第四章：九鍛煉體訣
楊靈兒跟隨城主辰星落離開后的第二天，城中陳家派人告知楊穆父親的死訊。
那名上次來過的陳家護衛詢問楊穆是否願意入陳家做一名雜役。
「這也是你父親進不落川帶路的交換條件之一」，陳家護衛冷漠說道。
「在陳府做雜役，每月一枚靈石，一天假期，非假期不得出府，陳家會養你到老」。
「當然你也可以一次性選擇三十枚靈石的報酬，不論選擇哪一種，陳家與你死去的父親都互不相欠」。
楊穆緊握雙拳，面色蒼白。
父親的性命在陳家眼中就只值三十塊靈石嗎？
陳家護衛靜靜等著這少年的選擇。不落城外的採藥人世代都已入城中十二世家做雜役為榮，他料想楊穆的選擇也會如此。
「我選擇三十枚靈石」，楊穆單薄的身子顫抖。
陳家護衛心中詫異少年的選擇，覺得這小子不知好歹，但沒有多勸。拋給楊穆一袋靈石離開。
楊穆關上房門，有哭泣聲傳出。 ……
今日又是不落城對城外採藥人免費開放的日子。
王黑早早準備好這七天的收穫出門奔著老楊家走去，走到楊家門口記起昨日聽說老楊死在落日川的消息。
王黑搖了搖頭，改變方向獨自進城。
「再也約不到老楊嘍，可憐兩個孩子」。
片刻之後，楊家院門打開，楊穆背著竹簍也向著不落城走去。
神醫閣的老醫師今天早早備好楊靈兒七天的藥材，等著楊家漢子來拿葯，想著一會兒還是只收楊家漢子六枚金幣，但日至晌午也沒見那漢子來買葯，只等來楊家少年。
老醫師姓秦，是神醫閣的坐診醫師，早些年還會去城外附近村落出診，後來年紀大了就很少在再出城。
但附近幾個村落的村民都稱呼他是神醫閣的招牌，楊穆知道父親每次進城拿葯都是來找秦老醫師。
「秦爺爺好」，楊穆走到櫃前。
「哦，是楊家小子啊」。
秦老醫師認了好一會。
「是你爹讓你來給靈兒拿葯的吧？我早就準備好了，喏，拿去」。老醫師拿出包好的藥材。
楊穆神色暗淡，搖了搖頭，伸出還包紮著的右手臂。
「秦爺爺，我是來治療骨折的」。
老醫師輕輕抬起楊穆的右臂，解開粗布，楊穆小小的胳膊上四道寸長的抓痕清晰可見。
「傷口是新傷。但斷裂的骨頭已經被接好還有癒合的趨勢，這倒是有些奇怪」。
老醫師皺眉審視。
「只是你這傷口分明是被妖獸所傷，小楊慕，你跟你爹進落日川了」？
楊穆默然。
老醫師放下楊穆胳膊。
「骨傷無須再治，倒是獸毒不能小視」，老醫師轉身抽開身後的葯櫃繼續說道。
「這落日川的妖獸不論品階都帶著瘴毒，品級越高的妖獸毒性越強。陳家小姐可是因為獸毒昏迷三年之久吶，你們萬萬不可大意，在落日川遇到妖獸就不要想著採摘靈草，先跑保命要緊」。
老醫師關上藥櫃，遞給楊穆幾顆藥丸。
「這是解瘴丹，你年紀還小，三日服一枚，半月之後過來，老夫再給你檢查檢查」。
楊穆接過藥丸和妹妹楊靈兒的藥劑，謝過老醫師。隨後直言還有自己還有一事相求。
「淬體藥方」？老醫師看到楊穆遞過來的紙張上的藥方詫異。
「劍尾蠍」，「虎骨粉」，七星草.……這些是很常見的藥材，但將這些藥材匯聚加以熬煉浸泡身子有活血強骨之效。這是一等一的淬體方，恐怕比不落城幾大家族的淬體方都要好」。
「小楊慕，你這藥方從哪來的」？
楊穆將前因後果向秦爺爺解釋了一番。
老醫師沉默良久嘆息。
「也罷，如今你們老楊家就剩你一個娃娃了，這個忙我幫了」。
楊穆拜謝。
從神醫閣走出，楊穆一路打聽城主府所在。
手中提著楊靈兒的藥劑，楊穆對著城主府守衛請見新城主辰星落。
「滾蛋」！
守衛對這少年請求毫不在意，揮手趕走楊穆。
「不落城城主是劉真人，不是什麼辰星落，哪裡來的小娃，趕緊滾蛋」！
