181.第179章 別群芳（加更！！！）
第179章 別群芳（加更！！！）
「伯父，我不去。」
冷二郎柳湘蓮一走進辛府，才聽辛耿講完事情，就連連搖頭。他在京師多快活啊，家中無人管束，自由自在不說，故友玩伴都在此處。去了天高地遠的揚州，還有什麼樂子？
再說有錢才下揚州呢，他冷二郎又沒腰纏十萬貫。縱使去了，也是在揚州吃一鼻子灰。何況還是為一個素未蒙面的陳家小哥，這陳恆又是何人，柳湘蓮更是聽都沒聽說過。豈肯為這樣的路人，離了京師的熱鬧繁華。
思及此，柳湘蓮連連擺手，忙做搖頭拒絕狀。十五、六歲的柳湘蓮是京師遠近聞名的人模子，什麼叫人模子呢？就是見過他的人，都恨不得長成他的風流模樣。
這少年慣來浪蕩，又常年習武。體形高瘦修長，白衣玉袍罩在身上更加不凡。男身女相中帶著幾分玩世不恭、幾分天涯浪子的不羈洒脫。當著長輩的面，他坐的也是不老實，半靠半依在凳子上。
辛家去揚州之前，他就常常來辛家找素昭玩，兩人關係可謂極好。連帶著柳湘蓮也把辛耿看做至親長輩，不愛在真正的自家人面前，拘束自己。
辛耿見他這副模樣，也不氣也不惱，他最近心情也好的很。
陛下正因為他左腳先邁進宮門，準備以籌錢、護送兩件功勞，晉陞其為京師節度使。他在朝堂上的敏銳度，雖不如林如海這些文人，可也清楚自己是撿現成的便宜。
如今草原各部來犯邊疆，張、朱二將駐守要地不能抽身，又有辛家獨子投身邊關，以報君恩。
太上皇一系的人也清楚，大家窩裡斗歸窩裡斗，真要被外人掀了桌子，誰的飯碗都保不住。這才讓出了京營節度使的十萬兵馬出來，準備讓皇上統御好內外，打贏這場禦敵之戰。
而把自己從揚州調離，也能方便顧載庸在揚州官場繼續安插人。兩者利弊混在一處，這才有了辛耿的撿便宜，才讓他把林如海的囑託放在心上，不得不重視起來。
辛耿雖然不知道林如海的盤算，可知道後者輕易不會開口。但凡是開口，哪怕說的普通尋常，也是極為要緊的事情。
他拿捏不住林如海的用意，可對付柳湘蓮這樣的毛頭小子，還是受掐把拿。辛耿知道柳湘蓮跟辛素昭是打小的要好玩伴，為人又重情義的很。只輕描淡寫道：「即使如此，也不好難為你。你且回去吧。」
見自己心意得逞，柳湘蓮不免竊喜。又擔心誤了長輩的事情，忙做起好心道：「伯父準備換何人去？要不侄兒替你稱稱他的斤量，若是武藝不過關，趁早換個厲害的，也免得過去丟了咱們家的顏面。」
「我知道一個人，他的武藝肯定勝過你許多。」
聽到辛耿這句話，血氣方剛的柳湘蓮已是不服，當即反駁道：「伯父可莫要小瞧侄兒，縱是四王八公的家將碰見我，也不敢說穩操勝算。」
辛耿冷笑一聲，身子往椅背上一靠，抬手收拾著袖口，「要此人是你的兄長素昭，又當如何？」
「啊？！」柳湘蓮急得都從位置上跳起來，帶著呼呼的甩袖聲，跑到辛耿面前就勸道，「使不得，使不得。大兄正在邊關浴血奮戰，我恨不得親身前往陪他一起。伯父，你豈因此等小事喊他回來。大兄那性子，怕是要……」
柳湘蓮繞著辛家的擺件看上一圈，辛家在京師的宅子不大，擺件也稱不上多名貴。他們的祖上比起京師的勛貴，又有幾分不如。也就是早年跟在陛下身邊共過患難，才有了今日的富貴。
