第一卷：妃朝見 第38章、永琪求救成催命，青嵐矛盾兩相逼
懿澤已經明白觀保是想劫獄救自己，可是懿澤來到人間的目的並不是亡命天涯，她必須回到宮裡，將戰鬥進行到底，況且她也不願意再連累觀保，忙阻止道：「不要……父親不要再為我涉險了。」
「我怎麼可能看著你受苦而袖手旁觀呢？你當為父是貪生怕死之輩？連自己的親生骨肉都不管不顧？」
「父親不必擔憂，五阿哥會救我的。」懿澤的目光很肯定，她對著觀保，微微點頭一笑。
「五阿哥？」觀保有些迷糊，但也有些明白，五阿哥可是如今最受寵的皇子。觀保記得，陳氏當年懷孕時，就有個道士看相說這一胎不凡，是鳳凰之命。懿澤和宜慶出世，觀保一直偏重懿澤，如今看來，果然有鳳凰之望。
宮中關於六公主過世、皇后被罰的傳聞早已是人人皆知。永琪早上醒來，便知道了懿澤被打入死牢的消息。想來刑部大牢那種地方，懿澤一個女子，恐怕挨不到秋後，就凶多吉少了。
永琪慌忙跑到養心殿，見到了陳進忠，乾隆還尚未下朝，永琪便跪在殿內，等候乾隆歸來。
乾隆回宮，陳進忠就先稟報了此事。乾隆走入殿內，看著長跪的永琪，問：「你這麼虔誠，又是為誰來求情的？」
永琪拱手答道：「皇阿瑪，昨夜的事，兒臣都聽說了。皇阿瑪既然下令重查嘉貴妃娘娘死因，就說明此案不明，那如何就囚禁了懿澤？更如何就定了秋後問斬呢？」
乾隆皺了皺眉頭，冷笑道：「朕以為你是來替皇后求情的，原來你竟然是為一個宮女求情的？這宮女滿口謊言，擾亂後宮，耽誤公主就醫，還不足以定死罪？無論嘉貴妃一案與她是否有關，她都非死不可！」
永琪懇求道：「懿澤她不是這種人，這其中必有內情，皇阿瑪給兒臣一點時間，兒臣定能查明真相。只求皇阿瑪先釋放懿澤，軟禁於宮中，刑部大牢那種地方，一個弱女子根本堅持不了多久。」
乾隆問：「你怎麼就知道她不是這種人？」
永琪不得已，只好據實相告，低頭答道：「皇阿瑪可還記得，上次兒臣對您說，心中有一個女子。」
「這女子就是懿澤？」
永琪點點頭。
「朕現在才明白，一個小小的宮女如何就那麼膽大妄為，原來就是因為有你罩著！」乾隆勃然大怒，道：「你若是來為皇后求情，朕還能體諒你是一片孝心！你妹妹昨夜夭折，你身為兄長，一大清早先關心的卻是這個犯罪的宮女！朕那個至仁至孝的兒子哪去了？可真見得什麼叫做紅顏禍水！」
永琪忙叩首，解釋道：「皇阿瑪，真的不是這樣的，兒臣心疼六妹，可這並不見得是因為懿澤啊！」
「不要說了！」乾隆怒吼道：「陳進忠！傳朕旨意，不用等秋後，今日午時，就將懿澤推出午門，斬首示眾！」
「皇阿瑪！」永琪扯住乾隆的裙擺，大喊道：「求皇阿瑪收回成命，兒臣知錯了！求皇阿瑪懲罰兒臣吧！」
「這種女人，不處死做什麼？留著蠱惑你的心智嗎？」乾隆又喊道：「來人，將五阿哥轟出去，懿澤沒死之前，不得放進來見朕！」
「皇阿瑪，求您懲治兒臣吧！皇阿瑪……」永琪喊著，就被拖出門外。永琪跪著挪動到門口，拍著殿門喊：「皇阿瑪！兒臣知錯了！兒臣真的錯了……」
陳進忠走了出來，永琪忙又拉住陳進忠說：「陳公公，讓我再進去見皇阿瑪，我還有話說！」
陳進忠關住了門，扶起永琪，拉到一旁，低聲道：「阿哥何必在這個時候火上澆油呢？這不是弄巧成拙嗎？」
永琪道：「我以為皇阿瑪是性情中人，會看在我的情分上，對懿澤另眼相看，寬容一些……」
陳進忠搖了搖頭，嘆道：「五阿哥還是太年輕了！皇上是性情中人，那是他處理自己的感情問題時，皇上自己可以被女人牽著鼻子走，但他不允許自己的兒子是這樣的，不然，大清的江山社稷，豈不是未來堪憂嗎？」
「那……那我該怎麼辦？這反而不是我害死了懿澤嗎？」永琪焦慮極了。
陳進忠朝養心殿門口看了一眼，見沒什麼動靜，又低聲對永琪說：「五阿哥，這宮裡正在擔憂懿澤姑娘生死的人，可不止你一個。皇上也是個男人，這男人，容易聽女人的，懂嗎？尤其是現在最寵愛的女人。」
