224.第224章 泉州林家

  第224章 泉州林家

  張采不愧是常風看中的人。辦事效率極高。


  再加上錦衣衛無孔不入的情報網加持，不過兩日，張采便查出了給二位國舅供倭貨的源頭。


  這天上晌，常風正在值房之中跟徐胖子下棋。


  徐胖子邊下棋，邊露出憂愁的神色。


  常風問：「你怎麼了？無精打採的，跟沒睡醒似的。」


  徐胖子答：「我家老爺子這幾年身體每況愈下。昨夜鬧瀉肚。我伺候老爺子到酉時才睡下。」


  定國公徐永寧已經六十一歲了，身體不好。患有嚴重的消渴症，天命不久。


  若徐永寧歸天，徐胖子就會成為正兒八經的大明公爵，頂級勛貴。


  常風放下了手中的棋子：「這幾日若有空，我去你府上探望探望老爺子。」


  就在此時，張采來到了二人面前，畢恭畢敬的拱手：「打擾常爺、徐爺下棋了。」


  常風頭也不抬的盯著棋盤：「查出結果了？」


  張采答：「稟常爺，給德升昌商行供貨的，是泉州海商林家。」


  常風抬頭看了一眼張采：「林家？」


  泉州林家，名聲在外的海商家族。


  福建有民諺曰：「泉州海泉州海，朱家天下林家財。」


  因祖上協助過鄭和下西洋，林氏家族從永樂朝起就得到了朝廷特許，從事跟南洋諸國的海上貿易。


  憲宗時打擊泉州海商，諸多泉州海商或被抓、或被殺。家財盡被抄沒。


  據說抄沒的這筆巨大財富，剛好用作了成化犁庭和北擊草原的軍費。


  古怪的是，林家卻安然無恙，未受到朝廷的打擊。


  不僅如此，朝廷打擊其餘海商，反而等於幫了林家的忙。讓林家在泉州一家獨大。


  民間傳說，林家的財富頂的上小半個國庫。


  自然，光靠著朝廷准許的、有限的南洋貿易，林家絕對聚斂不了那麼多財富。


  與倭寇不清不楚的走私貿易，才是林家真正的財源。


  常風道：「林家在京中應該派駐有辦事之人吧？抓起來。」


  張采道：「常爺，我得到可靠消息。林家家主林生過幾日會入京。」


  林生，年僅十七歲。因父親早喪，他十三歲就成了林家家主。


  浙直閩地的生意人，見到林生不稱「林老闆」，而稱「大老闆」以示尊重。


  林家有規矩，每隔三年，家主要進京一趟辦事。至於辦什麼事，就只有天知道了。


  常風將棋子拋回棋壺當中：「那好。先不抓人了。咱們靜待林生進京，我倒要會會這位『大老闆』。」


  下晌，常風來到了內閣值房。內閣剛剛建議弘治帝，革了四川布政使的職。常風是來跟他們談派人到成都抄家的公事。


  公事談完，李東陽道：「你好容易來一趟內閣。喝杯茶再走吧。」


  常風笑道：「多謝李次輔賞茶。」


  常風跟三位閣老坐著喝茶。


  大忽悠謝遷道：「諸位，我剛得了一則笑話。著實好笑。我講給你們聽。」


  謝遷這人最愛說笑話。他的笑話又往往暗含深意。許多事情，他總能通過說笑話的方式點明自己的立場。


  謝遷笑道：「說大冬天，一隻尚未成年的小鳥在樹杈上凍餓得不行，活活暈了過去，跌落到地上。」


  「小鳥眼見就要在地上凍死。說時遲，那時快。一頭壯牛走了過來。」


  「諸位不要誤會，壯牛沒有踩死小鳥。而是停在小鳥上面，拉了一泡臭烘烘、冒熱氣的牛糞。」


  「啪嚓，牛糞不偏不倚，正好落在了小鳥身上。」


  「壯牛拉完糞就走了。小鳥因禍得福，被牛糞的熱乎氣兒溫暖，蘇醒了過來。」


  「小鳥高興的要命。哇呀，我真是命不該絕！」


  「它在牛糞里高興的直撲騰，還嘰嘰喳喳的叫著。」


  「自古就是福兮禍所依，禍兮福所伏。」


  「小鳥死裡逃生，高興的又是撲騰又是鳥叫，動靜引來了一隻黃鼠狼。」


  「黃鼠狼就把它給吃了。」


  這是一個並不好笑的冷笑話。


  李東陽問：「這就完了？」


  謝遷點點頭：「完了。」


  常風若有所思：「謝閣老的笑話，一向富有寓意。不知這則笑話的寓意是？」


  謝遷笑道：「這則笑話告訴我們，如果身處糞坑，最好閉上嘴，也不要瞎折騰。」


  糞坑？


  常風眉頭輕挑，心中暗道：謝遷在暗示我什麼？

  京城官員總愛自嘲，大明的官場是個大糞坑。鮮有人能出淤泥而不染。


  聽謝遷的意思，是讓身處官場大糞坑裡的我閉上嘴，不要瞎折騰？

  真是怪哉，我最近也沒折騰什麼事啊。難道.

