第26章 番薯
第26章 番薯
不多時，姐妹兩個一人捧著一碗麻食直接在廚房吸溜著，享受著片刻的寧靜安詳，紅薯綿軟清甜的口感在嘴裡迸開，雲珠眼神一亮。
「趙三！我知道了！」她捧著半碗紅薯塊，如獲至寶般驚喜道。
紅薯吃多了腹脹，所以後世將其加工成紅薯澱粉，紅薯糖漿，紅薯粉皮……雲珠在腦海中細細回想自己看過的那些教程，又連說帶比劃的同趙三說起製作流程。
眼睛越聽越亮的趙三要不是手裡端著碗，身子幾乎要跳起來，麥芽糖無論是買成糖還是買麥子自己做，皆是成本不菲。
若是紅薯……看著六兒說得有理有據，她只當是國公府里的法子，一口答應下來：「聽你這一說，糖漿倒是可以嘗試，那倆卻是費功夫，等你姐夫回來，我倆明日便試試！」
趙三答得如此篤定，卻讓雲珠心中沒底，這法子她也只是從前在書上看過，具體情況還要看實際操作，乾脆一不做二不休直言道：「眼下時辰還早，不如咱倆先試試，拿著成品，你才好說服姐夫。
若是不成，咱們還可以做成紅薯干，橫豎不浪費。」
過耳千言，不如上手一遍，趙三望著城門的方向，見著日頭還在，於是點點頭：「你說得有理，聽起來只是費些柴火，你且等等我。」
趙三費勁挪開柴房的乾草，挪開一隻破舊的木盆，底下就出現個不大的地窖入口來，看著裡面堆著滿滿當當的紅薯，雲珠不得不佩服趙老三過日子的能力。
「番薯就這麼放外頭，不過半月就發芽了，我呀，就想著，從前咱們上山時，那些掉在石孔中的番薯，即便成了乾兒，也不見發芽，定是不見天光的緣故，
後頭，我就叫你姐夫挖了這個地窖，挖出來的土，全墊在院子里了，細細挖慢慢挖，鄰居們都不知道咱們有地窖呢！」趙三彎著身子半趴進窖口，不斷地將紅薯往外扔，雲珠只得拿著木盆在身後撿。
北方有地窖是很常見的事兒，農人家基本家家戶戶都有，可在城裡是個稀罕物。
在城裡，挖地窖一則是個技術活兒，大了容易塌方，小了放不下什麼東西，是以城中的地窖大多是幾戶人家出資，請專門的匠人上門挖窖，放了糧食后再有人輪流在家看守，那才護得住東西。
二則窮苦人家要是有個地窖，等到主人家白日里出門討生活，無人看守的地窖在賊人眼中如同黑夜裡的燭火，專業路過三十年。
不過趙三這個法子卻極其聰明，挖個小窖，再做上掩護，任誰進來看見這家徒四壁的家庭，都不會想到家裡能存這麼多東西。
「夠了夠了！」眼見木盆裝上一半，雲珠連連出聲，只是先打個樣，這些盡夠了。
要做成紅薯糖漿，這主要原料便是越甜越好，如今紅薯產量大，價廉質優，正適合做些精加工，不過是費火費工，但城裡柴火也是一筆花銷，看著趙三將地面斷裂的乾草都逐一撿起放進灶中，雲珠突然覺得自己有些莽撞了。
若是做不好糖漿，紅薯泥烘乾也是個口糧。
可那柴火，卻是要花費真金白銀去購買，國公府富庶，茶水間里上好的銀絲碳一燒就是一整天，從沒人計較過花費，可趙三家是什麼條件？廚房緊挨著柴房，堆疊的乾柴不過小小一捆，大多是些雜亂的乾草，雲珠手下削皮的動作踟躕，「柴火很貴吧？」
噗嗤
趙三掩面而笑，忍不住哂她：「你還是那般小性兒，不貴的，咱們離城門近，出城兩三里就有山林，雖說是有主的林子不許打柴，可割些乾草細枝，是容易的，別擔心，叫你姐夫多走兩趟就是。」
劉平為姐妹二人創造了些空間，來回兩趟見雲珠都在，便又沉默寡言的出了門去，趙三也不留他，只吃麻食的時候默默的盛了一大碗留在鍋里，借著餘溫熥在灶上。
眼見煮熟的紅薯片瀝出汁水，汁水在鍋中慢慢沸騰時，雲珠尋了根竹子，削去竹子一層外皮后，小心翼翼的將剩下的紅薯泥均勻的塗抹在竹子上，放在灶口沒有明火的地方細細烘烤，等到鍋里糖水拉絲。
二人折騰完了柴房中所有的乾草，只余那捆乾柴孤零零，將將掩蓋住地窖入口。
背著一捆乾草回來的劉平一進屋，便揉了揉眼睛，難以置信的盯著趙三，眼神詢問著你們做什麼了？
他想問你們是不是在家洗澡了，又想起姨妹雲珠才是個半大姑娘，於是轉變道：「若是柴火不夠，我再去挑一捆回來。」
趙三沒有正面回答，而是將蘸著糖漿的筷子塞進劉平嘴裡：「郎君，你先嘗嘗這是什麼！」