「……怕是要把家裡的東西砸個乾淨。」柳湘蓮指了指廳中的擺件，雖不是名貴之物，可真要砸了，多少叫人惋惜不是。
「那你倒是多慮。」辛耿搖搖頭，他用起『知子莫若父』的口吻，說道：「素昭跟陳恆相交莫逆，在揚州就是同吃同住的關係。若是知道自己這位兄弟碰上難事，必然縱馬提刀，頂著風雪也會披星戴月的回來。」
江湖兒女，最重義氣、豪氣。柳湘蓮知道辛素昭的脾氣，若是自己有難處，素昭必然也是傾囊相救。只是他沒想到，這陳家小哥跟他大兄的感情竟然這般好。
「這……」柳湘蓮無奈的拱拱手，這才認命道，「伯父不必再說，侄兒去就是。」
「不可不可。」辛耿想起林如海的囑託，又否道，「豈可強人所難。強扭的瓜不甜，你這番過去。陳賢侄說一，你說二。他叫你往東，你偏偏去西。不是幫人的道理。他見到我，也要稱一聲伯父，豈可如此害他，反誤了他的大事。」
被辛耿這番奚落，柳湘蓮面色也是赤紅一陣，一時跺腳搖頭，忙道：「伯父，我的好伯父。侄兒知道錯了，你就讓侄兒替大兄去揚州吧。侄兒敢下軍令狀，那姓陳的叫我幹什麼，我就去幹什麼，絕不推脫阻攔。」
又是替辛素昭，又是姓陳的。你小子，這是口服心不服啊。辛耿翹起二郎腿，坐在椅子上還是搖頭嘆氣，「我看陳賢侄的事情，也是要緊的很。你這般心氣過去，還是不妥。」
柳湘蓮給這位長輩來回擺弄的，就差單膝跪下抱拳行個軍禮。此時又暗暗惱怒自己前番一時嘴快，把心意過早表明，眼下只好連連說著好話。
一會說自己是心甘情願，絕不會誤了陳恆的事。一會說自己武藝高強，必是去揚州的不二人選。
真要說起來，柳湘蓮的功夫是頂好的。他小時候就愛舞劍弄槍，別人看書習字的日子，柳湘蓮也是抱著家傳的鴛鴦劍不撒手。又曾遍訪名師苦心鑽研，算得上一等一的高強。
至於其常在梨園廝混，未免是被困在京師中，自詡『天下無敵』的孤獨所致。可真要說他武藝高強到壓天下人一頭，也未免有些言過其實。
只是柳家人之前不許未成年的湘蓮四處亂竄，只好將他困在京師，又不給他指明去處。一來二去，倒把好好一個少年郎，磨得心氣也是少了半截。
京師的勛貴子弟，最會踩低捧高。柳湘蓮這樣的出身，要不是有這份武藝，也不會在京師過的如此瀟洒。
辛耿見其一再作保，這才勉強答應了柳湘蓮去揚州的事情。只補充一句，「你我有言在先，此去當盡心儘力。等回過頭，我再碰到陳賢侄。必然問你在揚州的情況，若是聽到半個不字，你往後也別在我面前晃悠，我覺得礙眼。」
見伯父說了重話，柳湘蓮這才慌張拱手道：「伯父放心，侄兒絕不會誤了陳家小哥的事情。我這就回去收拾一番，即刻動身。」
見柳湘蓮急吼吼的就要跑出門，辛耿連忙將其勸住，「且住，再過幾日林知府的家眷也要啟程回去。你到時跟她們一道過去，也好沿途做些護衛。」
「是。」柳湘蓮踩著門口的亮處一聽，也就爽快應下來。見著辛耿的氣色轉溫，又巴巴笑著上來討笑。
他自幼沒了爹娘，在家裡也不是個省心的主，常惹長輩訓斥厭棄。長久下來，性子不免有些獨。前幾年，也就是碰到性情豪爽、志趣相投的辛素昭，才感覺到些許情義。