  常風聯想起了一件事：謝遷籍貫浙江紹興府餘姚縣。


  餘姚縣靠海。政務上受紹興知府衙門管轄。商事上，卻歸寧波市舶司管轄。


  難道說，謝家也參與了海上貿易？謝遷這是在暗示我，不要管海商走私之事？


  怪哉。我讓張採去查走私貨物源頭，是錦衣衛中有限的幾個人知曉的機密。


  謝遷是怎麼知道的？難道有人給謝遷透了風？

  李東陽突然說話：「謝兄的這則笑話更像是寓言，實在是富有哲思啊。」


  劉健亦開口：「這是聰明人才能聽懂的笑話。此刻咱們值房中坐著的都是聰明人。」


  「想必，大家都能聽懂。是吧，常風。」


  常風裝起了糊塗：「啊。在下是愚鈍之人。一個連考五科會試都沒能拔貢的憨貨。」


  「謝閣老是成化十一年的狀元，他的笑話寓言，愚鈍之人是聽不懂的。」


  常風已經連考了弘治三年、弘治六年、弘治九年、弘治十二年、弘治十五年五次春闈會試。


  次次名落孫山。


  三年前的第四次會試，是他離拔貢最近的一次。僅僅差了一個名次而已。


  今年春，他又進了貢院。還是名落孫山。且這一次，他又差了「好多好多個圈」。


  前幾次不中，常風認為是自己才學不濟。


  第五次不中，常風開始懷疑是考官們故意讓他落榜。


  考官們背後站著文官集團。自三年前的科舉舞弊案后，常風便跟文官集團勢同水火。


  如果錦衣衛的屠夫有了進士功名，可以轉任或兼任文官要職憑著弘治帝的信任，常屠夫將成為文官集團的心腹大患。


  李東陽和謝遷對視了一眼，不再說話。


  常風不會自討沒趣。三位閣老都不說話了，他不能賴在值房裡不走。


  常風起身：「三位閣老，下官告辭。」


  傍晚時分，常風回了家。


  徐胖子這廝又跟著常風來到了常府打秋風。


  常破奴正在前院拿著兩個石串子練臂力呢。


  徐胖子嘲笑他：「我說大侄子，你臂力不行啊。就這兩個二十斤的石串子，我兩根手指就能抬起來。」


  常風罵道：「你一身胖肉多少斤？破奴才多少斤？你還好意思揶揄不到你一半兒沉的侄子呢。」


  不多時，飯廳開飯。


  老泰山劉秉義上了年紀，已是一頭白髮。不過他很像馬文升，老當益壯，老而彌堅。


  去年夏，常風專門買了個二八芳齡的丫鬟，貼身照顧他的飲食起居。


  三照顧兩照顧，丫鬟反被劉秉義照顧到了床上。


  古稀之年的劉秉義竟把丫鬟的肚子弄大了。


  常風張羅著，讓劉秉義將那丫鬟收了房，當了妾。


  劉笑嫣眼見在三十七歲時要當姐姐了。奈何天不遂人願，小妾懷胎六個月時滑了胎。


  要不然，常風會多出個小舅子或小姨子。


  一家人其樂融融、有說有笑的吃著晚飯。


  常風將徐胖子視為異父異母的親兄弟、全天下最值得信任的人。


  聊著聊著，他便把話題聊到了公事上：「東南第一海商，泉州林家的家主要進京了。我打算去會會他。」


  徐胖子道：「泉州林家很出名啊。我早就聽說過。」


  劉秉義皺眉：「泉州林家，怎麼這麼耳熟呢？」


  常風問：「老泰山，你為官時跟林家打過交道？」


  劉秉義道：「那倒沒有。」


  片刻后，劉秉義一拍腦瓜：「想起來了！苗兒，你去一趟我的卧房，把去年我納你時，收的賀禮單子拿過來我看看。」


  劉秉義的小妾名叫苗兒，長得那叫一個水靈。用後世的話說是個典型的白瘦幼。


  不多時，苗兒拿來了禮單。


  之前苗兒懷孕，常風覺得不能對不起人家。納妾儀式辦得像續弦禮。


  有常風的面子在，京城官員、勛貴不少都來送了賀禮，劉秉義的門生故舊也來恭賀。禮單上足有幾百個名字。


  劉秉義好一通翻找禮單。


