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212.第212章 漏網之魚竟然是他(五千字章)

  第212章 漏網之魚竟然是他(五千字章)

  常風為了做到萬無一失,直接封閉了鹽池城門。下令西徵結束之前,百姓不得離開鹽池城。


  這是防備鹽池城中有韃靼細作。萬一細作把軍糧囤積於鹽池城的事告知韃靼人,那西北的八萬邊軍危矣。


  這日,常風正跟徐胖子在東門城牆上巡查。他突然看到老知縣魯淦,騎著一頭驢來到了城門前。


  城下的仇鉞攔住了魯淦:「魯知縣,你要出城?去何處啊?」


  魯淦答:「啊,仇僉事。我去一趟吳忠府,稟報本縣這一旬的糧賦徵收之事。」


  鹽池縣屬於吳忠府管轄。知縣去府衙治所稟報政務,不算什麼稀奇事。


  但值此敏感時期,仇鉞沒有輕易放魯淦出城。


  仇鉞道:「巧了魯知縣。常提督和徐世子就在北門城牆上呢。你想出城,就去找常提督說吧。」


  魯淦無奈,只得來到了城牆之上,請求出城。


  常風微微搖頭:「魯知縣,前方戰事迫在眉睫。西北地面不太平,恐有韃靼的小股騎兵騷擾。」


  「你出城去吳忠府不安全。還是回縣衙去吧。」


  徐胖子附和:「就是,區區糧賦小事,等此戰過後再稟報你們知府就是。」


  魯淦道:「二位上官有所不知啊。我們楊知府對待下屬知縣十分嚴苛。糧賦事項稟報不及時,一律要嚴詞訓斥的.」


  常風道:「你放心。你們知府那裡,我會去函替你解釋。你先回去吧。」


  魯淦無奈,只得下了城牆,騎驢朝縣衙方向離去。


  常風凝視著魯淦離開的背影,察覺到了不對勁:「胖爺,魯淦這老頭兒有古怪。」


  徐胖子問:「怎麼古怪了?」


  常風道:「他自稱要去吳忠府稟報糧賦之務。可是,卻不帶一名書吏,一個衙役。」


  「縣令出行,總要帶三五個衙役一路上保護安全。」


  「糧賦之事,各縣都是書吏記錄賬目。他總要帶個書吏面見知府吧?」


  徐胖子一拍腦瓜:「沒錯。是古怪的緊。常爺,你該不會懷疑魯淦是那條漏網之魚吧?」


  常風道:「不好說。你派幾個力士,盯緊了魯淦。」


  入夜,月黑風高。西北夾雜著沙土的狂風「嘔嘔」的呼嘯著。宛如狂風被什麼曰了,懷了孕。


  魯淦鬼鬼祟祟,來到了常風、徐胖子居住的縣衙西院。


  一名錦衣衛百戶正站在西院門口值夜。


  這百戶名叫張采,與常風的好友、吏部文選司郎中張彩名字同音不同字。


  又與南明大臣張采同名,但出生早了一百多年。


  張采是錦衣衛中新崛起的青年才俊,精明強幹。


  劉瑾曾評價:張采像極了十幾年前的常爺。


  錦衣衛員額八千,光有能力是無法脫穎而出,成為大佬常風的跟班的。


  張采之所以能夠脫穎而出,是因為他走了劉瑾的門路。認劉瑾當了乾爹。


  歷朝歷代,戰術認爹都是升遷的不二法門。


  魯淦問張采:「上差,常提督和徐世子睡下了嘛?下官怕鄙衙招待不周,床硬裘劣,常提督、徐世子無法安然入睡。」


  張采道:「常爺、徐爺忙了一天。天擦黑就睡下了。此刻應該睡的正香呢。魯知縣不必擔憂。」


  魯淦點點頭:「好,好。」


  常風確實睡著了。


  他正做夢,夢見跟幼年時的小糖糖比誰扒蒜快呢。小糖糖邊扒蒜邊把蒜瓣兒扔進嘴裡大嚼。打了個嗝,差點沒把當哥的熏暈。


