第17章 一枚奠定因果的仙丹
女城隍沉思片刻，緩緩落地，依舊是背對武伯。
武伯看清女城隍的長發，意識到城隍大人是女子，要更加尊重才行，立刻低頭不敢再多看半眼。
「還請城隍大人救一救白嶺村的村民！」
武伯繼續誠懇請求。
從半空中緩緩落地，女城隍展現出的想法非常明確，已經有意答應武伯，並向白嶺村施以援手。
只是，女城隍故作冷漠，拂袖問道：「那你倒是說一說，白嶺村發生了什麼，需要本仙相助？」
根據武伯的表現推斷，女城隍認為白嶺村的村民，遇到的麻煩、危險估計也和虎妖有關。
能以妖術操縱十幾隻倀鬼，虎妖的修為絕對是不俗的。
禍害一方村落也絕非不可能。
武伯頓時大喜過望。
立刻又磕了幾個頭，武伯不顧前額紅腫，以儘可能詳細的描述，講清楚白嶺村近期遭遇的狀況。
「城隍大人不知，我們村子從幾個月前，陸續出現怪病。」
「一開始，只是有年老體弱的村民時常昏迷，再到後來有人莫名其妙沒了手指。」
「直到近幾天，不少村民的手臂、腿腳、眼睛，甚至是男人身上的……分別慢慢萎縮消失！」
「我是村子里的葯郎，一些風寒跌打的傷病，基本是能治得好的。唯獨這種怪病，令我束手無策。」
「我身邊的朋友，是另一個村子的葯郎。前些天，我下定決心救治村民，便讓朋友隨我進入深山，採摘靈藥帶回去治病。」
「只可惜……」
看向被倀鬼殺害的好友，武伯心中悲傷萬分，忍不住長嘆一口氣。
女城隍撇頭側視武伯，心中讚許此人雖是一介凡人，卻有濟世救人的聖心。
可惜凡人就是凡人。
無論善心有多真誠，能力不夠大，也是無濟於事的。
女城隍點了點頭，隨意講道：「這也算怪病？按照你這個凡夫的形容，那隻不過是比較常見的妖瘟罷了。凡夫俗子，就是見識短淺，連妖瘟神通都看不出來。」
故意毒舌幾句，女城隍點破村民們的病患，歸結於虎妖神通。
迫害白嶺村的病因，其實根本不是病症。
正如女城隍所說，根源在於虎妖神通，也可說是妖瘟作祟。
武伯聽得愣住。
看過不少古時名醫記載的醫書，武伯從未聽聞過有種病症叫「妖瘟」，暗嘆怪不得自己不知道該如何醫治村民。
「妖瘟……城隍大人，請問這是什麼病？」武伯趕緊追問。
女城隍點了點頭，簡單解釋道：「妖瘟是人類對獅虎類妖族神通的錯誤描述，實際這就是大妖的天賦神通罷了。那些妖，在開闢靈智之後，懂得將體內妖血注入凡人食用的食物、飲用的水源里，令凡人在不知不覺間服入體內。」
武伯聽得大為震撼。
想不到，一直以來被村民們懼怕的疫病，竟然是妖術。
難怪尋常藥物無法醫治！
「身體原本強健的凡人，一開始倒也不會出事。但若長時間服用妖血，再強壯的凡人，慢慢的也會出現軀體萎縮，被妖族的天賦神通蠶食，變成蠶食者的精血。」女城隍繼續講明。
武伯聽得仔細，不禁有些疑惑，忍不住詢問：「可是……村民們的身體部位，都是在潛移默化間萎縮，又是怎麼被妖族蠶食的呢？」
凡夫俗子終究無法理解妖術。
在武伯的認知中，「蠶食」這個詞，只能是通過嘴來吃。
村民們都沒親眼見過虎妖。
武伯不理解那些村民是如何被虎妖蠶食軀體的。
「哼！村民們萎縮的軀體，並不是憑空消失，而是被化解成妖力，彌散在空氣中，不被凡人肉眼所見。妖物遠程吸收妖氣，助力修行變強。所謂的『蠶食』，絕非你理解的那麼庸俗。」女城隍再次故作毒舌，展現出身為仙人的高貴。
其實女城隍並非傲慢之人。
她是第一次做城隍，不知該如何表現得令凡人發自內心尊重自己，只能通過這樣的方式了。
