平妻嫡女
段櫻離對於完全失去意識時的事，還隱約有印象，臉微微地紅了下。
「謝謝二殿下。」
鳳青鸞道：「你我之間，不必說謝字。只恨我，不能夠再幫你做點什麼，讓你受如此的委屈。」
……卜青牛道：「玉銘，帶我去有筆墨的地方寫藥方。」
「是，卜神醫。妝」
卜青牛又向段櫻離和鳳青鸞告別，「在下這就先告辭了。」
鳳青鸞忙道：「卜神醫慢走。肝」
他倒是很想利用這次機會，與段櫻離好好的聊聊。
待到房間只剩餘二人，段櫻離便從床上起來，走到窗前，她也是覺得不知如何面對鳳青鸞，便看著窗外的雪景。鳳青鸞將自己的雲紋鶴斗蓬解下來披在她的身上，「天氣涼，你要時常記得加衣。」
段櫻離哦了聲，轉過身來時，面色如常，只道：「今日卜神醫是來給老夫人請脈的嗎？」
「嗯，只是到了老夫人院中，下人說她不在。她現在能夠到處逛，恐怕已經無礙了。左右無事，就來鶴鳥閣看看你，誰知正遇到你……」
「我沒事，這次若非是你請來卜神醫，恐怕老夫人不一定能夠被救過來。那樣的話，雖然我清白無辜，但總覺得還是因為我才害死了老夫人，也會於心不安。總之，很感謝你。」
「我不要你的感謝，只要你能夠不要再生我的氣就好了。那日，有個朋友指點我，說我若喜歡一個女子，便應該事事體諒她，就算那件事原本是極好的，但她若不願做，必也有不願做的理由，我也理該站在她的身邊。我恍然大悟，我想，愛一個人，便是無條件支持她，無論她的選擇是對是錯。櫻離，是我錯了，請你原諒我一次吧。」
段櫻離笑了起來，「沒有什麼原諒不原諒的，你本也沒有錯，我也早就不生你的氣了。只是，那位指點你的朋友，是否是一個叫鶯鶯的姑娘？」
關於愛不愛的，段櫻離卻不想討論，很快便岔開了話題。
「你怎麼知道？」鳳青鸞果然被引開，有些著急地說：「你是否聽到了關於我與她的什麼傳聞，但其實不是那樣的，我與她之間很清白，不是外間傳的那樣，我們只是朋友。」
「人生得一知已已是難得，紅顏知已又更為珍貴。」
「你能理解，那我就放心了了。」
段櫻離並沒有將話題繼續下去。
有時候，知道的太多，反而要引人疑心。
……
段芙蓉此時正在屋內暖炕上，懶洋洋地斜靠在矮几旁，一桌子的糕點和茶水，爐子上還烹著棗子茶，屋內一片暖香氣。若說享受，段芙蓉還是很會享受的，目光也如她這個人一般，懶洋洋地看著窗外，這一天，可不又這麼無聊的過去了。
這時候小雀從外面進來，道：「大小姐，二殿下來府里了。」
「是嗎，當真好，正感無聊。」段芙蓉精神一震，道：「快給我整理一下，我要去奶奶那裡。」
小雀又道：「二殿下沒在老夫人那裡，是在鶴鳥閣。」
「什，什麼？」段芙蓉的臉上，閃過濃重的陰鬱。
復又變得無精打采起來，經過了這麼多事，她倒不會再衝動地跑到鶴鳥閣去丟臉，只是心中又實在很不服氣。凝著秀眉著，「他上次，明明已經與櫻離那賤丫頭鬧翻了，我看得出他們之間真的很不對付，怎麼這一會兒，又和好了呢！」
小雀道：「大小姐，三小姐慣會攏絡人心。」
段芙蓉點點頭，「嗯，的確是這樣，可是這怎麼辦？一個鶯鶯已經夠我頭痛了，還有這個賤丫頭在搗亂，當真是……」
小雀搖搖頭，也沒有什麼好的點子。
這時候，有個丫頭驚慌失措地來報，「大小姐，大小姐您快去看看大夫人吧！她吐血了！」
段芙蓉嚇了一跳，「好好的，怎麼吐血了？」
那丫頭也不說，只道：「大夫人一直在叫您呢！」
段芙蓉連忙從炕上下來，往大夫人房裡衝去。剛到，便看見大夫人正坐在爐旁嘔血，屋子裡飄著淡淡的血腥氣兒，她的面色蒼白，眼睛卻像染了血似的發紅。
段芙蓉忙跑到她身邊跪下，拖著哭腔道：「娘，您這是怎麼了？」
大夫人道：「那賤人，那賤人——竟要與我平起與坐——」
「誰呀？」段芙蓉還是沒聽明白，又勸道：「娘，在段家有哪個女子敢和你平起平坐？你不要這樣難過呀！你若出了什麼事，我該怎麼辦？」