柳湘蓮敬重辛素昭，才更敬重辛耿。對此，辛耿也是知道。打過晚輩幾棍，自然要安撫這小子幾句。
「蓮兒，你打小自由慣了。這樣的性子，下去到行伍中，也容易生出禍事來。可你又喜江湖氣，平日不愛讀書作詩。如今年歲越發見長，更該為以後做些打算。」
辛耿拉著晚輩的手，語重心長道，「如今揚州是個龍門場，這裡出了一個禮部侍郎，又走出一個京營節度使。你的機遇，說不好，也要落在此處。難不成你還指望，將來繼承那個國公之位？還是想看著，往日那些欺侮你的人，都爬到你的頭上去？」
柳湘蓮的出身，比起那些直系兄弟，差的可不是一星半點。真要輪到他，柳家的男人都得死個乾淨，才有這種可能。他聽明白辛耿的話，知道長輩是為自己好。感受到少有的關愛，這才心悅誠服道：「伯父，侄兒知道了。去了揚州，我一定好好辦事。」
「回去收拾好東西，且等我的口信出發。」
「是。」
送走了柳湘蓮，辛耿又拿著林如海的家書拜訪一趟榮國府。名義上是送信，實則也是上門拜一拜榮國府的排場。
他即將執掌京營十萬兵馬，林如海肯給辛耿自己的家書，也是為了給他一塊敲門磚。他若不去一趟賈府，縱然有陛下的支持，下面的勛貴人家也只是口服心不服。
只拜訪榮國府、繞過曾數任節度使的寧國府。又可以寬陛下的心，辛家若真跟賈家關係過密，那也是取死之道。
這裡面的竅門，就是一個『度』字。既要替陛下拿住京營，也不能讓陛下疑心，更要讓自己順利上任，避免留下辦事不利的壞印象。
以林如海的家書為由，真是適合的很。心中謝過林如海的美意，辛耿又備好一份厚禮，送給即將回揚的賈氏母女。
這也是此去的主要目的，一來藉此告訴林大人，他的好意自家知曉。二來在揚州共事多年，相互間多有照應的時候。
在揚州的時候不好說，到了京師，兩家人反倒好走動些。這就是離得遠的好處，迎來送往的門道，也就在此處。陛下縱然知道，也不會怪罪。
他跟賈政的會面，倒不用多提。只說後頭的黛玉接了爹爹書信，已經跟姐妹笑鬧開。
「我要回家咯，我要回家咯。」
林黛玉是真的開心，她這一次出來已經有半年之多。賈府縱有千般好，也比不得揚州的寒舍二三間。
感受到林妹妹的喜悅，一旁的探春等人也是恭賀道：「可算是隨了你的意。怎麼，林姐姐這麼高興，可是怨妹妹們照顧不周？」
林黛玉輕笑一聲，貼著探春妹妹坐下。兩人今日都是穿了相似的淡黃色的長裙，又配著半臂石榴色衣服，貼的近了，更像是親姐妹。
「就是姐姐妹妹們照顧太周到，才慣的我樂不思蜀。倒忘了，還有個弟弟在家中。我再不回去打他一頓，就怕他沒好好念書，偷懶偷到天上去。」
她們今日還是在梨香院玩樂，寶釵跟寶玉自然是少不了。後者的悶悶不樂先不提，寶釵倒是坐在黛玉的身邊，笑著拉住姑娘的手，「要我說，京師有京師的好，江南也有江南的妙處。見著林妹妹這般歡喜，也讓我想起在金陵時的快樂。」
林黛玉一聽，想起前番母親點評對方的話。忍不住用手拉住寶釵，真誠又心疼道：「寶姐姐若是思鄉心切，等妹妹回去后，就替姐姐尋些金陵的玩物，送來給姐姐玩樂，你看可好？」
