第一卷：緣起 第二十二章 執行任務
青試四強的第二組，奪冠的大熱門楊揚勝出。
下午的終試，楊揚順利戰勝了穆子嫣，成為了本屆五雲青試第一，繼續捍衛了青雲峰的榮譽。而在次日舉行的會試，青雲峰的熊敬輝奪魁，成為中堅一代的最強者，白雲峰的齊慕白惜敗熊敬輝，不過也展現了白雲峰在五雲門僅次於青雲峰的強大實力，碧迎月和陳剛則止步四強。
至此，十年一度，為期八天的五雲門盛會五雲同試終於結束。青雲峰繼續獨霸五雲門，白雲峰仍然延續第二峰的實力，碧雲和青雲峰進步明顯，橙雲峰稍顯遜色。五峰掌教首座，也是幾人歡喜幾人愁。
會試全部結束后，就是掌教真人、青雲峰大長老和四峰首座分別給優勝選手頒發獎賞。熊敬輝作為會試第一，獎賞自然是最貴重的，為神泉丹。魂力69級到70級由於神魂要突破神泉境，是非常困難的，很多沒有背景的天才鬥士終其一生也只停留在69級的級別，再無精進。而神泉丹的作用就是幫助魂力修為卡在69級瓶頸的鬥士進行突破，只要在69級上修為足夠，服下神泉丹是有很大概率是能夠突破神泉境，晉級70級玄境鬥士的。此丹藥煉製複雜，材料要求很高，大陸上也只有極少數煉丹大能能夠練就此丹，成品可以說價值極其不菲，除了這些煉丹大能，也只有強大的宗門、國家或者教廷聖殿才有，而且數量稀少。
熊敬輝卡在69級魂力已經有五年了，等他服下這枚神泉丹，五雲門很可能又將多一位玄境鬥士，熊敬輝也將變成熊長老。會試其餘八強中的七強也各有賞賜，均是丹藥一類，以供鬥士增進修為之用。
之後便是輪到青試頒獎。青試第一楊揚的獎賞是千年虎骨，甌越一帶的虎骨，一般是取自境內靈獸東南虎的腿骨，這種靈獸動作矯健，四腿發達有力，腿骨可以強身健體，是煉體的上佳材料，可以打造硬如磐石的體魄，也可以加強硬橋硬馬功夫武技的攻擊力，比較適合修習大力金剛掌的楊揚。而且，這種虎一般只活八百年，千年虎比較少有，這千年虎骨自然珍稀，效果更佳。青試其餘七人也分別獲得獎賞，林有獲得的是百年雪燕翅，這種雪燕以速度見長，十分難捕，百年也是壽命極限，正適合修習踏雪無痕的林有，可以進一步提升武技速度。
優勝的十六名弟子獲得宗門賞賜后，按慣例，代表甌越帝國的禮部侍郎張顯宣讀皇帝口諭，賜予八名會試優勝弟子帝國男爵爵位，賜予八名青試弟子「帝國鬥士」稱號。一般，甌越帝國為籠絡人心，會對忠於帝國的高階鬥士賜予爵位，60級的虛境鬥士會賜予男爵爵位，70級的玄境鬥士賜予子爵爵位，80級的聖鬥士則賜予伯爵爵位，如果對帝國有功，自然還可以晉等賜爵。作為親善帝國的五雲門掌教，青風真人則是繼承宗門歷代受封的五雲公爵位。至於帝國鬥士，那就是看皇帝心情，沒有定製，主要含義大致是：你很有潛力，我看好你。
五雲試結束后，各峰又恢復了往常模樣。不過，五雲門會試和青試的四強，按理要接受任務，外出歷練。會試和青試等級相差巨大，歷練的難度自然也不一樣。
這次，會試四強被派往西南處州，那邊有一股強大的山匪勢力，他們需要協助帝國軍隊前去剿滅。處州屬於南甌行省，山多路險，多有盜匪佔山為王，前不久，一股外邦勢力進入處州，與當地山賊勾結，殺人越貨，無惡不作，甚至還滅了處州一個小宗門。帝國接到處州和南甌報告，遂派西南駐軍前往剿匪。據探報，這股匪徒為首的就是幾名虛境鬥士，帝國大軍人數上壓倒匪徒，負責剿匪的駐軍指揮使和指揮同知也具備虛境鬥士修為，正面交鋒完全不需外援。但棘手的是，修為強大的匪首躲在處州深山遙控山匪勢力，剿匪上策是需要幾個修為不低的帝國鬥士前往進行「斬首」行動，帝國一線部隊遂請求臨近處州的五雲門協助。作為親善帝國的宗門勢力，面對這種替天行道的事，自然是義不容辭，故此次斬首行動就由五雲會試四強負責。值得一提的是，這西南駐軍部隊的最高長官西南都督府的大都督也算是五雲門人，與掌教真人是同輩弟子，突破40級后脫離宗門，後來才加入帝國，逐漸成長為權傾一方的大都督。
