第 29 章
出了正月，天氣漸暖，樹木抽芽，花草染綠，放眼望去皆是一派春意盎然。
二月二吃過春餅，趙長卿穿著柳芽黃的裙襖，跟著趙老太太去朱家給老祖宗問安。
朱老太太一見就笑了，「卿丫頭這身衣裳可真好看。」
趙長卿行過禮，笑道，「謝老祖宗的贊。這是母親今年新給我做的裙子，老祖宗看，我這衣襟袖子上還綉了花草哩。」
朱老太太笑著點頭，「是啊，繡的真好看。」
「母親說，這衣裳沒有花紋，就綉上些花草，穿著才漂亮。」趙長卿童言稚語的說。
朱老太太笑，「你母親很會打扮你啊。」
趙長卿笑眯眯地，「我母親也很會打扮我小弟弟和小妹妹。」
朱老太太對趙老太太道，「俗話說，子孝不如媳孝，你這媳婦娶的就好。」
趙老太太本就是個心腸寬厚的，笑道，「是啊，這幾年家裡的事我多撂下了，都是長卿她娘在打理。現在又有了寧哥兒蓉姐兒，家裡孩子多了就格外的熱鬧。」趙老太太並不似尋常人家的婆婆，當家當到咽氣，死握著家中大權不放。自凌氏進門，趙老太太教導凌氏上手后，細細觀量半年便將家事悉數交給凌氏打理。就是鋪子的事，趙老太太也不再過問，由得他們小夫妻去操持。所以說，別看趙家不富裕，凌氏做媳婦的日子是極舒心的。尤其這幾年趙長卿想通后，母女兩個感情漸佳，凌氏又生了龍鳳胎，當真是兒女雙生，夫妻和睦，婆婆體貼，諸事順心。
「這就好。」朱老太太笑，「等哥兒和姐兒大些，抱來給我瞧瞧。」
「不用母親說，我也得帶他們來給母親請安。長卿她娘一下子生了倆，多虧母親給的老參，月子里細細調養著，大夫都說養的很不錯。」趙老太太笑，「先時長卿都四歲了，她娘肚子還沒動靜，我嘴裡不說，心裡也有些著急呢。」
朱老太太笑，「可見是不用急的，誰似你家媳婦這樣能幹，一下子生兩個的。」
趙老太太也笑了，就聽朱老太太問，「長卿她娘祖上是不是有生雙生子或是龍鳳胎的人？」
趙老太太道，「我聽媳婦說，她姨媽生過雙生子。」
朱老太太點頭，「這就難怪了，說不得長卿她娘再生，還是龍鳳胎呢。」
趙老太太笑，「我就盼著母親的話能應了准。」
兩位老太太都笑了起來。
正說著話，朱鈴朱蟬跟著陳氏袁氏婆媳過來了。
趙長卿與陳氏袁氏婆媳見了禮，又同姐妹們打過招呼。袁氏笑，「好些日子沒見著長卿了，怎麼都沒來找你姐妹們玩兒啊？」
趙長卿笑，「大嬸嬸，我母親給我生了小弟弟小妹妹，我在家裡幫母親照看她們來著。」
看她小大人兒一樣的說話，袁氏不禁笑道，「長卿真是越發懂事了，過幾日你大姐姐設宴，請小姐妹們來遊園，長卿你也來，一起熱鬧熱鬧。」
趙長卿問，「是哪天，我一定來的。」
朱鈴笑，「母親就是嘴快，現在還沒想好呢。過幾日是知府家楊妹妹的賞花宴，月中是李同知家小姐的生辰，最早也要月末了，到時瞧著天氣好，園子里也有些了景緻，我想請交好的姐妹們來遊園。到時候定了日子，我差人跟妹妹說一聲。」
袁氏道，「別忘了給將軍府下張帖子，楚姑娘剛來邊城，你們年紀相仿，正當多來往。」
朱鈴有些猶豫，道，「倒不知楚姑娘喜不喜歡參加這樣的宴會了。」
趙長卿笑，「楚姐姐很喜歡錶姐啊，她還跟我提起過表姐呢，說表姐生的漂亮，舉止斯文。表姐不用擔心，只要你帖子下過去，楚姐姐一定到的。」
