266.第262章 降服
第262章 降服
這情況實在不同尋常。
青天白日之下，華亭縣衙的大門，竟然關上了。
看大門的幾個差役，得此命令時，也是十分詫異。等他們依令合上大門后，剛剛通傳完消息的燕小二，已經持鑼握棒，奔跑在衙門各處。
「鐺——鐺——鐺——」
清脆的金屬聲不斷擴散，響徹在縣衙四周。衙門各班的捕快、衙役、小吏，屬實是被嚇一跳。縣衙有令，鑼聲響起時，必是縣太爺緊急召集。任何人都要放下手上的事情，第一時間前去見知縣。
公堂前的人數越站越多，大家都是老油條。雖然這破鑼響的次數不多，可眾人很快就找准自己的位置。黑壓壓的一群人，從堂中站到庭院內，外人一看就覺得膽寒心顫。
數量最多的是衙門裡的捕役、快手，華亭縣是大縣。共有四十名捕役、四十名快手。這些是吃公糧的人，平日每一個人出去遊街辦事，還會帶一、二副役，二三幫手、三四夥計。
可別覺得誇張，這麼一批人，就是維持華亭縣內八個鄉、共四十萬百姓日常治安的中堅力量。除了他們這些常駐縣衙的力量，分散在縣內各處的散勇小吏，此時都沒算在內。
人一齊，大家彼此交換著驚慌眼神。都為華亭縣衙破天荒的行為，覺得詫異無比。眾人猜不透縣太爺的想法，陳恆卻已經帶著信達、柳湘蓮從屏風處走出。
幾步坐到公案上，陳恆一拍驚堂木，嚇得堂下眾人紛紛打起精神，躬身聽訓。
「本官今日得知，縣內有一夥強人，整日只知道魚肉鄉里，騎在老百姓的脖子上作威作福。周捕頭、孫快手何在。」
這倆人分別是捕役、快手的領頭，聽到陳恆喊著自己的名字，兩人當即出列。
「大人，小人在。」
陳恆靠背海潮升日圖，又拍了一下驚堂木，威風八面道：「速速帶人去準備枷鎖刑拘，不得有誤。」
「是。」這二人當即領命，轉身又點了各自信任的幫手，跑去庫房、刑房拿起器具。
稍頃，數排武器架被人擺放在庭院的兩側。明晃晃的陽光，照在武器的鋒刃上，反射出攝人心魄的白光。
因自己還未徹底收拾完手下人，這次的抓捕行動，陳恆準備親自帶隊。既然由縣太爺親自領人，許多文書的步驟自然省略。點了信達繼續留守縣衙，在自己回來前，不得開啟大門后。
陳恆又重重拍下堂木，起身看著堂下二百多個要出班的差役，沉聲道：「今日隨本官出城擒賊，捕一人者，賞白米半袋。有負傷者，賞紋銀二十兩。有致殘者，縣衙養你終老。」
突然拋出這麼重的賞賜，正是陳恆要藉機收人心。世人都知道拉攏人心要靠賞賜，可這裡的學問也很大。最忌諱的就是無功硬賞，這不是結交正人君子的方法，能被此法拉攏的人，十有八九是小人。
眾人平日抓人就是份內之事，突然聽到縣太爺這樣安排，一時心中都有異動。可時間容不得他們慢慢想，身著官袍的陳恆已經走下公案，一手扶官帶，一手負在身後，踏著大步朝外走去。
眼看大老爺要親自帶隊，還有什麼話好說，跟著干唄。二百多號人路過武器架上，挑選過自己的趁手傢伙，又快速追上陳恆的腳步。
稍頃，縣衙大門徐徐開啟。燕小二已經牽著一匹白馬站在大門處，這是陳恆的老夥計。直接翻身上門，用手搭在眼帘上，稍稍辨識一下方向。
