所謂薛氏女
不多時，織花端著膳盤推門而入。
黃鸝鳥便噤了聲。
織花拿來的點心是跟著早食一起送來的。
阿余晨起胃口不佳，就擱著沒吃。
一道如意涼糕，一道糖蒸酥酪。
如意涼糕是以糯米裹了甜豆沙，捲成如意式樣，再撒上一層芝麻，吃起來清涼又爽口；糖蒸酥酪則是鮮牛奶里煮溶了黃冰糖，放涼后成凝固狀，輔以幾粒杏仁片即可。阿余不愛吃膩，這兩道小食口感正好。
她捏起塊如意涼糕，拈下上面的芝麻餵給黃鸝。
織花好奇地瞧了窗欞前的黃鸝鳥，嘴上卻說：「常青已經去尚食局了，不過一來一回需要些功夫，怕主子胃裡空著難受，就先拿這兩道墊一墊。」說完正事不由得問，「這是打哪飛來的黃鸝鳥？」
「不知道呢，才飛過來。」
阿余又餵給黃鸝幾口吃的，便使了個眼色過去。
黃鸝會意，撲稜稜地飛走了。
阿余將剩餘的涼糕填到嘴裡，邊咀嚼邊含糊道：「等常青回來，叫他去打聽打聽，太上皇的那隻神猴怎麼樣了。」
織花想起自家主子被神猴截胡的事，應允之餘又問：「主子該不會是想要報復那隻猴吧？」
阿余：「啊？」
織花猶自擔憂：「雖說您頭次侍寢被神猴攪了局，想要出出氣也是應該的，但那可不是一般的猴……」
那可是太皇上的愛猴呀。
據說太上皇現在每天沒事就出來溜猴，都成宮中一景了。
「你想哪去了？」阿余失笑，「我至於和一隻猴子較真？就是好奇，會下棋的猴我還沒見過呢。」說著朝織花看去兩眼：「你就不好奇嗎？」
織花不好意思地笑：「自然也是好奇的。」
「那不就得了。」阿余舀了勺酥酪，「你只管叫常青去打聽，別忘了支點銀錢給他。」
織花放下心來，領命而去不提。
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太液池，水雲榭。
這座水中涼亭，背倚瓊島、遙望瀛台，遠處碧波千頃，近處荷花映日，景色十分宜人。
涼亭四角均放了竹簾下來。
亭內不冷不熱剛剛好。
薛賢妃今日難得有閒情逸緻來這賞景。
如今荷花花期已過，池中荷花荼蘼了大半，其實也沒甚好看的。
所以她只歪坐在貴妃榻上，閉目養神。
倏地，亭外有宦臣來報：「夫人，蘭貴人來給您請安。」
薛賢妃眉心微蹙：「她怎麼來了？」
「說是同來太液池賞景的，聽說夫人在這，特意過來問安。」
「叫她好好賞吧，不必過來。」
「是。」
宦臣退去，婢女華燕一聲輕笑：「蘭貴人近日，請安請得倒是勤。」
薛賢妃淺哼不語。
華燕又道：「想是新人入宮，坐不住了。」
薛賢妃只嗯了聲。
華燕看了看她的臉色，斟酌道：「新人不安分，唯有何氏還有些用，不過到底出身差了些。」
至於自家人薛敏珠……
連華燕都知道，指望不上。
薛賢妃睜開眼：「你覺得蘭貴人可用？」
見主子終於有了回應，華燕忙說：「蘭貴人有姿色有頭腦，雖說出身伯府，但家裡是個沒實權的，而且一直以來……她都有意投靠夫人。」
在薛賢妃面前，她始終被榮秀壓著，所以一有機會，她就想要表現下自己。
她想著既然主子這次都接受了何氏。
那沒道理不接受一直想要投靠過來的蘭貴人呀！
薛賢妃劃開目光，「有姿色有頭腦有出身，可偏偏就是沒有寵愛，這樣的人可用，卻也沒用。」
沒有寵愛的人用著放心。
可沒有寵愛的人又能用來做什麼呢？
如今薛賢妃後宮獨大，她其實並不需要助力，而是需要……
華燕不太明白：「可如今後宮裡，聖人並不曾特別寵愛過誰。」
蘭貴人無寵，卻不是個個例，準確來說，是整個後宮都沒什麼寵。
賀閎除了每月初一、十五去皇后處，初二、十六去薛賢妃處，除此之外偶爾還會去盈妃和禧貴嬪那看看孩子，但也不是都會留宿。
其餘人，那是許久都想不起來一次。
所以若是從寵愛上來做選擇的話，整個後宮都沒有個可用之人。
聽了榮秀的話，薛賢妃不由得淺笑。論城府，華燕的確比不上榮秀，可卻也跟了她好些年，夠衷心、也夠活絡，如今榮秀年紀漸長，早晚是要出宮嫁人的，到時華燕也該立起來了。思及此，薛賢妃便耐著性子和她多說了幾句：「既然六宮無人專寵，那本宮還擔心什麼？」
無人專寵，她就依舊會是她的薛賢妃。
一人之下，萬人之上。
「可是新人……」
「新人，自有新人去料理，所以本宮擇了何氏，不是嗎？」
華燕這才恍悟：「婢子明白了。」
受封之前，新妃們還是家人子，后妃們插不上手去。
所以拉攏一個何氏，做事最方便。
「不過你的顧慮也不無道理。」
薛賢妃將目光投向遠處，「聖人還年輕，以後三年一選秀，難保年年選進來的都不成氣候……今年的這幾個，就不是很安分。」
尤其是毛有餘。
這是她第一次，看錯了一個人。
所以才會對她十分忌憚。
華燕似乎看出她心中所想，機敏道：「夫人指的是余才人？可她初次侍寢就被提前送出了甘露殿，想來也成不了氣候。」
那可不一定。之前她也覺得她不成器，結果呢？
若真是如此，蘭貴人也不會被她激得亂了方寸，頻頻來向自己示好。
薛賢妃面色漸冷，「靜觀其變吧，只要她不礙了本宮的路，本宮也不是容不下她。」
既然毛有餘是個聰明人，那事情就不能做得太絕，免遭反噬。
反正她也並非容不下有人得寵。
薛賢妃走到這一步，求得已經不是恩寵，而是權利，獨一無二的權利。
她不介意有後宮人多，人多是非多，自己的位子才穩當。
而且現在還不是排除異己的時候。
所以自從掌權以來，她也沒太多參與過皇帝選妃的事。
這一次會出手，無非是因為薛敏珠進了宮。
薛敏珠，不是一個好助力。
不過無所謂，薛賢妃現在不需要助力，而是需要一個子嗣。
皇帝還年輕，後宮會源源不斷地納入新人。
她不敢保證新人會一直都好拿捏，更不敢保證皇帝會一直少進後宮。
如今宮裡子嗣稀少，那以後呢？
她現在有權利，也有與皇帝的情分，若是再有個孩子……她有信心能再進一步。
所以現在她不急著扶持新人，也不急著排除異己。
薛賢妃所有的心思，都在薛敏珠的肚子上。
這也是為什麼自從薛敏珠入宮，薛賢妃就不肯讓她冒尖出頭。
薛敏珠本來就不是入宮做寵妃的。
薛賢妃心裡也清楚，賀閎不會叫薛氏出兩個高位嬪妃的。
所以薛敏珠的用處就只有一個。
如果自己註定生不出來，那麼藉由自家人的肚子來生，才最放心。