「還有誰，那梅氏……竟不知用的什麼辦法，使你奶奶應了她，與我平起平起，奉為平妻……」
「啊？」段芙蓉也有點傻眼了，「這，這到底怎麼回事？」
劉媽媽道：「剛才老夫人派人來通知，明日便要在祠堂拜祖宗，將梅氏正式奉為平妻，並且要過繼采芹表小姐為她的女兒。」
「這，這，奶奶真是太糊塗
了！」段芙蓉道：「我去找奶奶，讓她收回這個決定！」
大夫人連忙扯住她，「別去。」
「娘，為什麼？什麼奉為平妻？這事應該等爹爹回來再說吧？」
「你爹肯定也會同意的，就算看在段家小公子的份上，也一定會同意。況且，你奶奶是有權力安排你爹的姬妾的，她如此安排，無非就是因為上次那件事，她中毒未死，如今恐怕已然想明白了其中的事情，這是要反將我一軍。」
「娘，那怎麼辦？」
「事到如今，也只能由著他們了。」
「呦，大姐，您什麼時候變得這麼大方了！」隨著說話的聲音，三姨娘李蓉蓉妖妖嬈嬈的走了進來，身後還跟低眉順眼的四姨娘紫蘇。
李蓉蓉繼續說，「大姐，你說那個梅氏，她憑什麼？若說她生了個小公子，可是二姨娘也還生下了大公子呢？她都沒有成為平妻，梅氏卻是憑什麼呢？」
在幾個姨娘面前，大夫人向來不願示弱。
這時候便讓人把嘔在盆中的血端出去，又拿帕子擦乾淨了唇角的血跡，這才請二位姨娘入座，奉了茶，大夫人才道：「夏悅有大公子段逸，段逸為長子，如今他更是長大成人，年輕有為，她便不是平妻又如何，府中哪個敢將她當成普通姨娘看待？便是老爺，也高看她一眼。」
「即使如此，也不該讓梅氏超過二姨娘去呀！」
「那你們如此有本事，便去給老夫人說呀，讓她把你們奉為平妻，豈不更好？」
李蓉蓉和紫蘇對視了眼，紫蘇笑著說：「大姐，蓉蓉也只是為你說話罷了，你何苦要說這麼賭氣的話呢？」
大夫人這才沒繼續說什麼。
氣氛一下子有點尷尬，還是李蓉蓉有點悲哀地說：「唉，真是沒想到這梅氏，六年前被趕出府去，再回來，還能這麼張揚，老夫人也是，居然就站在她那邊。」
「這麼多年了，老夫人的心思你們又不是不知道，看似昏潰老邁，頭腦可精明著，如今她一味地向那梅氏示好，便是看準老爺心疼小兒子段鴻，她這麼做，老爺想必高興的很，老爺也早就想這麼做了，苦於沒有機會罷了。」大夫人終是有些黯然。
「知子莫若母，真是沒想到……」紫蘇嘆道。
「便為平妻又如何？你們二人在府中多年，除了沒有孩子，哪個付出的也不比梅氏少，梅氏如今回府不過一年，就升為平妻，大姐我也只是為你們不平。不過你們放心，她雖為平妻，卻未必敢欺辱於你們，若她這樣做了，你們盡可來找我，我看在多年的姐妹情份上，必會站在你們這邊。」
「如此，真是謝謝大姐了。」李蓉蓉和紫蘇同時道。
*
第二日，眾女眷齊集祠堂，老夫人向祖宗們請了安，便陳情道：「梅氏，恭良溫順，克勤克儉，為人孝順，又為段家生下小公子段鴻，現將其奉為平妻，還望各位祖宗支持此決定。」
原本香煙裊裊的案上，不知為何，忽然發出咯咯兩聲。
眾人不禁面色微變。
大夫人忙道：「母親，應否先檢查一下再繼續？」
李蓉蓉也道：「是啊，聽說這儀式要全程順利才好，中間若是出了什麼岔子，便是老祖宗們不同意呢？」
老夫人微笑著說：「無防，無防，來，鴻兒他娘，來這裡給祖宗們上柱香。從此以後，你便也是這個家的女主人，要以段家興旺，后宅安寧為已任，借祖宗福陰，好好的安排各姨娘為段家開支散葉。」
「是，母親。」
梅氏從老夫人手中接過香，往供桌上的香爐上插去，只是那香尚未插穩，耳中便聽得什麼東西碎裂的聲音，待要定晴查看時，便覺得眼前香爐咔咔兩聲，好好的香爐居然當即爆開，香灰立刻在房間里瀰漫開來，嗆得眾人都大咳起來。