這大概是林黛玉第一次看見寶釵失態。只見那張往日除了淡然和淺笑的容貌上，一時怔怔出神，也不知道想到什麼。一會兒，寶釵才收攏好心情，笑道：「不必了，有些東西，看不到比看到好。你若是有暇，就替我跟琴妹妹說一聲，讓她多多寫信給我。」
寶釵頓了頓語氣，將頭偏向遠處。她的屋內打扮，比起辛家還要單調簡樸許多。往來一片乾乾淨淨，跟賈府的繁華熱鬧，真叫一個天上地下，可謂格格不入。
「我常常想起小時候，跟她玩鬧的情景。可她家搬去揚州后，書信倒是少了許多。只盼著她能念及舊情，還記得有我這麼一個姐姐。」
此番話說的，如何不讓人感傷至深。一旁的女兒家，最是感性的很。見到大家年歲都差不多，等到他年再會，又不知彼此是何模樣。
其中探春的感觸又最深，她已經隱隱看出寶釵的難處。較之自己，又有幾分同病相憐。
同是有個不長進的兄弟，同是有個心眼淺的娘兒。
可萬般皆是命，半點不由人啊。
借著離別情，探春擦去眼角的淚。只將頭靠在黛玉的肩上，嘆氣道：「林姐姐，你可莫要忘了三妹妹。」
她何嘗不羨慕黛玉的生活，若黛玉性子傲慢些，她倒好借故生厭遠離。可偏偏黛玉又是這般溫和寬厚，叫人見之以生親切。探春只希望林姐姐過的好些，再好些，也算是替自己圓了一個不敢想的美夢。
「我也是，我也是。」史湘雲急得跳腳，黛玉左手一個探春，右手一個寶釵。如此左擁右抱，哪裡還容得下自己。
「我們前番還說好，等以後有機會，一起辦個詩社、文社。現在林姐姐都要走了，我們都沒辦成。」
說到這個，林黛玉倒是想到一處好玩的事，拉著周遭的姐妹，「你們只管辦就是，等你們寫出什麼新作好詩來，大可寄到揚州給我。只要是寫得好的，我就替你們發到報上去。」
史湘雲最喜歡這樣的熱鬧事，聽到此已經拍手叫好，又問道：「你那個有本事的兄長能同意？可別到最後，他只肯給你行方便，到讓他頭疼我們這些萍水相逢的陌路人。」
林黛玉果斷搖頭，她十分有底氣的笑道：「我懂他，兄長他從不小覷女流之輩。」她想起陳恆辦下的秋浦街，又道，「若真碰上學識深厚，又敢走出門來發聲的女子，兄長定會高興的很。只是你們要想好自己的化名……」
她話還未說完，史湘雲已經介面笑道：「這還不簡單，我就叫人間醉。寶姐姐你呢？」
寶釵搖搖頭，她不願參加這事。探春索性接過話頭，想了想，道：「那我就叫杏中人吧。剛好跟雲妹妹的『人間醉』，比作一對。」
林黛玉看看兩個妹妹，一時都是大喜，「可真叫你們倆湊到一處。等我這次回去，每次新印出來的報紙，都給你們寄一份來。」
眾姐妹無不歡喜，又簇擁著黛玉走出屋，準備趁著最後的日子，好好為林姐姐擺宴送行。
長吁短嘆的寶玉，到最後也沒說上半句話。失魂落魄的回到怡紅院，被詫異的襲人、晴雯迎進屋內。他才悶悶的坐在床頭，用手砸在枕頭上，「為什麼要走，為什麼會走啊。林妹妹，我們在一起玩不好嗎……」
…………
…………
賈母的心情也說不上多好，她是左盼右等才等到閨女回來。雖然在身邊待足了半年，可臨到分別又是萬分捨不得。
只是嫁出去的女兒，總是要回夫家去的。賈敏在林家也沒受什麼委屈，日子過得好得很，賈母更沒有理由將她留下。
