116 記者艾迪
不管里德是什麼想法，世界並不會因他改變，這一晚神奇四俠制服杜姆的事迹被記者們傳遍各地，人們欣喜於發現新英雄，特別是為蘇珊的表現而瘋狂-——一位金髮藍眼的少女，因為遭到了宇宙射線的放射意外地得到超能力，現在既能隱形又能打擊犯罪，世上還有比這更引人矚目的事嗎？
答案是沒有，所以紅極一時的變種人辦事處前立刻變得人煙零落，記者們改換陣地去圍堵神奇四俠了。
學生們或許會因此而失落，不過埃瑞克全不在意。無論記者們在不在，他總有些事要忙，比如現在，他就剛接待完一對父女，正要把這兩個可愛的人送出去。
這對父女就是前幾天在銀鬼事件中險些受害的格溫一家，父親喬治.斯黛西是本地警察局局長，無論出於公務還是私人原因他都必須要來一趟，或許他曾經是個討厭超常人類的保守派，但是層出不窮的犯罪浪潮很快讓他的腦筋清醒過來，現在他希望像FDNY（紐約消防隊）一樣與學院形成聯動，在需要的時候得到強力人士的支援。
「請記住埃瑞克，我的部門隨時為你敞開。」臨走這位局長仍在努力勸說。
埃瑞克笑了一下，握住這位先生的手：「我會考慮的，喬治。」
他們像老朋友一樣互相稱呼名字，旁邊局長女兒格溫.斯黛西用崇敬的目光看著他們。
這兩個男人一位是她的生身父親，另一位是在噁心的銀鬼手下救下自己的救命恩人，喬治局長對變種人的態度能有這樣大的轉變，除了親身經歷外，女兒的勸說也是功不可沒。
在另一條命運線中。這位漂亮女孩的命運非常悲慘。她的父親在蜘蛛俠與敵人戰鬥時被掉落的碎片砸死，自己又被諾曼.奧斯本侮辱。生下兩個小孩后慘死在彼特懷裡，現在她總算不必重蹈這種命運，埃瑞克對於傾向自己的人一向照顧有加，儘管寄居在藍瑟身上的諾曼依然對格溫表現出不同尋常的興趣，但等待他的最終只有毀滅，現在只需這位苟延殘喘的初代綠魔貢獻出最後的力量，然後就再也不用擔心他的存在了。
至於拒絕局長的提議，埃瑞克有他的道理。他希望變種人保持獨.立性，所以在一些技術性的問題上沒有做出讓步。雖然那些條件看起來很寬鬆，但是一旦踩進去就成了限制。反而像現在這樣當成一種義務盡心最好。
不是有那句話嗎？免費的服務才是最昂貴的-——你拿了別人的好處，就沒有道理再推辭，與其事到臨頭才後悔，不如一開始就擺正位置。
在這期間學院並不會放棄履行自己的義務，只是不從警方那裡領取經費罷了，一點小錢根本無須在意。
等哈利那邊塵埃落地，奧斯本工業落入掌握。學院的經濟形勢就會大為好轉，再也不是只靠教授和埃瑞克兩個人來支撐了。
「你對客人好像不太熱情。」埃瑞克看著客人的車尾消失在街道拐角，順口問了旁邊的秘書小姐，他記得這兩個女孩似乎是認識的，在奧斯本的生日酒會上她們曾經有過交流，但今天瑪麗簡只用公式化的微笑迎接了她的熟人，格溫本來想和她攀談幾句。看到這副表情后就不再自討沒趣。於是這個馬尾女孩一直沉默著，在旁邊偷偷打量著埃瑞克。偶爾才有機會說句話表示一下存在。
「你付我的薪水裡沒有這項要求，如果需要熱情接待來賓請另行加薪。」瑪麗簡似乎又不高興了，她頂了僱主一句，然後返回大樓中，幾場秋雨過後，最近天氣有點冷，也許她是著涼了。
埃瑞克聳聳肩，正要跟著回去，忽然看見附近一個記者孤零零的撿著被風吹走的文稿。
「警察局長攜女拜訪變種人，疑為雙方將加深合作……」埃瑞克彎下腰幫那位記者先生撿起一張，上面寫著幾行字，下面有一個落款。「艾迪……布洛克？」
「啊，是我。」記者艾迪窘迫的抬起頭，他終於把散落的文稿收集好了，現在只缺一張。
埃瑞克把手裡這張還給他，對方在連聲感謝中收好。
「我們好像已經褪流行了，這種消息可沒辦法引起公眾注意。」埃瑞克自嘲著，順便請這位堅守在外凍得瑟瑟發抖的記者進來喝杯熱茶。
他是彼特的同事，以前很擅長抓拍突發事件，為此曾經深受號角日報的老闆器重，但自從彼特這個傢伙用作弊一般的手段頻頻拿出蜘蛛俠的照片，艾迪就像此刻被媒體拋棄的變種人一樣失寵了。
「我已經大不如前了。」現在他披著件彼特的叔叔、好心的門衛班給他的長外套，一邊小口喝著熱茶，一邊低聲說著話，杯子里的熱氣冉冉升起，讓他的眉眼之間變得一片模糊。