武伯恍然大悟。
徹底明白村子里的瘟疫不是尋常病症后，武伯知道單憑藥物肯定無法醫治村民，現在必須把握住眼前的仙人。
武伯再次叩首，誠懇高呼：「求您！求您救一救白嶺村，請賜下神葯！」
「救？沒必要。」女城隍搖了搖頭。
感覺事情辦得差不多了，也向武伯解釋清楚妖瘟的事，女城隍緩緩漂浮起來，準備離開。
至於白嶺村的村民，確實如她所言，沒必要救治。
虎妖已經自裁。
迫害白嶺村村民的妖瘟，就是源自剛才那隻虎妖。
無論虎妖有沒有重生的法門，在女城隍看來，至少幾百年間其不可能有機會復甦重生，也就是說白嶺村未來幾百年裡，不會再被虎妖迫害。
而幾百年後……
女城隍不想考慮那麼久遠的事。
至於村民們失去的身體部位，早就化作虎妖的精血，用尋常方法是很難治癒的。
因此女城隍覺得沒必要救治村民。
「您是城隍啊！您庇護一方百姓，百姓們也愛戴您，豈能見死不救呢？」武伯忍不住大喊。
生怕女城隍會直接飛走，武伯的語氣有些過激了。
女城隍頓時心生不悅。
凝眉俯視武伯，女城隍聲音冰冷，警告道：「哼！本仙明明已經救下你了，何談見死不救？如今你要得寸進尺，以為本仙那麼好說話不成？倒是小看本仙了！」
稍微教訓武伯幾句，女城隍克制心中不滿。
身為仙家，自然不能和凡夫俗子一般見識，更沒必要動怒。
幾句訓斥足以讓凡人清楚自己的身份。
可不等女城隍再次準備離開，武伯接下來的話，令她一下子改變了想法。
「不不不！」
「小人明白，神仙是不會被幾句口舌說動的。」
「更何況，城隍大人有沉魚落雁、傾國傾城之容，又有如此神通廣大的道行，還有披靡天下、高深莫測的氣質，就算是在仙人之中也絕對獨一份。」
「小人只是相信，唯有您才有能力，救治鄉親們！」
武伯硬著頭皮喊話。
硬求不行就來軟的，武伯不想輕易放棄，希望拍馬屁可以奏效。
事實還真有效果了。
女城隍漂浮半空，就在即將飛走的時候，陷入思想鬥爭。
足足幾息后，女城隍保持冷靜，略顯驕傲道：「那好吧……只幫你一點點，你將此物拿回去吧。」
女城隍口中說著，抬手從衣袖內取出錦盒，將一枚仙丹擲去。
橙黃仙丹落入武伯手中。
「這……這是！啊……這是！呃……」武伯捧著仙丹，期期艾艾。
身為凡夫俗子，武伯能感覺到仙丹不凡，絕非尋常藥草可比。
女城隍輕聲一笑，解釋道：「這是一種罕見的續命葯，服用者但有一息尚存，就能活命。懶得解釋太多，總之你將它拿走，回去后磨成粉末，讓每一個患病的村民服用，失去的身體部位就能長出來。」
了解清楚仙丹的用法，武伯心裡大喜，深知村民們有救了。
「仙人至善！」
「世間竟然有您這種外貌和內心都絕美的人，其他的造化豈不是都成了您的襯托嘛？」
「啊……真是羨煞旁哉。」
武伯發現拍馬屁果然有用，立刻再次瘋狂輸出起來。
明知道這個凡夫俗子是阿諛奉承，女城隍依然覺得很受用，面頰不由得稍微發紅髮燙，心裡難免傲嬌。
女城隍享受被奉承的感覺，直到盞茶功夫過後，才回過神。
下意識低頭看向武伯，女城隍以為他已經走了，卻只是剛磕完頭，正自顧自從竹簍里取出草藥。
女城隍本也打算直接離開。
但看到武伯莫名其妙的行為後，忍不住感到好奇，想知道他又在搞什麼名堂。
「你怎麼還不走？」女城隍沉沉問道。
聽見仙人詢問，武伯仍從竹簍里取出草藥，往身邊慘死的同伴屍體上鋪蓋。
武伯嘆著氣，將已經徹底死掉的朋友擺好四肢后，說道：「這是陪我一起出門採藥的鄰村好友，我想把他埋了再回去。」