而青試四強，則被派往帝都杭京，執行另外一項任務。本來，按慣例是四強，但南宮雲覺得機會難得，為戴明也爭取了機會，而戴明曾進入五強，魂力也高達30級，所以掌教真人也便同意了。此次青試五人的行動，也是和帝國有關，昌化帝偶然得到一枚神海丹，但不知怎地，這枚丹藥在上個月就無緣無故地失蹤了，青試五人組此行的目的就是要追查此丹下落。
這神海丹是神斗大陸最為珍貴的丹藥，被稱為大陸丹王，和神泉丹不同，它的作用是幫助鬥士突破神斗境界的。大陸上珍稀藥材丹藥品類繁多，但大多是固本養元滋補療傷的作用，真正能對鬥士神魂提升的很少，而其中最著名的就是神魂三丹。按境界，依次為：神泉丹——幫助鬥士神魂突破神泉境，修為升至玄境境界；神湖丹——幫助鬥士神魂突破神湖境，修為升至聖境境界；神海丹——幫助鬥士神魂突破神海境，修為升至神境境界。三種丹藥都異常珍貴，而從程度上講，後者比前者更是成幾何倍數提升。
如果是一個有底蘊的強大宗門能夠有幾顆神泉丹是正常的，那麼有一顆神湖丹則是可遇而不可求的，至於神海丹，全大陸存量都沒有兩顆。作為最頂級的三種丹藥，不僅煉製方法複雜，原料難尋，耗時費力，更重要的是對煉製的人要求極高，一般只有掌握煉丹技巧的玄境級別的鬥士才能成功煉製神泉丹和神湖丹，而且煉製更高等級的神湖丹，成功概率不是沒有，而是極低。至於煉製神海丹，至少要掌握煉丹技能的聖鬥士才行，所需材料繁多，煉製過程複雜，在煉製過程中最重要的就是要用魂力控制火候，所以也只有魂力精純至聖鬥士級別的才有可能煉製，而且成功概率還很低。掌握煉丹技巧的鬥士不多，達到這種級別的本來就少，除了教廷聖殿，他們還沒聽說哪裡有會煉丹的聖鬥士。而且，材料收集也是很難的，所以，神海丹存世極為稀少，每一代最多只有一兩顆問世，一般人是不可能有機會接觸的。
皇帝對此事相當重視，派出內衛進行查探，收集的證據顯示與教廷有關。教廷聖殿設有盤古殿，盤古殿設有長老，對外又稱聖殿長老，都有著聖鬥士的修為。內衛探知這盤古殿最資深的長老姓方，已經有145歲高齡，接近聖鬥士的生命終點，但修為卡在89級左右，實力極其強大，一直渴望得到神海丹，希望成為神鬥士。這不僅是所有鬥士的最高夢想，也是延年益壽的好方法，因為神鬥士的平均壽命可以達到恐怖的180歲。而大陸上近十年唯一出現過的甌越神海丹就這麼莫名失蹤，不得不讓人懷疑到盤古殿長老身上。
而且好巧不巧，這教廷甌越總舵都主教就是這方長老的弟子。四十二年前，還是親王的錢祿正是交好了時任甌越都主教后結識了方長老，在後來的皇位更替中，得到教廷支持的錢祿順利上位。而在五雲門與教廷的衝突中，又利用教廷之手，順利除掉了擁護先帝永曆皇帝錢心寶的謝玄等人，當年教廷帶隊上五雲門的就有方長老。
如今定是有人走漏了風聲，讓這教廷聖殿長老知道了神海丹。如果是這樣，事情就複雜了。現在對他而言，雖然是失主，但有些事也不便聲張，所以吩咐內衛涉及教廷的只在外圍調查，同時又利用當年的矛盾請五雲門來摻和教廷的事，也是一舉多得。
五雲門這邊得知的情況是：陛下丟失重寶，因牽涉教廷人員，朝廷不宜直接出面，望請五雲門派得力弟子參與調查。但並不知這所謂的重寶就是神海丹這樣能引發地震的巨寶，來求助的朝廷官員也只是含糊其辭，不願將事情說得太明白。實際上，神海丹干係重大，知道的人極少，昌化帝錢祿自然是閃爍其詞，他授意的幹將自有應對之策。就這樣，五雲門高層經過商議，覺得調查的威脅總是要小於西南剿匪，而事涉教廷，高階門人又不好出面，所以正好讓這些未來門派精英去見見世面，反覆交代了不要主動惹事後，就定下了五人的任務。
眾人休整一日後，便各自出發了。會試四強南下，青試五強北上，開始了鬥士的歷練之旅。為了表示對帝國戰事的重視，五雲門給會試四人都分派了藍眼靈馬。這藍眼寶馬，相當於這個世界的汗血寶馬，速度自然要快上許多，可以承載的重量也多，但也比較少見，只有各國要害部門、教廷和大宗門高層以及少數權貴才能擁有。五雲門總數也不過十匹，六匹是掌教大長老和首座的出行座騎，剛好四匹可以執行機動任務。
相比之下，青試五人就沒那麼幸運了。