  忽然一雙手推醒了他。


  常風睜開了眼睛,見是張采。


  常風問:「怎麼了?」


  張采道:「今日上晌,徐爺傳您的令,讓我派兩個人盯緊知縣魯淦。」


  「魯淦那廝今夜有異動。」


  常風問:「哦?什麼異動?」


  張采答:「他先是來西院探頭探腦,打聽您和徐爺是不是安睡了。」


  「隨後盯他稍的弟兄稟報,他騎著驢出了縣衙。好像是去西門那邊了。」


  常風從床上起身:「走,去西門。」


  張采問:「要叫醒徐爺嘛?」


  常風微微搖頭:「那廝睡覺比豬都沉。叫醒不易。讓他睡吧。」


  兩刻時辰后,鹽池城西門。


  負責西門守衛的,是邊軍的一名百戶。


  魯淦騎著毛驢來到了城門前。


  邊軍百戶當即攔住了他:「常提督有令,沒有他的准許,任何人不得離開鹽池城。」


  魯淦面色一變:「我就是奉了常提督的令,趕往靈武向王制帥稟報緊急軍情。」


  邊軍百戶問:「可有憑證?譬如常提督批的條子,或令牌信物?」


  魯淦急眼了:「都說了是緊急軍情。常爺哪顧得上批條子、給令牌?」


  「這條軍情,關係到八萬邊軍的生死。耽誤了這件大事,你擔待的起嘛?」


  邊軍百戶始終是個丘八老粗,沒什麼心眼兒。被魯淦幾句話給唬住了。


  他道:「啊,那魯知縣請快快出城。來啊,轉絞盤,打開城門!」


  「吱嘎嘎」,絞盤開始轉動,城門緩緩升起。


  城門剛升起一尺,魯淦聽到了一個讓他心驚膽戰的聲音:「魯知縣這是去哪裡?」


  魯淦嚇得面色一變。片刻后,他裝出一副笑臉,轉頭望向常風:「啊,常提督沒睡啊。」


  「我來這邊幫您巡查下城門衛戍。」


  常風冷笑一聲:「呵,巡查城門衛戍,為何要打開城門呢?」


  邊軍百戶解釋:「提督,魯知縣說您派他去靈武,向王制帥稟報緊急軍情。」


  常風望向魯淦:「魯知縣,我什麼時候說派你去靈武了?」


  魯淦一愣:「啊,我,我可能睡糊塗了。這幾日滿腦子都是軍務、戰事。」


  「迷迷瞪瞪就來了西門,恍惚間說了幾句胡話。」


  「我這就回縣衙,接著睡。」


  常風道:「說的是夢話?我看你此刻清醒萬分,不像是睡糊塗了啊?張采,將他拿下,押回縣衙審問。」


  眾人將魯淦押回了縣衙。


  常風用右手拇指颳了刮鼻子:「張采,你當我的貼身百戶多久了?」


  張采答:「回常爺,五個月了。」


  常風道:「近朱者赤。跟著我這個錦衣衛屠夫,耳聞目染應該學到大記性恢復術的精髓了吧?」


  「給魯淦上刑!」


  常風已經判定,魯淦絕對有鬼。


  張采問:「得令。常爺,先釘腳板,再上老虎凳,如何?」


  常風坐到了椅子上:「今日是我在考你施刑手段。上什麼刑,怎麼上,你自己看著辦就是。」


  魯淦大半個月之前剛見識過錦衣衛給假巴勒孟旰上刑。他知道錦衣衛大刑的厲害之處。


  他不住的求饒:「常爺饒命!你問我什麼我都說啊!」


  錦衣衛一向是先用刑,再問話。說話間張采已經將一支蠍子弩的弩箭釘在了魯淦的腳板上。


  錦衣衛釘犯人腳板,一向是用兩寸長的鋼釘。


  這回來西北,攜帶刑具不便。張采乾脆用弩箭代替。


  釘完了腳板,張采拔出弩箭,把鹽灑在了傷口上。


  魯淦疼得腦袋青筋暴起:「啊,饒命。我是韃靼人的細作!就算不饒我命,起碼給我個痛快的死法!」


