239.第239章 常夫人當街射殺朝廷命官?!
第239章 常夫人當街射殺朝廷命官?!
文官集團這些年一直在發展屬於自己的秘密力量,以對抗廠衛。
這股力量便是刑部督捕司,如今號稱「小錦衣衛」。
刑部尚書閔珪早就下令督捕司,暗查有關常風及家人的一切隱事。
九夫人當初是遠近聞名的京城第一銷贓掮客。找到她犯罪的證物、證人證言並不是什麼難事。
刑部大堂。
文官集團最鋒利的袖中匕首——督捕司郎中夏叢與閔珪對坐著。
夏叢時年二十八歲,與常風有著深仇大恨。
夏叢是京郊宛平縣人。自小父母雙亡。靠著吃百家飯長大,三天餓九頓是常態。
不出意外的話,他會跟大部分窮人一樣,長到十來歲去給富戶當佃農,做一輩子騾馬跪族。
無巧不成書,不出意外是不可能的。
夏叢八歲那年,劫富濟貧的「大好人」尚銘,用綁票勒索富戶所得錢財,在大興建了一座義學。
義學不但無償教窮孩子們讀書明理。對於夏叢這種父母雙亡的苦命娃,義學里還管吃管住。隔三岔五還會發一套新衣服。
夏叢自小聽過很多英雄故事,什麼精忠岳飛、忠義關二爺。
可是,當他衣食無著時,沒見到岳飛、關二爺顯靈來幫他。尚恩公給了他飯吃、衣穿、書讀。在他眼裡,尚銘就是當世大英雄。
他十歲那年,一個名叫常風的錦衣衛千戶押著尚銘最後一次來了義學。
然後常千戶押著尚銘離開。自此夏叢再也沒見過心目中的大英雄尚銘。
夏叢幼小的心靈中埋下了一顆仇恨的種子:我的恩公,是被一個名叫常風的錦衣千戶陷害。
不管別人怎麼貶低尚銘。夏叢卻一直將他視為恩人。
夏叢下定決心,一定要好好讀書,考取功名,執掌權柄。等到自己有能力的那一天,為恩公尚銘平反,將他從孝陵接回京。
弘治十二年,科場舞弊案結案,殿試照常舉行。
那一科的金榜上,除了有大明自開國以來唯一一位廣東籍狀元倫文敘;榮登二甲第六的王守仁,在二甲榜尾還有一個不起眼的名字:夏叢。
夏叢寫了封信,準備告訴身在南京的尚銘。當年受過您恩惠的窮孩子,如今已金榜題名,成為進士步入仕途。
奈何信差回京后告知夏叢,尚公公憂鬱成疾。還沒接到信就駕鶴西遊了。
夏叢悲傷不已。悲傷過後則是憤恨。他偏執的認為是常風害了尚銘。
夏叢這人像極了年輕時的常風。有野心,有手腕,精明幹練。
六年時間,他從刑部的一個六品主事,爬到了都捕司郎中的位置。成為了文官集團手中專辦秘密差事的一柄鋒利匕首。
閔珪道:「是時候動手了。那位九夫人死期已到。」
夏叢把玩著手中的茶盅:「閔部堂放心。下官已經收集了九十多份證詞,在刑部大牢里關了四十多個盜賊。」
「這些證詞和盜賊,全部能證明九夫人銷贓掮客的身份,證據確鑿!」
「按大明律,九夫人涉案的數目,已夠判她三回秋決了。」
閔珪滿意的看著自己最得用的手下:「你做事,我向來是放心的。」
夏叢微微一笑:「除了定九夫人的罪。還有一件事,能讓常風在京城中丟盡顏面。」
閔珪問:「哦?什麼事?」
夏叢笑道:「督捕司的一個老捕快,二十年前曾跟九夫人睡過,還落了紅。」
「打人要打臉,揭人要揭短。在九夫人的罪名上加一條,引誘私媾刑部官差以橫行不法。」
閔珪笑道:「妙極了。堂堂錦衣衛指揮同知的女人,竟是個人盡可夫的浪貨。此事若傳出去,常風還有臉立於朝堂嘛?」
夏叢繼續說:「抓了九夫人,湘西巷的那些土家人也難逃干係。他們就成了異族歹人。」
「常風聚攏異族歹人,安插入皇帝親軍,圖謀不軌,意圖謀反的罪名也就坐實了。」
閔珪道:「抓捕九夫人之事,我親自去辦!不過不能在常府抓人。總要給常屠夫留點面子嘛。」
「你派人盯緊了常府。等九夫人出府時,咱們來個當街抓捕。」
夏叢拱手:「部堂高見。」
