第二卷：榮王殤 第151、乾隆搖擺生母迷，永瑆獻畫促家和
天下會的叛軍塞滿了兵部的牢獄，每一間幾乎都擁擠的躺不下，只有瑛麟是獨自一間。
這，當然是乾隆給的特殊優待。
乾隆來到瑛麟的牢房外探視，和懿澤一樣，看到的也是瑛麟的背影。
瑛麟靜靜坐著，問：「皇上怎麼肯貴足踏賤地？」
乾隆十分好奇，笑問：「你沒有回頭，如何就知道是朕？」
瑛麟似笑不笑的答道：「這兩年，陪皇上單獨散步的次數太多了，腳步聲都印在腦子裡了，想忘也忘不掉。」
「是啊，想忘也忘不掉。」乾隆望著瑛麟的背影，心中有一種說不出的難受滋味，吩咐左右道：「把門打開。」
刑部司獄親自打開了牢房的門鎖，乾隆走進牢房，看到靠邊蹲坐的瑛麟凌亂而滄桑的模樣，竟然有些心疼。他蹲下在瑛麟對面，發現瑛麟眉毛上的發梢有一根稻草懸挂著，便伸手摘掉。
「別碰我！」瑛麟的語氣很生硬。
乾隆放下手，嘆道：「朕很少跟人單獨聊天，為你破例了很多次，現在都弄成習慣了，若是以後再也見不到你，朕會想你的。」
瑛麟笑了笑，問：「皇上今天過來，是特意找我說話的嗎？」
「朕就想問問你，你之前跟朕說的那些話，到底都是不是真的？」
「只有一句是假的。」
乾隆關切的問：「哪一句？」
「就是我祖母以前做丫鬟時的地方、還有她的主子——那個大戶人家的夫人，我都知道，卻騙你說不知道。」
「你是不是想說，那個大戶人家就是康熙朝時的雍親王府，那個夫人就是現在的太后，對嗎？」
「不錯。」
「可太后說不是。」
瑛麟笑道：「太后當然不會承認，她寧可編故事自貶身份，也不敢承認害死了皇上的親娘！我祖母錢氏，本是熱河行宮的一名宮女，因為雍正爺的一夕之幸，生下了你，卻沒有得到任何名分。你被接到京城后，錢氏日夜思念你，偷偷跑出熱河行宮，去京城看你，她誤以為你在雍親王府，去了雍親王府之後才知道你其實是被寄養在圓明園行宮。她在雍親王府，又得到了雍正爺的寵幸，又有了身孕，遭到先帝妻妾們的妒忌，鈕祜祿氏就攛掇當時的嫡福晉，想弄死錢氏，錢氏偷聽到了她們的計謀，就趕緊逃走，卻在逃亡路上被鈕祜祿氏派去的殺手打殘了腿，僥倖撿了一條命，逃到杭州，昏倒在陳家門口，被我祖父所救。在養傷期間，她的肚子一天比一天大，我祖父沒辦法，為了掩人耳目，才只好收她做妾，後來就生下了我的姑媽，就是懿澤的母親。」
乾隆半信半疑的問：「你說的這些，都是真的嗎？」
瑛麟懶懶的翻了個白眼，道：「姑媽出生的時間在那放著呢！祖母到陳府的時間，我們家老僕人、左鄰右舍的都知道，我撒不了慌。皇上還記得，咱倆在長春仙館見到的那個帶鈴鐺的小手鐲嗎？你可以派人到杭州我家去尋，一準還在那兒。你一隻、我姑媽一隻，長得一模一樣，就是因為你們同是先帝和我祖母的骨肉。這些東西都是御賜的，可沒那麼容易仿製！」
乾隆搖了搖頭，為難的說：「你和太后說的話，都那麼有理有據，朕實在難辨真假。」
瑛麟又笑了笑，問：「那皇上更願意相信哪個呢？」
「朕……寧可希望是你扯謊。」
「為什麼？」
