐胖子建議:「我看內鬼一準是趙向佛。不行把他抓起來,上大記性恢復術?」
常風苦笑一聲:「人家始終是為國立過大功的。咱們沒有證據,僅僅是懷疑而已。」
「給他上刑,萬一他是冤枉的,豈不寒了衛中老弟兄們的心?」
徐胖子道:「那咋辦?」
常風問:「胖子,你說我這幾年是不是虧待趙向佛了?他心裡是不是有怨氣?」
徐胖子坐到椅子上:「咳。這話怎麼說呢?你要是沒升孫龜壽和王妙心,就不算虧待趙向佛。」
「原本他們都是千戶。你升了孫、王,卻不升他,就是虧待。」
「什麼事就怕人比人。人比人是會氣死人的!他心裡能沒怨氣?」
常風道:「我也沒升你啊。你怎麼沒怨氣?」
徐胖子道:「我在錦衣衛里宛如一個閑散官兒。沒事兒就溜號去逛怡紅樓嘗新貨。」
「這些年我也沒為錦衣衛吃什麼苦頭。再說我還有公爵爵位能繼承。升不升都無所謂,心裡沒怨氣。」
「趙向佛就不一樣了。人家是為了朝廷在烏斯藏雪山吃過大苦頭的!」
「那鬼地方據說冷得拉屎拉一半兒都能凍住。出去拉屎還得帶一根打屎棒。」
「趙向佛回到衛里,一連當了九年千戶沒陞官。沒怨氣就怪了!」
常風道:「你說的對。我不能指望人人都淡泊功名利祿啊。」
徐胖子問:「現在怎麼辦?」
常風苦思冥想一番后,說:「我打算來一出打草驚蛇。」
推薦我大哥缺金喜水的四合院類書《四合院:別惹我,我只想當閑魚》。四合院分類接近一萬的大精品書,質量比我的痔瘡還硬呢。如果大家喜歡四合院書,絕對不要錯過。