閔珪話鋒一轉:「若這回真能整垮常風,上頭有人打了保票,十年內你會成為刑部的侍郎,躋身部院大臣之列。」
「你的前途不可限量啊!」
且說常風那邊,絲毫沒察覺一張文官集團編織的陰謀大網正悄悄落在他的身上。
劉瑾察覺到了他在督捕司是有內應的。
浣衣局,八虎密會的密室之中。
劉瑾道:「刑部要整常爺家的九夫人。此事常爺尚不知曉。諸位怎麼看?」
張永道:「我一直視常爺為自家人。這種事自然該及時提醒常爺,讓他早作防備。」
谷大用卻提出了不同的意見:「常爺這些年跟咱們八人一直若即若離。」
「若他跟咱們八人乘同一條船,文官又何至於囂張至此?」
「如果九夫人被文官們害死。常爺今後還會站在文官與內官之間,舉棋不定嘛?」
「殺妾之仇,會讓他毫不猶豫的跟咱們同仇敵愾!」
「所以啊,刑部要整九夫人,我看不僅不是壞事,反而是好事。」
劉瑾陷入了踟躕:「可九夫人畢竟是常爺的女人。坐視她被文官害死,我於心不忍。」
谷大用慫恿他道:「只是一個妾室而已。又不是常爺的正妻。」
「若刑部要害常夫人、宛平郡主、常少爺,那咱們沒說的,指定幫常爺保護他們。」
「九夫人則不同。一個小妾而已。她死了,對常家是好事。」
劉瑾問:「怎麼講?」
谷大用道:「她死了,常爺會成為咱們的一員。咱們和他擰成一股繩,文官們必敗無疑。」
「到那時,常爺就能跟咱們共掌權柄,長享榮華。」
自古無毒不丈夫,劉瑾能在日後成為大明的「立皇帝」,自然有他心狠手辣、歹毒的一面。
劉瑾下定了決心:對不住了常爺。為了常家和我的未來。這一回我只能坐視不管。
想到此,劉瑾道:「好吧。這一次咱們就靜觀其變。」
且說這日,劉笑嫣跟九夫人出了府,到街上閑逛。
貴婦人出街,自然有幾個家丁僕人跟隨。
街面上的不少浪蕩公子,都忍不住多看這兩位溫潤美婦幾眼。家丁們時不時痛罵:「看什麼看,再看把你眼珠子挖了。」
二人進了一家古玩店。
劉笑嫣問掌柜:「上次跟你說了,我想請一串上好的佛珠。怎麼樣了?」
掌柜的道:「一直給常夫人留意著呢!您稍後。」
掌柜的進了櫃房,片刻后拿出了一串佛珠:「常夫人你瞧瞧。這是最上等的檀香木佛珠,極為名貴。」 「更為難得的是,這串佛珠還經杭州靈隱寺的妙峰大師開過光。」
「妙峰大師活到了九十九歲圓寂,圓寂后坐缸不腐不爛,成為肉身佛。那是修成正果的大明第一高僧!」
劉笑嫣連忙作了個佛揖:「阿彌陀佛」。隨後表情恭敬的雙手接過了那串佛珠。
掌柜的笑道:「您是我們店裡的老主顧了。本店這次不賺錢,只求成全您的這段佛緣。您賞小店八百兩銀子即可。」
劉笑嫣是高官家的大小姐出身。買東西不怎麼愛還價。
九夫人則不同。她出身市井,又做了十年「生意人」。
九夫人道:「八百兩?掌柜的,你糊弄鬼呢吧?我知道這串佛珠的來路。你最多花二百兩。」
「我最多給你一百兩的賺頭,三百兩!不賣我們立馬就走!」
其實九夫人哪裡知道佛珠的什麼來路?只是唬掌柜的而已。
九夫人從劉笑嫣手上摘下佛珠,放在了桌上:「姐姐,咱們走。」
掌柜的連忙阻攔:「別介啊。價錢好商量。我說了,這樁生意我不求賺錢。只求成全這段佛緣。」
「一口價,四百兩。」
九夫人道:「得了吧你。姐姐咱們走。」
掌柜的無奈:「好吧,三百兩就三百兩。常夫人,用不用我找個上好錦盒,給您裝起來?」
劉笑嫣道:「用不著。我帶手上就是了。」
二人買完了佛珠,又去逛弓箭鋪子。
劉笑嫣對一張老黃弓愛不釋手。
就在此時,大批刑部差役突然衝進了弓箭鋪子。
閔珪領著夏叢、刑部的幾名郎中、主事走了進來。
閔珪徑直走到九夫人面前,質問道:「你名叫墨貼巴·嘎尼昭昭?」
九夫人答:「是啊。」
墨貼巴·嘎尼昭昭是九夫人的名字。九夫人已經有好多年沒聽別人喊她這個名字了。
