秋風之墩號戰鬥的補充（其他生還者的故事）原文
「秋之柱號」巡洋艦上的能源設施由一組特殊的核聚變引擎構成。負責保護這些設施的部隊就是行星軌道空降突擊隊，簡稱ODST，他們還有個綽號：地獄傘兵。
引擎室有兩一主要人口，各由一扇A型鈦合金艙門把守。通往兩扇艙門的狹長通道，都還在人類的掌控之中。安東尼奧·席爾瓦少校指揮下的陸戰隊男女戰士們英勇善戰，為了保證戰場上沒有障礙物，他們將聖約人的屍體堆放在一邊，就像壘柴火似的。
不過人類還是有傷亡，而且數目龐大。梅麗莎·麥凱中尉也受了傷，正不耐煩地等著她所屬排的醫務兵——綽號「大夫」的瓦爾迪茲——給她的手臂上繃帶。到處都缺人手——麥凱顯然等不及想起身去幫忙。
「有個壞消息，中尉。」醫務兵說道，「你二頭肌上的刺青，就是那一骸骸頭加『ODST』四個字母的，不幸『身負重傷』。當然啦，你可以再文一新的……不過疤痕部位對墨水的吸收效果可相當不好。」
麥凱明白他是存心喋喋不休，明白這是「大夫」在安慰她，想讓她暫時忘卻犧牲的道金斯、阿一塔尼和鈴木。醫務兵把繃帶固定到位，麥凱把衣袖卷下，蓋住受傷部位。「你知道嗎，瓦爾迪茲，你真欠揍。我可是在說好話。」
「大夫」用袖管背面擦了擦額頭——上面還有阿一塔尼的鮮血。「謝啦，中尉。承你吉言。」
「好吧，」席爾瓦少校昂首闊步地走到狹小的通道中央，高聲喝斥道，「你們都給我聽著！遊戲時間結束了。凱斯艦長煩透了我們連，要我們從這通道里滾出去。艦外有一巨環，上面有空氣，有重力，還有一樣賽過啤酒的好東西——即將照在我們陸戰隊員腳下的土地！」
席爾瓦此刻略作停頓。他雙目圓睜，用灼灼的目光掃視過周圍每一張面孔，嘴巴抿成了一條縫。「大多數船員——我不是指你們這群豬頭——會乘上救生艇離艦。他們會一直舒舒服服地吹著空調，喝著小酒，嚼著小菜到達地面。
「但你們，想也別想。噢，沒門！你們會以一種特別的方式，滾出『秋之柱號』。來告訴我，士兵們……你們打算怎麼滾？」
這是個歷史悠久的保留節目，全體地獄傘兵齊聲大吼：『雙腳著地，長官！
「你們真他媽的聰明！」席爾瓦咆哮著，「現在給我滾到空降發射艙里去。聖約人正在地面上燒烤野餐，請你們每個人去吃。給你們五分鐘，繫上安全帶，掛上掛鉤，屁股里夾緊軟木塞！」
這是個老段了，他們最喜歡的笑話。陸戰隊員們像是第一次聽，全都狂笑起來。他們立刻組成小隊，跟著隊長，一路跑向通往左舷底部的通道。
麥凱帶著全排人馬穿過大廳，穿過一場惡戰後的戰場，穿過奉命把守交叉點的陣亡將士們。遍地都是他們的屍首，艙壁上滿是等離子灼燒的痕迹。一連串7.62毫米口徑子彈留下一條長長的彈痕，顯示出一位人類士兵死前的最後掙扎。
一陣緊湊的腳步，他們繞過拐角，來到陸戰隊員們戲稱的「地獄接待室」。空降隊員們魚貫而人一間狹長的艙室，艙室兩側各有一排卵圓形空降發射艙。發射艙懸挂在一條直通艦腹外側的管道上，每個發射艙上都標有一個隊員的姓名。
大多數登陸戰都由武裝登陸飛船完成；但這些登陸飛船速度緩慢，容易遭受防空炮火的打擊。所以，UNSC不惜耗費一切必要的時間和經費，研發出了讓部隊突人大氣層的第二套方案：單兵著陸器，簡稱HEV。
電腦控制的防空火力或許會消滅部分單兵著陸器，但這種著陸器目標小，不易被擊中；就算被擊中，也只損失一個士兵，而不是一大群。
要說缺點，只有一個。HEV表面覆蓋的耐高溫陶瓷層會不斷灼燒，著陸器內部的溫度也會隨之飈升到難以忍受的程度，有時甚至足以致命。這也是ODST的傢伙們都被稱為「地獄傘兵」的原因。參加這個部隊完全憑自願，骨子裡沒有點兒狂野本性的人是不會加人的。
麥凱在中央走道上等著，眼見著戰友們一個個都鑽進了各自的著陸器。她明白，等待意味著她自己的準備時間少了六十秒。最後一扇艙門終於關上，她立刻火速鑽進自己的著陸器。