「糖！好甜的糖！」劉平先是一喜，隨後眉頭又皺起來，「咱們不是說過，這糖漿費時費力費錢，卻不大有進項，往後不做了嗎？」
看著空落落的柴房，再看看廚房灶台上擱著一海碗的赤紅糖漿，對上趙三期待的眼神，劉平強打精神，心中埋怨不少，嘴上卻極力婉轉，生怕在姨妹面前墮了趙三的面子。
他是個男子，不可對妻子如外人一樣暴躁。
「姐夫再嘗嘗這個。」嫩白的小手遞上一塊黃褐色的什麼果餞兒在眼前，劉平眼神詢問過妻子才堪堪接過，接過來也沒敢直接往嘴裡送，實在是賣相上……
紅薯干有些焦糊，俱因為雲珠自己控火能力不足，不怪紅薯。劉平放在鼻端輕嗅，糊味里夾著焦香清甜的味道，確定是食物后，晌午飯還沒吃的大男人忍不住咬了一口，在嘴裡細細嚼起來。
囫圇間神色更是驚詫，猛地將剩下半截一併塞在嘴裡：「這是番薯？！倒是比尋常做法更甜些。」
看著一大一小兩個姑娘站在自己身前，一臉期待的等著自己點評，劉平沒讀過書，說不出來什麼花團錦簇的溢美之詞，只連連點頭：「這番薯蜜餞兒不錯，這番薯糖漿也不錯，不錯。」
片刻后又道：「乾草不經燒，雖一屋子草卻也不值當錢，這是用了多少番薯？」不愧是貨郎出身，一言中的，直奔核心產出比。
趙三在裝著紅薯乾的竹筐里翻撿，意圖尋一塊兒模樣周正的番薯干，邊撿邊說道：「約莫十斤番薯，只得這一海碗糖漿，不過蜜餞兒卻是做了不少，你且再嘗嘗，可能拿得出手賣？」
劉平細細聽了姐妹兩個的製作過程，雖是個細緻活計，但成本頗低，如今市場上兩個大錢就能買五六斤番薯，而十斤番薯再加上些柴火，便能得一斤多的糖漿，額外還有這麼多番薯乾兒。
比起主流麥芽糖的高額成本，這紅薯糖則是一本萬利。
想清楚其中關竅，劉平起身對著雲珠深深一鞠，鄭重道：「姨妹，先頭多有得罪，劉平在此給姨妹先賠個不是！」
不顧雲珠連連擺手，他接過趙三遞過來的麻食放在身邊，話趕話的急忙問道：「姨妹聰慧，我也就不兜圈子了，我如今走街串巷，從未見過這番薯糖，不知姨妹可肯將這手藝賣與我？」
京城沒有紅薯糖漿？
雲珠一怔，然後才想起來這好似是從南邊先興起的做法，如今許是還沒傳進京城，於是思忖道：「這原不是什麼新鮮手藝，精與餐食的老師傅說不得多嘗幾下便能想清楚其中關竅，你如今提起買賣，我倒是有個新鮮法子，單看姐夫肯不肯信我了。」
三人交頭接耳，劉平更是連連驚嘆，對雲珠幾乎露出了恭敬的神色，這就是大家婢嗎？再一想自己先頭還隱約瞧不起雲珠身在奴籍，眼下只恨不得給自己兩耳光，目不識丁，目不識丁啊！
雲珠不藏私，在劉平拍著胸脯打包票以後的凈利潤都分她三成時，更是絞盡腦汁又同夫妻兩個細細說了紅薯粉皮和紅薯澱粉的做法。
眼下誰也沒想到，本以為是小打小鬧的試水行為，來年劉平竟能將二百兩銀子鄭重的遞到雲珠面前。
貨郎也沾著個商字，對市場的敏銳度是遠遠超過趙三姐妹二人的，雲珠提起紅薯粉皮，他立馬想到了徽香樓中的招牌菜，素鱉。
劉平曾在徽香樓前賣過一隻磨喝樂，那日天色昏暗，山雨欲來，買磨喝樂的小兒掙扎著想要挑子上的風車，風車不過是紙折的玩意兒，不值錢又怕雨淋，於是乾脆一併送了那孩子。
那孩子的長輩見滿載而歸，禮儀周全的贈了他半碗素鱉，聽著那小廝繪聲繪色的形容素鱉在徽香樓是如何的招牌，京中是如何的獨此一份，連城外的護國寺僧都曾派人想來學習時，原就飢腸轆轆的劉平眨眼間就將那素鱉吃了個乾淨。
果真是美味非常，這紅薯粉皮若真如姨姐說的那般口感，自己豈不是……
發了發了！
他仔細回想那素鱉的色香味，在聽到雲珠說可用竹炭粉染出黑色形狀，還有清熱解毒的功效時，只恨不得自己也能賣身進國公府，這潑天的絕學，隨便學上幾樣，便盡夠人吃一輩子了！
沒等三人熱鬧完，就見外頭紅霞漫天，多官已經站在門口敲上了門。
聽得忘形的趙三想起六兒說天黑時需得回去，不禁又是悲從中來，她細細描摹了那張鵝蛋臉，忍住悲戚說：「我聽說，那等人家規矩多，出來一趟，想是不容易，咱們下回再見，也不知是何時，你要好好的，好好的，咱們總會再見。」