女帝天下，十全十美【三十八】
女帝天下，十全十美【三十八】
日漸西斜。
一行人在城隍廟后停下腳步，這裡是附近幾個鎮的乞丐聚集地。搭了二十多個窩棚，地上架著大鐵鍋，鍋里的東西已經煮沸，散發著奇怪的味道。
大鍋邊三三兩兩地聚集著乞丐，男女老少都有，不乏有兩歲的娃，光光的，一身髒兮兮地捧著殘破的大碗跑來跑去。女人全都衣衫襤褸，臉上髒得看不清五官，有些在煮討來的剩飯，有些無精打彩地蜷縮在石頭邊坐著。
「他們都住在這裡嗎？墮」
小十被這味道熏得有些受不住，猶豫著要不要繼續往前走。為了行走方便，她已經換上了男裝，但細皮嫩
肉，精巧漂亮的五官，一看就知道是個女娃娃。
「據說，這裡有六十多個乞丐，每天天不亮就往附近的幾個鎮去討飯，晚上回來。」傅石沐用劍拔開了擋在幾人前面的柳枝，沉聲道：「他們有嚴格的等級劃分，這些都是最底層的，每天都要討到定額的錢物上繳，若不能完成，就要受到處罰。」
「怎麼這樣，簡直是惡霸。若能過上好日子，誰去討飯，想不到討飯還得受欺壓。官府為何不管？」小十憤懣地說道。
「三百六十行，行行有霸王。官有官道，賊有賊路，只要不觸及朝廷律法，官府沒辦法管。」傅石沐解釋道。
「不公平。」小十嘟嘴，憤憤不平。
「哪有那麼多公平的事。」傅石沐向南彥使了個眼色，先行一步走了出去。
「你找誰？」幾個男人站了起來，警惕地看著傅石沐。
「我要見你們長老。」傅石沐抱拳，朗聲說道。
「你是什麼人？」幾人圍過來，上下打量他。
南彥眼尖，一眼看到了白天在包子鋪那裡頂撞過小十的幾個男子，於是向侍衛使了個眼色，讓他們盯住那幾人，免得他們跑了。果然，那中間有一人開始悄然後撤。
幾名侍衛堵過去，攔住了他的去路。
「你們想幹什麼。」男子橫著眼睛，大聲質問。
「沒什麼，就是請你不要動。」南彥手指一彈，一枚小石子飛過去，直擊男子的穴道，讓他頓時成了一段木樁，動彈不得。
「你怎麼了？」幾名婦人圍攏過來，推著他搖晃，驚慌失措地大叫。
男子的眼珠動了動，嘴巴也動了動，就是發不出聲音。
「他鬼上身了。」南彥笑嘻嘻地說。
女人們嚇到了，尖叫著往後退。
男人們卻知道來了厲害角色，趕緊退到了一起，商量了幾句，有人大步跑向最後的木棚，去請他們的頭兒。
過了一會兒，十幾名男子簇擁著一名肩上背著褐色布袋的男子大步過來了，但那人卻不是傅石沐在包子鋪旁邊看到的，所背的袋子顏色也不一樣。看年紀，這人已有六十有餘。白髮皺紋，老態畢現。一身衣裳打滿補丁，便是洗得很乾凈，不像外面這些人那樣骯髒不堪。
「難道不是同一幫人？」南彥不解地問。
「先問問。」傅石沐抱拳，彬彬有禮地說道：「今日在小廣包子鋪前與貴幫發生了些不愉快的事，我們隨身帶的東西丟了，所以過來討回。」
「你丟了東西，不能找我們要吧。」有人不滿地大嚷，「我們可是青布幫，從來不偷搶拐騙。」
「對啊對啊。」眾人連連點頭。
「那他是你們的人嗎？」小十指著被南彥點了穴的男人，脆聲問道。
「是啊。」老者點頭，沙啞地說道：「他是我們的人，我來問問他。」
那人眼睛瞪大，嘴裡發出啊啊的聲音。
南彥手起手落，解了他的穴道，居高臨下地盯著他，嚴厲地問道：「你方才跑什麼？」
「我是去拉shi……」男人粗
俗不堪地挺了挺肚子，大嚷道：「怎麼這也不行嗎？我拉褲子里你們可別管。」
「還敢狡辯，這是我的東西。」一名侍衛從他懷裡搜出了一個錢袋，往他臉上一丟，怒斥道：「令牌在何處？」
男人臉色一變，還不肯承認，狡辯道：「這是我撿的，你說是我的偷的，誰看了？我撿東西的時候，可有好多人看到。」
他一面說，一面指著那些人大叫：「你們快過來作證。」
眾人怯生生地看著他，好半天，終於有兩個女人走上前來，小聲說：「是大東撿的。」
