番外六 《大明美洲諸藩傳》（中）

  乾元十年，大明朝廷遷封慶王、德王、崇王三藩於北美，遷封吉王、榮王、襄王、荊王於南美。

  這七位藩王所選的就藩地點，都是在美洲東海岸，是以往歐洲人的殖民地。

  但如今，不論是老牌兒的西班牙艦隊，還是荷蘭、英國艦隊，皆難以在大西洋上與大明西洋水師相抗衡，所以歐洲各過也只能看著大明藩王們氣勢洶洶地加入美洲東海岸的殖民地瓜分浪潮中。

  用氣勢洶洶來形容新就藩美洲的這七位藩王，一點都不為過。

  和之前就藩瀛洲的那些老一輩藩王不同，這七位藩王都是在昭武、乾元年間成長起來的大明新生代。

  他們從幾歲開始，就在宗藩學校上學，通過激烈的競爭，才從眾兄弟姐妹中出頭，獲封藩王世子。

  之後，沒能通過封藩選拔資格的老一輩藩王們又傾力培養他們。

  昭武年間就藩瀛洲的那些藩王，多數都是在崇禎年亂世中失去了家財，且對就藩海外仍抱著不信任，自然不會全力以赴。

  可如今二三十年過去，早先在海外就藩的各藩王都活得格外精彩，在封地猶如一國之王，不知讓國內還沒能就藩的各位藩王多羨慕。

  所以，自己沒趕上頭一波就藩海外的好事，這些老牌兒藩王就憋著勁兒培養下一代。

  此外，這七位藩王都是在大明新思想、新文化的熏陶下成長起來的，個個都崇信自然科學。

  再加上本就年輕、充滿幹勁兒，又準備多年，在美洲東海岸就藩后，幾乎是個個表現都頗為出色。

  這七位藩王的到來，不僅讓歐洲各國在美洲的殖民地進一步縮小，便連早二十年封藩美洲的定、永、蜀三大強藩都感受到了一定威脅···

  大明乾元十一年，西元1679年。

  北美，英國殖民地南卡羅來納州，查爾斯頓。

  早在1526年，西班牙探險者便曾抵達並探索這片區域，後來這裡卻漸漸被英國殖民者佔據。

  在1629年，英王查理一世將這裡的土地賜給了幾個領主。在1670年，英王查理二世為了應對競爭日益激烈的美洲殖民地瓜分浪潮，又封了幾個領主在這片土地上。

  同樣是1670年，這些以種植園、農奴在這片土地上獲取財富的貴族領主們，成立了英屬南卡羅來納州，而作為英國殖民者登陸這片土地第一站的港口城鎮查爾斯頓，則成為了該州的首府。