「你是說，蘭貴人……」永琪眨巴著眼睛，問：「那蘭貴人要是不願意幫忙呢？」
陳進忠笑道：「像老奴這等下人，還真是不敢違背聖旨，不過俗話說，虎毒不食子，阿哥的辦法，可比老奴多。」
「違背聖旨？」五阿哥明白了陳進忠的暗示，到了萬不得已的時候，他可以違背聖旨，以皇子身份來救懿澤。
陳進忠忙說：「喲！老奴可什麼都沒說！」
「是，陳公公沒說什麼，是永琪自己有主意了。」永琪轉身離開了。
永琪跑到延禧宮門前，碰到了孟冬，便知目的是一樣的。永琪滿面慚愧，相告道：「懿澤被判了午時問斬，都是被我害的。」
「我已經知道了。」孟冬匆匆走了進去，沖著蘭貴人住的方向走去，看到蘭貴人就在一個長廊石板上坐著痴望遠方，兩個侍女在一旁侍立。
孟冬幾步走到跟前，永琪也跟了過去。
蘭貴人突然看到孟冬，心裡嚇了一跳，又看到永琪，便知道他們的來意，於是屏退左右。
侍女們離開后，青嵐低頭解釋道：「我沒有害懿澤，我從來沒有指使過若雨做任何事。」
「可是她不是你最貼心的丫鬟嗎？」孟冬的目光，和她的言語一樣犀利。
青嵐不答。
永琪拱手懇求道：「蘭貴人，永琪在這裡請安了。皇阿瑪如今只最聽信您，還望您看在昔日與懿澤的情分上，大發慈悲，為懿澤說情，皇阿瑪或許能網開一面。」
青嵐道：「並非我不願相助，皇上已經說過，不許為懿澤求情，否則同罪。」
「是嗎？五阿哥就是剛求情回來的，你問問他有沒有同罪？」孟冬冷笑一聲，道：「你既然有本事成為皇上的新寵、甚至專寵，你自然就有本事救懿澤。」
青嵐抬頭看了孟冬一眼，答道：「那好吧，我去試一試。」
「不是試一試，是必須！」孟冬的目光很犀利，語氣更像是要挾，道：「懿澤今天要是死了，你信不信我有辦法叫你不得善終？」
青嵐當真有些害怕，她知道，孟冬一向很強勢，而且從來不做沒有把握的事。以孟冬的聰慧，這些話，絕對不只是說說而已。青嵐再次抬頭看了孟冬一眼，略點了點頭。孟冬二話不說，直接離開了。
永琪朝著蘭貴人拱手深深一躬，也離開了延禧宮。
永琪不確定蘭貴人到底會不會幫忙，也不確定蘭貴人的求情會不會成功，他現在能做的，就是趕到法場，和懿澤在一起，守住最後一關。
青嵐左右躊躇，走下長廊，還未走出延禧宮，就先看到了自己的侍女若雨。若雨問：「娘娘莫非是要到養心殿為懿澤求情？我勸您還是不要去了。」
青嵐唯唯諾諾而答：「哪有要替懿澤求情？我不過想去看看皇上。」
「那奴婢陪您一起去。」
青嵐笑道：「不必了。」
「還是讓奴婢陪您一起去吧，不然奴婢不放心啊！」若雨說話的樣子，讓青嵐覺得很害怕。
青嵐無奈，只好帶著若雨一同前往養心殿。
陳進忠見蘭貴人到來，心中十分明白，忙向乾隆通報，果然入見。乾隆正在裡面批閱奏章，青嵐就坐在一旁陪同，偶爾聊些家常瑣碎。青嵐心中算著時間，計議著等乾隆與自己聊的正好時，將若雨支出去，向乾隆詳細陳述自己在京師的無助、觀保一家的厚待，必能動之以情，從輕發落懿澤。
過了半晌，青嵐便向若雨道：「你先出去吧，本宮想與皇上單獨呆會兒。」
若雨答道：「貴人莫不是要替懿澤求情吧？」
青嵐愣了一下，乾隆問：「替懿澤求情？」
若雨道：「皇上有所不知，方才五阿哥到延禧宮中，懇請蘭貴人來為懿澤姑娘求情，貴人心軟，怕是已經許諾了五阿哥相助。」
乾隆猛然把筆摔在桌案上，問：「誰叫你縱容那個逆子？」
青嵐答道：「皇上，嬪妾自幼父母雙亡，京師無親無故，來京之後，衣食住行全靠觀保大人家中供應……」
「不必說了！」乾隆截住了青嵐的言語，道：「朕知道你受人之託忠人之事。朕縱容永琪的次數太多了，這次決不能姑息！」
青嵐解釋道：「皇上，嬪妾並非因為五阿哥求情，懿澤與嬪妾……」
乾隆大吼一聲：「出去！」
青嵐默默退出，卻跪在殿門外，一動不動。
陳進忠進來稟報道：「皇上，蘭貴人身體柔弱，又有舊傷，怕撐不住日頭底下長跪，不如皇上再多與她聊幾句，好勸她回去……」
「她愛跪就讓她跪吧！」乾隆頭也不抬。