女城隍不禁愣住。
又觀察武伯一番，女城隍冷哼搖頭，心中暗道：「為了防止被野獸將屍體從土裡扒出來吃掉，所以用可以賣錢的藥草遮掩氣味么？果然是個爛好人，呵呵。」
女城隍心裡諷刺武伯，實際更佩服他的為人。
「在戰亂年代，殺人和割草沒區別。道德早已淪喪，他這樣的人真能活得長久么？」女城隍仍在默默想著，隨即向遠處飛去。
直到女城隍離開許久，武伯將朋友埋葬好，趕在天黑之前下山，急匆匆返回白嶺村。 ……
數十年後的白嶺村……
秦明一行救下少女，護送她下山回村，已經走出深山老林。
位於山林外的小斷崖處，放眼望去可見千里平曠，人為開墾的梯田大多荒蕪，但也有些梯田存在耕種的跡象。
「前面就是白嶺村。」
「你們……請跟緊一些，千萬不要逃跑。」
少女走在偏胖少年（團雀）和綠髮少年（鷹隼）中間，生怕他們會逃掉，等回村之後沒法向村民們解釋。
可惜少女的警告毫無威懾力。
反倒假裝要咬舌的動作，顯得有那麼些許可愛。
團雀：「……」
鷹隼：「……」
它們顯然還是無法理解這位人類少女的獨特幽默。
「姑娘，我的兩位學生救下你，算是路見不平、替天行道。想必鄉親們不會怪罪的，對吧？」秦明淡淡一笑，說道。
他清楚團雀和鷹隼無法理解少女的幽默。
所以秦明特意詢問一下，為了讓兩個學生別太緊張。
少女皺了皺眉，低聲道：「你……你不要說話。」
或許覺得秦明是仙人的緣故，少女不敢得罪更不好意思得罪他，只能強行說上一句。
小桃兒反倒理解少女。
在小桃兒看來，少女明明被救反倒「脅迫」團雀和鷹隼，其實並非知恩不圖報，而是擔心他們跑掉后，自己沒法向村民解釋清楚虎妖的威脅。
看似少女是蠻不講道理，實際是弱小者的無能為力。
「姑娘，你要是擔心虎妖報復村民，我們可以幫你殺死虎妖，就算我們不行，不還有老師的嗎？」鷹隼表情高冷著解釋。
團雀緊跟點頭，說道：「要是你覺得連老師都不是虎妖的對手，那不如讓我們去城裡請來更強的高手，一起對付虎妖如何？」
兩兄弟安慰少女。
少女默默搖頭，直接往不高的山崖邊靠近，作勢想跳下去。
「你們是想藉機開溜吧？」
「只要你們想跑，小女子就自盡，咬舌不成就跳崖。」
少女的威脅更認真些了。
秦明在一旁聽著，忍不住莞爾，暗道自己的兩個好學生算是被徹底拿捏，估計現在很無語吧。
不過，秦明也能理解少女，知道她很為難。
倘若被虎妖吃掉，不過是一死了之，現在卻受心理折磨。
要是村民們真被虎妖報復，恐怕少女會比死掉更難受。
團雀嘆了嘆氣，想安慰少女幾句。
「小妹妹……」
還沒等團雀說完，少女皺著眉打量它和鷹隼，直接比劃起來自己和鷹隼的身高差距。
少女用指尖觸碰鷹隼的頭頂發梢，又回手碰了碰自己的肩頸。
搖著頭，少女輕聲說道：『請不要稱呼我為『小妹妹』，我的年紀比你們大。尤其是這位小弟弟，個子還不到我的肩膀高。』
化行為人的鷹隼身高有些矮，看起來確實比少女年紀小。
至於實際年齡……
鷹隼、團雀是化型大妖，說是少女的叔叔輩，其實不為過的。
被對方當做小弟弟，鷹隼漸漸不高興了，準備解釋自己的年齡。
可細想之後，鷹隼又覺得不該暴露自己也是妖的身份，就沒當場澄清。
「有道理，那姑奶奶你……」團雀毫無顧忌的打岔。
既然對方不讓被稱呼成「小妹妹」，團雀乾脆來個極致大反轉，用「姑奶奶」稱呼她。
在妖族的認知中，自降輩分不丟臉。