「如果你說的是真的，那你父親就是朕同母異父的弟弟，你就是朕的親侄女，朕……就不能納你為妃。」
瑛麟忍不住笑出聲來，問：「皇上，你忘了我在大火是怎麼對你的嗎？你還想讓我做你的妃子？」
乾隆卻饒有趣味的笑道：「朕喜歡冒險，也喜歡你的性子。」
「莫要說我們是血親，就算不是，你比我父親還年長，我若是嫁給你，以後得守多少年寡？」
「你怎麼就知道朕不夠長壽呢？」
瑛麟笑著搖了搖頭，答道：「我是不知道，但我真的接受不了你這麼老，皇上，還是殺了我吧！」
乾隆最討厭別人說自己老，生氣的站了起來。
瑛麟仍然蹲坐著，道：「我還有一件事想提醒皇上，就是那位福靈安將軍，皇上若是打算給他加官進爵，須要三思。他驍勇善戰，膽子也大，他今天既然可以擅自調兵救皇上，那明天自然也敢擅自調兵逼皇上退位！他父親已然是赫赫有名的戰將，他如今也不差，父子兩人在軍中的威信都很高，我勸皇上不要給他太大的權利，最好讓他們父子分開，會更有利於皇上江山穩固！」
乾隆冷笑一聲，望著瑛麟道：「女子不得干政！何況你還是個階下囚！這樣的話，你也敢說？」
瑛麟滿不在意，懶懶的問：「我都快要死了，還有什麼不敢說的？」
乾隆看了看瑛麟，心中默默盤算了一陣，又令司獄鎖上牢房，離開了大牢。
回到養心殿，乾隆一直在思索著瑛麟說的話，圓明園的事情過去已經好多天了，他曾說過要晉封永琪為親王，卻一直沒下旨，就是因為那天立功的不止永琪一人，要獎賞就得一起賞，乾隆向來疑心重，瑛麟所提醒的，其實正是他所擔憂的。
陳進忠向內稟報道：「皇上，十一阿哥求見。」
乾隆問：「做什麼？」
陳進忠答道：「回皇上，十一阿哥說，是皇上叫他畫好了一幅畫，拿來給皇上過目的。」
「哦……」乾隆事情繁雜，早就忘記了，他的確是在端午節那天說要看永瑆的畫，便吩咐道：「讓他進來吧！」
永瑆覲見，將畫作呈給乾隆。
乾隆看了，大吃一驚，這幅畫不僅畫的完整，而且景物、人物都栩栩如生，完全不像一個十歲孩子能做到的，因此驚奇的問：「這從頭到尾，都是你一個人話的？」
永瑆笑道：「皇阿瑪問的好奇怪，難道兒臣敢讓別人代筆，欺騙皇阿瑪不成？」
「不，朕不是這個意思。」乾隆笑了笑，由衷讚歎道：「朕是想誇你，實在是畫的太好了，一點都不輸給你五哥！」
永瑆開心的說：「兒臣身為皇子，當然應該以父兄為楷模，事事留心，精益求精，才不辜負皇阿瑪的教誨！」
「好極了！」乾隆點點頭，又細細的欣賞畫作，從頭看到尾，畫工精妙絕倫，連末梢處也細膩入微，實在不得不喜歡。
永瑆向乾隆躬身一拜，道：「皇阿瑪，兒臣之前說過，要將此畫獻給皇祖母，如今還請皇阿瑪代為轉送。」
乾隆笑問：「為什麼讓朕轉送？你親自去不好嗎？」
永瑆答道：「兒臣的畫已經在皇阿瑪手裡，再拿回來便是不妥。況且皇祖母前一陣子身體抱恙，難免心情低落，若是皇阿瑪送去兒臣之作，皇祖母既能體會皇阿瑪的孝心，又看到兒臣的孝心，豈不兩全其美？」