一時之間,她竟有幾分親切感。
閔珪一臉正氣的說:「我是刑部正堂閔珪。嘎尼昭昭,你涉嫌銷贓,數額達數十萬兩之巨。」
「這是緝捕你的文書。跟我們走一趟吧。」
劉笑嫣一個閃身,護在了九夫人面前:「我當是誰呢。原來是刑部的閔部堂。」
「我九妹是你們刑部想抓就抓的嘛?」
夏叢在一旁拱手,不卑不亢的說:「常夫人,有禮了。京城之中,凡干犯大明律的歹人,刑部皆可抓。」
劉笑嫣怒道:「你是哪根蔥哪顆蒜?摘茄子也不看看老嫩?」
「有我在,我看今日誰敢帶走我九妹!」
說完劉笑嫣朝著隨行的家丁喊:「快去錦衣衛,告知老爺!」
刑部的差役卻抽出了腰刀,指向了家丁們。家丁們不敢輕舉妄動。
閔珪怒道:「刑部尚書親自抓捕人犯。案犯敢拒捕嘛?!」
劉笑嫣看出閔珪來者不善。她緩和了下口氣:「閔部堂,你該不會不知道我是誰吧?」
閔珪道:「知道,你是皇後娘娘的義姐。但天子犯法與庶民同罪。何況官員家的小妾?」
「你若愛惜皇後娘娘的名聲,便不要妨礙我們的公務!」
九夫人到底是江湖人,有幾分膽色。她道:「姐,不用攔他們。儘管讓他們帶我走。咱們夫君會救我出來的。」
劉笑嫣卻道:「九妹,別犯糊塗。這兩年刑部和錦衣衛勢同水火。進了刑部大牢,你恐怕凶多吉少!」
幾名如狼似虎的差役直接上前給九夫人套上了鎖鏈。
其中一個主事很囂張,想在上司們面前表現,他拿手硬拽著鎖鏈,把九夫人往門外拖。
情急之下,劉笑嫣竟拿起櫃面上的老黃弓,順手從旁邊的箭筒中取出一支箭。
她搭箭拉弦:「我看哪個不怕死的,今日敢擄走我九妹!」
閔珪和夏叢都沒說話。
從古至今,大領導手下都得有個吆三喝四的狗腿子。
拽著鎖鏈的那主事一聲暴喝:「好啊!敢劫人犯!反了!」
說完,主事從身邊一名差役腰間抽出了腰刀,將刀刃橫在了九夫人的脖頸上。
主事怒道:「按照規矩,有人敢劫刑部的人犯。刑部有權將人犯就地正法!」
「常夫人,有本事你就放箭試試!我看你敢當著刑部正堂的面,射殺朝廷命官!」
劉笑嫣怒道:「你們別逼我!」
主事故意緊了緊手中的腰刀。鋒利的刀刃直接在九夫人的脖頸上劃出了一道血痕。不過只是皮外傷,並不致命。
主事冷笑一聲:「來啊,你倒是射啊!」
劉笑嫣見九夫人受了傷,假如主事的手再緊一下,便會割斷九夫人的頸脈。她心中更為慌張。
夏叢是個極為歹毒的人。他說:「常夫人息怒。先把弓放下。」
夏叢說完,作勢用手去推劉笑嫣拉著弓弦的右手。電光火石間,他故意用右手中指留著的長指甲,扎向了劉笑嫣的手背!
劉笑嫣吃痛,慌亂之下手指鬆動,弓箭脫弦!
「嗖!啪!」
老黃弓射出的箭力道非凡。直接射進了主事的腦袋!
劉笑嫣手腕上還帶著那串高僧開過光的佛珠,這下好,直接放箭超度了。
在場所有刑部官員、差役都呆住了!
閔珪心中一陣竊喜:這真是摟草打兔子,一舉兩得!
當街射殺朝廷命官的罪名,可比當銷贓掮客大多了!
正妻射殺朝廷命官,小妾又是銷贓掮客.常風難逃干係!丟官罷職都算是輕的。
劉笑嫣射出這一箭后目瞪口呆。坤寧宮的常客,怎會不知光天化日下射殺朝廷命官是多大的罪?
閔珪一聲爆喝:「常夫人射殺刑部官員!真是.反了!來啊!將她和嘎尼昭昭一併拿下,押送刑部大牢!」
一眾如狼似虎的差役一擁而上。兩個女人豈是他們的對手?
閔珪和夏叢對視了一眼。
夏叢道:「來啊,將她們押回刑部大牢!」
兩刻功夫后。錦衣衛常風值房。
錢寧慌慌張張的跑了進來:「常爺,大事不好了!刑部的閔珪當街抓了常夫人和九夫人。」
常風「噌」一下從椅子上站了起來:「他怎麼敢?」
錢寧道:「您家的僕人就在錦衣衛大門口呢。他說.常夫人當眾放箭,射死了刑部的一個主事。」
聽到這話,常風不敢相信自己的耳朵!