  常風笑了聲:「到底是當了四十六年文官的人,養尊處優。不及武人的骨頭硬。」


  「大記性恢復術最低一等的小刑還沒上完,這就招了?」


  魯淦道:「我七十一歲了,是半截身子埋進黃土裡的人了。本就活不了多久。只求死前不要遭罪!」


  常風道:「如果我沒猜錯,你就是韃靼收買的二十三個人之一吧?」


  魯淦供認不諱:「沒錯。我就是!」


  張採在一旁拍起了常風的馬屁:「常爺真是神機妙算。最後一條漏網之魚抓到了!」


  常風壓了下手,示意張采噤聲。隨後他問:「魯淦,你編謊出城,是為了去給韃靼人報信。告訴他們鹽池依舊是軍糧囤積地,對嘛?」


  魯淦答:「正是。今天白天出城時倒霉。四門走哪門不好,偏偏走東門,遇到了你跟那個胖飯桶。」


  「如果我沒猜錯,正是那時你對我起了疑心,對吧?」


  「啪!」張採給了魯淦一個逼斗:「大膽!一個姦細犯官,竟敢反問我們常爺問題!」


  常風卻道:「無妨。沒錯,正是你白天第一次要出城時,我對你起了疑。」


  「說說吧,你一個吃了朝廷四十六年俸祿的人,為何要背叛大明。」


  魯淦從牙縫裡擠出了一個字:「恨!」


  常風問:「恨?恨誰?」


  魯淦答:「我恨該死的朝廷,恨該死的大明,恨該死的升遷制度!」


  「憑什麼舉人只能做到知縣?我在西北四十六年,兢兢業業。卻未得半步升遷。」


  「天下豈有苦熬四十六年不得升的知縣?」


  「我是景泰元年,浙江鄉試舉人。你知道鹿鳴宴上,我跟誰坐一桌?」


  常風問:「誰?」


  魯淦答:「當朝禮部尚書,徐貫!我們同年中舉,他如今位列堂官,官居正二品。」


  「我呢?一個土生土長的江南人,被朝廷扔到西北這鳥不拉屎的地方。一干就是四十六年!到現在只是七品芝麻官!」


  「憑什麼?就憑徐貫後來中了進士,我們就得一個天上一個地下?」


  「我從六十五歲起,屢次向朝廷請求告老還鄉。朝廷卻一直不準!吏部還給我下文書,說我若私自離任,以地方官失土論處。」


  「就是頭驢,還得給跟胡蘿蔔吧?不給胡蘿蔔,起碼應該讓這頭驢歇一歇腳。」


  「朝廷呢?把我往死里用!這樣的朝廷,背叛又如何?」


  魯淦發完了牢騷。常風認定他說的是實話。這就是他叛國的動機:一生不得志。


  孫龜壽曾對常風說過。文官或武將叛國,只有三個原因:錢、女人、不得志。


  常風問:「韃靼人收買你,付出了什麼代價?」


  魯淦答:「區區一百兩銀子而已。很便宜。」


  常風一聲感嘆:「頭一次見賣國賣得如此便宜的。」


  魯淦自知死到臨頭,乾脆口無遮攔:「這爛慫朝廷、爛慫大明,在我眼裡一百兩銀子都不值!」


  「不過,這次我若運氣好,把鹽池囤糧的情報告知韃靼人。韃靼人怎麼也得給我幾千兩賞錢。」


  常風問:「你傳遞情報,總要有個接頭人、接頭地點。說!」


  魯淦苦笑一聲:「呵!不光大明看不上我,韃靼也看不上我。」


  「他們以為我是個老廢物。已經整整三年沒來聯絡過我了。我既沒有接頭人,也沒有接頭地點。」


  「不過這倒沒什麼。如今整個賀蘭山都是韃靼人的地盤,只要我一路向西走,進了賀蘭山。自然能將情報傳遞給韃靼人。」


  常風恍然大悟。這就是二十二名姦細全部落網,唯獨魯淦漏網的原因。


  韃靼人根本不鳥他,他就像斷了線的風箏。怎麼能順藤摸瓜?