少女無奈嘆氣，拿團雀沒辦法，只能自行介紹道：「小女子姓武名可，村裡的其他人都稱呼我為『可可』。你們也叫我『可可』就行，至於你們的名字……」
「我是阿英，目前無名無姓，還沒想好要叫什麼。」鷹隼高冷搖頭。
依舊話不多，鷹隼記住武可可的名字，就沒再多說。
相比之下，團雀很熱情，話也比較多。
武可：「……」
她的心裡很奇怪。
對方看起來是修行之人，沒想到也如同最普通的平民一樣無名無姓，實在難以理解。
「我也是，叫我阿雀吧，我也沒想好名字。」
「這位是我們的老師，尊姓秦。還有這幾位分別是蘇白辰師姐、小桃兒師妹、王小美師姐。」
「至於鶴……」
團雀邊說邊抬頭，凝望仍於高空盤旋的仙鶴，便沒再介紹她。
從發現武可被倀鬼圍攻后，仙鶴一直沒從天上落下，現在仍然盤旋山林高空。
避免暴露化型大妖的身份，團雀短暫猶豫，決定不介紹仙鶴。
「對了，可可姑娘剛才唱的歌，聽起來好詭異。」
「能說一下出處嘛？總覺得很有深意，但是沒老師平時唱出來的那些詞曲好聽。」
團雀的話匣子徹底打開。
本來少女也想與團雀多聊幾句，偏偏被它問到詞曲童謠的事，眼中一閃而過落寞、感傷。
細微的表情變化被秦明感知。
雖然他仍然看不見，但特殊感官很敏銳，能察覺身邊人的強烈情緒波動。
秦明不禁好奇。
貌似是詞曲童謠勾起武可的痛苦回憶。
幽幽嘆氣后，武可搖了搖頭，回道：
「這首山歌，唱的是一個葯郎。至於葯郎的過往……大部分白嶺村的村民都知道，他是禍害了整個白嶺村的罪人。」
「幾十年前，村子里出現一種怪病，得了怪病的村民都出現身體逐漸殘缺的現象。後來葯郎進山採藥，說是找到能治怪病的仙草。」
「再後來，村民們服用了仙藥，誰料仙藥居然是葯郎自己的血。那些喝下人血的村民，都化作一灘血水，在痛苦中死去。」
「此後村子里流傳，葯郎從來就不是在治病救人，而是拿村民們嘗試製葯，疫病也被歸咎給葯郎作祟。從那次疫病之後，葯郎離開村子，消失得無影無蹤，村裡的疫病也沒了。」
「而這個葯郎，就是小女子的先祖，是小女子祖姑奶的兄長。」
武可說到此處，表情更加落寞，眼中浸潤淚水。
蘇白辰、團雀、鷹隼、椰羊在旁邊聽著，頓時感同身受，也覺得莫名悲傷。
就連小桃兒都忍不住嘆氣。
唯獨秦明疑惑，覺得武可所言的故事，有很大漏洞。
剛才在山林中遇見倀鬼，明顯附近深山藏有虎妖，且虎妖借倀鬼威脅武可，更證明虎妖確實存在。
既然是虎妖，能操控許多倀鬼，必已領悟神通。
虎妖的神通，剛好能以妖血蠶食人類，令凡人的軀體萎縮。
武可說白嶺村在幾十年前有怪病。
病症恰是身體部位萎縮！
怎麼會這麼巧？
難不成，武可所說的葯郎，就是虎妖化身？
可她又說虎妖是自己的先祖，武可體內卻沒絲毫妖族血脈。
秦明搖了搖頭。
經過一番細思，秦明猜測武可說出的故事興許不合事實，畢竟是幾十年前的事情了，幾代人已過去，孰真孰假又豈易斷言？
總之，具體是什麼情況，等進了白嶺村，一切都能大白。
還有那個虎妖，秦明總覺得在哪裡聽過它的聲音，細想之後又不記得自己曾教過這樣的學生。
在第一代、第二代學生里，秦明確實教出過幾隻虎妖。
但它們的聲音，秦明仍能記得清楚，肯定不是剛遇到的這隻。
奈何秦明就是想不起來這隻虎妖的聲音從哪聽過。
介紹完自己的身世、身份，武可忍住眼中淚光，強行控制著擠出笑容，繼續帶秦明一行前往白嶺村。
山林外圍距離村子不遠。
這一路走過去，差不多太陽剛剛西下，離落山尚有大半時辰。