  同時，作為港口城鎮，商貿繁榮，海運頻繁，查爾斯頓也是該州最富饒的城鎮。

  不過在乾元十一年三月初九，這個繁榮富饒的港口城鎮卻籠罩在戰火之中。

  交戰雙方一為英國軍隊，一為大明軍隊。

  但實際上，雙方軍隊都由各國正規軍與領主軍隊組成。

  英國這邊，英王查理二世派來的正規軍僅有一千人，但由南卡羅來納州的英國貴族領主們組建的領軍卻足有五千多人！

  其中由白人組成的督戰隊有一千多，剩餘的則都是黑奴僕從。

  大明這邊則是西洋水師海軍陸戰隊一個營（一千人），外加慶王親軍一千人，大明來北美開拓的各商行、商號雇傭軍一千多人。

  早在數日前，大明西洋水師的一支分艦隊，便在附近海域與英國海軍的一支分艦隊發生了一場海戰。

  戰鬥中，擊沉英國海軍三級戰列艦兩艘，剩餘幾艘英國戰艦憑藉著對近海水文的熟悉，才得以逃離。

  之後明軍便在附近一座小島上登陸、駐紮，三日前又於查爾斯頓南邊一處天然小港口登陸。

  英國人也曾想阻止明軍登陸。

  奈何明軍動作太快，英國人倉促間只調集了一千餘人，再加上裝備及將士戰鬥素養上的差距，英軍不僅沒能攔得住明軍登陸，反而被明軍擊潰。

  英國的貴族領主們不甘心就此離開這片肥沃的土地，便聚集到一起，企圖依託查爾斯頓，與「來犯」的明軍進行一場決戰。

  於是，便有了今日查爾斯頓被戰火所籠罩的一幕···

  距離查爾斯頓五六裡外，明軍陣地後方，兩名身著類似大明軍服卻有些條紋區別的人，正各自拿著一架雙筒望遠鏡眺望著前方戰場。

  這兩人一個頭髮花白、一個年輕力壯，五官有七八分相似，正是當代慶王朱適焱，以及退位的老慶王朱奇松。

  很快，朱適焱先放下望遠鏡，笑著道：「父王，英軍人雖多，可大部分都是烏合之眾，這一仗我們已穩操勝券。」

  朱奇松也放下瞭望遠鏡，卻嚴肅地道：「你切莫大意，就算是穩勝之局，咱們也得盡量減少戰損。

  這一千親軍可是咱們用小半家底招募、訓練的，今後在這北美東部立足、開拓，也得依賴他們，死一個咱都得心疼。」

  「父王放心好了，我不會讓咱們慶王領的親軍折損多少的。」

  朱適焱說完，當即進入慶王領親軍的陣地，準備親自督戰。

  看著朱適焱有條不紊地與親軍將領溝通，卻並沒有越俎代庖的去指揮，去搞微操，朱奇松點了點頭，越發覺得當初他退位的選擇無比英明。

  按照大明朝廷之前的規定，每次封藩海外的資格選拔考試，都是由各位藩王參加。

  朱奇松雖然在宗藩學校苦學了幾十年，奈何宗藩學校的知識也一直在更新，每次資格選拔考試的題目也不一樣，且一次比一次難。

  所以，之前得知朝廷欲再次封藩美洲，朱奇松果斷向朝廷申請提前傳承王位的請求。

  因為世子朱適焱，從幾個兄弟中脫穎而出，同樣在宗藩學校學習二十幾年，比他可優秀多了。

  說起來，他當初只是慶王嫡脈幾乎出了五服的宗室，日子過得並不算好，卻也因此躲過了當初農民軍屠殺慶王一脈的大劫。

  後來，他又通過了朝廷的考核，得以繼承慶王一脈，說起來也算是憑本事繼承的王爵，不算差了。

  不過跟幾歲開始就在宗藩學校上學的朱適焱相比，終究是差了不少。

  朝廷允准，他得以傳位給世子朱適焱后，其他藩王也紛紛模仿。

  到了乾元九年、十年，那些仍在大明本土的藩王，有的都已老得走不動路了。這種情況下，即便能被封藩海外，也難扛得住橫渡太平洋的艱難困苦。即便到了美洲，也難以有所作為。

  所以，倒不如將王位傳給年輕力壯的世子，讓新王去美洲打拚。

  轟轟轟···

  震顫大地的炮聲讓朱奇松回過神來，拿起望遠鏡有些緊張地盯著戰場。

  英夷一方聚集了六七千人，人數是明軍的兩倍，又在查爾斯頓城鎮內外布置了好幾道戰線，一副要依託城鎮與明軍對抗到底的樣子。

  讓朱奇松以為這會是一場比較激烈的戰役。

  誰知明軍幾十門大炮一開火，一發發開花彈落向英夷最前方的陣地，英夷的黑人僕從軍竟然連一輪炮彈都沒頂住就大規模潰逃了。

  甚至一部分黑人還衝擊了英夷白人的陣地——雖然英夷早就對這類情況有所防備，讓白人與黑人分別呆在不同的陣地，黑人在前，白人在後，可終究沒能免掉被潰兵衝擊的命運。

  明軍這邊見狀，先是以火炮延伸轟擊了兩輪，然後便讓三軍衝鋒，追亡逐北。

  隨後，用了一個上午的時間，城鎮內的英軍也被明軍或是擊殺，或是趕了出去，讓明軍就此奪得這座英國殖民者經營了近百年的港口城鎮···

  一個月後。

  昔日的查爾斯頓已經改名「慶城」，成為了慶王領的王城，也是目前慶王領下唯一的「城池」。

  新建起的城牆上，老慶王朱奇松正和慶王朱適焱一起巡視。

  「這些英夷丟城失地也是活該，來此經營近百年，竟然都沒建造城池，真是···」朱奇松不知道該怎麼評價英國人了。

  朱適焱笑道：「父王有所不知，英夷最初登陸美洲，這邊都是些部落制的美洲土人，所用武器也止於木製、骨制，連把金屬兵刃都沒有，盔甲也沒有，面對英夷的刀槍火炮根本沒有抵抗力。

