248.第245章 聲聞九皋，獨佔鰲頭

  第245章 聲聞九皋，獨佔鰲頭


  「多謝大人。」


  得了導駕官的提醒，陳恆忙感謝道。又在對方的引領下回身邁步，在一眾新科進士的瞻仰中，從班首朝著班末走去。


  就像會試考官們說的那樣，百年後，人們或許不會記大雍每一科的狀元。但一定會記得建平四年的會試，不僅僅是陳恆的文章，更因為他是連中六元的狀元郎。


  當一個人像太陽一樣去發光發熱之時，他的光輝就不可避免的照射到身邊的人。無論親疏遠近，凡目之所及，皆無法忽視。


  對這些進士來說，今後跟身邊的人，說一聲自己是建平四年的科榜，旁人一定也會一拍大腿，呼上一句：就是陳狀元連中六元的那一榜吧。


  這份心情夾雜在羨慕之情中，倒讓這些人的眼神頗為複雜。是恨不得自己取而代之？還是與有榮焉？不論是什麼，都要他們自己慢慢消化。


  陳恆目不斜視，原本空白的思緒，隨著一步步的邁進，逐漸清晰。等到他在班末回過神，一眼看向奉天殿，更覺其氣勢雄偉，神智都已恢復清明。


  跟在導駕官的身後，陳恆沿著右側的道路繼續往上。一路到了大殿的台階前，呼嘯的春風才稍稍停歇一些。提著衣擺拾階而上，陳恆看著地面之時，下意識側瞄了旁邊一眼。


  只見台階中間的石雕上，刻的正是升龍巨鰲圖。取意————龍遨青雲，鰲踏波浪。但對新科進士來說，更喜歡它的另一層意思————殿前曾獻昇平策，獨佔鰲頭第一名。


  這就是十年寒窗的最大榮光，每一個有幸站在這裡的才子，放置在各地州府，誰又不是人中龍鳳，天之驕子呢？


  一步步跨過升龍巨鰲圖，陳恆心中那股遲來的豪意，才以井噴之狀爆發。等他站至案前韋應宏的身側，少年郎輕輕拱手，以謝府試、會試提攜之意。


  韋應宏念完狀元之名，破天荒的停下聲調，沒有繼續念榜眼的名字，而是等著陳恆走到身邊行禮，才沖其微笑點頭。


  這雖未得到李贄的授意，可陳恆此番連中六元，是大雍立朝以來第一人。適當的禮遇和殊榮，既是給狀元郎，也是給皇帝本人。


  考生與座師見過一禮，陳恆深吸一口氣，舉步邁過門檻，朝著金鑾殿的前列走去。滿朝文武俱列左右，其中不乏穿蟒著緋的大臣。大家儘是默聲，目光都落在陳恆身上。


  新科狀元的樣貌、風采確實非凡。除了一身農家子的膚色外，不合世人審美主流外。可看其氣宇軒昂之態，在朝服的映襯下，反倒更有不怒自威的重臣氣度。


  難怪戲文里的包青天、狄閣老都愛做黑臉扮相，原因竟是在此。


  林如海的笑容，從陳恆的名字被念出來，就沒停過。此刻看著學生走到殿前，站在方磚上，行叩拜之禮，不由生出吾家有子才出眾的喜悅、自豪。


  御座上的李贄，對殿下之人問道：「下面的可是新科狀元？」


  建造金鑾殿的工匠真是巧奪天工，李贄的聲音不大，經過金碧輝煌的殿內折射，傳到陳恆耳邊時，卻好像李贄貼著身邊說話。


