第三章：家人
「汪汪~」
這時候，一陣狗吠聲從外面傳來，隨後就看見一黑影繞過籬笆圍牆，沖了進來。
這是一條老黑狗，年紀不小了，渾身毛髮濕漉漉，沒有了年輕時候的光澤，它明顯也聞到了肉香，伸出舌頭，圍著煮肉的鍋打轉，狗尾巴搖得飛快。
牛蛋將放在一旁的泥鰍內臟拿出來，倒在院子角落的一個石盆裡面，又把熬得差不多的泥鰍骨頭撈出，一起丟進石盆里。
老黑狗使出一招餓狗撲食，吭哧吭哧地就把石盆裡面的美味吃光，甚至連盆底都舔得一乾二淨，仍然意猶未盡，又跑到牛蛋跟前吐舌頭，尾巴搖得像風車一樣。
不過搖著搖著，老黑狗突然一個轉頭，火急火燎地就往外面狂奔而去，眨眼間就消失在門外，看得屋裡三人都是莫名其妙。
黑狗離開之後，沒過多久，門外又走進了四人。
最前面那位身材幹瘦，滿臉皺紋和老人斑，背脊有些駝的老頭子是牛蛋的祖父牛富貴。
跟在牛富貴身後的是一名身材魁梧的漢子，國字臉，濃眉大眼，臉帶菜色，在他身側是一名身材嬌小的女子，瓜子臉，大眼睛，高鼻樑，如果膚色再白嫩一些，絕對稱得上美女，不過此時也是滿臉菜色和疲憊。
這一男一女正是牛蛋的父母牛根、王翠花，最後面一個瘦小身影是他十歲的大姐牛婉婉。
「好香啊，翠花，我沒有說錯吧，就是從家裡傳出來的。」
皮膚黝黑的牛根對著身邊的媳婦說道。
「奇怪，家裡哪來的肉香！」
王翠花的聲音充滿驚訝。
「娘，是不是牛蛋把雞給宰了？」
牛婉婉舔了舔嘴唇，眼睛有些發亮。
牛富貴摸著鬍子，點了點頭，「十有八九，要不然哪來的肉香！」
聽到公公這話，王翠花心裡一緊，窮苦孩子早當家，在村裡，六七歲孩童會殺雞不是什麼稀奇的事情。
她急急忙忙放下手裡的農具，就往雞窩裡鑽。
這時候，牛蛋剛好帶著臉色紅彤彤的大丫二丫也從灶屋裡面走了出來。
還沒等牛蛋開口，大丫二丫就吱吱喳喳把他摸到泥鰍的事情說了出來，同時還特彆強調肉很香，很好吃。
剛從雞窩鑽出來的王翠花聽到兩個丫頭的話，眼中露出自責、心疼還有一絲怒火，二話不說抽出一條藤條。
牛蛋一看，這還得了，本能跑到了祖父牛富貴的身後，「祖父救我！」
牛富貴笑呵呵地揉了揉孫子的腦袋，對著兒媳道：「翠花，孩子沒事，不如就算了。」
「爹，你可不能慣著他，他才剛剛好，又跑去淋雨，要是受寒了，我——」
說著，王翠花不由想起孩子前些日子昏迷不醒的模樣，悲從心來，扔掉藤條，轉身跑進屋裡，哭了起來。
兩個丫頭一看，好像闖禍了，邁著小短腿急急忙忙就往外走。
臨走時，大丫還不忘交代牛蛋下次摸泥鰍一定要叫她云云。
「看吧，把你娘惹哭了，還不進去認錯。」
牛根瞪了兒子一眼，轉身朝著灶屋走去，那濃濃的香味，早就把他的饞蟲給勾出來了，就算吃不著肉，喝口肉汁也好。
只是他剛準備揭開鍋蓋，原本躲進屋裡的王翠花又火急火燎地沖了出來，直接抽住丈夫牛根的耳朵，怒斥道：「你想幹什麼？肉要留給娃補身子。」
很淳樸的一句話，卻讓一旁的牛蛋心中淌過一股暖流，儘管他知道王翠花真正關心的是這具軀殼的原主人，但是依然抹不去那種感同身受的暖意。
「沒，沒想幹嘛，我只是聞聞味兒。」
牛根訕訕道。
看到兒子的慫樣，牛富貴也是見怪不怪，笑呵呵地走進了自己的屋裡。
雖然這是一個男尊女卑的時代，但是怕老婆是他們牛家的傳統，家裡大事向來是牛富貴做主，小事之前是牛周氏，她過世之後，就輪到兒媳王翠花說了算，至於牛根，只有聽話的份。
「咕嚕~」
一聲悶響從牛婉婉肚子裡面傳出，她臉色微白忍不住捂著肚皮。
早上到現在她就只吃了兩個野菜糰子，又在地里幹了一早上的活，現在已經餓得前胸貼後背了。
「大妹餓了，娘這就去給你弄吃的。」
王翠花心疼地看了女兒一眼，麻利地回到屋裡，從裡面拿出一些豆子和栗米。
不過她很快就發現沒鍋做飯了，家裡僅有的兩個陶鍋都被牛蛋用來煮肉和熬湯了。
「娘，不如今天大家就吃肉吧，我這還有呢。」
牛蛋獻寶似的提著一個木桶走到王翠花面前，桶里裝著三條黑乎乎的大泥鰍。
這三條大泥鰍自然是他趁著家人不注意，瞧瞧從空間裡面抓出來的，雖然沒有之前那一條大，但是三條加起來足有三、四十斤重。
「兒子，你是從哪裡抓到的？」
牛根兩眼放光，這麼大的泥鰍可不多見，村裡的田地可養不出這樣的大傢伙。
「在——」
牛蛋眼珠子一轉，「這是秘密。」
「嘿~你不說我也知道，肯定是在湖那邊抓的。」
牛根滿臉篤定。
下一刻，牛蛋就感覺自己的耳朵被楸住了。
王翠花柳眉倒豎，一張鵝蛋臉上滿是怒氣，「小兔崽子，娘跟你說了多少遍了，不準去湖那邊玩，不準去湖那邊玩！你怎麼就這麼不長記性？」
「娘我錯了，我再也不敢了。」
牛蛋連忙認錯。
聽到兒子認錯，王翠花鬆開手，臉色緩和了下來。
她伸手把水桶接過去，不忘叮囑道：「下次再不聽話，娘就把你鎖在屋裡，哪也不許去！」
「是，是，我保證聽話，娘我餓了，快吃飯吧。」
王翠花看著木頭裡面的三條大傢伙，想到丈夫和女兒那渴望的眼神，心裡一軟，轉身從灶屋裡面拿出六個陶碗，然後開始分肉。
除了牛蛋那一碗添滿了肉片之外，其他五隻碗都只有半碗，就算這樣，鍋里還剩大半鍋肉，熱騰騰的香氣四散開來。
「兒子，把這碗肉給你牛四叔端過去。」
在牛家村，就屬兩家的關係最為親密。
牛四叔本名牛春，年輕的時候在外面當過兵，不是雜兵而是正兒八經的州府戰卒，屬於軍中精銳。
後來因為打仗瘸了腿，才被遣返回來，被安排在縣裡當牢頭，每個月都能領到一筆俸祿。
只是才做了半年牢頭，不知道發生了什麼事情，牛春突然辭了職務，回到了牛家村耕田，當時這事在牛家村鬧出不少動靜，牛蛋記憶深刻。
不管怎麼樣，牛春可以說是牛家村見識最廣的人，村裡人最遠的地方就去過縣裡，而牛春卻是連京城都去過。