雖然不是馬上就走，賈敏卻也要提前跟賈母打一聲招呼。如海在信中說自己茶飯不思、夜不能寐，常跟林珏吃些粗茶淡飯度日。此話，更叫賈敏坐不住，恨不得現在就飛回家人身邊，好好陪伴照顧夫君跟孩子。
這次來見賈母，一是道別，二是定下回揚的日子。今日也是有趣，王夫人跟邢夫人還有熙鳳也是得訊過來。
王夫子自從娘家兄長高升后，在府里露面的次數又多起來。雖跟賈敏還是有意避開，可此番對方就要回去，再不來上一趟擺擺譜，也是過時不候。
賈敏知道她的心思，也不願慣她的毛病，只當著老太太的面說，自己在外頭買了處宅子，往後也可常回京走動。
賈母一把年紀的人，哪裡聽的下這個。當即哭鬧道：「好哇，我就說前番你找我拿錢，是為的什麼稀罕物。竟然偷偷瞞著我，做下這等好事。你眼裡，還有我這個娘嗎？」
賈敏也是有苦自己知，她若以後回來都住在賈府，那林如海怎麼辦？他現在是個文官，還是個四品大員，更得陛下信任倚重，豈可跟賈家糾纏不清。
往後賈府的一線生機，說不好還要落在如海身上。此刻賈敏只能狠心道：「正是因為我記著娘，記著這個家，才做出此事來。」
說完，賈敏就直接起身，丟下直喊『我的兒，我的兒』的賈母不顧，狠狠心起身離去。她也捨不得見著母親哭，可她能怎麼辦？當斷不斷，必受其亂。賈敏的果敢性子，跟老國公賈代善，真是一模一樣。
待到賈敏離去后，剩下的眾人才慌亂的上前，紛紛安慰著賈母。老太太年過七十，要這樣哭鬧下去如何使得。 可等王夫人跟邢夫人一湊近，就聽到老太太哭鬧著說，「我怎麼就生出這般跟我一模一樣的孩子來，真是上輩子欠下的債，這輩子都還了她去」，又是不知道該安慰什麼。
老太太，您這是誇她？還是誇自己呢？
王夫人撇撇嘴，抬手拍了拍賈母的背，全當自己沒聽見。邢夫人本就是嘴笨的，平日也不討老太太歡心，張了幾下嘴，索性又把話咽回去。
最後，還是鴛鴦最懂賈母的心思。只見她拍著老太太的背，安慰道：「老太太，左右有了這處地兒，大小姐也得常常回來住不是。到時候你一請二留，大小姐孝敬心疼您，還不是得陪在您身邊。再不行，我們就收拾好東西，去大小姐府上——想住幾日，就住幾日，她還能趕我們走不成。」
讓她這般一說，賈母的心情才算漸漸定下來。老人家的精神頭熬不住，如此用力哭喊過，不免回屋小憩。
睡到中途，突然又聽外頭傳來喧嘩聲。待探明消息的鴛鴦趕來請她出去，賈母才知道，宮裡派了人過來，說是陛下有感林姑爺為國盡忠，特賜皇船一艘，擇日送賈敏母女回揚。
聽到這個消息，賈母才最終不敢多言，只把精力留在七日後的碼頭離別上。
…………
…………
為了送別賈敏，賈府上下可謂傾巢而出。除了身體不適的王夫人外，就是寧國府那頭的人也來了不少。
一幫家眷才下馬車，就見到陛下御賜的皇船，橫在波光粼粼的江面上。這首船的形制十分華麗霸氣，除了帶抱廈兩卷式的屋頂，更有一處平頂，一歇山頂。藍青色的屋頂和琳琅的壁面，貼在兩層高的船屋上，要行到江上去，自成一處絕美風景色。