就這一會功夫，二百多人已經整整齊齊的站在縣太爺身後。什麼縣令儀仗，今日通通都可省略。陳恆一揮馬鞭，大喝道：「走。」
馬蹄輕馳，馬速卻不快。兩百多號差役，小跑著跟上自家老爺。如此興師動眾，整個華亭縣衙傾巢而出，自然引來街上百姓的避讓、圍觀。
「出什麼事，出什麼事了？」
「這不是華亭縣新來的縣太爺嗎？」
「他要幹什麼？這麼多官差一起，也沒聽說最近有強賊啊。咱們有多少年沒瞧見這份熱鬧了。」
…………
…………
城裡的老百姓還在議論紛紛，可擋不住陳恆勢如破竹的出城之路，更想不到柳湘蓮已經偷偷來到徐彪家門的路口。他在等，等縣衙里那些吃裡扒外的人，過來偷偷報信。
前番陳恆幾次試人，早看出本地大戶徐彪的耳目最多。正是因為有這些人在，陳恆今日才會一急再急，辦的如此迅速，如此密不透風。
縣衙大門從始至終都是關著，中途根本沒有偷溜的機會。陳恆斷定，這些人想要報信，只有在出城的這條路上。因為街上人數眾多，悄悄走漏一兩個，手下人肯定篤定陳恆絕對看不出來。
柳湘蓮在此等的很耐心，他要好好看看，這些狗東西到底是誰。大人都親自帶隊，竟然還敢溜出來報信。這樣的人，必然是徐彪的心腹，輕易不能為大人所用。
果然，他沒等多久，就看到兩個鬼鬼祟祟的身影出現。這倆人，柳湘蓮也是識的，都是孫快手的手下。確認他們要往徐家大門跑去，柳湘蓮直接攔在他們前面。
兩招擒拿手，輕鬆扣住兩人的要害。柳湘蓮貼在兩人中間，威脅道：「別動，動一動，我保你們這輩子要靠單手吃飯。」
兩人一見竟然是柳湘蓮，哪裡會不知道自己中計。有人強撐著解釋，乾笑道：「柳老大，我們……我們兄弟倆家裡有急事，正要回家一趟……我們跟孫頭說過，孫頭親口答應我們的。」
「這些話，等大人回來，跟大人慢慢解釋吧。」柳湘蓮輕笑一聲，一邊控制著兩人回到縣衙，一邊跟留守的信達要來一匹駿馬。
「我這就去找大人，你看緊那兩個人。」柳湘蓮坐在馬鞍上，調整著手中的韁繩。
「我知道。伱快點，快去保護大人。」信達心中其實急得很，他的好哥哥才多少本事。除了腦子聰明，平日也就殺只雞的功夫。村口裡的豬，但凡性子烈一些，他哥都要避上一二。如今身邊沒了柳湘蓮護衛，叫他如何放心的下。
「放心，有我呢。」柳湘蓮得意一笑，他馬術極為精湛，又加之陳恆領著眾班步行的差役，必然走得不快。所以他十分自信，能在短時間追上。
「駕！」
揚過馬鞭，柳湘蓮顧不得路上百姓，只能邊騎邊喝道：「縣衙辦案，閑人速避。」
約莫過上半個時辰，還真讓他在鄉道追上陳恆。
「大人。」騎著軍馬，從一眾衙役身邊疾馳而過，柳湘蓮好不容易趕到陳恆身邊，立馬抱拳道，「幸不辱命。」
陳恆點點頭，這柳湘蓮終於是讓他慢慢調教出來了。
「跟緊我。」
「是！」
如今一石三鳥之計，已中其二。陳恆越發期待修竹鄉臨江村之行。
…………
…………
臨江村的村人甚多，約有一千五百多戶。村內以趙姓、王姓居多，各佔二三百戶。百姓們平日生活變化不大，日出而作，日落而息。除了要避讓著點趙家人，日子上也能湊合著過。
今日村口突然闖進來一批持刀帶棒的差役，大家都是傻了眼。臨江村百姓何時見過如此陣仗，若不是領頭的人穿著朝廷官服，有著天然的說服力，大家都以為碰見土匪了呢。