這兩名女子說完，男人頓時得意起來，擺著手說：「看吧，長老，她們兩個可是我們自己人，長老不會不信自己人，要信幾個外人吧？他們一早上在包子鋪那裡給張輥父子包子吃，那兩父子可是我們的仇人啊。能讓他們吃好嗎？他們活該死掉。」
「什麼？給張輥父子東西吃？活該，活該！」女人們都走過來，七嘴八舌地說道。
小十擰眉，看樣子那父子確實得罪了不少人，居然沒有人肯同情他們。<
/p>
「哦，看樣子，我們錯怪他了。」小十笑笑，向南彥使了個眼色，轉頭看向那兩位女人，拿了兩塊碎銀出來，拋了拋，笑道：「誰告訴我正確的撿東西的地方，這銀子就是她的。」
「我知道我知道，中午在東門。」
「早上在前頭茶鋪前面。」
兩個女人眼睛一亮，爭先恐後地向小十伸手，想奪到銀子。
「到底是東門，還是前頭茶鋪？中午還是早上？」小十身子一轉，飛快躲開了兩個女人。
「早上前頭茶鋪。」
「中午在東門。」
兩個女人換了說法，又伸手來奪銀子。
小十攤開手，任女人把銀子拿去，笑吟吟地扭頭看長老，「長老，這怎麼說？難不成一個錢袋他丟一次撿一次？」
長老臉黑著臉，大步過來，一把奪過了兩個女人手裡的碎銀，雙手捧著交還給小十。
「沒出息的東西，忘了我們的幫規了嗎？忘了張輥是怎麼成這樣子的嗎？」
他厲聲斥責，讓兩個女人面紅耳赤，不敢再出聲。
那男人眼看情況不妙，拔腿就要跑，被侍衛給按了個正著。
「哎哎，我把令牌賣給老曲了。」男人哭喪著臉說：「是老曲，他帶了人，我就渾水摸魚了一回，我也是想多掙點銀子，讓兄弟們過好點。」
原來真不是他們的人！小十擰眉，和南彥、傅石沐交換了個眼色。
「什麼，老曲來了，你居然不告訴我！」長老臉色驟變，轉身對小十說：「小公子，這事與我們青布分舵無關。老曲是東河那邊的，他一向狠辣，燒殺搶奪，無惡不作。我白天不在，不知道他來了。這小子叫劉明，我是安排他在鎮上盯著，沒想到他居然吃裡扒外，根本沒有告訴我這件事。」
「長老，你老了。光討飯能養活我們嗎？老曲他們吃香的喝辣的，哪裡不好？」
「心不好，良心黑了。他們是丐幫的敗類，幫主早就把他們清理出戶了，你居然還和他攪在一起。」長老恨鐵不成鋼，揮手就往他的肩上打，「到了現在，你還不知錯，快跪下。」
男人嘀咕著跪下，不知道罵些什麼。
「敢問，去哪裡找老曲？」南彥擰眉，低聲問道。看樣子令牌是被那伙人帶走了，這可不妙！
「你快說。」長老抬腳踢劉明，憤怒地說道：「若有半字假話，我逐你出去。」
劉明只好指著東面，有氣無力地說：「他們去那裡了。」
「龍頭泉？」長老看了一眼，揮手道：「來兩個人，帶幾位公子去找老曲，告訴老曲，不許他再來我們這裡，不然我會稟明幫主，到時候他吃不了兜著走。」
有兩個男人走了出來，朝小十她們抱抱拳，「請吧。」
小十向長老道了謝，扶著南彥的手上馬，一行人匆匆趕往龍頭泉。
長老送到柳樹下，轉身想教訓劉明，但劉明已經跳了起來，罵罵咧咧地往裡面走。
「你站住。」長老大吼道。
劉明扭頭看了他一眼，甩手進了自己的窩棚。
長老氣得胸口疼，立刻跟了進去。
「老東西，你老了。」劉明突然轉身，一把尖刀狠狠地扎進了長老的喉嚨，狠戾地說道：「我早就受不了你了，老曲說了，只要殺了你，這舵舵主之位就是我的。以後我們就能喝香的喝辣的，哪用受你這窩囊氣……」
熱血從長老的喉頭湧出，他不敢相信自己的眼睛，手顫抖著往上指，沒一會兒就怒瞪著眼睛，手鬆開了劉明的胳膊，滑了下來。
外面傳來了急促的腳步聲，有人衝進來，看到這一幕，頓時尖叫不止。
「都給我安靜，曲爺馬上就要來了。」劉明揮舞著尖刀，向自己的人使了個眼色。
那些人馬上拿出武器，控制住了長老的人。
「長老，是剛剛那些人殺的，他們江湖大盜，殺
犯！」劉明拋了拋刀子，拽過一個女人，把沾滿血的刀子往她身上擦，然後把她往長老身上一推，大聲說：「你們都是證人，誰敢說錯半個字，曲爺就會用刀扎破你們的喉嚨！」
眾人竊竊私語，不敢應聲。