大夫人舉起自己的衣袖，替老夫人擋灰，又道：「母親，看來祖宗們不願接受梅氏為兒媳婦呢！便讓一切維持原樣吧！若兒媳之前有什麼錯，便在這裡向您道歉好嗎？」
老夫人咳了兩聲才道：「你真是想嗆死我啊！秦氏，別再搞什麼花樣，別說只是香爐爆開，就算整個祠堂沒了，我也還是會讓梅氏當我們段家的媳婦。」
「你——」
這時候梅氏道：「大家先趕緊出去吧。」
眾人出來，將門打開，等著那灰落下去，寒意很濃，女眷們有些凍得在跺腳，大夫人道：「母親，要不然，明日再……」
「不行，今日必須將這事完成。」
平時很好說話的老夫人，今日格外的執拗。
沒辦法，眾人只能等待……
等到祠堂灰塵落盡，重新布置香案，已經快要晌午，可是這次，卻一切都很順利，梅氏很順利的進了香，香爐也沒有再爆開。
等到香進完，眾人都齊齊地喊一聲，「梅夫人。」
大夫人雖然不服，但卻也沒有絲毫的辦法了
。
這一切發生的時候，段櫻離只是冷眼旁觀，待輪到兒女給梅夫人端茶時，她的心緒才有點兒控制不住。自從梅氏回到段府，她尚沒有正式給她端過茶，只因為她是個姨娘，而她卻是三小姐，現在終於要給她端茶了，要叫她一聲母親了，這距離卻是愈加的遠了。
大小姐段芙蓉是不願給大夫人奉茶的，以前她只叫她梅姨娘，卻要從今日起，叫她為母親，她怎麼能忍得了呢？
當丫頭把茶放在她手上的時候，她扭過身子，賭氣地說：「我只有一個娘親，才不要叫別的女人為娘親，我不會給你奉茶的！」
顧采芹不甘示弱地道：「這樣敢情好，將來我也不必將大夫人叫母親！」
「你本來也是一直叫我娘親為姨母的而已，你不叫她母親，我沒意見。」段芙蓉不以為然，又道：「還有，你真是沒有一點良心，我的母親才是你的姨母，可你竟然去給梅氏當女兒，簡直就是沒良心兼不要臉！」
顧采芹不理會她的漫罵，向段櫻離道：「三小姐也不是大夫人的孩子，那以後三小姐也不必尊你娘親為母親。」
「你——」段芙蓉氣得跺腳。
段櫻離如果真的不尊大夫人了，對段芙蓉和她的娘親來說，絕非好事。
大夫人道：「芙蓉，不得無禮，向梅夫人敬茶。」
段芙蓉拖長聲音喚了聲，「娘——」
然而對上大夫人嚴厲的目光，她還是只好接過茶杯，滿臉不服氣的郁色，跪在梅氏的面前，勉強地喚了聲，「母親，請喝茶。」
梅氏倒是笑著接了，「好孩子。」
接過茶喝了口，又給段芙蓉一個紅包。
接著輪到段櫻離，她接過茶杯，默默地跪在了梅氏的面前，抬眸間，只見眸光清澈無波，「母親，請喝茶。」
她終於可以被她光明正大的叫娘親了，可是這個時候，她卻與向來稱呼大夫人那樣，喚她恭敬有禮但卻並不親近的「母親」二字。
這時，梅氏終於意識到了什麼，或許，這生，她再也不能真正的得回這個女兒了。心緒複雜之極，眼眸里也含上了淚霧，然而最終，卻只能顫顫地應了聲，「唉……好孩子。」
照例從盤中拿出一隻紅包，段櫻離接了，「謝謝母親。」
便起身站在一旁。
接著是小段鴻，向來只與梅氏最親，自然沒什麼好說的。待三個孩子都敬過了茶，老夫人才又開口，「我已做主，將采芹這孩子過繼給梅夫人，過幾天就將她加入段家族譜，從現在開始，她便正式成為我段家的女兒，與我段家嫡女享受同樣的待遇，現在便讓采芹也斟茶叫聲娘吧。」
顧采芹激動的熱淚盈眶，端了茶跪在梅氏面前，盯盯地看了梅氏好半晌才顫聲喚出來，「娘親！——娘親，我有娘了——」
她說著，便淚流滿面，引得梅氏與老夫人的眼圈又微紅，梅氏剛剛因為段櫻離而悲傷的心情剎那間似乎又被撫平了不少，按過茶喝了口，沒來得及給紅包，就將她扯到自己的懷裡撫慰，「別哭別哭，以後你便是我的女兒了，我定會如疼愛親女兒般疼愛你。」
「謝謝娘親……」
至此，梅氏正式成為段府平妻，而認女也成為事實。
