第36章 香盈路（一）
但見朱紅帷幔緩緩朝兩邊分開，露出舞台來。台上的裝飾卻並不繁複，止一桌五椅而已。四把黃楊木椅置於四角，椅上各坐了一位少女，皆著月牙白底綉羅衫，衫上綉了片片翠羽，她們梳著青螺髻，額前垂下細細髮絲，看去最多不過豆蔻年華。四位少女手執琵琶，玉面半低，十指細捻輕攏，樂聲如春水從弦上汨汨淌出，彷彿挾著林間鳥兒的啁啾，又彷彿捲起東風裡的淡淡茶煙，令人不覺憶起春日家鄉的綠苔芳草、柳絮榆錢。
檯子中央擺了一套狹長的琴桌琴凳，旁邊卻無人。錚錚鏦鏦的琵琶聲依舊在持續，滿座賓客不覺停了杯，縱然金盞中酒色搖蕩，也無暇顧及，卻齊齊望向那琴桌，靜靜等待清歌響起。
琵琶聲響了一會，突然一頓一折，轉入正調。段崎非聽了兩句，識得是師父往日常奏的《江城子》。正聚精會神間，耳畔突然緩緩響起一陣從容的歌聲，脈脈唱道：
「翠蛾羞黛怯人看。掩霜紈，淚偷彈。且盡一尊，收淚唱陽關。漫道帝城天樣遠，天易見，見君難。」
伴隨嬌嬌柔柔的歌聲，舞台上方忽然灑下片片緋紅花瓣，一位黃衣少女懷抱瑤琴，在落英繽紛中飄然而來。朵朵玉蕊在她面上輕輕拂過，又紛紛墜落，少女蛾眉微微一斂，腮邊亦泛起兩抹輕紅。她凝了眉峰，低了雲鬟，在凳上坐下，將瑤琴一橫，玉指輕揚，邊撥弦邊繼續唱道：
「畫堂新締近孤山。曲闌干，為誰安？飛絮落花，春一色屬明年。欲棹小舟尋舊事，無處問，水連天。」
她的歌聲似有無限誘一惑力，直誘一惑人想起小溪鷗鷺，想起平野水雲，想起日暖桑麻，想起波橫山青，想起隨時光流逝的綿綿心事來。一曲唱罷，瑤琴聲猶不停息。琴音與琵琶語相應相生，又將這《江城子》曲調奏了一遍，少女十指連彈，微微抬首，款款望向眾人，嘴角輕揚，眼色中含了無限邀請，似在召喚滿座賓客一起唱和。
座中不少人已半醉，隨著悠悠樂聲喃喃而歌。段崎非聽她奏到「天易見，見君難」一句的時候，不覺心中顫動，舉目向身邊看去，見穆青露半倚在桌上，垂了眼帘，潔白纖長的手指輕輕在桌面上叩著拍子；金桂子則含笑瞅向晏采，晏采卻望著台上，滿臉驚羨。段崎非再看師父，卻見穆靜微的面色卻不似往昔沉靜若水，竟已微微泛起漣漪。
少女再次奏到「無處問，水連天」，琴音漸低漸慢，縹緲而止。滿廳中再無他音，頃之，賓客們才恍如從夢中驚醒，嗟嘆與讚美聲瞬間如驚濤拍岸，席捲整個大廳。
穆青露低聲道：「天易見，見君難。」段崎非見了她面上神色，忽地心中一酸。卻見她迅速收起動容之色，轉向穆靜微道：「爹爹，您覺得她的彈唱怎麼樣？」
穆靜微思考一會，緩緩道：「她方才奏琴以泛音開篇，清冷曠遠，營造仙樂漸起之感；曲中段多處使用按音，細微如訴，直道出縹緲人心；曲末散音作結，隱隱抒發曠古幽情。天地人三籟合一，雖然技藝仍有稚嫩之處，但起承轉合的設計卻獨具匠心，極妙地掌控了聽者的情緒。」
穆青露又問：「那她又唱得如何？和我比呢？」
穆靜微淡淡一笑，道：「她的唱和彈一樣，都極注重把握聽者情緒。你的彈唱技藝比她純熟，但你從未登過台，也不需以此取悅他人，所以這種掌控感情的功力不如她。」
穆青露眨巴眨巴眼睛，點頭道：「說得真好。」段崎非、金桂子和晏采三人正入神地聽他二人對話，突然隔壁桌的周安時已帶頭大聲喝彩：「夏姑娘，再來一個！」
頓時滿廳皆是叫好聲：「再來一個！再來一個！」
夏沿香引著四位抱琵琶的少女走到台前，緩緩向台下施了一禮，眾人更加激動，喊得更響。
夏沿香行完禮，復回到琴凳前坐下，微微側身，以手支額，姿態極是嬌雅美麗。她含笑望著台下，卻不說話。
第七排突有人高聲喊道：「夏姑娘，可是仍舊按上次的老規矩？」
夏沿香妙目向第七排處一轉，見喊話者是第四席的一位方臉少年。她淺淺一笑，櫻唇輕啟，道：「正是。」
霎時不少圓桌邊便有人紛紛掏出家當調拭起來，一時之間，弦鳴鼓震不已。那方臉少年得了夏沿香的回應，大為振奮，用力一拍身邊人肩膀，「啪」的一聲響亮至極。方臉少年激動地向身邊人道：「快，快快……趕緊上。」