涉及自己侄子，班有些尷尬，於是回到了自己的崗位，現在只有埃瑞克在陪著他。
「沒有想過怎麼扳回這一局嗎？」埃瑞克在艾迪對面坐下。
「想過很多辦法，但蜘蛛俠不聽我的，他是個難以接近的傢伙，就和帕克一樣。」艾迪苦笑起來。「我甚至在想要不要做張圖出來，免得詹姆森先生失去耐心把我炒了。」
「你會這麼做嗎？」埃瑞克不動聲色的問。
「不知道……如果被發現我就完了。」，艾迪眼裡滿是茫然。「可是我這樣的小報記者如果失去工作，我的人生也就結束了，我……」，他的話還沒說完，忽然喉嚨哽住了，蜷起身體大聲咳嗽起來。
埃瑞克的眼睛閃爍了一下，艾迪的磁場出現在他面前，那個黯淡的人體光圈中一些負面的波動呈現出來，現在他知道為什麼艾迪要如此急切了。
這是艾迪的不幸，但也未必沒有轉機。
以前和變種人關係最密切的克莉絲汀記者小姐最近升職了。現在她對老朋友的關切大不如以往，或許多一位媒體方面的朋友也是件不錯的事情。
如果他足夠聰明。就該學會珍惜。
放下茶杯，埃瑞克邀請艾迪參與今天師生們的活動。
變種人進行自己的生活，神奇四俠那邊也沒閑著。
或者準確的說，是神奇先生里德，里德先生在昨晚的感觸過後一直極力想要挽回，所以他不停尋找蘇珊，但隱形女早已搬了出去，並沒有和他們生活在一起，她的弟弟強尼最近又結識了新朋友，天天見不到影子。所以他只能徒勞的打著電話，希望找到蘇珊的蹤跡。
這種焦急甚至讓他把杜姆都忘記了，那位先生正關在一個密封的金屬罩里，本來里德要把他的能力剝離后交給警方處理的，現在杜姆就坐在裡面一動不動，冷眼看著這個最討厭的男人焦急的模樣幸災樂禍。
昨晚的事情結束后，他反省了一整晚。最後得出一些結論，但那更讓他沮喪，如果有機會逃脫的話，他一定不會再留在這個國家了，這裡有他天生的對頭，他必須得到足夠的時間才能成長起來——而那人不會給他時間。
里德正拔打電話，忽然聽筒里變成一片忙音。他循著被扯斷的電話線望過去。石頭人的橙色身影出現在後面。
「本？」
「你忘了對我的承諾。」本怒氣沖沖的說，昨天杜姆的話再次揭開了他的傷疤。他無比渴望變回從前的自己，重新回到溫暖的家庭。「你忘了你用生命發的誓。」
「我在盡全力工作了。」里德儘力安撫，但本一指電話，他就啞口無言了。
「我知道這樣不對，但我必須見到蘇珊，我向你保證，我一定會找到解決的辦法。」里德抓起外套，急匆匆走了出去。「等我回來，你得有點兒耐心，我很快就能搞定。」
他的聲音還在實驗室里回蕩，人已經衝進了電梯。
本瞪著怪眼，恨恨的拍了下手掌，房間里嗡的一聲響，金屬製品發出一陣共鳴的迴音。
現在只有兩個人了，杜姆在罩子里笑了起來。
「看看，看看。」他揶揄的笑了。「你一生都在維護里德，到頭來，都是為了什麼？」
本轉過身，杜姆正斜靠在狹小的空間中，像還沒有出事以前一樣悠閑。
「你別想騙我，我不會上你的當。」雖然心裡有氣，可本知道杜姆有多危險，現在蘇珊不在旁邊，杜姆跑出來他一個人可搞不定。
杜姆噗笑起來，好像聽到了一句多麼愚蠢的話。
「你去找里德，他永遠都會告訴你他的研究有多麼不安全，有多麼不保險，但讓我告訴你，他已經被那次變故嚇破了膽，他永遠都不會找到安全的一天，而你……本，你就繼續等下去，等到你的妻子失去耐心，等到她投入別人的懷抱，那時你就再也不用變回去了。」杜姆裝作漫不經心的樣子，用餘光盯緊本的神態。
「你不用說了，我不會放你出去。」本有些觸動，但他不會動搖立場。
「我不指望你放我出去。」杜姆站直了，深深看著石頭人。「我只是非常討厭你們，想看到你們倒楣的下場。我不像你們這麼排斥自己的力量，我把它當成一生最大的際遇，看到你們失去這種恩賜就是我最大的樂趣，你想要試試嗎？」
「恩賜？」本呸了一口，想要離開，忽然覺得腳步沉重。他轉過身問道：「你是說真的？」
「當然！」杜姆微笑起來，他看到在本的身後，一股銀色的液體從天花板的縫隙間緩緩流下，降到另一個金屬罩後面。(未 完待續 ~^~)