  他將禮單放在常風面前，用手一指：「瞧。北直隸按察使王有年，代泉州林家賀劉老爺，敬贈南洋珊瑚一株。」


  常風蹙眉：「林家還給咱們家送過禮？」


  常風不知道，不管京城裡哪一位高官大吏婚喪嫁娶，林家總能找到有關係的官員，代賀、代祭送禮。


  其在官場中龐大的關係網可見一斑。


  徐胖子道：「乖乖。吃人家的嘴短，拿人家的手短，睡人家的腿軟啊。」


  「常家收了林家的禮，你的手要短了。」


  常風吩咐下人：「去找出來那株珊瑚。等林家家主進京時，我當面還給他。又沒有什麼交往，他送的什麼禮？」


  且說三日之後，錦衣衛常風值房。


  張采稟報：「常爺，林生進京了。就住在城西閩商會館。」


  「京城裡的官，竟要給一個商人擺接風宴。接風宴就在今夜。」


  常風冷笑一聲：「呵，士農工商，商為最末。太祖爺開國時定下規制，商人連絲綢都不能穿。」


  「一個商人進京，京官們竟要給他擺什麼接風宴。好大的排場啊！」


  「多派些耳目過去。給我把他盯緊了。」


  就在此時，值房外傳來一個聲音：「要盯誰啊？」


  隨後東廠督公錢能領著義子錢寧走了進來。


  常風連忙拱手：「督公。」


  錢能坐到椅子上：「你剛才說要盯誰來著？」


  常風答：「盯一個不知天高地厚、有走私嫌疑的海商。哦，此人姓林。」


  錢能面色一變：「你說的可是泉州林家的家主林生？」


  常風點頭：「是啊。您老也聽說過他？」


  錢能道：「何止聽說過！林生別看年紀小，只有十七歲，卻是個大善人。」


  「去年他給中官屯捐了八千兩銀子。」


  弘治朝的皇宮中有宦官六萬。


  不是人人都能做到顯赫的太監、少監、監丞職位。


  大部分宦官都在宮裡碌碌無為一生。到了老，還是個火者之類。


  宦官是伺候人的奴僕。宮中不養閑人，他們上了年紀就要出宮。


  沒了根的人，老家人不待見。他們便在京城的中官屯養老。


  中官屯即是宦官的養老院。當然，後來它改了一個名字，世人耳熟能詳：中關村。


  常風驚訝：「林家給中官屯捐過銀子？」


  錢能道：「打弘治元年起，林家就隔三差五給中官屯捐銀子。」


  「林大老闆進京，今夜閩商會館有接風宴。我還要去赴宴，當面謝他呢。」


  「你說要盯緊了他？他怎麼招你了？」


  常風心中咯噔一下：我的天，林家跟督公都有交情？

  常風只得敷衍：「屬下聽說今夜不少京官都要去閩商會館。我怕出亂子，這才派人盯一盯。」


  錢能道：「大善人進京，大伙兒去給他接風，能出什麼亂子啊。不要派人了。」


  「錦衣衛的耳目盯他的稍，不知道的還以為廠衛要動他呢。」


  常風拱手：「是。對了督公，去年我家老泰山納妾，林家送了一份禮。我今夜隨您一同前去，好好謝謝林家家主。您看如何？」


  錢能拿起茶盅，喝了一口茶：「好啊。跟大善人結識結識沒壞處。我領你去。」


  錢能一口一個「大善人」，似乎跟林家關係匪淺。


  常風猜測，林家除了給中官屯捐銀子，平日里應該也沒少孝敬錢能。


  錢能話鋒一轉：「對了。今夜你若去閩商會館，能見到我的一位老前輩呢。」


  宮中太監當中，蕭敬和錢能資歷最深。


  常風的反應極快，能被錢公公稱之為「老前輩」的，普天之下恐怕只有一人。


  我的天，難道那個人進京了？

  常風問：「督公，您說的老前輩，可是在應天給太祖爺守陵的那位？」


  錢能笑道：「正是他。我有好多年沒見過他了。他跟你干爺的關係也不錯。」


  常風突然想起，常恬小時候隨干爺懷恩去應天，還見過那人呢。


  那人便是，大明太監中的傳奇，首任西廠督公，草原韃靼人的剋星，太監中的悍將——汪直。