第二卷：榮王殤 第78章、乾隆偶得生母訊，宦官耍詐顛是非
永琪回過頭，指著碧彤問：「你敢威脅我？」
「是你逼我的！」碧彤直直的瞪著永琪，斥問道：「你有把我當成你的妻子嗎？我到底做了什麼讓你如此仇視？就因為一次假孕對懿澤不利嗎？懿澤有被那件事連累一根汗毛嗎？嬿翎的死與我有關嗎？我乃堂堂護國公之後，是你三媒六聘抬進王府的嫡福晉，你把我置於何地？」
永琪沒好氣的問：「你想要什麼？」
碧彤答道：「我是你的嫡福晉，你不喜歡我也好，你討厭我也好，你都應該在人前尊重我現在這個位置。」
永琪點點頭，答道：「可以，只要你不在懿澤面前胡言亂語。」
乾隆下令追封忻妃戴氏為忻貴妃，以貴妃之禮安葬。永珹與福晉紫玥、永琪和碧彤都去上香，又同去延禧宮去安慰令妃。令貴妃雖然傷心，但因又有了身孕，不敢太過悲痛，勉強勸住自己，也為了七公主琅崢、九公主琅岫兩個女兒，盡量保重自己。
永琪遵守對碧彤的承諾，在太后、乾隆、令貴妃及所有皇子公主面前，表現出與碧彤舉案齊眉的模樣。
碧彤回到王府，便讓侍女幽漾去探聽近日宜慶的情況以及得病時間，幽漾多方打聽，向碧彤回復道：「真讓福晉給猜到了，二小姐果然就是從嬿翎死的那天開始病的，上次側福晉的母親來探望了一次之後，她又好了。」
碧彤點了點頭，心中已經大概明白髮生了什麼。
乾隆為失去兒女難過了幾日，但不可能像令貴妃那樣一直難過著，畢竟照顧孩子平日都是妃嬪和宮人們在做，乾隆兒女眾多，能給與的感情終究深不到哪去，更要緊的是，乾隆近來的心思全都在香妃茜琳的身上，很容易就把別的事給忽略掉了。
茜琳自入宮以來，一直鬱鬱寡歡，除了胡嬙，從來不與後宮中的任何人往來，也不曾侍寢。
乾隆為討茜琳歡心，在背靠皇城的南海南岸建造了一座回部樓宇，取名為寶月樓，賜予茜琳居住，寶月樓的一切都儘可能模擬茜琳入宮之前的環境。乾隆怕香妃思念家鄉，又在寶月樓對面建了回回營和清真寺等充滿回部生活氣息的街市，這樣香妃站在寶月樓內便能看到如家鄉一般的美景。
此外，乾隆還讓人聘來了回部的廚子，每天為茜琳準備各色她喜愛的食物，還特許茜琳可以隨意著裝，不必恪守禮儀。可是，茜琳卻從來都吝嗇笑容，也不多對乾隆說一句話。
王進保又一次從杭州回來，求見乾隆。
乾隆以為王進保必然是又探得了與懿澤身世有關的消息，於是又一次把陳進忠支開，單獨見王進保。
王進保向乾隆彙報道說：「啟稟皇上，奴才這次去側福晉的老家打聽，還是無法確認側福晉到底是不是觀保大人親生的，不過奴才偶然聽說了一件稀罕事，是關於側福晉的外祖母錢氏的，不知道對皇上有用沒用。」
「懿澤的外祖母？」乾隆知道懿澤的母舅家陳氏一門都是杭州人，而懿澤小時候也是在杭州長大的，一定與外祖母、舅父等都很熟識，因此問：「什麼稀罕事？說來聽聽！」
王進保道：「側福晉的外祖母錢氏，好像曾經是行宮的宮女，不知為何到處逃竄、躲避，流落到杭州之後，就被陳家給收留了，後來做了陳家的媳婦。有人親眼目睹，說錢氏被陳家收留時渾身是傷。」
乾隆聽到這個「稀罕事」，心中極為震驚，因為他兒時被寄養在圓明園過幾年，常被宮人苛待，隱隱約約從下人的閑言碎語中知道自己的生母出身卑微，原是熱河行宮的一個漢人宮女。在他的祖父康熙帝攜皇子東巡路過熱河時，當時還只是皇子的雍正帝寵幸了這個宮女。乾隆出生后，被接回京城，卻只不過是被丟在圓明園行宮，也不知生母在何處，後來乾隆因得到祖父康熙帝的喜愛，才被父親雍親王接回雍親王府，雍親王也由此更被康熙帝所重視。自那之後，人人都說他是滿人格格鈕祜祿氏之子，先前寄養圓明園只是為了躲避命中的劫數。乾隆天資聰穎，老早就知道這是扯謊，只因雍親王即位為雍正帝后，鈕祜祿氏被封為熹貴妃，成為後宮最得寵的人，乾隆為了能順利繼承皇位，才假意把鈕祜祿氏認作母親，尊為太后。
當下，乾隆聽了王進保的話，追問道：「她是哪個行宮的宮女？哪年逃到杭州？你可知道？」
王進保撓著頭回想著，獃頭獃腦的說：「好像……好像說原先是熱河行宮的，但那人說，錢氏後來逃出來的地方一定是京城的某個王府！至於是哪一年，奴才沒得問，想必那人也記不清了！」
乾隆聽到是熱河行宮的宮女，更加感興趣，於是疑心王進保說的「某個王府」就是康熙朝時期的雍親王府，又追問：「你說的『那人』是什麼人？陳家的人嗎？」
