第83章 城牆與本真之石
第83章 城牆與本真之石
掠過綿延的隊伍向北望去。
瑪莎的眼睛不受控制地盯住了遠方的那座龐然大物。
那是一座一眼就能看出其雄偉的巨大堡壘！
由大塊大塊的黑岩堆砌而成的城牆高聳入雲。
瑪莎相信，任何人只要看見城牆這幅巍峨的外觀，都會覺得自己在面對一道無法逾越的天塹。
在城牆頂部建有多層哨台，隱隱可以看見有人影在上面走動。
城牆前還有一條寬闊的護城河環繞，而放下的弔橋則是入城的唯一通道。
瑪莎現在明白為什麼商人們的車隊都堵到兩三百米開外了。
只是內心都被不真實感充盈。
這是我記憶中的「塔列克」？
她向上望去。
天空還是那片無比湛藍的天空。
時不時有惹人厭的六眼烏鴉飛過。
一切都在喚醒她過往的記憶。
但她還是難以置信。
別人和她說「塔列克」變得像城市一樣氣派，她就已經有點不太相信了。
結果現在「塔列克」直接變成了這樣一幅光看外觀絲毫不遜色於王國內的任何一座大城市的樣子。
實在是和她的記憶相去甚遠。
保險起見，她將頭縮了回來，撥開車廂前端的窗板：
「阿倫先生，我們這是到了塔列克？」
車夫聽見了後方傳來的聲音，挺拔的坐姿依舊未改，只是調轉了一下方向，有些疑惑地回答後方車廂內的瑪莎：
「是的，瑪莎女士。」
「我記得您就是「塔列克」人？」
瑪莎有些不好意思地點頭稱是。
沒想到自己這個土生土長的「塔列克」人，到頭來反倒是最不熟悉鎮子的那個。
約維克聽到瑪莎的動靜，睜開了眼睛：
「怎麼了，親愛的？」
「沒事，維克，我只是有點不敢相信，鎮子的變化那麼大。」
約維克聽了瑪莎的話，也來了興趣。
一座小鎮子而已，變化再大還能叫人認不出來？
他將頭從另一側探出了車窗。
隨後。
以比瑪莎更誇張的驚訝表情退了回來，手指還反覆點著窗外：
「等等，這是「塔列克」？」
瑪莎一副「你問我我問誰」的表情：
「是啊，我們才離開了四年，怎麼鎮子突然就變得這麼.」
「這麼雄偉壯麗是吧？」阿倫忍不住插了句嘴，隨後又面帶歉意地對後方的瑪莎說道，「抱歉，我並不是有意打斷您的話，瑪莎女士。」
瑪莎絲毫不介意車夫的打斷，因為對方已經通過一路上的表現證明了自己作為「貝爾斯塔德」車夫行會的「一等車夫」的素質。
相反，她倒是有點好奇阿倫想說的話：
「阿倫先生，如果可以的話，您請繼續。」
「我想，您或許比我這個離開家鄉太久的「塔列克」人更加了解鎮子的變化。」
阿倫聞言也沒有糾結，竹筒倒豆子般把自己知道的消息都抖落了出來：
「兩年多以前，「塔列克」的毛皮生意在北地的名聲突然變得響了起來。」
「畢竟「蒂弗蒂爾」再往東的冰原聽說已經打不到什麼皮了。」
「而「塔列克」的毛皮產量卻一個月比一個月高。」
「行會裡就多開了一條跑「塔列克」的路線，要我們走這條繁榮之路。」
阿倫說著，還用右手食指指了指地下，隨後餘光瞥見前面的馬車又開始移動了，左手微微動了動韁繩：
「我算得上是第一批到「塔列克」的職業車夫了。」
「沒到過這兒的時候我還在想呢，這鎮子在王國最邊緣的地方，對著的又是大雪山。」
「肯定是北地到處都是的那種除了空氣比大城市好點之外，啥都沒有的小鎮。」
「結果剛一來就被結結實實地上了一課。」
「不僅鎮子外面修得像個大堡壘一樣，就連鎮子裡面也都井井有條。」
「了不起啊。」
瑪莎聽完了阿倫的講述，敏銳地找到了一個關鍵點：
「您是說，兩年多以前，「塔列克」就已經變成這樣了？」
阿倫先是點點頭，又搖了搖頭：
「我第一次來的時候，城牆還沒有那麼高，護城河也才剛剛挖好。」
「但之後可能還沒有半年的時間。」
「就差不多變成現在你看到的樣子了。」
瑪莎心中那股如夢似幻的不踏實感有所消減，欣喜地對丈夫說道：