梅氏本來想讓顧采芹搬到百福院去，但顧采芹說，要留在鶴鳥閣給三小姐做個伴兒，所以還是要留在鶴鳥閣，梅氏也覺得，由顧采芹照看著段櫻離也好，便沒有勉強。從祠堂出來后，二人便一起回鶴鳥閣，顧采芹邊走邊道：「三妹，從此以後，我便是你的姐姐了。」
「其實你一直都是我的姐姐。表姐姐，也是姐姐。」
「那可不一樣啊，現下我與你同一個娘親，我可不就是你的嫡姐？長姐為大，以後你可好好好聽我的話呀。」
「不好意思，我的娘親是段府原平妻梅氏，她已然逝去多年了，雖然沒人承認，我其實亦是她的嫡女，而你，是現任平妻梅氏的女兒，雖然亦是嫡女，卻與我沒多大幹系。不過這不重要，其實，這根本沒什麼重要，你說對嗎？」
這時期，嫡庶分得很清，正妻所生的便是嫡子嫡女，可隨父母入族譜，姬妾和大丫頭所生庶子庶女，通常因為母親身份低微，而需掛在主母名下入族譜，有些，甚至根本無法進入族譜。
就如三姨娘李蓉蓉、四姨娘紫蘇，都是沒入族譜的，而夏悅雖然生了長子段逸，但段逸仍算是庶子，只是因為段鴻沒有回來時，段家就只此一個兒子，所以這個孩子竟直接掛於段擎蒼的「子欄」，已然是身份特殊的嫡子了，然他的母親，仍未上了族譜。
好在這夏悅向來是不爭不搶的性子，倒從沒因為此事而起過什麼風波。
入了族譜的兒女，所受的待遇也有所不同，嫡子嫡女更高一籌，庶子庶女則低一等。目前以段家的族譜來說，除過段逸直接被段擎蒼指為嫡子，便是有直接繼承段擎蒼所有財物及地位的權力，段擎蒼是世襲爵爺，當他逝去后，這爵位自然由段逸繼承
。
當然現在小公子段鴻因為母親的身份被抬高，成為嫡子，卻依舊不能壓倒段逸的位置，然而段鴻雖然無法繼承爵位了，其它方面卻與段逸沒有什麼差別。
剩餘的女兒，如今卻也難分高下。
大女兒段芙蓉是嫡女的身份從未遭遇置疑，名符其實。
顧采芹過繼到梅氏名下，年齡稍大，嫡女位置已定。
而段櫻離，因為是已逝的原平妻梅氏的獨女，自然亦是嫡女。只是在外人的眼中，她始終是個庶女。好在，府內中人，心裡到底還是明白的，加上七品縣君的身份，更比眾人高了一階。
反而是遠在拜城的段玉容，若知道現下這情景，定氣得會吐血三升。
出現這種情況，主要也是因為段府人丁單薄，若是換做別府，必不能出現這種各個兒女都平起平坐的情況。
顧采芹聽了段櫻離的話，道：「原來你竟真的不認你的娘親了。」
段櫻離冷笑，「她即有你當她的女兒，想必也已經很滿足，我認不認她又有什麼關係呢？以後便拜託你好好照顧她好了。」
「她是我娘親，我自然會好好照顧於她。雖然你不認娘親，也不認我這個姐姐，但我卻不會不認你這個妹妹，我也會好好照顧於你的。」
「那我還要多謝你的關照。」
「不必客氣，應該的。」
這時候，顧采芹身邊的丫頭道：「采芹表小姐，您該到了喝葯的時間了，得快點兒回府。」
「啪啪！」那丫頭話音一落，就被顧采芹狠狠地打了兩個耳光。
那丫頭便一下跪下，然而卻委屈地問，「表小姐，為何打婢子？」
顧采芹也不說話，又給她一個嘴巴子。
那丫頭便不敢再說什麼，只低著頭道：「婢子錯了，請表小姐原諒。」
然而再次換來顧采芹一個耳光。
段櫻離淡淡地說：「你這個丫頭，真是不夠機靈。怎地還叫表小姐？如今你們小姐已經是段府的小姐，是梅夫人的嫡女，你們該稱小姐。」
那丫頭這才明白自己錯在了哪兒，忙道：「小姐，是婢子錯了，請小姐原諒一次吧！」
顧采芹的唇角這才露出一抹笑意，「好了，別跪著了。趕緊走吧，在這裡讓大家看笑話嗎？」
原來不知道什麼時候，已經圍了些丫鬟過來。
顧采芹這一頓發作，眾人也都知道，以後該怎麼稱呼她了，也知道她在段府的地位如何了。要知道，之前她可是因為表小姐的身份，備受這些奴才的「另眼相看」，到底只是個寄住別人屋檐下的孤女呀！如今，可真是不一樣了。
晌午的時候，發現廚房過來的午飯，果然比之前一天，多了不少花樣，她看著這些飯菜，痴痴地笑了起來。