  此時，外頭的韋應宏，已經繼續喊著榜眼的名字。但尚書大人的聲音，又被外頭的風聲阻隔，完全不影響陳恆說話。


  「臣陳恆，科試第一甲第一名。」


  李贄按照每次殿試給三鼎甲的禮遇，繼續出聲問：「卿既居第一，可有所思？」


  此時新科榜眼崔渙已經邁步入殿，探花趙明逸才剛剛從班首走到班末。陳恆微微陷入停頓，李贄此問是慣例。可每科的狀元回話，都會登記在冊，傳至各處。


  官場上極重同年的關係，其中又以狀元馬首是瞻。原因就是在這裡，陳恆的回話，不僅僅是代表自己，更是代表這一科的進士們。


  示弱，肯定是不能示弱的。他自己可以自謙，可涉及到這一科進士的集體顏面。萬一說的太謙虛禮讓，傳出去旁人說建平四年的會試不過爾爾，那才是無處喊冤。


  心中稍作思索，陳恆商榷好言辭，躬身答道：「科舉之事，為國取士。臣與中式進士，才學不比范公，賢明不比比干。幸得陛下賞識，能為天子門生。臣等感激涕零，銘記五內。」


  取兩位聖賢之名，以此做自謙，是極好的說辭。既保留了進士們的體面，一番話也不會顯得太過得意忘形。其後又不忘加上陛下的點舉之恩，裡外都是漂亮的沒話說。


  朝中大臣聽完無不點頭，這狀元郎不愧是在六科歷事過，各處心思考量比起之前的狀元是要出彩一些。


  殿角的紀事官，亦在奮筆疾書，今日的殿前對答，都要登記在冊，青史可查，後人可憶。所謂榮耀，不過如此。


  陳恆語氣稍頓，繼續道：「臣等日後必將輔國治民，以報君恩。以黎民百姓為重，以江山社稷為任，殫精竭慮，以盡臣忠臣德。」


  這是狀元郎，替自己這一榜的進士，再一次發表政治主張和為官志向。


  林如海聽的不住點頭，能在人生最關鍵的時刻，還不忘把榮光分給同年。陳恆這孩子，總算是不辜負自己的教導。


  榜眼崔渙，探花趙明逸都是神色微妙的看了陳恆一眼。狀元郎的對答，並無慣例。過去也不是沒有狀元郎，只想著自己。像陳恆這般大氣，不吃獨食的，可以說是少見，也是他們這榜同年的幸事。


  「善。」李贄笑著點頭，他今日穿著禮袍，坐在御座上，亦為自己的眼光讚賞。千里馬常有，而伯樂不常有。他下意識看到御座下的李賢、李俊。這對兒孫，今日也被喊來至此，也是李贄在告訴朝堂的中間派，自己的繼任者只會是他們。


  只是眼下，倒不好讓太子直接跟陳恆親近。李贄轉了轉念，就把目光看向榜眼、探花。


  此後的對答，有了陳恆的珠玉在前。這兩人一開口，亦是差不多。都說頭鳳鳴聲，百鳥相從。狀元的份量，便在此處。


  等到三鼎甲通通對答完，禮讚官就出聲示意他們謝恩，行五拜三叩首之禮。這套儀式走完，就宣告他們正式是天子門生。出門說一聲李贄是自己的老師，也是可以的。


  君前奏對結束，禮讚官又示意三鼎甲返身出殿。他們要走得慢一點，二甲三甲的傳唱還在繼續。不過外頭進行的很快，更不會像三鼎甲那般傳唱三次。到了三甲的傳唱，一般只喊名字和名次。