「維克，看來，你這一次說不定真能好好度個假了。」
如果可以的話，她當然是希望丈夫也能享受在「塔列克」的日子的。
這樣一來，日後他們也能像造訪「蒂恩波托」那樣定期地去「塔列克」。
約維克反倒是臉色一板：
「我不明白「塔列克」明明只是個小鎮子，人口也沒多少，為什麼還要浪費精力去建那麼高的城牆。」
「甚至還挖了條護城河。」
「他們是覺得有誰會來攻擊他們嗎？」
「聽說那個鎮子現在換了個新鎮長，估計就是他搞出來的事情。」
「「塔列克」在這樣沒有自知之明的鎮長底下發展，我看遲早要出問題。」
「到時候別說是讓人度假了，說不定連基本的穩定都保持不了。」
瑪莎聞言，不滿地瞪了約維克一眼，逼得後者閉上嘴，訕訕一笑。
自己的丈夫顯然也沒能接受那個在他看來上不了檯面的小鎮子的巨大變化。
所以話里話外想去找補。
大城市出來的人多少都有點這個毛病。
要不是「塔列克」本來也算是有小有名氣的鎮子，估計約維克的話還會更刻薄一點。
瑪莎知道，這倒不是說約維克本人就是個尖酸刻薄的人。
而是他身為土生土長的「貝爾斯塔德」人的驕傲讓他本能地不願意去接受「塔列克」的飛速發展。
不過，瑪莎也想不明白，為什麼鎮子里要花那麼大的功夫去建造城牆。
雖然以前爸爸經常拿「不好好睡覺，巨魔就要來把伱們抓走了」的話讓自己和妹妹乖乖上床。
但是她從來就沒有見過巨魔，也沒聽說過有哪只巨魔真的出現在了鎮子外面。
至於其他的威脅，瑪莎就更沒有辦法想象了。
或許是和鎮子之前謠傳發生過的「邪物入侵」的事情有關？
瑪莎後來也向去鎮子調查書記官失蹤的「貝爾斯塔德」調查隊的成員打聽過。
都說只是下午從野外溜進了一群魔獸，導致書記官「意外身亡」。
輕描淡寫的樣子讓瑪莎估摸著鎮子里啥事也沒有，充其量是兩個書記官的運氣不太好罷了。
思來想去，越想越亂。
瑪莎便不打算再糾結。
畢竟進了鎮子，或者說城裡，問問家人，就都知道了。 馬車已經到了弔橋前。
護城河的水遠比瑪莎想象得要清澈，裡面還能看見魚群遊動。
更加吸引人眼球的，還是城門兩側樹立著的那兩座高大無比、雕刻精美細膩的墨色立方體石柱。
只是石柱正對著瑪莎的那面雕刻的東西叫她有點摸不著頭腦。
一根上刻的是鷹，她能認出來。
栩栩如生，氣勢凌然。
另一根上張牙舞爪的是飛天大蜥蜴？
它在陽光下閃爍著冷酷的光芒，好似隨時要暴起傷人。
而就在弔橋的另一頭，站著一隊手握長槍，身披銀甲的士兵。
「總算是有我熟悉的東西了。」
瑪莎不知道為什麼，看見了她印象中無禮跋扈的鎮子衛兵反倒是鬆了口氣。
只見這隊衛兵本來正在檢查一輛裝著水果的馬車，卻突然都停下了工作站正。
衛隊長模樣的人還小跑著去迎接向他們走來的一個黑袍男人。
諂媚之態溢於言表。
那個男人身高中等，身形挺拔。
堅實有力的雙臂充滿肌肉線條，彷彿隨時可以釋放出驚人力量。
他有一張古銅色的面龐，透露出日晒與風吹雨淋所賦予的堅韌和頑強。
濃密而修長的眉毛下隱藏著一雙銳利的眼眸。
焦黑色頭髮整齊地束於腦後。
只見黑袍男人向衛隊長擺了擺手，後者就重新回到了崗位上。
帶著自己的下屬們以驚人的幹勁檢查著入城的車馬和人。
明明檢查起來更仔細了，速度卻反而變快。
沒過多久，就輪到了瑪莎他們。
「歡迎來到「塔列克」，車廂里的乘客也請先下來一趟，我們需要上車進行快速檢查。」
「你們請放心，我們並不會擅自移動你們的行李。」
車廂外傳來了一陣沉悶的男人聲音。
瑪莎和約維克對視了一眼，都有些沒想到衛兵說話會這麼客氣。
他們的車廂上可沒有什麼繁複的家徽，擺明了就不是貴族。
「估計是衛兵們恰巧碰到了上級來檢查，所以擺擺姿態吧。」
瑪莎自覺已經找到了背後的原因，在先行一步的約維克的攙扶下下了車。