一進著陸器，麥凱的雙手就忙開了：固定安全帶、運行必要的系統自檢、解開一連串安全鎖定、進入發射管道，目光一刻不離面前的小屏幕。「秋之柱號」的動力控制電腦已經計算好合適的推力，以便將著陸器送人正確的著陸軌道。
現在她所能做的只有抓緊，祈禱著陸器的陶瓷外殼能撐到降落傘打開的那一刻，並且盡量不去想這種著陸器實際上是多麼不堪一擊。
她繃緊雙腿，抬頭一看：倒計時的最後一位教字正從「１」變為「０」。
著陸器一沉，加速飛出發射管道，向下面的環形世界墜落。她胃裡一陣翻江倒海，心跳驟然加劇。
有一陸戰隊員往數據讀取器里塞了張微型碟片，按下播放鈕，全隊的通訊頻道里立刻響起了豪情萬丈的《地獄傘兵之歌》。未經許可，擅自濫用UNSC的通訊設備是軍紀明令禁止的違法行為，嚴重違法。但麥凱明白，在這個非常時刻，這麼做再正確不過；席爾瓦也一定默認了，因為指揮頻道里一片沉默。樂曲激蕩在耳際，伴隨著著陸器不停地震顫——開始進入環形物大氣層。陸戰隊員們就要「雙腳著地」，站在環形物表面了。
十五分鐘前，聖約人部隊對巡洋艦指揮區發起了一次聯合總攻，好在已被人類防禦部隊挫敗了。此後，船上的戰局開始有所緩解，戰報顯示，至少某些異星人侵者已經跳上登陸艇撤退了。
戰局的轉變，不知道是由於聖約人對慘重的傷亡數字有所顧慮，還是因為害怕人類艦船隨時都有解體的危險——不過這一點無關緊要。重要的是，艦橋附近區域已經安全了，免去了凱斯和全體留艦指揮員的後顧之憂，他們終於得以專心地盡職盡責。至少眼下如此。
接下來的任務是把「秋之柱號」開進大氣層。別以為這是小菜一碟，要知道和同等級的艦船一樣，該巡洋艦是在零重力環境下製造的，沒有配備任何在行星大氣層中航行所需的裝備。
凱斯堅信計劃的可行性。他心裡盤算著：先貼近環形世界，再將飛船交由科塔娜留下的子程序自動控制，在飛船著陸前搭最後一艘救生艇棄船逃生。或許艦船能按他的設想平穩降落——或許不能。無論是何種狀最兄，飛船著陸的時候他們最好與其保持安全距離。
凱斯轉身查看導航屏幕上滾動的數據，同時用眼角餘光捕捉周圍的動靜。他看到，主火力控制台海市蜃樓般地閃了一下，不禁揉了揉眼睛。艦長再看第二眼，卻一無所獲。
凱斯皺皺眉頭，目光回到導航屏幕，下達了一串命令——「秋之住號」即將闖人它最無用武之地的戰場：堅實的大地。
伊薩』諾索力摒住呼吸。一個人類戰士和他四目相對，沒有察覺絲毫異樣，轉身走開了。他這樣沉著地應對，一定是受到了掌握所有知識的上古先賢的保佑。
憑藉隱身服，再加上他本身具備的執行潛人行動的天分，目前看來可謂天衣無縫。登艦以來，諾索力一路「參觀」了引擎室和火力控制中心，最後抵達艦橋。現在，這個精英戰士悄然站在排氣口前，尋思著下一步的行動。
他確信，飛船人工智慧不是被轉移就是被銷毀了。好在，船上起碼還留有幾個高級軍官——他還有立功的機會。
實際上，根據幾個人類所表現出的禮節，諾索力斷定一個叫「凱斯」的人位居艦長一職。真是極富價值的獵物。
但怎麼才能俘獲它呢？顯然它不會束手就擒，何況周圍的隨從們也都荷槍實彈。諾索力只要一解除隱形，立刻就會被子彈射得千瘡百孔。人類單獨行動時不堪一擊；但是成群結隊就危險了。而且，越是瀕臨滅絕的動物就越是危險。
看來惟有保持耐心，也就是說不得不等待時機。冷氣持續從排氣口流出，空氣中某處好像閃爍著微光，不過准都沒有注意。
好吧，」凱斯說道，「讓我們減速……準備啟動艦首逆向推進器……啟動！」
艦首逆向推進器開始噴射，減慢了艦船的降落速率。「秋之柱號」猛烈地晃動了一陣，以適應巨環的重力場，修正飛行角度。