  等到陳恆走到韋應宏所在的案前，新科進士們都已經排好座次位置。探花獨自一人走右道，陳恆領著榜眼走左道。


  下了台階，又在導駕官的指引下，由榜眼崔渙居左班之首，探花趙明逸居右班之首。陳恆一人從班末再回班首，獨自來到升龍巨鰲圖前站立。


  一百四十九位新科進士分列兩端，呈眾星捧月之勢，圍著石雕前的陳恆。春風又來，日光軒照，靜處無聲。


  等在韋應宏身邊的禮官，從其手中接過金榜，沿步小跑至陳恆面前。由狀元郎親自拿著金榜，再領著兩側進士起身向李贄行叩拜之禮。


  是謂金榜題名，是謂獨佔鰲頭，正是出自此處。


  三拜之後，傳唱官轉達著金殿的聲音。


  「平身。」


  接著，聞傳諭道，「賜一甲三鼎誇官巡遊皇城，禮部、順天府隨行。」


  所有人再拜再謝。


  樂停，鞭響，鍾來。


  天子退朝，百官散去。


  最激動人心的誇官遊街，才要剛剛開始。


  皇城的中軸線上，奉天門、午門、大明門三門齊開，正等著新科進士們依序通過。


  將手中的金榜交還給禮讚官，它隨後就會被禮部官員粘貼在皇城下，供世人仰望。陳恆做完此事，榜眼崔渙已經來到身邊，出聲道：「陳狀元，請領步。」


  陳恆點點頭，略提衣袍，帶著左側的隊列朝前走去。一直過了御道，探花趙明逸的隊列，才跟眾人合流。榜眼、探花、眾進士簇擁著狀元郎，過中庭又過金水橋，一直到了午門前。


  此處，禮部的官員已經搭設彩棚，正要請狀元郎入內更衣。奉天殿作為皇家規格最高的主殿，是不會允許陛下之外的人，做出逾矩之舉。


  「請陳狀元更衣。」


  陳恆進了棚內，立馬有小廝圍上來。因得狀元，陳恆的簪花是銀枝、金色。身著緋羅袍，腰掛葯玉佩。又有銀光寬腰帶一條，黑履朝靴一雙。


  如此穿戴一新后，生平第一次穿緋袍的陳恆，再一次站在一百多位穿著藍袍的進士面前，實在是鶴立雞群、獨領風騷。


  就算是他們這些進士，此生也不知有沒有一二人，能有機會穿緋帶玉。榜眼和探花，到此時才真正動了羨慕的心思，這可是緋袍啊！四品大員往上，才有的待遇。


  哎，名次只差一二，就跟潑天的榮耀擦肩，實在叫人懊惱。


  御馬監的宮人，已經替狀元郎牽來白馬。在他們的幫助下，陳恆頗為輕鬆的翻身上馬，在金鞍上扶了扶搖晃的烏紗帽。一對鍍金的簪花，正在上下搖晃，叫人看著十分顯眼喜慶。


  替陳恆牽著韁繩的馬夫，朝著禮部的官員使使眼色。後者立即揚聲道：「狀元郎奉旨御街誇官。」


  儀式正式開始。


  通過宮門前的路，還只是喧囂前的平靜。等過了大明門，人潮湧動的盛事之景躍然眼前。棋盤街本就是皇城數得上的熱鬧處，京師的百姓亦好奇本科狀元的人選，誇張的人流紛紛圍聚與此。


  等到趕來的金吾衛攔在道路兩旁，本還停在金榜前張望的百姓們，就知道是狀元郎帶著進士們出來了，立馬跑過來準備看一看狀元公和探花郎。


  噠噠的馬蹄聲跟奏鳴的鑼聲一起，先通過宮門傳至外頭。經過短暫的灰暗，過了宮門。眼前儘是陽光普照的豁然開朗。


  百姓們湊趣上前，見到陳恆的模樣無不驚呼。


  「好俊的狀元郎。」


  都說人靠衣裝，陳恆的長相，按民間說法，就是十分有官相。這樣的容貌，配上緋袍朝袍，不知比下多少世間好兒郎。


  禮部、順天府衙一路鳴鑼開道，護著三鼎甲緩緩前行。少年郎的風華正茂，身形俊秀都叫人看了又看。


  看完最引人注目的狀元公，大家又跳過榜眼，看向探花郎。每年遊街的時候，百姓對探花郎的長相最是津津樂道。


  趙明逸是河南人，身姿矯健，神采飛揚，亦有不凡的風采。榜眼崔渙倒也不在意，跟身後的進士相比，他已經足夠幸運和自豪。


  相比起騎馬的三人，步行的傳臚溫彧才最為可惜。真就差一點點啊，就那麼一點點呀。叫人惋惜、可惜。


  每年的御街誇官，都是京師極好的風景。不止街上圍滿了百姓，兩側的商鋪上，亦有人站在此處旁觀。


  正是春日，一花開后百花開。早有準備的看客們，等到金鞍上的陳恆從眼前走過，紛紛朝著領頭的三鼎甲擲出手中花朵。 人生得意須盡歡，情緒感染之下，陳恆亦是情不自禁笑出聲。他雖未伸手，可架不住花朵太多。才環著手捧住一兩朵，不過多時，懷中就塞滿花枝。


