第19章 破局
第19章 破局
「兄長，其他什麼事你都可替我，唯獨此事不行。」
她才是這泗溢縣的縣令，若如此貪生怕死，事事都需別人替她去做，那要她這父母官有何用？
周疏堅持己見，周暉見說不過她，便只好妥協。
「那好吧，不過阿辭，不管你去哪，我是一定要跟著你的，你不可再推辭了。」
聞言，周疏點點頭，答應了他要跟著自己的請求。
三人來到村子上，被損毀的房屋還沒修繕好，到處一片廢墟。
雜草叢生的廢墟里，隱約可見兩三具屍體。
那是因感染了瘟疫而喪命的村民。
在屍體不遠處，有不更事的孩童，茫然地坐在地上，手裡捧著不知從哪裡弄來的吃了一半的饅頭啃著。
他們的大人，奄奄一息躺在地上。
見有人過來，眼裡先是閃過一陣慌亂。
奮力從地上爬起來，護著自家小孩。
見來人穿的是官服，又悄悄鬆了口氣，眼裡涌動著希冀的光。
護著孩子，一個勁地朝周疏磕頭。
「縣令大人，求求您救救我的孩子吧，孩子還小，他是無辜的啊。」
「是啊大人，求您救救孩子們吧。」
他們長時間滴水未進，聲音都嘶啞了，唇角也乾裂開來。
再加上生了病，身體虛弱得很。
剛說了兩句話，又劇烈咳嗽起來。
見狀，周暉下意識抓住周疏手腕，帶著她往後躲去，一隻手還捂住她口鼻，避免被這些人給感染了。
那些村民見此心裡一陣失望，眼裡的光，也漸漸黯淡下來。
他們默默往後退了退。
周疏看著村民們下意識的動作，心裡苦澀不已，拂開周暉拉著她的手，指揮眾人用白布捂住口鼻。
「大家用白布蒙住臉，把口鼻給捂住，瘟疫傳染性極強，切記要小心。」
對眾人說完，周疏上前兩步，走到村民們面前。
那些村民見她上前，不由得又往後退了退。
「大人，您別過來了，我們感染了瘟疫，已經是將死之人，我們死不足惜，可要是感染給了您，我們的罪過可就大了。」
話落，其餘村民紛紛點頭附和。
周疏沒聽他的，繼續往前。
「大人！」
村民們急了，周暉也急了。
「阿辭。」
「兄長，無礙。」周疏回頭安撫了下他，接著又扭頭看向那幾個村民。
「鄉親們，請你們放心，本官今日前來，不是要將你們趕出泗溢縣的。」
「真的？」有村民不確定地問。
「嗯。」周疏肯定地點頭，「本官已命人尋了一處僻靜之地，可供你們養病暫住。」
「可……」
村民們仍是有些不敢相信，緊緊抱住自家孩子，圍成一團，警惕地望著她。
周暉急了，再耽誤下去，他們這些人都得陪他們一起死在這裡。
「你們到底在害怕什麼？要我們真是來傷害你們的，早就一把火把這裡給燒了，你們死了，瘟疫又沒了，豈不是更好？」
聞言，村民們瑟縮了下脖子。
接著又聽周暉道：「還有，你們先前不還求她救你們的孩子？現在她說要救你們了，你們怎麼反倒還不相信了？」
一番話下來，村民們心中的疑慮漸漸打消。
見狀，周疏趁熱打鐵，補充道：「我兄長說得對，鄉親們，請你們相信本官，本官一定會想辦法治好你們的。」 「現在，請你們跟隨將士們前往疫人坊，那裡有大夫，會為你們看病。」
話既已說到了這份上，村民也已經選擇相信她。
便不再負隅頑抗，聽從她的安排，帶著小孩，跟隨將士們前往疫人坊去了。
等村民們一離開，周疏便命人將那幾具屍體給焚毀，另外命人將感染了瘟疫的村民的衣物也一併焚盡。
等做完這些，天色漸漸黯淡了下來。
累了一天，周疏渾身酸痛不已，在秋旻攙扶下回到縣衙。
剛進入後院，便見溫昱庭一襲白衣，於月下飲酒。
見她回來，放下酒杯，笑道：「周縣令，本侯可在此等了你許久了。」
周疏緩步過來，目光在桌子上的食物上掃視一圈，最後落到他臉上。
溫昱庭眼神不躲不避，大大方方任由她打量。
甚至還張開手臂，原地轉了一圈，問她，「縣令大人，可否覺得今日本侯格外英俊瀟洒風流倜儻？」
聞言，周疏嘴角彎了彎。
不吝誇讚。
「小侯爺一貫清風霽月，我等望塵莫及。」
「周疏，認識你這麼久，本侯還頭次知道，你也能如此違心地誇讚一人。」
「小侯爺誤會下官了，下官是真心的佩服小侯爺。」
此前去往村子的路上，周暉已經詳細地向她講述，自己是如何找到溫昱庭與王友賢的。
原來，溫昱庭騎馬出城后，回想泗溢縣突發瘟疫的事，他越想越覺得不對勁，便沿著原路返回。
走到一半，正好遇見出城來「尋找」他的王友賢一行人。
當時，王友賢還覺得奇怪，狐疑他怎麼不按計劃行事。
「小侯爺，您不是要出城狩獵嗎？怎的不去了？」
「王將軍，我且問你，你出城時，可有覺得哪裡不對？」
「不對？」王友賢簡單回憶了下。
還真有！
他出城時，遇到了張茂安帶著縣衙里的所有衙役，往刺史府方向去。
見到他出城，似在意料之中，甚至還與他客套，讓他和將士們也去狩獵。
可他來湘州城，是為了賑災而來，怎能貪圖玩樂？
王友賢當場便板著臉，將張茂安教訓了一頓，出城了。
現在想來，那張茂安果然是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。
他把這話一和溫昱庭說。
溫昱庭臉色凝重地點點頭，道：「果然如我所想。」
王友賢是個直腸子，哪裡懂得官場上的這些彎彎繞繞。
撓了撓後腦勺，「小侯爺，下官腦子笨，您就別和下官我打啞謎了，到底發生了何事？您還出去狩獵嗎？那……」
說到此處，他小心地左右看了眼。
此處已經是城外，跟著他出城的，又全是他信得過的弟兄。
也不怕泄露秘密，朗聲問道：「那失蹤了的災民，咱還去找嗎？」
「不找了，先回城。」
溫昱庭當機立斷，說完，策馬揚鞭，快馬回城。
王友賢帶著人跟上他。
扯著嗓子吼：「小侯爺，就這樣回去，要是周大人問起來，我該如何向他交代？」
「你只管實話實說，周疏要有意見，讓她來找本侯。」