朱鈴笑，「你們怎麼還提起我來了？」
「是楚姐姐收到了知府千金家的帖子，以前表姐跟我說過你與知府家楊姑娘交好，我就順嘴提了一句，說表姐定也去的，自然就提起表姐了。楚姐姐還問我去不去，我大字不識幾個，哪裡會做得詩。」趙長卿嬉嬉一笑，關鍵是她跟知府小姐什麼的半點不熟。楚越自己也只是同知府家小姐有過幾面之緣，她哪裡好跟去的。
朱鈴笑，「卿妹妹才幾歲，我在你這個年紀還沒學認字呢。就是如今在家也是剛同女先生學些詩詞韻律，不過大家鬧著玩兒而已。」
袁氏笑，「小姐妹們好些日子沒見，今天日頭好，我經過園子時見迎春花兒都開了，風也暖暖的，半點兒不冷。不如鈴兒帶著你妹妹們去園子里逛逛。」
說著，袁氏又對朱老太太道，「老祖宗，乾脆中午將飯設在園中暖閣里，暖閣里雖說熄了炭火，今天也並不冷。這樣既用了飯，又賞了景，豈不兩全？」
朱老太太笑，「你瞧著去安排吧。她們小姐妹遊園，多派幾個妥當丫環婆子跟著服侍。」
「老祖宗儘管放心。」
趙長卿常來朱府，逛園子的時候卻並不多。
朱府是邊城裡數一數二的人家，園子自然打理的可圈可點，尤其是春日回暖，園中花木吐綠鶯鳥嬌ti，已經有些景緻可賞。待到月底應該會更加漂亮，也難怪朱鈴會把遊園的時間定在月尾了。
來了這半日，並不見朱曦。趙長卿一面觀賞園中美景，一面問，「鈴姐姐，怎麼不見曦姐姐呢？」
朱鈴嘆道，「二妹妹身子弱，每年冬天都得病幾場，年前臘月沒敢出門，仍是著了些風，帶著病過的年。好容易開春好些了，前幾日看書熬神，又有些發熱，不大舒坦。她這一病，姨娘跟著操心勞累，也病了。」
這就是不好生吃飯的下場啊！趙長卿心下感嘆著，嘴裡關切道，「原本該去探望曦表姐的，只是我想著養病的人都怕聲響吵鬧，我貿然去了，倒叫曦表姐費神與我說話，若再帶累得她病了，我於心難安。曦表姐那裡，勞鈴表姐幫我代為問候吧。」
朱鈴一笑，「妹妹放心，等她好些，我跟她說一聲就是。」
趙長卿看了些花鳥蟲魚，亭台樓閣，見朱蟬額間見了汗珠兒，遂道，「鈴姐姐，咱們去亭子里坐著說會兒話吧。」
朱鈴看朱蟬一眼，笑道，「也好。」說著俯身問朱蟬，「妹妹累了，姐姐抱著你走吧。」
朱蟬搖頭，「大姐姐，我還不累。」
朱蟬身邊的嬤嬤笑，「哪敢勞累大姑娘，奴婢抱著三姑娘就是。」
朱蟬堅持道，「我不累，不用嬤嬤抱。」
朱鈴牽著她的小手一併到亭子里去，不多時，丫環送來茶點果子，三人邊吃點心邊說話。
如今天氣轉暖，亭子里索性打開窗子，陽光灑入，十分明亮，時不時有輕軟的春風送來淡淡的草木清香，有說不出的舒服。窗外是一池碧水，臨水植數株垂柳，如今柳枝生嫩芽，舒展又柔軟的垂在池水中。邊城少雨水，趙長卿都不知道朱家這一池水是怎麼蓄來的。
她常聽楚越說南方水多，還能泛舟湖海什麼的，真是想都想像不到的景象，趙長卿只覺著，這一池水已經很好看了。
她不覺出神，就聽外頭有個聲音笑問，「你個小丫頭，做甚總盯著某瞧，莫不是瞧某貌美，春心怦動不成？」
趙長卿放眼望去，看到底哪個混蛋敢說這樣的話！只是從趙長卿的角度，覷眼也只能看到綠柳掩映中一角丁香色長袍。