  終盼來萬紫千紅，名揚四海。


  眾人見到狀元郎笑，投花的熱情更高。不時就有人大笑道。


  「狀元郎，快看我，快接我的花。」


  「狀元郎，接我這朵，接我這朵。」


  盛情難卻，陳恆只好保持微笑，卻無法接下更多的花朵。等他們再走上一段路，恰好路過一處客棧的二樓。


  今日不分男女老少，無人在乎什麼禮節束縛。黛玉領著弟弟林珏在此不知在此等了多久，此刻終於見到心上人騎白馬而來，早已是情難自矜，下意識往前一步。


  她的身側，也不獨獨是她自己一人。薛蝌、江元白、柳湘蓮、薛寶琴都是在此，除了他們幾人，竟然還有探春、湘雲在場。


  說到后兩人會來，倒有一件趣事。陳恆考中會元后，賈敏就知道要準備操辦女兒的婚事。這麼大的事情，免不了要跟賈老太太知會一聲。


  這可倒好，一個親孫子，一個以後的外孫女婿，怎麼就撞到一處了呢。賈老太太被夾在中間，一聽陳恆後頭還有個李贄在做媒，更是難以多言。她一邊頭疼著如何告訴寶玉此事，一邊還要顧及外孫女婿的體面。


  兩家到底要成親家，陳恆如此重要的時刻，要是賈府這邊一個人沒來，場面亦是說不過去。可府里的男人對此事都沒什麼興趣，賈母無奈，只好點了探春、湘雲兩人來捧場。


  陳恆初時沒發現他們的身影，還是江元白跟林珏這倆膽大臉皮厚的，沖著他一直喊，陳恆才聽到。


  「持行！持行！！！！我們在這裡。」


  「姐夫，姐夫。快看我，姐姐在我這。」


  林珏最興奮，激動的上躥下跳。一想到大哥突然要變成姐夫，還是連中六元的姐夫，這小子連姐姐的羞意都不顧，直接大呼小叫著。


  陳恆被林珏一聲聲姐夫逗樂，直接朝親人好友不住擺手，示意自己已經看到他們。黛玉被弟弟弄得臉紅不已，手裡提前摘來的鮮花不知該丟不丟。


  林珏哪裡能坐視親姐姐犯糊塗，直接推著黛玉上前。陳恆看到黛玉手中的花朵，亦是露出期盼之色。


  見到心上人的模樣，黛玉這才有了勇氣，使力往前一擲。可她力氣實在小，鮮花在半空中只飄了一小段，就直直的落下。好在天空作美，忽來一陣清風，又將它朝陳恆吹了吹。


  心上人的所贈，陳恆哪還顧得上手上東西，直接在馬上探出半身，展開雙手，將懷裡的百花拋之身後，只一心用力接住此花。


  在人們的驚呼聲中，陳恆喜滋滋的捧著黛玉的花，他的身後，那些原本在懷的鮮花，如雨般落在地上，成就鮮花滿地之色。


  手中有了此物，此後，陳恆再不接花。


  他的心意，亦不必多言。


  易得無價寶，難得有情郎。探春、湘雲兩人見此，亦是目露幾分羨慕，看著抿嘴淺笑的黛玉。


  白雲疏闊，天光晴朗。真是極好的好日子啊。


  …………


  …………


  御街誇官，要一直到狀元的住處才算結束。陳家門口還留著鞭炮燃放的痕迹，這些喜慶的東西，要保留好幾日。信達跟柳湘蓮都準備讓街坊好好看看，他們家裡有個連中六元的狀元郎。