他身邊人是位滿臉痘坑的矮瘦少年。痘坑少年貌似害羞無比，死死地將大半張臉藏在方臉的身後，只露出兩粒黑豆似的小圓眼睛，躲躲閃閃瞟著夏沿香。
眾人鬨笑道：「莫害臊。」痘坑少年猶自藏藏縮縮，方臉一把將他拎了起來，喝道：「既然喜歡就趕緊追啊！老藏著掖著，夏姑娘咋會看上你哩？」
周圍幾桌頓時有人吹起口哨來。痘坑少年顆顆痘坑都泛起了紅光，突地一咬牙，一挺腰板，橫了心大聲道：「在下魯繼開，山西人氏，今日斗膽獻醜，望能博得夏姑娘垂青。」
方臉帶頭拍手道：「好兄弟！加油！大伙兒，鼓勵一下！」周圍不少人見他義氣至此，頗受感染，紛紛跟著鼓起掌來。
魯繼開十指交叉，狠狠運轉了一番肘腕關節，又探手至桌下，拖出一個小小金漆木箱，開了箱盒，取出一支鳳簫來。他執簫在手，神情立時不再慌張害羞，反而鎮定肅穆了許多。舉起鳳簫，引頸便吹，才吹了一句，穆青露啊的道：「這是《梅花引》。」
《梅花引》又名《梅花三弄》，曲調分兩部分，從描摹溪山夜月而始，一弄喚月，二弄穿雲，中間擬出青鳥啼魂，再繼以三弄隔江長嘆，這第一部分的「三弄」循環往複，之後方才進入第二部分。
那魯繼開相貌雖不標緻，簫聲卻頗為輕柔空靈，廳中一些人本抱了看笑話的心，不想「喚月」一起，反而陸陸續續被吸引。聽了一會，鄰桌有人伸長脖子便欲叫好。倒是方臉動作快捷，飛身躥過去，一把捂住那人的嘴，不容他出聲干擾。
魯繼開越吹越認真。台上的夏沿香一聽到他的簫聲，便斂容端坐，目不轉睛望向他。等他奏到「二弄穿雲」時，簫音愈發渾雅有力、綿綿不絕。夏沿香不禁展顏一笑，玉腕輕輕搭上琴弦，櫻唇半啟，便似要贊出一個「好」字。
台下本有無數人關注夏沿香，見她如此反應，立時戚戚低語道：「要合奏了！」
「可這才第一個人啊？！」
「人家吹得好啊！沒看到夏姑娘笑了嗎！」
議論聲漸高，終於傳到魯繼開耳中。他本半闔雙目，正用心吹奏，聽了幾句，終是按捺不住，悄悄睜眼，向台上一望，正對上佳人目光。
魯繼開渾身一顫，鳳簫聲立時打了個咽，他心慌意亂，再想控制已來不及，曲調嗖地拐到了天邊。
夏沿香「啊呀」了一聲，眾人亦一起轟然「噢呀」。段崎非耳聽穆青露連聲說「可惜，可惜」，再見魯繼開已面青唇白，頹然坐倒，方臉少年趕緊上前擁住他肩，安慰不已。一時廳中嘖嘖聲不絕，都只道這魯繼開定力不夠，未能堅持到與佳人琴簫合鳴。
魯繼開將鳳簫往箱中一擱，雙掌捂面，竟怎麼也不肯抬頭。段崎非見了此景，大是同情，嘆道：「他好不容易鼓起勇氣，卻遭到這般打擊，但願能挺過去。」
穆靜微輕輕搖頭：「吹奏時便應一心一意，他如此輕易便能被人干擾心神，正需多加警醒。」
正議論間，突聽台上夏沿香柔柔雅雅的聲音傳來：「《玉海》中曾說：『鳳鳴，簫之聲容也。簫自秦，禮崩樂壞，鮮有擅者。漢馬融賦《長笛》，晉桓伊作《梅花三弄》，傳簫之一脈。』今日聽魯公子吹奏鳳簫，竟使我隱約窺得東晉名士風采。可惜魯公子方才心神搖動，此曲未竟，令我抱憾不已。不知魯公子他朝待心緒平息后，能否復臨此處，再將它奏完呢？」
魯繼開本埋首掌間，憂悶欲死。陡聽此言，周身震動，緩緩抬起臉來，見夏沿香毫無譏諷苛責之意，反而目光溫和，大有寬慰勉勵之色。他怔怔看著夏沿香，目中忽淌下兩行淚來，那淚曲曲折折盤過滿臉痘坑，宛如滔滔黃河水九轉十八彎。
夏沿香卻微笑注視，等他回答。廳中其他人見她如此，倒也不敢出聲嘲笑，一時寂靜無比。魯繼開獃獃凝視她半晌，突地伸袖拭去淚水，大聲道：「多謝夏姑娘鼓勵，我魯繼開定必收斂心神，勤習苦練，他日必將持簫重來！」
夏尚香正容道：「好！」魯繼開站起身，抱起木箱，向方臉少年道：「兄弟，我們走！夏姑娘，後會有期！」頭也不回，大踏步走了出去。
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