「都不許動。」陳恆大喝，他望了一眼百姓，瞧出幾個似曾相識的面孔，直接點著他們道，「我是華亭縣令，你們幾人，我倒是識的，你們可還記得本官。」
被馬鞭指過的人，紛紛小心作揖，躬身道：「大人。小人記得您，小人在公堂上看過您。」 「好，本村趙志明家在何處，速速帶本官前去。」
什麼？？？？這新來的大老爺要抓趙志明？大家有些驚疑不定，可也有膽大之人，已經跳出來給陳恆指路。
「大人，隨我來。」
陳恆不再耽擱，又命周捕頭帶上幾人，去把已經回村的趙里正重新抓回來。其餘一干人，繼續跟著嚮導往趙家殺去。
這趙志明家建的著實不錯，佔地甚廣不說，圍牆又高又厚。見趙家大門緊逼，武力有限的陳恆後退幾步，令柳湘蓮上去叫陣。
「華亭縣衙辦案，裡面的人速速開門。」
大門內，不必多說，自然是鴉雀無聲。柳湘蓮常年習武，耳聰目明，即使隔著距離，也聽到門后武器出鞘的聲音。
他輕蔑的一笑，竟然有人要敬酒不吃吃罰酒，那他也奉陪到底。柳湘蓮直接騎著馬，來到院牆邊上。抬手一按，兩腿一用勁，踩在馬鞍上。就在軍馬的嘶鳴聲中，飛躍到牆頭上。
如此神技，看的一干差役目瞪口呆，暗道：好俊俏的功夫。
牆頭上的柳湘蓮又是一個燕子翻身，在所有人的驚呼聲中，躍進趙家大院。人才落地，他的兩手已經握著鴛鴦雙劍。
「爾等休走。」
話沒說完，柳湘蓮已經氣勢洶洶的朝著門口的趙家眾護衛殺去。
陳恆在外看個跺腳捶胸，聽到屋內的喊殺聲，他更是大急，這柳湘蓮怎麼還是這般好勇鬥狠。他忙對左右呵斥道：「愣著幹什麼，快去撞門，幫你們柳班頭。」
大老爺一發話，眾人哪裡敢繼續發愣，直接就朝著大門處跑去。可他們人才跑一半，就見到趙家大門自己打開。一群驚慌失措的趙家護衛，大呼小叫著跑出來。身後還跟了個衣服沾血的柳湘蓮，正雙手持劍，殺的興起。
「拿下，把他們通通拿下。」
陳恆又後退半步，爭取自己不給大家添麻煩。同時讓一干人，速速上前。
趙家護衛才幾十個人，如何是兩百差役的對手。幾人一組，極快的控制住局勢。或者說，這幫人已經被柳湘蓮殺沒了氣性。
頑固抵抗，是趙志明的傻兒子趙大亨做的決定。這些護衛心中，其實早就想投了。也就是自己底細都不幹凈，才不得不聽命趙大亨。
留了十人，貼身護住自己安危。陳恆等到柳湘蓮控制好趙大亨等一干人犯，才朝前走了幾步，停在趙家大門口不動，指了指此處大門。
「去裡面好好搜查一番，一應東西全部封存，回頭這大門也貼上封條。周捕頭，你帶十個人，日夜守在此處，不得放一個閑人進去。」
「是，大人。」
他們這邊正安排著，趙大亨已經被人用枷鎖押出來。此人是第一次見到陳恆，眼下心中除了驚慌外，更有對眼下局勢的費解。
「大人，大人。」趙大亨對陳恆連連求饒道，「你們抓錯人啦，小人剛剛以為來了土匪，才叫護衛鎖住院門，想等家父回來，從長計議。」
他倒有些急智，這個時候還想著為剛剛的行為找補。可他猜錯了陳恆的心思，更不知道自己往日所作的事情，就是十條命也不夠填。
「帶走，押回縣衙，待本官好好審理。」陳恆擺擺手，示意不必把此人帶到眼前。他聽柳湘蓮說過，這世上多的是能人異士，有會縮骨功的，有會暗箭傷人的。