楊穆摸了摸懷中裝著靈石的錢袋。來找辰星落是為了將陳家給的靈石送給妹妹，還有妹妹的藥劑。
辰星落雖然說靈兒和自己從此是天人之別，但楊穆還是想常來看看靈兒。
眼下守衛似乎真的不知曉辰星落是何人，攔著楊穆，他只得作罷。
「辰星落說靈兒沒病，想來也不需要再吃藥了，下次再找機會將靈石送給靈兒吧」。
楊穆這樣想著，離開城主府往城外去了。
回到家中，楊穆鎖好院門。走入卧房內，打開牆角的一塊灰磚，將靈石塞入地下，這裡是父親存錢的地方。
簡單吃了午飯。
楊穆在村中學堂，找到授課的老夫子退學。
老夫子聽說過楊家變故，知道這孩子今後要獨自謀生了，不做多勸，交給楊穆一本書《落日川百草普》。
「老夫平日所教的靈草辨識方法，都在這本書中，既然你日後不再來聽課，這本書就贈給你吧」。
「落日川中兇險，你年紀還小，切莫深入冒險」。
楊穆致謝。 ……
不落城陳家今日張燈結綵，大擺宴席，宴請城中各大勢力。
「哎，你聽說了嗎？陳家那位昏迷了三年的千金小姐昨日蘇醒了」？
「害，這事在城中早就傳開了，誰不知道啊！，前幾日陳家浩浩蕩蕩的幾十人直奔落日川，有人看見回來的時候只有不到十人，用屁股想也知道陳家定是花了大代價找到青木藤了」。
「這三年裡陳家派了很多人去落日川，有哪回不是為陳家小姐尋葯去的？可惜那些人去的多，回的少，白搭性命」。
「要我說啊，這富貴人家子女的命就是精貴，那麼多人為之赴死」。
城中大街小巷，不論是修士還是凡人都議論紛紛。 ……
不落城中最大的酒樓詔佳軒中。
辰星落放下手中的酒杯，對著坐在對面的一位灰色道袍老者問道。
「劉師叔，聽聞陳家這位小姐是中品木系靈根資質。早在三年前就被挽月宗破格收為內門弟子，這事是真的嗎」？
灰衣道袍老者點點頭。
「此事不假，陳家背後的宗門本就是挽月宗，陳家有資質的弟子歷來都是拜入挽月宗」。
老道喝了口酒，繼續道。
「只因三年前陳妍兮在落日川遭遇意外，才耽擱了拜師一事」。
「挽月宗在修行界也算是一流勢力，這麼大的門派中竟然拿不出一株五品青木藤嗎」？辰星落疑惑。
道袍老者呵呵一笑。
「不是拿不出，只是不願意罷了，挽月宗認為不值」。
辰星落恍然。
「如今陳妍兮不僅蘇醒，還因禍得福晉入了旋照境界。年方十六，已然旋照，這可比挽月宗第四代弟子中大多數都要優秀。
「這不，挽月宗的人已經進城了」。道袍老者抬頭示意看窗外。
幾名身著綠衣的修士正向著陳家而去。
為首修士察覺到有靈識掃過自己幾人，輕哼一聲，抬頭與灰袍老道對視。
找到靈識來源，這名修士心中一驚，帶著眾人向老道和辰星落行禮。
辰星落點頭致意，端起酒杯一飲而盡。
「一結丹兩開光，看來挽月宗對陳家還是不夠重視」。辰星落搖頭，他可是見過陳家圍捕冰蛟時在場的可不止一位結丹修士。
道袍老者並未看向挽月宗幾人。
「呵呵，辰師侄，聽說你在不落城外代師收徒替你師父收了名弟子」？
辰星落聞言動作一滯。
「劉師叔消息果然靈通，確有此事」。
「哦？你師父閉關百年都未收徒，這女娃是何靈根？竟然能讓你師父看重」？
道袍老者笑眯眯問道。
「上品火靈根，不足為奇」，辰星落面色不變。
「是嗎」？老者眯眼。
「確實如此」，辰星落微笑。 ……
夜色又深，楊穆站在院中，按照九鍛煉體訣所畫，演練了一遍又一遍，直到身心俱疲才停。
走入房間搬出木桶。
楊穆放入白日在秦醫師處抓取的藥材，倒入熱水，泡在藥液中。
一絲絲痛感傳來，楊穆咬著牙齒忍受，不一會兒竟沉沉睡去。
院中一隻還未睜眼的白色小狗，跌跌撞撞朝著楊穆的葯桶爬來。舔了舔地上滲出的藥液，沒一會兒翻著肚皮也沉沉睡去。