  常風啞然失笑:「看來,韃靼人也覺得便宜沒好貨。不信區區一百兩銀子,能夠換來足矣左右賀蘭山歸屬的情報。」


  魯淦嘆了聲:「我這一生做官失敗。當叛徒同樣失敗。只求你看在我當了四十六年的知縣,頗有政績的份兒上,給我一個痛快。」


  在這一刻,常風沒有憐憫魯淦這個老頭兒。


  背叛國家、民族者,不管他有什麼理由,都不容饒恕,不得好死。


  常風道:「十惡不赦大罪,一為謀反,二為謀大逆,三為謀叛,四為惡逆,五為不道,六為大不敬,七為不孝,八為不睦,九為不義,十為內亂。」


  「我卻覺得,謀叛應列第一!」


  「因為謀叛者,背叛的不僅是大明一國,更背叛了我大漢一族!」


  「謀反說到底,只不過漢家內部的爭鬥而已。」


  「你背叛大漢一族,還想得個痛快?想多了吧你?」


  張采插話:「常爺,可惜西北不長竹子。不然將他拉到鬧市去,處以竹刑節節高。」


  「衛里的行刑百戶未隨行。也沒法給他上凌遲大刑。我們這些生頭剮他的肉,恐怕半天就把他剮死了。」


  常風道:「不用那麼複雜。明日將他押到鬧市去,五馬分屍就成了。」


  「他死後不得入土。裂了的屍首喂野狗。」


  魯淦聽后,大罵道:「常屠夫,你就是朝廷和皇帝豢養的一條惡狗!」


  「我做鬼也不會放過你!這瘠巴卵子爛慫大明,爛慫朝廷,遲早會有人滅掉!」


  「若真有輪迴轉世,我願托生於西北,做一義軍首領,打進北京城去,屠光那些高高在上的京官!改朝換代!」


  「啪啪啪」。張采眼疾手快,扇了魯淦正反十個嘴巴子,直接打掉了他滿口牙。讓他無法再大放厥詞。


  翌日,魯淦被押往鬧市。


  五匹軍馬分別栓了五根粗麻繩。五根粗麻繩的另一頭拴在了魯淦的四肢和脖子上。


  常風站在了高處:「諸位鄉親父老。知縣魯淦勾結韃靼,里通賣國!」


  「今日我代朝廷,處以他五馬分屍之刑。以震懾那些妄圖當明奸的小人!」


  百姓們齊聲叫好。


  其實,對於魯淦是否真的賣國,百姓並不關心。


  只要官員被殺,百姓就會叫好。在大明兩京十三省的大部分百姓看來,那些高高在上的官兒老爺沒有一個好東西。


  殺當官的絕對冤枉不了。


  常風一聲令下。五名邊軍將馬鞭抽在了馬屁股上。


  叛國者魯淦,被軍馬生生撕裂成了五份.

  徐胖子道:「常爺,這下韃靼在西北埋下的整張情報網,讓你連根拔起了。」


  張采擅長做事,更擅長拍馬屁:「常爺,您真是神機妙算,運籌於帷幄之中,破敵於千里.」


  常風卻擺了擺手,打斷了他的彩虹屁:「別把我捧上天。破獲韃靼人的情報網,不過是瞎貓撞上死耗子。韃靼人走了昏招,被我抓住破綻而已。」


  「還有下面那個裂成五塊的魯淦。若不是他冒冒失失,兩次企圖出城。我也不會察覺他是細作。」


  徐胖子道:「有時候運氣好也是一種本事啊!」


  「橫豎朝廷論功行賞,不看你抓姦細的過程是否複雜、離奇。只看你抓沒抓到姦細。」


  「這回我又能跟你沾光,得些賞了。」


  常風處死魯淦后,天天忙著巡查城牆衛戍、糧倉守衛。


  一晃七天過去。


  這日,常風正在看著幾十名邊軍在糧倉各處布置防鼠的毒餌呢。


  一名靈武城派來的千戶找到了常風。


  千戶朝著常風一拱手:「常提督。有個韃靼人進了靈武城。自稱錦衣衛的人。他跟王制台說他身上有韃靼的重要情報。」


  「他還說只能將情報交給您。」


  常風自言道:「韃靼那邊又派了個假巴勒孟旰一類的細作,誆騙我?」


  千戶道:「王制台吩咐,命您去一趟靈武城,甄別此人。」


  常風吩咐徐胖子:「帶上那個假巴勒孟旰,咱們回一趟靈武城。」


  眾人快馬加鞭,在兩日後回到了靈武城。


  三邊總制帥帳。


  王越還是像往常一樣半躺著。他咳嗽的厲害,用手絹一接痰,痰里竟帶著血絲兒。


  王越連忙捂住了手絹,省得統帥病重的消息擾亂軍心。


  大戰在即,軍心不可亂。


  常風和張永、徐胖子坐在帥帳的下首。


  他們面前站著一個二十來歲的韃靼青年。此人就是那個自稱身懷重要軍情的「錦衣衛的人」。


  韃靼青年用生澀的漢話說:「永定河裡的王八,越來越難釣了。」


  他這是在說接頭暗語。


  常風聽到此處,當即斷定:此人也是韃靼派來擾亂視線的細作!

   12點前還有5000字呢哈


    

   

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