只見兩個衛兵在確認了車廂里沒有人之後，帶著一塊發出微光的橙黃色石頭爬進了車廂。
沒過幾分鐘，先進去的那個衛兵就重新下來，給隊長比手勢，應該是示意安全。
約維克認出了那塊石頭。
那是「本真之石」，也是王國中部小城「燦特爾城」的「本真教會」的主打產品。
據說那是由本真教會信奉的真理之神賞賜下來的聖物製造的衍生品。
一般人們都把這類衍生品和其他擁有超凡能力但並非直接由神明賞賜的東西統稱為「奇物」。
意思是雖然配不上神明的偉大力量，但能發揮的作用對凡人來說也算得上奇妙了。
「本真之石」就是這麼一件知名度很高的奇物。
據說，本真教會通過和天平教會合作，不但在「斯普雷特王國」內部，就連「斯特法尼克神聖聯邦」和大陸西面的群島上也都有銷售「本真之石」。
藉此賺了一大筆錢，還和天平教會保持了密切的關係。
因此即使本真教會的神職者們並沒有可以用於戰鬥的神術，但對於「燦特爾」的掌控還是比較穩固的。
「本真之石」的銷路這麼好，效果當然也不錯。
它會「揭示」被它照亮的範圍之內所有受到過包括神術在內的超凡力量影響的物品。
哪怕這件物品本身被藏在了凡物之中，也依舊會被本真之石追蹤到。
石頭表面的淡黃光芒會一下暴漲，並且穿透凡物的阻隔直接指向目標物品。
也正因為如此，在「斯普雷特王國」每一個大城市的入城檢查口，衛兵基本都會配備有本真之石。
約維克今天已經不知道是第多少次被震驚到了。
本真之石雖然不是能直接用於戰鬥的奇物，但絕對是奇物當中價值最高的那一批。
無論對城衛隊還是高階冒險者們而言都是必不可少的東西。
實用性強，價值自然也就不菲。
約維克依稀記得兩三年前「貝爾斯塔德」城衛隊新買的六顆本真之石一共花了有近二十枚法尼克金。
不是說普通的鎮子就一定拿不出這筆錢，而是說普通的小鎮絕對不可能捨得把金幣花在入城檢查上。
況且本真之石的力量也不是無窮無盡的，用個四五年就得換新的。
那些個小鎮子更加不可能去花這麼筆「冤枉錢」了。
起碼從這一點上來說，約維克認為「塔列克」是有了點大城的氣象。
知道什麼錢該省，什麼錢不該省。
衛隊長在下屬們完成車廂檢查之後，又接過本真之石，親自掃過了瑪莎和阿倫的身體。
結果石頭在掃到約維克的時候，光芒一下變得強烈。
有情況？！
衛隊長當即如臨大敵，身後的其他衛隊士兵也快步圍了上來。
還沒等約維克開口解釋，原本站在衛隊身後不遠處的黑袍男人就走了過來：
「沒事，伍德羅，這是位神職者。」
「是！」聽到男人的命令，那個被稱作伍德羅的衛隊長帶著下屬放下了長槍，只是心裡不禁嘀咕。
怎麼這兩年來「塔列克」的神職者這麼多。
每當他記住來訪的神職者的臉，總會從哪裡不知道又冒出來一張新面孔。
約維克倒是沒因為對方能看出他的身份而感到意外。
實際上，就算是普通人有時候都能察覺到神職者的身份，更別說神職者之間了。
他率先開口：
「感謝您的解釋，這位長官，我是約維克·朗費羅，「金黃母親」的牧師。」
「後面的是我的妻子，瑪莎·朗費羅。」
黑袍男子向後看去，見到一位衣著得體的年輕女性微屈身子，向他施了一禮。
他心中有數，知道自己這是等到了要等的人。
但出於保險，還是開口確認了一下：
「你們好，來自遠方的客人，我的名字叫博伊斯·狄麗翁，是衛隊的長官。」
「請問你們來「塔列克」是為了做什麼？」
約維克看了眼瑪莎，後者不加隱瞞地說出了自己的目的：
「我的丈夫是陪我來拜訪我的家人的。」
「哦？方便的話能告訴我他們姓什麼，住在哪裡嗎？」
「德雷克，他們姓德雷克。」
「住在.萊頓街16號。」
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