「都聽到了沒有？誰要是想和老子作對，現在就站出來，老子現在就送他上西天。」劉明大吼道。
有人不滿地抱怨了一聲，劉明一個箭步上前，一刀就扎過了他的喉嚨。
這下沒有人再敢出聲了，匆匆掩埋了長老和這人的屍骨，眾人又回到了自己的窩棚前。
柳樹後面，一個小乞丐悄然往後退了幾步，沒命地往前跑去……
————————————————————分界線————————————————————————
「還有多遠？」南彥牽著馬，用刀揮開攔路的柳枝，大聲問帶路的人。
「還
有半個時辰。」前面的人回頭看了一眼，抹了把汗，大聲說：「不然我們就歇會兒吧。」
「不會有什麼貓膩吧。」侍衛上前來，小聲問傅石沐。
「都放機警點，保護好陛下。」傅石沐眸光一沉，手握緊了刀把。
侍衛點頭，把他的話傳遞下去。不知誰絆到了老樹根，摔了一跤，馬兒驚得嘶鳴，雀兒成群飛起，林子里突然就吵鬧了起來。
傅石沐眸光一沉，揮手道：「都停下。」
南彥立刻把小十從馬上抱下來，緊緊地護在身後，警惕地盯著四周的動靜。
「沒事的，這裡的路有點難走，前段日子有山洪，把下面的路沖爛了，所以只能走這裡。我們青布分舵，是不會害人的。」帶路人折返回來，誠懇地說道。
「歇會兒。」傅石沐取下牛皮水囊，拔開塞子，遞到小十的手裡。
天已大黑了，此時林子里蚊蟲亂飛，蛇蟻肆行，此時在山裡行走，不是個好主意，小十嬌
嫩，只怕吃不了這苦。
「不用歇，我沒事。」小十喝了水，抹了把嘴唇，大大咧咧地說：「你們不用擔心我，找回令牌最重要。老曲不是好人，令牌落在他手裡，他會興風作浪的。」
「那我背你。」南彥轉身，不由分說地把她背起來。馬兒太高，她總被枝子掛到頭髮，擦到臉頰，還是他背著好。
小十趴在他的背上，雙手環著他的脖子，輕聲說：「南彥哥哥辛苦了。」
「還客氣呢。」南彥笑道。
帶路人做了幾個火把，遞給傅石沐他們兩根，好奇地問：「你們是什麼人，丟的是什麼令牌？是官府辦差嗎？為什麼帶一位小姐？還是護送小姐回家的護衛？」
「護衛。」傅石沐低低地說道。
只不過，他們是最尊貴的護衛，朝中上下，都得尊敬地抱拳行個禮。
「哦，這樣，反正快到了，我們再堅持堅持。」帶路人小聲說道。
「走吧。」小十拍拍南彥的肩，小聲說：「我們加油。」
「走嘍。」南彥笑著把她往上託了托，大步往前走。
林中鳥兒又群群飛起，有兩隻飛過來，盤
旋幾圈，開始帶著她們往前走。小十伸手，有一隻彩尾雀落到了她的指尖上，嘰嘰喳喳地鳴唱。她身上有阿九的氣味，這些鳥兒天生與她親近。
「小白來了。」小十突然身子坐直，搖著南彥的肩膀笑道。
林子里有腥味兒傳來，隨即小白威風凜凜地出現在眾人眼中，嚇得兩位帶路人一屁
股坐在地上，連呼救命。
「它是我養的，不要害怕。」小十從南彥身上滑下去，大步跑向小白，抱抱它的大腦袋，又揉揉它的大臉，嗔怪道：「怎麼又跑出去這麼久。你找到人了嗎？」
小白拱了拱背，示意小十坐上去。
小十跨坐上去，它扭頭看了一眼傅石沐，慢吞吞地往前走。
「我們先要去找令牌。」小十拍著它的大腦袋說。
小白甩了甩尾巴，低哼了幾聲。
「這是貓嗎？你們……到底是什麼人？」帶路人又驚又怕，躲在眾人身後不敢往前來。
「不要害怕，它不咬人。」小十扭頭看了一眼，笑嘻嘻地說：「你只管帶路。」
兩名帶路人互相看了一眼，壯著膽子往前走。
小十在這裡，飛禽走獸嚇得跑得沒了影。林中漸漸安靜，若沒有風，連枝葉拂動的聲音都聽不到。火把的亮光照亮腳下的路，一條小溪緩緩淌過鵝卵石，蜿蜒出現在眾人視線中。
「這就是龍頭泉。」帶路人見終於到了目的地，長長地抒了一口氣，指著前方的一方泉眼說道：「他們應該就在附近，你們要小心。他很狠毒，殺人不眨眼。」
「我去前面看看。」傅石沐擋到南彥的前面，手握緊長劍，緩步往前走。
————————————————————————————————
【哎呀嚕，明天還是一萬字。明天見。】