173.第173章 出發
雖然凌笑很想深入調查一下瓊華宮的事情，可是時不我待，他們在明嵐帝國國都鳳都呆了三天有餘，便啟程前往天啟大陸極南之地，中天界與下天界交界處最外圍的天然大門——萬獸雲集的黑水森林。
黑水森林，顧名思義就是被一條黑水包圍起來的森林。如果把黑水森林比喻成一位亭亭玉立的佳人的話，那黑水便是披在佳人肩頭，覆蓋其雙臂，長度垂至腰際的黑色紗巾。
嚴格來說，黑水森林並不屬於天啟大陸的範疇，畢竟森林與整片大陸之間被黑水所隔斷，形成了一個小型的獨立島嶼。這個小島，是天啟大陸萬獸的群局地，島上被廣袤的樹林所覆蓋，因此世人多稱之為黑水森林，而非黑水島。
黑水森林與天啟大陸之間也並非是全然沒有土地相接，只不過相接的土壤比起整座森林的面積來說實在是過於渺小，以一個圓三百六十度來劃分，接壤地的面積大約是一度左右，是以這一度的面積大多時候都是被忽視的。
想要進入黑水森林，只有兩個方法，一個是淌過黑水，一個是走接壤地。說來也奇怪，這片接壤地很像一座橋，凌空橋接著黑水森林與天啟大陸，不過這座橋型的土地並非人工造成，而是天啟大陸當初形成的時候便有的。
暫且稱之為黑水橋吧，黑水橋是黑水森林裡面的萬獸踏入天啟大陸的路徑，平常都是有猛獸把守著，為的就是守護好它們自己的家園不被外界入侵。雖然猛獸兇殘，不過大多數人想要進入黑水森林還是會選擇走黑水橋，因為黑水上無法通船。
名為黑水，並不是說水是黑色的，而是因為水底的泥沙都呈黑色，是以整條水流看起來就是全然一片黑。因為黑水裡的泥沙本身是帶有毒性的，經年累月下來整條黑水的毒性非常強，別說是木船了，就是放塊烏雲礦鐵下去都會立刻熔化在黑水裡。
是以，在一夫當關萬夫莫開的黑水橋和隨便沾上一點就會被毒死的黑水這兩條道路上，眾人往往是選擇前者。
而現在，凌笑他們即將前往的地方，就是黑水橋與天啟大陸毗鄰的地方。那裡本來是一座小城市，常年經受夏季獸潮暴動的迫害。今年因為落羽閣的「人」感應到來自黑水森林裡蠢蠢欲動的不尋常氣息，所以向其他三大門派發出了支援信號，同時讓明嵐帝國將那座小城市（臨界城）里所有的居民遷徙到別的地方去了。
也就是說，臨界城裡現在除了守城的士兵以外，再沒有其他居民了。等支援的人抵達，那麼士兵便會退出臨界城，駐守在距離城市一百裡外的地方，只等這次獸潮暴動過去之後再度回來駐守。
這一回的趕路可不比從蒼瀾帝國出發前往明嵐帝國那會兒，每個人都是分秒必爭，巴不得趕緊趕到臨界城裡。經過一天的星馳電走，眾人終於在太陽落山之前抵達城門。
一路上，林丹丹屢次想要過來拿話噎死凌笑，只可惜都被人給制止了，這倒是讓凌笑感到好生可惜。她本來還想著從林丹丹這個胸大無腦的女人身上套套料，看能不能挖到一些瓊華宮的內部信息。
那個最後將林丹丹呵斥住，並將她帶走的人，如果凌笑沒猜錯的話，他應該是瓊華宮的少主蘭旭吧。唇紅齒白，男生女相，眉眼間卻沒有半分嫵*媚之態，反而看起來有幾分鐵骨錚錚的硬漢氣質，這組合……著實是很詭異。
說實話，凌笑本來之前挺懷疑瓊華宮的，覺得他們肯定背地裡在搞什麼陰損腌臢事兒，可是見著他們的少主蘭旭之後，她心裡的七分疑惑打消了三分。
從一個門派的掌權人的氣質不難看出這個門派的作風，對於蘭旭這個人，凌笑並沒有在他身上感覺到什麼陰森駭人的氣息，反倒是覺得他是世間少有的那種血性男兒。
不過，雖然凌笑對蘭旭的印象是蠻不錯的，可她對瓊華宮很古怪這一點卻是疑慮更深了。蘭旭的容貌給人的感覺是偏陰柔，而本人的氣質卻是硬朗豪氣，兩種截然不同的氣質匯聚在一個人身上，這種生搬硬套的組合，不是很容易讓人感覺到不舒服嗎？
不得不說，自打看到蘭旭之後，凌笑心裡對於那種「將一個人的靈魂移植到另一具身體上」的感覺，是愈發濃烈了。
看來，有時間的話她得製造機會去試探一下。
瓊華宮、祁山派（外人眼中龍騰學府的學子跟祁山派是一夥兒的）兩支隊伍抵達臨界城的時候，城內已經燈火通明，顯然是有人先行入駐了。
軒祈和瓊華宮的大長老施正奇對視一眼之後，兩人率先下馬，先於他人並肩踏入城內。一入城，便看到一男一女站在不遠處的前方，靜靜地候著他們。看到這對男女，軒祈和施正奇兩人稍稍提起的心又放回原位了。
比起不怎麼愛說話的施正奇，軒祈可是長袖善舞，典型的自來熟，哪怕他以前跟面前這兩人沒有打過什麼照面，同樣也能夠以相識多年老熟人的熟稔口吻跟對方哈拉。
「哎呀，真是好久不見吶，沒想到落羽閣和臨仙門的領隊人物竟然是你們兩位，真是英雄出少年呢。兩位幾時到的臨界城啊？用過晚膳了沒？城內現在沒有居民在，你們吃飯洗澡睡覺都是怎麼搞的？現在還有沒有吃的啊，我們趕了一天的路都快餓死了……」
聽著某人的喋喋不休，一身青衣的玉珩公子始終是笑臉相對，不多一分，不少一寸，笑容的弧度剛好露出八顆牙齒，用凌笑的話來形容那就是虛假，用其他人的眼光來判斷那就是溫文爾雅。
青珺聖女可就沒有玉珩公子那樣的好脾性了，面對軒祈自來熟的碎碎念，她直接從他和施正奇的中間穿過，帶著一身寒意直往城門口掠去，全然不給軒祈面子，我行我素到了極點還要再過去一點。