王進保答道：「回皇上，不是陳家。陳家上下並不知道錢氏老夫人做過宮女，他們甚至不知道老夫人的娘家是何處。奴才專程去打聽過，老僕人們都說從沒見過錢老夫人生前有任何娘家親眷往來，還都覺得挺奇怪的。奴才這消息，是從陳家打發過的一個叫花子那裡買來的，那叫花子說，錢氏老夫人重傷昏倒在陳家門口那天，他正好在向陳家討飯，就撞見了陳老太爺收留錢氏的經過，聽到錢氏昏倒前手指北方、對陳老太爺說了句什麼『王府的人正在追殺』。後來不到半年，錢氏就生下了一個女兒，就是側福晉的母親，錢老太爺竟宣稱那是自己的女兒。那叫花子明知錢氏被陳老太爺收留時是肯定不認識的，哪會有女兒？聽說這事之後，叫花子就又找上門去，跟陳老太爺訛了一筆保密錢。奴才是陳家附近碰上的這花子，他見奴才跟陳家僕人打探消息，為了討賞錢，說有一個陳家的消息可以賣給奴才，奴才就買了，聽了之後才發現這消息與側福晉也沒多大關係，而且還沒法確定這消息是真是假，奴才覺得多半是買虧了！」
乾隆看著王進保說話時呆呆傻傻的樣子，淡淡一笑。
王進保看到乾隆這般笑容，忙問：「是不是……奴才這次買來的消息，對皇上沒用？唉！奴才正後悔呢！這浪費錢不說，還讓皇上您白白在這兒聽奴才啰嗦了半天！」
乾隆又笑了一下，他喜歡王進保傻乎乎的模樣，和陳進忠喜歡王進保的理由一樣。因為自以為聰明的人，都希望為自己跑腿辦事的人能傻一點。乾隆便望著王進保，笑問：「你花了多少錢？」
王進保伸出兩根手指，一臉心疼的樣子，說：「那叫花子開口特狠！二十兩銀子呢！」
乾隆道：「朕賞你五十兩，走出這扇門，就把你剛才說過的所有話都爛在肚子里，明白嗎？」
「謝皇上天恩！」王進保忙應承著，跪下行了個大禮，又喜不自勝，滿面笑容的告退出去。
王進保料想，陳進忠一定又在附近準備逮自己，果然走出養心殿沒多遠，他就遇到了陳進忠，忙點頭哈腰的問：「師傅，您老人家怎麼在這兒呢？」
陳進忠似笑不笑，道：「你小子，最近好一陣沒見，都幹什麼去了？」
王進保左右看看，又露出他那副呆傻的模樣，陪笑道：「師傅，您還不知道我，就那點小本事，當然是給皇上辦事去了。」
陳進忠點頭笑笑，問：「你又去調查誰了？」
王進保低聲答道：「和碩淑慎公主。」
陳進忠驚了一下，又做出鎮定的樣子。
和碩淑慎公主是先帝雍正的養女、先帝兄長廢太子胤礽的親生女兒，也是三阿哥永璋的岳母。雍正雖收養了這個公主，追贈廢太子為理密親王，但顧忌著曾有過的皇位之爭、兄弟殘殺，終究對理密親王的兒女有防範之心，因此淑慎公主是遠嫁，以免有與朝臣勾結的機會。乾隆即位之後，又憂心理密親王的餘黨在外作亂，因此將淑慎公主之女賜婚永璋，居於京城，使為牽制。而永璋的福晉在嫁給永璋時，永璋已經是被明令過不可能繼承皇位的，福晉難免慪氣，夫妻感情自然好不到哪去。
王進保壓低了聲音，說：「三福晉和淑慎公主的通信，那是真多！尤其是在三阿哥過世之後！要說嘛，這母女之間寫家書，那也很正常，可是這淑慎公主畢竟是理密親王的女兒，皇上不能不懷疑她別有用心，所以要奴才設法去查查她們家書里都寫了什麼。」
陳進忠點點頭，問：「那你今天是查完來回話的？」
王進保笑答道：「師傅英明！從信里看，淑慎公主不過是因為女婿病故，關心女兒而已。倒是三福晉，一再要求淑慎公主入京相見，說有要事必須當面相告。奴才覺得，這三福晉也太天真了，怎麼就不明白，淑慎公主那身份是不可能輕易進京的！」
陳進忠又點點頭，繼續問：「皇上聽了家書內容，有說什麼嗎？」
王進保撓著頭，假裝糊塗的答道：「皇上說，他知道三福晉想說的『要事』是什麼，還說他有辦法讓三福晉滿意，這樣就不會再要求淑慎公主進京了。奴才也沒聽懂什麼意思，皇上就打發奴才出來了，還吩咐奴纔此事不可外傳。」
說到這裡，王進保又笑嘻嘻的看著陳進忠，繼續說：「但是，奴才知道，只是『不可外傳』，師傅又不是外人！」
被乾隆故意打發出來兩次之後，陳進忠自然感覺得到乾隆的不信任，因為王進保的誤導，讓陳進忠總以為這種不信任是從他誤殺三阿哥開始的。他先前就曾擔心三阿哥的眷屬有報仇之心，可能對自己不利，但總自我安慰，認為乾隆會護著自己。現在，他疑心乾隆的能讓三福晉滿意的「辦法」可能是除掉誤殺三阿哥的人，以免淑慎公主真的入京。畢竟，比起理密親王的後人萬一作亂引起的麻煩，乾隆肯定會選擇犧牲自己。
陳進忠忽然覺得渾身冒冷汗，心中難免開始思考應付的對策，默默想起一句話：先下手為強，後下手遭殃。