剩下的交由科塔娜接管——或者應該說，由她留下的一部分自己所接管。「秋之柱號」的推進器的噴射間隔越來越短，就像是行進旋律中的一個個連綿不絕的音符。反應高度靈敏的子程序正跟蹤變數、監控反饋信息，每秒做出數以千計的決策。
遍體鱗傷的船體在進入大氣層時不住地顫抖，開始劇烈震動，一堆鬆脫的部件在甲板上亂滾。「我們只能奉陪到這兒了。」凱斯大聲命令，「所有命令和控制系統轉交利塔娜的子程序接管，我們該走了，全體棄船。」
稀稀拉拉地傳來幾聲「是、是」的回應，艦橋上的官兵們起身離船——他們曾千辛萬苦為之奮鬥的地方——看上最後幾眼，掏出隨身手槍。戰事雖然已見平息，但聖約人部隊不可能撤得一個不剩。
諾索力焦躁不安地目睹著人類陸續離開艦橋。等到最後一個人要走了，他才拔腿尾隨。一條妙計在他腦中漸漸清晰起來。這主意絕對大膽——不，簡直是異想天開——不過，諾索力頗為自得，覺得又把自己的任務向成功大大推進了一步。
專門留給艦橋官兵們的救生艇就在附近。原來奉命保衛它的六名陸戰隊員，已經棲牲了三位。他們的遺體被拖到一邊，擺成一行。一個下士喊道：「立正！」
凱斯說：「別來這套了。」他指了指艙門，「感謝你們撐到現在，好小子。對你們的弟兄，我很難過。」
下士拘謹地點點頭。他投入戰鬥的時候肯定還在輪休——還有一半臉沒刮呢。『謝謝您，長官。他們是帶著一打雜種一起升天的。」
凱斯點點頭。三條命換十二條。聽起來還是一筆穩賺的買賣——但到底賺了些什麼呢？到底還有多少見鬼的聖約人部隊？到底一條人命可以值多少敵人？他努力拋開這些雜念，拇指朝艙門一揮。「所有人上船，趕緊！」
倖存的人類魚貫登艇。諾索力也跟著，雖然要在如此狹小的空間里避免觸碰到人類難上加難。救生艇前部稍微寬敞些；而且等到離開母艦，人工重力消失后，那兒還有一個把手可以利用。隨後，救生艇一旦著陸，他就會抓住凱斯和其他人分開的時機，一舉將其生擒。不過現在他只能繼續堅持，避免被人識破，一直到著陸為止。
人類乘客都已經系好安全帶。救生艇破空而出，離開發射艙，向下方的巨環降落。推進器啟動后，救生艇穩定了下來，也進人了事先計算好的著陸軌道。
凱斯坐在飛行員身後第三個座位上。他皺起眉頭，好像在搜尋什麼東西，然後，等船上安靜下來后，他探身對前面的陸戰隊員說：「對不起，下士。」
「長官？」陸戰隊員看來精疲力竭，儘管被安全帶固定在一張可以承受飛船起飛時的重力加速度的抗負荷椅上，但還是努力提起精神行了一禮。
「把手槍給我，小子。」
下士臉上的表情一清二楚：一個戰士最不願做的事就是讓自己的武器離身，尤其是隨身武器。但艦長就是艦長，他沒有選擇的餘地。大腦里「是，長官」這句話還沒說出嘴，下士就覺得M6D手槍已從槍套里被猛地抽了出來。
凱斯暗自揣摩著：一發12.7毫米口徑的子彈會不會打穿救生艇相對較薄的船殼？然後引發爆炸，全船人員全部完蛋？
他沒有答案，不過有一件事確定無疑：救生艇上這狗娘養的聖約人死定了！凱斯舉槍，瞄準那團奇怪的、幽靈般微光的正中心，扣下板機。
精英戰士已察覺到艦長的動作，但又無處可逃，他慌慌張張地去摸自己的手槍——這時第一發子彈已經射來。
M6D噴吐著怒火，一發發子彈猛撲向目標，倒數第三發子彈一舉擊穿了諾索力的頭盔，腦漿從後腦勺噴濺而出，讓他徹底超脫了物質世界的禁錮。
最後一聲槍響的餘音未落，隱身服發生器便停止了工作。一一精英戰士彷彿無中生有，浮現在眾人眼前。異星人的屍體向船艙後方飄去。千萬滴藍色的血污伴隨著腦組織的碎塊一起向救生艇船尾飛散。
日吉和子中尉一彎腰，躲過精英戰士的一隻差點撞上自己頭的靴子。她一把推開屍體，面不改色。其餘的船員都被嚇得一動不動，說不出話來。
艦長沉著地退出彈匣，清空槍膛里的子彈，把手槍遞還給目瞪口呆的下士。
「謝了，」凱斯說道，「這傢伙還挺管用的。別忘了重新填彈。」