乾隆知道太后已經從圓明園搬回壽康宮，卻還沒去看望，永瑆此舉，是在緩和他與太后的母子關係，可謂用心良苦，乾隆竟然無法拒絕。他心中也著實稱讚，太后讓舒嬪收養嘉貴妃的這兩個兒子，永璇雖然有些讓人失望，永瑆卻培養的很成功，不僅才華橫溢，更要緊的是心繫太后。
乾隆來到壽康宮，太后還是像從前一樣，半卧在搖椅上讓人捶腿。
不過，這日舒嬪並不在太後身邊服侍，卻是皇后在一旁清點東西。
乾隆先向太后問了安，皇后也向乾隆行禮。
乾隆問：「皇后今天怎麼有功夫過來？」
皇后笑道：「永常在對臣妾說，太后剛剛遷回壽康宮，難免宮中缺東少西，怠慢太后，臣妾也正有此意，因此過來送些東西，好讓太后住的舒服一些。」
「永常在？是哪個？」乾隆顯然不大記得宮裡有這樣一號人。
皇后笑向身後看，指著一個女子道：「就是她，今年剛入宮的，皇上欽點的常在汪氏，您可能不太記得了。」
乾隆方才以為跟在皇後身后一起行禮的，不過是皇後宮中的宮女，聽皇后說了，才注意到汪氏的打扮，原來是新冊封的常在，容貌倒是十分清秀，便隨口贊了一句：「你有心了。」
永常在向乾隆輕輕一拜，答道：「侍奉太后，是嬪妾的福分。」
乾隆點點頭，將永瑆的畫作呈給太后，說明來意。
太后看了永瑆的畫，也贊口不絕，道：「以永瑆的年紀，能畫出來這樣的境界，可以稱得上是奇才了！」
乾隆笑道：「朕也是這麼覺得呢！」
太后看著乾隆的笑容，又補充了一句：「永瑆能如此優秀，都是『舒嬪』的功勞！」
乾隆聽了，心知肚明，如今事實已經擺在眼前。前些日子，乾隆是中了瑛麟的離間計，那麼舒妃降為舒嬪的罪名等於是被冤枉的，論理說現在也該恢復舒嬪的妃位。
但乾隆仍然無法完全相信太后就是自己的生母，連帶的也就不願意認可太後身邊的人。
皇后也聽得出太后的用意，便在一旁推波助瀾，勸諫道：「皇上，圓明園端午之事，舒嬪也算有功，在行宮受了不少委屈，不如就復了她的妃位吧！」
乾隆暗自慶幸，幸而他早就找好了借口，便向太后和皇后笑道：「這些朕都知道，可是如今愉妃、慶妃、穎妃、豫妃，四妃位置已滿，朕如何給舒嬪恢復妃位呢？」
皇后答道：「臣妾正想向皇上請准後宮晉位份的事，趁此不如說了。這幾年，貴妃的位置上，一直都只有令貴妃一人，慶妃端莊賢惠，侍奉皇上多年，論資排輩，也該晉為貴妃了，這樣妃位不就空出來一個了嗎？」
乾隆聽了，心裡很不痛快，他沒想到皇後會提出這樣的建議，但似乎又在情理之中，只好再次找借口道：「皇后說的有理，慶妃哪都好，就是入宮多年，卻身無所出。」
皇后又諫言道：「這個臣妾也想到了，慶妃其實擅教養，卻無子嗣，的確是憾事。臣妾以為，有的妹妹為皇上誕育子女較多，一人照顧多個，難免照顧不周，倒不如讓慶妃養一個，倒相互便利。」
乾隆一時找不到拒絕的理由，只好說：「這事情關乎皇嗣的將來，朕得好好考慮考慮，再議吧！」
如今的後宮，除去已成家的皇子公主，尚在宮中的只有舒嬪正在撫養的十一阿哥永瑆、皇后所生養的十二阿哥永璂，以及令貴妃所生養的七公主、九公主、十五阿哥永琰、十六阿哥永珄，皇后諫言所說的「有的妹妹」指的是誰，宮人都一目明了。