  所以，那時即便有土人來攻打城鎮，英夷也可以憑藉巨大的武器優勢，用少數人就將土人趕跑，擊潰，或殺或俘。

  而大多數時候，都是這些英夷去劫掠、屠殺一個個土人部落，根本不用擔心他們的城鎮被襲擊。

  如此，你說他們還建造城池幹什麼呢？那不是浪費人力物力嗎？

  況且英夷貪財，有那個時間，他們多半覺得不如去多搶些土人財物呢。」

  「原來如此。」朱奇松點了點頭，隨即道：「說起來，我們對待土人以歸化政策為主，比西夷不知強了多少。如今我們驅逐西夷，再次建立領地，歸化土人，倒也算是幫他們報仇了。」

  「那可不是，兒子正準備用這一點做宣傳，讓領地內的土人儘快歸心呢。」

  朱奇松再次滿意點頭，隨即又忍不住提醒道：「咱們最要緊的，還是儘快遣人拜訪永王。

  我們的領地雖然和永王之間還隔了個朝廷北美都司的千戶所，卻也算是鄰居了。

  咱們若是繼續往西邊發展，多半要和永王領接壤，到那時就是鄰居。

  永王實力強大，我們現在得依賴著他，千萬不能得罪了。」

  朱適焱點頭，「兒子明白。」

  在心裡，朱適焱卻是不怎麼服氣。

  在他看來，永王不過就是出身比他好，又早到美洲就藩二十年而已。真論能力、手腕、見識，未必就比得上他。

  不過他也認可朱奇松的話——當下慶王領還弱小，決不能跟永王領為敵，應該爭取成為其小弟，抱住其大腿。

  他對比永王朱慈炤唯一的優勢便是年齡，他今年才二十七歲，永王朱慈炤卻已經四十六歲。

  若朱慈炤不長壽，興許過幾年就會死。到時候新的永王繼位，內部必然會產生一些動蕩，威望也定沒有朱慈炤高，跟大明朝廷的關係也沒目前那麼緊密。

  那時，也許慶王領的發展機會就來了。

  再過幾十年，他的慶王領未必就比不上永王領。

  同年五月，德王就藩北美東部德城（原弗吉尼亞州里士滿）。

  同年八月，崇王就藩北美東部崇城（原緬因州波特蘭）。

  大明在美洲與歐洲殖民者的矛盾徹底激化，以英法西荷葡五大歐洲殖民強國為中心的美洲殖民同盟成立，簡稱歐美同盟。

  歐美同盟以在美洲合力對抗大明為主旨，在利益的驅使下，與大明北美都司、南美都司、大明美洲各藩王，以及前來發財的商號、商行等，展開了頗為激烈的爭鬥···

  乾元二十五年（西元1688年），永王朱慈炤因病去世，享年61歲。

  34歲的永王世子朱和垠繼位。

  繼位的前五年，朱和垠也算是勵精圖治了，解決了一些朱慈炤在位晚期遺留的內部軍政、民生等方面的問題。

  乾元三十一年，朱和垠納一歐洲與美洲土人混血女子愛麗絲為側妃，而後就變得懶怠了。

  乾元三十五年，朱和垠不顧右長史及部分臣屬的反對，廢除原來的王妃楊氏，改立愛麗絲為正妃。之後對愛麗絲寵愛更深，甚至以軍國之事來取樂愛麗絲。

  一時間，永王領上下因此怨聲載道，永王領的軍事、經濟實力也因此明顯下滑。

  趁此機會，以英國為首的歐洲殖民勢力，在北美東部奪取了永王領數百里土地。

  但歐洲殖民者這幾百里土地還沒焐熱，便被慶王朱適焱帶兵攻打，奪走了一大半。

  慶王領在朱適焱二十幾年的勵精圖治下，如今不僅領地比最初擴大了幾十倍，親軍也從最初的一千擴充到了五萬多，成為了大明在北美東部僅次於永王領的強藩。

  至於大明在北美東部的第三強藩，則是崇王領，親軍有三萬多。

  至於德王領，運氣就不怎麼好了。

  乾元十六年，當代德王在外出巡視的路上，被歐美殖民者襲擊，不幸去世，年僅三十二歲。

  之後年僅五歲的德王世子繼位，雖然德王臣屬皆忠心輔佐，可幼主終究難有作為。

  近二十年過去，雖然新的德王已經成年親政，德王領卻早就失去了最好的發展機會，如今領地僅三縣之大，親軍五千餘，成了大明在北美洲最弱的藩王，連西邊連續兩輩都貪圖享樂的蜀王都大大不如。

  晚安~

  (本章完)