他可不想自己成個糊塗鬼，索性能離人犯多遠就離多遠。
君子不立危牆嘛。
如此又得一鳥，陳恆等到人犯們被繩子綁好，連成一條長串。才對著四周躲在窗戶縫裡看熱鬧的百姓道：「大家不必驚慌，本官得知趙志明、趙大亨父子，平日慣是欺男霸女，為非作歹，特來擒拿。今日本官將他們父子帶走，你們但凡有什麼冤屈，都可來華亭縣衙告訴本官。」
說完，陳恆架著馬，環視臨江村一眼。又留下幾個差役，在村中為此事奔走宣告。自己則先一步，帶人回府城。
這般到了松江城，已經是入夜時節。二百多號人點著火把，在曠野上拉起長隊。長隊如火龍般穿過城門，更在府城百姓的敬畏目光中消失在長街盡頭。
…………
…………
翌日，陳恆人才起床，還未開堂審理趙家父子之案。信達又來報，縣衙大門口，已經跪滿了修竹鄉百姓。
如此，第三隻鳥，也正式落入陳恆的手中。
提審趙志明、趙大亨等人前，陳恆先問了百姓的狀告理由。這一聽，可真叫人開了眼界。都說能賺錢的法子，都在律法里。
這趙志明平日除了惡行外，更好給人放利錢，搶奪田產。村中有個斷手的男人，說自家本來有幾畝田，只因被逼著跟趙家借錢。事後還不起利錢，就要被搶走田產。這男人剛開始不服，結果當夜就被趙家人捉到後山上，直接砍去一隻右手。
真是叫人聽的大驚失色，陳恆心中更是怒氣連連。又問過幾個男人的同鄉，後者都證明確有此事。陳恆立馬讓信達，將此罪寫在紙上。
陳恆原本想著，花個半日處理完修竹鄉百姓，再慢慢審理趙家父子。誰成想，告狀的人實在太多。一直忙到晚上，才堪堪送走所有人。
到此，陳恆是一步都不願意停歇。直接傳喚趙志明、趙大亨兩人提審上來。將百姓的證詞，放在他們面前。見到按過手印的白紙黑字，父子二人哪裡還有話說。除了求饒，就是說自己要見甄大人、徐大人。
陳恆聽的實在想笑，不無壞心思的說道：「你當真以為此時此刻，他們二人還願意來救你這箇舊相識？」
用一隻手撐在公案上，陳恆對著趙家父子，循循善誘道：「你們若是把知道的，都說出來。興許，本官還能酌情從輕發落。」
趙志明聞言，希冀的抬起頭，道：「大人，莫非我們還有生路？」
陳恆收斂住笑容，被燈火照耀的臉上，充滿著不苟言笑的威嚴，看上去容不得任何討價還價的餘地。趙志明見此，才知道自己死期已定。
「大人，饒命啊。大人，求求你，放過我的兒子吧。一切錯，都是我一人所為。這孩子，什麼都不知情啊。」
見趙志明哭鬧開，陳恆無奈的搖搖頭。只是沉聲道：「就你有個寶貝兒子，別人就沒有親人手足？早知今日，何必當初。」
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甄、徐兩人聽聞趙志明被抓，氣的在家裡連連摔杯拍桌，大叫可惡。他們想不明白，這陳恆前幾日還是好好的，怎麼說翻臉就翻臉。
「真是天上有路你不走，地獄無門要硬闖。真以為自己娶了左都御史的千金，就可以無法無天嗎？甄家老太太過壽，就是顧首輔都要備上薄禮相贈。可惡，實在可惡至極。」
哈哈哈哈，明天黛玉回家。