因不是皇帝親至，長五丈七尺的船身上未懸挂龍旗。只掛著五彩旌旗，簇擁著最中央的黃旗杆，以顯示它的來歷不凡。
它這般停在碼頭，莫說是一般的官船不敢靠近，避之不及。怕是賈璉進京之日碰到它，也得停下橫衝直撞來讓其先行，以免唐突了貴人回家。
饒是見慣了世面的賈家人，也才知道林姑爺在御前的恩寵。這艘船，可是陛下拿來送自家小姐回去見姑爺的呢。
碼頭上，大家都是心思澎湃，各有各的話說。賈敏跟幾個同輩親戚聊完，才走到氣消的賈母面前。
「娘！」
離別在即，賈敏也是淚眼一片。
賈母拉著女兒的手，不住又哭又嘆道：「到了揚州后，多給娘寫信可好？只要是你跟玉兒寫的，就是幾個字，我看到也是開心的。」
賈敏連連點頭，又不舍的抱住賈母，貼在對方耳邊，也不知道說著什麼悄悄話。
小輩這邊，就更熱鬧些。大家先是拉著黛玉欣賞一遍皇船，才相互拉著手述說，讓彼此多多珍重的話。
到了登船之際，從頭到尾沉默不語的賈寶玉，才伸出手，試圖拉住遠去的背影，「林妹妹……」他最近連吃飯、睡覺的盡頭也少了許多，精氣神看著十分差。一想到林妹妹此去，就是天隔一方，真叫他心痛如刀絞。
林黛玉聽到聲音，下意識回過頭，見是這位犯痴的表哥，才搖頭輕笑道：「表哥，男兒當讀書明理，輔國治民。因見海波興，方有海波平。人活一世，豈能事事順心，什麼福分都享盡。」
這也是她留給荒唐表哥的臨別贈語，到底是血緣親戚，她總是希望寶玉能好得。怕就怕以後雨打風吹去，這表哥反倒怨起世間一場空來。
坐擁這樣的家世，要真糊塗一輩子。不說做些什麼利國利民的大事，要連傳下的家業也守不住。
豈不可惜，豈不可嘆。
林黛玉搖搖頭，踏著步跟上賈敏的身影。
她有自己想做的事情，也有自己想見的人。
…………
…………
「找著了，找著了。小姐，柳家公子找著了。」
雪雁歡天喜地的走進小姐的門，黛玉正伏在桌上書寫，聽見她的動靜，連忙收起紙張。再細看推門進來的是自己的小丫鬟，才無奈道：「雪雁！！！」
雪雁吐了吐舌頭，有些呆憨道：「小姐，我知道。下回，我必然先在門外問過你。」
林黛玉也知道這丫鬟的獃性情，只笑了笑，將此事揭過，問道：「那柳家公子躲到哪兒去了？」
她跟賈敏上船時，就聽辛大人提過，爹又在京師請了個人跟她們同路。可母女倆上船一找，就是不見柳湘蓮的人。
好好一個大活人，總不能給忘在京師了吧。她跟賈敏這才讓丫鬟和嬤嬤們出去尋找，深怕耽誤了客人。
雪雁面露幾分古怪，「他說自己第一次登船玩，現在正躲在船艙下，跟船夫們搶著槳玩。」
這叫什麼事情，哪有這麼招待客人的。林黛玉搖搖頭，看了看雪雁，又對著精明能幹的紫鵑道：「紫鵑姐姐，你替我跑一趟，去請柳公子到一樓客房歇息。」
「是。」紫鵑笑著應下，對於離開榮國府這件事，她是最開心的那個，半點也不眷戀賈府的榮華富貴。
大丫鬟高高興興領命而去，林黛玉這才讓雪雁過來給自己磨墨。她在寫賈府的見聞錄，題目也已經想好，暫時就叫《寶鑒》。
此番上京的旅程，也是極大的擴寬了林黛玉對大戶人家的認識。其中的鐘食鼎鳴，真叫人開眼的很。
她準備趁著回去的時間，好好重寫一下水姨的話本。個中出場的人物，她不僅借用起姐妹的原型，更做了許多出彩的故事編排。