  陳恆到了家，自然是要先拜謝父母的養育之恩。內堂里的話不停，柳湘蓮卻在屋檐下來了精神，他拉著信達道：「你說，持行回來時，是不是會路過寧榮街？」


  「那肯定要的。」這是皇城過來的必經路，信達初時沒反應過來，隨後就大笑道，「還是你聰明，真該看看他們家的情況。」


  兩人抱著打探的心情，在屋外探頭探腦，一直等到陳恆跟父母說完話，才帶著問題上來。


  陳恆哪會想到，這兩人此時還注意這個。架不住這倆人一直糾纏，就回憶一下，說道：「他們家倒是放了幾串鞭炮。」


  奉旨誇官，沿途的高門大戶，哪怕心裡再不舒服，也得出面表示表示。不止是賈府，其他亦是一樣。


  柳湘蓮聞言，恨不得當時自己親自在場，連道可惜。信達則是眉飛色舞，嘴角都要翹到天上去。


  這夜，陳啟擁著顧氏入睡時。夫妻兩人在床上交流著。


  「孩子他娘……」


  「啊？！」


  「你說，咱們家的祖墳得冒幾柱煙啊。」


  顧氏也是無語，伸手推了他一下。都多少年了，怎麼還記得恆兒剛讀書時，說的一句玩笑話。


  …………


  …………


  朝廷還算人性化，給新科進士預留了一個月的假期。地方遠一些的，假期還會延長。只為這些進士們，能回鄉稟告家人，以示衣錦還鄉，光耀門楣。


  但在他們離去之前，新科進士們已經在京師的酒樓里湊錢設宴，算是辦個大雍版的同學會。大家的交情，就是在伱來我往中結下、加深。


  陳恆來的不早不晚，才上了樓，就被同年們圍著。大家寒暄一陣，繼續分享著前幾日的喜悅。稍頃，才有主會的傳臚溫彧，將陳恆請入座。


  陳恆這一桌，坐的都是殿試前十。由榜眼、探花分坐左右，更有二甲第五名沈不言、康景森、李默、慕冰、唐謙、孫兆元等人依序坐陪。


  席間的熱鬧自然不用多說，事後更要錄入一份《同年錄》，以紀念同年同榜的緣分。文人聚會們，推杯換盞間，少不了吟詩作賦。


  這樣的場合，陳恆想不作詩都不行。能考中進士的人，你不說自己才高八斗，別人都不信。陳恆沒有掃興，亦是心情喜悅之下，微微沉吟著。


  他是會元，他領頭做完詩，大家才好繼續玩。陳恆沒讓同年等太久，稍稍思量，就提筆寫詩。


  榜眼崔渙是浙江處州府人士，就是後世的麗水一帶。他的說話聲中帶著些許鄉音，比起來自廣州的孫兆元不知要好多少。後者的口音，才叫人頭疼難懂呢。


  「天上人間第一仙，狀元今日降生賢。」


  崔渙領頭念完第一句，已經為陳恆的氣魄喝彩。同年的狀元郎有這樣的氣魄，大家今後才好做事嘛。連中六元者，口氣大些才正常。太過循規蹈矩，那多沒意思。


  探花趙明逸是河南人，他一說話，就是字正腔圓的聲調。只見他朗聲讀著後半句：「他時若向蓬萊見，應笑賈郎未得全。」


  一詩做完，圍著的眾人，發出應景的叫好聲。詩文之道嘛，圖個彩頭就好。今日是私下聚會，大家也不會費盡心思角力。只靠著往日所學，現想現做一番。真要到了重大場合，那才是拿出精心雕琢的詩文，一鳴驚人的時候。


  玩鬧過一陣，有人出聲，問向陳恆，「狀元郎，你詩文中的賈郎是誰啊？」


  「哈哈哈。」陳恆失笑，不願多解釋。只從樓下請來錢大有，將他介紹給自己這一桌的同年。


  此日一直玩到深夜，陳恆才得以回家。


  今天過後，他要先回揚州一趟，跟甄家商量好婚事日期。同時也要把爺爺奶奶等人請上京，準備跟林家的婚事事宜。


  朝廷預留的一個月假期，也不知夠不夠。


  …………


  …………


  「什麼？！林妹妹要成婚了？」


  賈寶玉突然聽到這個噩耗，直接傻楞在原地，露出不敢置信的神色。


  「璉二哥，你莫不是騙我的吧？！」


  「我騙你作甚。」賈璉亦是頭疼苦惱，又見寶玉悲傷的不像話，也是奇道：「你就這般討厭陳持行？！」


  「我……我……」賈寶玉欲言又止，心頭更是火燒火妒，漲紅著臉，許久都未說出半個字來。他如此這般許久，突然晃了晃身子。眼前一黑，人直接暈厥過去。


  賈璉嚇得從位置上竄起，我的老天爺，這叫什麼事。


  「寶玉，寶玉！！」


  「快請太醫，快去請太醫。」


  不識趣的下人，亦是在屋外連聲呼道。


  「快來人啊，寶二爺暈過去了。」


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