外頭丫環已笑著行禮，言談竟十分隨意，「婢子見過老太爺，老太爺莫玩笑，這位是二老姑太太家的孫小姐，您的重外孫女，卿姑娘。」
「我的老天爺，這好長的一串名頭，直聽得某頭腦發昏。跟你們說了不要叫我老太爺，叫聲太爺我就覺著已經老成渣了，你們再加個老字，我每每聽到總是無端的傷感啊。」說著話，那位老太爺已閑適的走了過來。
朱鈴朱蟬都起身到亭門口相迎，趙長卿自然也要跟著去，她一打眼先呆了片刻，心說，我的乖乖，這哪裡是她的曾外祖父，瞧著竟比她祖母還要少相幾分，更不必說滿臉皺紋，一直操心幾十年的朱老太太。不客氣的說，朱老太太如今的模樣全不似朱太爺的元配妻子，倒似他老娘。怪道這老紈絝一把年紀還敢穿這樣騷包的顏色，人家的確是有這樣的資本哪。
朱太爺一手背於身後，腰間勒一條嵌玉緞帶，身量依舊挺拔，哪怕是個老頭子，也絕不缺少魅力的那處。他隨意的擺擺手，「不必多禮。」形狀依舊優美的眼睛往趙長卿臉上掃一眼，笑，「我常感嘆，天生我這等絕世美貌之人，奈何十子五女竟無一人繼承，實在天道不公。如今看來，天道倒也不算負我，你這丫頭生的很是不賴啊。」
儘管朱太爺是住在家裡的，朱鈴見的卻並不多，其實，就是朱老太太見丈夫的時候也很少。朱太爺並不需要兒孫晨昏定醒，大多時候，他喜歡呆在自己的院子里，或是出外訪友玩樂，時常消失個十天半月。有一次朱太爺出門兩月沒露面，急得朱六老爺險些上了吊，畢竟兄長在外做官，父母由他奉養，萬一把老爹奉養個活不見人死不見屍啥的，朱六爺乾脆自己也不用活著了。從此以後，朱六老爺強烈要求他爹去哪兒一定要跟他打聲招呼，不然就是說他不孝逼他去死。朱朱六老爺提此合情合理的孝子要求，誰曉得朱太爺乾脆一扭臉，狼心狗肺道，「要死請早，別死在我面前就行。」所以說，大家都以為朱六老爺能奉養父母是佔了天大便宜，說這話的人，當真是站著說話不腰疼。
朱鈴對這位不著調的曾祖父很陌生，她年紀尚小，一時不知道說什麼才好，朱蟬更是寡言少語，倒是趙長卿已經從老頭兒殘存的美貌中恢復了神智，望著歲月格外厚待朱太爺的一張臉，她微微一笑，「螢火之光怎敢與皓月爭輝。曾外祖父如今都儒雅俊逸，可惜我晚生了這許多年，無緣見曾外祖父年輕時的模樣，不然，焉有未見潘安宋玉之憾！」
朱太爺哈哈大笑，「你可比你祖母有意思多了，她是個再刻板不過的人。」
趙長卿不多評斷，只笑，「謝曾外祖父贊。」
朱太爺似乎是真的喜歡她，還俯身抱了抱她，笑道，「一股子奶香味兒，還有桂花糖的香。」
趙長卿笑，「我剛剛吃了桂花糕。」您老鼻子真靈。
朱太爺將她放到凳子上，惋惜嘆道，「可惜我今天有事，不能多跟你玩兒了。來，這個玉佩給你當見面禮。」自袖中摸出塊玉玦塞給趙長卿，眼睛往桌間一掃，隨手捏了塊桌上的桂花糕，朱太爺咬一口，搖頭，「廚下偷懶，這裡面放的是霜糖，不是蜜糖。」吩咐丫環，「叫廚下重新做一碟子來。」將缺一口的桂花糕放回盤中，朱老太爺晃悠悠的走了。
趙長卿垂眸看一眼手中新得的瑩潤如羊脂的玉玦，心道：又是一筆小財啊。
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