寶姐姐不必說，肯定是要有的。璉二嫂子，也是有趣的很，該多多著墨。探春妹妹，生的這般好看，性子又是這般好玩……
瀟湘仙子寫的極為盡興，卻不知身旁磨墨的手，已經換過一次。等到賈敏讀出「俊眼修眉，顧盼神飛。你寫的是你三妹妹」時，林黛玉才驚覺母親已經走到身邊。
此時再想收東西，也是晚了。林黛玉只能無奈的收筆，撒嬌道了一聲「娘。」
賈敏看在眼裡，面露幾分古怪。她是不知道，自家女兒何時有這種愛好，便好奇道：「你又再打什麼鬼主意？」
當著賈敏的面，林黛玉哪敢說實話，只好將某人拉出來頂鍋。
「上京前，兄長曾說，讓我寫下沿途見聞。也好回去跟他說道說道。」林黛玉越說越心虛，最後膽氣卻莫名一壯，又猛地硬氣道，「我覺得寫著好玩，就多寫了些。」
賈敏有些疑惑的點點頭，她始終不信恆兒會讓玉兒去寫些女兒事情。她又把黛玉的東西大致掃過一眼，才惋惜道：「你三妹妹是可惜了。」
「娘，怎麼可惜了？」
「她要是個嫡出的女兒家，不知要比你其他姐妹強出多少去。」賈敏搖搖頭，又給女兒繼續科普，「你看這府里上下，你二嫂子算是個能人，三妹妹現在可算半個，其他人多半不行。剩下的，也就你二嫂屋裡的平兒，跟你外祖母的鴛鴦，又可算兩個能人。」
黛玉對這種事，最是好奇的緊。又拉著賈敏的手，聽著對方一番點評。她此時看人看事還不夠真切，待賈敏說完一通，又把鴛鴦排在所有人的上頭，不免奇怪萬分。
「怎麼鴛鴦姐姐，還比二嫂子更能耐些？」林黛玉對王熙鳳很是佩服，覺得這樣爽辣的女子，真是天底下獨一號。
「你二嫂子太要強了。」賈敏搖搖頭，接過雪雁泡的茶，「等你到了娘這個歲數，就知道鴛鴦的好。她心善又能幹，能里能外，會做事會說話。有心氣，也只在心裡放著。一般的侯府小姐，都不如她許多。」
林黛玉以為母親說的侯府小姐是史湘雲，還想替妹妹辯解一聲。可再一想，覺得母親雖然常常點評晚輩，卻不會口出惡言。這樣想來，母親說的怕是只有寶玉他娘了。
上一輩的恩怨，林黛玉也不清楚，只好默默應著，留到以後再找紫鵑打聽。
眼下離了榮國府，她倒是可以收拾下紫鵑這個小蹄子，看看她還在肚子里藏著多少事，平日沒告訴自己。
…………
…………
估摸著娘倆抵達的日子，林如海早早帶著兒子來碼頭等候，被特意拉來助拳的陳恆見著林伯父的神色，立馬大吃一驚。
怎麼才幾日功夫，前頭還膚白臉胖的伯父，臉上竟然出現神奇的飢色。他好心湊上前，困惑道：「伯父，你可是身體不適？」
林如海難得翻個白眼，呵斥道：「多大的人了，還不知道謹言慎行四個字。」
陳恆吐了吐舌頭，又躲到笑嘻嘻的林珏身邊。後者也是好玩，拉著陳恆的衣袖，笑道：「大哥，我爹從昨晚開始就沒吃飯。你別說出去，我爹不讓我跟別人說。」
陳恆愣在當場，是想笑也不敢笑。跟林珏湊到一起，也不知道嘀嘀咕咕個什麼。林如海也全當沒看見，由著兩個孩子胡鬧。
見到江岸上出現皇船的船帆，林如海才激動的搓搓臉頰，開始在場內踱步疾走。等到船隻靠岸，伯父額頭已經出現汗跡。
