第184章 擊鼓鳴冤後來人
王家大娘子上堂，出乎許多人的意料。
顏裕道：「你這婦人，不要以為惺惺作態就可以瞞過眾人的耳目。
若你家果是一門忠烈，又在乎什麼生死？弄出這等曲折來，尚且滿口義正言辭，本官看你就是個奸詐之輩！」
「沒錯兒，一般婦人上堂要麼哭哭啼啼，要麼撒潑撒瘋，這個婦人倒像是被教授過一般，不卑不亢，言語甚有條理，這便足夠反常了。」楊印也隨之附和。
「二位大人的話未免有些絕對了，世間人有百樣，只憑一個人上堂的舉止態度就判斷這人是好是壞，未免太過武斷。」安國公玉壽說，「她呈上來的信件，想要鑒別真假也不難。
王誠的筆跡存世不少，兩廂一對照就能看得出來。」
「國公爺，咱們之前不就說了嗎？就算這信是王誠親筆寫的，所說的也未必就是真的，他故意拿死來做偽證，這樣的事也不是沒可能。」楊印雖是笑著，卻在極力反駁玉壽。
安國公怎會聽不出來？便直視著他問道：「那依楊大人的意思，該怎麼判斷真偽呢？」
楊印笑了笑，隨即篤定地說道：「依下官的意思，應當堂對這婦人用刑。
比如方才那吳萬端，之前不論如何詢問，只是不開口。可是一旦用上了刑，是不是就交待了？」
「楊大人不愧是刑部的長官，三句話不離用刑。」安國公反唇相譏。
「國公息怒，不是楊大人喜歡用刑，實在是有些刁民姦猾得緊。」顏裕連忙幫腔，「您身居高位，久不與這些下三濫的刁民打交道，自然不知道人心能壞到什麼地步。
我們兩個常年問案，都不知見過多少貌忠實奸的人了。
至於用刑么，不過是衙門裡一宗常備的手段。俗話說得好，人心似鐵，王法如爐。
這刑罰本就是立威的，不叫他們知道律法威嚴，又怎麼能從心裡生出敬畏來？咱們也只是要問出實話來，若用刑過後她還堅稱如此，那她的話多半就可信了。」
「哼！這婦人剛上得堂來，你們不審證據，不行盤問。迎頭一棒就要用刑，我雖不問刑獄，可也知道斷案須得秉持公道，細審查、巧問訊，以常理驗之，憑常情推之。」安國公據理不讓，「似這等上堂來就用刑的，你要當真叫人開眼了。」
「我二人也不過是考慮事情可能別有隱情，以審慎為上，莫負聖恩。」顏裕道，「並無他意。」
「是啊，國公爺，何況當初官差到他家去訊問，王誠死前可曾留下過什麼話或是書信，這婦人一再說沒有。
如今忽然又有了，而且是兩封信。是她不信任朝廷在先，就憑這一點，也要給她些教訓！」楊印好似咬住了肉的狗，死活不肯鬆口。
安國公還想要再說什麼，王大娘子昂然答道：「民婦先前不說，是因為那些人到我們家裡如狼似虎一般，叫囂呵斥，翻箱倒櫃。
我丈夫死前也一再叮囑，要我千萬謹慎，不可輕信他人。
不過民婦今日既上得堂來，便已將生死置之度外。
二位大人若認為用刑能叫人說出實話，那民婦不怕用刑。」
她說了這番話，顏裕和楊印對視一眼，彼此明了。
堂上的衙役都是他們手底下的人，同樣的刑罰，手上的勁兒或大或小，結局可就不一樣了。
剛才打吳萬端，雖然看著嚇人，卻只是皮肉傷，壓根不曾傷到筋骨。而接下來要對王大娘子用刑，就勢必要取了她的性命。
「來人吶！對王白氏用刑，」楊印拿起了刑簽，「念在她是婦人，下手須得輕些。」
他這話是說給堂上的眾人聽的，實則掌刑的衙役心裡清楚得很，絕不能讓這婦人活著。
「等等！」安國公伸手架住了楊印的胳膊，「我還要問這婦人幾句話，你打完了她，還叫她怎麼好好說話？」
安國公的意思也很明顯，就是不讓用刑。
雙方正僵持的時候，外面又是一通鼓響。
「看來又有知情人來鳴冤了。」安國公把楊印手裡的刑簽奪了過來，又插回簽筒里，「至於用刑，有的是工夫，大可不必急在這一時。」
楊印看了看在下面坐著的姚馬二人，眼中是無可奈何的神情。
安國公平日里是個老好人，不知為何今天在堂上居然這般強硬起來。（安國公：老子一直很強硬好吧？）
安國公不理他，直接吩咐堂下：「去查問擊鼓之人可與本案有關，若有關速帶進來。」
不一會兒衙役果然帶進兩個人來，一個鬚髮花白的老者和一個二十上下的年輕人。
上堂來便跪了下去。
「你們是什麼人？因何事擊鼓？」顏裕一拍驚堂木，臉拉得有木犁長。
「回老爺的話，小老兒名喚孫十六，隴西人氏，這一個是犬子，孫拴柱。
小老兒原本在隴西經營一家小酒館，於半月前到京中探親，後來聽說有隴西人到京城來告御狀。說五皇子欺壓百姓，草菅人命。
五皇子到隴西賑災之時，小老兒是親歷過的。族中親友，街坊四鄰，都受了朝廷的救濟。真可謂是雪中送炭，解民於倒懸。
五皇子勤勉愛民，身先士卒，辛苦奔波，不知救了多少人命。隴西百姓交口稱讚，恨不能給他立一座生祠。
怎麼還有人來誣告他？小老兒聽了真是氣破了胸膛，拼上我這把老骨頭也要跟這起賊子們對質一番！」
「老漢，這是大理寺的公堂，可不是你們縣城裡的小衙門。」楊印眯起眼睛，望著老者說，「要有一句不實之言，可就要被斬去四肢，棄屍於市的。」
「老漢我活到了五十歲，生平沒說過一句假話。」老者笑了，「人生在天地間，只要不昧了良心，管它是玉皇寶殿還是閻羅地府。
只這一把老骨頭，碾碎了也能打出幾顆釘子來。」
「真是好大的口氣！」顏裕面色不善地說，「你來的還真是湊巧，一般的鄉里小民來京城，連衙門口朝哪邊開都不知道。
你居然還敢到大理寺外擊鼓鳴冤，想必背後有高人指點吧？」
言下之意這對父子是受人指使的。