這般做好前後事，等到船板放下。林如海已經拉著林珏、陳恆快步上前，準備接娘子的大駕。大家都是長久未見，一碰面，情緒激動之下，自然有說不完的話。
賈敏看著夫君拉著小兒子出來吹江風，不免埋怨又欣喜道：「怎麼把珏兒也帶出來了，吹著風受了涼多不好？」
林如海看了林珏一眼，後者立馬道：「娘，是我想你跟姐姐，這才求著爹爹帶我出來。」
你看看，你看看。這話說的，這小嘴甜的。只聽的賈敏當眾彎下身，將林珏攬在懷裡，柔聲道：「娘也沒有一日是不想你的，珏兒，真是娘的好孩子。知道你這般想娘，想就該早點回來才是。」
她們這三人說的開心，另一頭的陳恆跟林黛玉倒是得了空，兩個人面對著面，都默默打量著彼此的變化。
「兄長。」
柔和的午後陽光下，林黛玉這樣叫著，笑靨如花。她今日又換回平日的裝束，依舊是清雅的淡紫色衣裙，頭髮微微盤著，留出幾道女兒家的劉海。一雙美目似喜似嗔，就這樣看在面前的人。眼底心事流轉，又有幾人能知。
陳恆心弦突然一動，忍不住點點頭，思索半天，才應道：「回來啦？」
「嗯。」
他還想說什麼的，只是也不知道為何。第一次覺得詞窮，只默默的抬抬視線，用餘光比劃了一下黛玉的髮髻，笑道：「妹妹長高了。」
聽到這句話，林黛玉不自覺低下頭，輕輕吟了一聲，也回道：「兄長也長高了。」
「誒誒誒，停停，停停。」一旁突然冒出一個帶斗笠的身影，只摘下頭上的東西，露出一張比女人還要好看的臉來，詢問道：「你們兩個呆木頭問來問去，是比劃什麼奇門法術嗎？」
柳湘蓮也是沒辦法，他還急著去城裡找人呢。便朝陳恆拱拱手，「敢問兄台，揚州城裡可有一個叫陳恆的書生，不知兄台知道他在何處否？」
這番神奇的經歷，陳恆也是頭一回碰到。下意識的撓撓頭，問道：「不知兄台是？找他又有何事。」
「某家宛平柳湘蓮，受長輩所託，特來襄助陳兄的大事。」一時戲癮上身，柳湘蓮說的熱血沸騰。只他一靜一動的轉換，也撥動著腰際的鴛鴦劍，紅纓繩懸空飄蕩幾下，好像也在說著自己的存在。
陳恆愣了愣，由不敢置通道，「你就是柳湘蓮？」
他暗中比了比兩人的身高，上次見到這麼高的同齡人，好像還是辛素昭吧。再看了看柳湘蓮的容貌，怕是薛蝌見到也有些不如。一身錦衣華袍，襯的少年英氣勃發，頗有傲視群雄之意。怎麼跟素昭一樣，也是喜歡穿騷包的白衣。
「正是在下。」冷二郎微微揚眉，立馬點頭作答。他以為是自己的名聲已經傳到揚州來，刻意壓下心中的欣喜，略揚起高興的聲調，追問道，「兄台既然識的在下，改日由某做東，請兄台吃上幾桌好酒。眼下不妨先告訴某，這陳恆身在何處可好。在下找他有急事！」
他左一個兄台，右一個在下，都是謙稱。卻把陳恆聽的頭暈不已，暗道京師來的人，好多的禮數講究。
一旁的林黛玉終於看不下去，不住捧腹大笑，指著自家兄長道：「柳大哥，我兄長就是你要找的陳恆，你心心念念的陳家小哥。」
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柳湘蓮的年紀各有說法，不過我的書，就按我的來吧。他比薛蟠小是肯定的，畢竟原書里薛蟠叫過他一聲二弟。