第 41 章
趙長卿回家時已是傍晚十分，秋日晚霞如同流動的赤金，燒紅大半個天空，竟有一種奢華的璀璨。
她先去了老太太屋裡，趙老太太笑，「出去了整整一天，可累不累？」
趙長卿笑，「並不是很累。外祖父外祖母見了我都很高興，只是大舅舅帶著姐妹們去岳家，就沒有見著。我在外祖家出來去的二舅舅家，瞧著天晚了，並沒有多呆。」
趙老太太自然知道今日趙長卿是去做什麼的，對於凌三姐凌四姐要來家裡念書之事，趙老太太只作不知，心裡也並不是多樂意。親戚們親近是好，但，也不能失了分寸。只是，這關乎媳婦娘家事，她一個做婆婆的並不多言罷了。趙老太太低聲問，「可還順利？」
趙長卿笑著點點頭，「還算順利。」
趙老太太心知事情算是解決了，笑道，「暫別脫大衣裳，先去你母親屋裡看看，她也惦記著你呢。」媳婦的脾氣趙老太太也清楚，凌氏有些偏心娘家，不過，也不是那等會讓人白佔便宜的。若凌氏真的情願侄女們來家念書，也不會叫趙長卿跑這一趟了。
趙長卿便去了主院。
凌氏見女兒整整齊齊的回來，笑著喚她到跟前問長問短，「幸虧早上出門時叫你穿了大衣裳，一過晌午就開始颳風，可冷不冷？」又摸摸閨女的臉和手。
趙長卿這才脫了大衣裳，笑，「我回來時也慶幸呢，裹著大衣裳一點兒都不冷。要只是穿尋常的襖，肯定冷的。」
白婆子端了一小碗薑絲紅棗茶進來，凌氏笑，「天冷了，我叫廚下煮了些薑絲紅棗茶來，去寒的，你趁熱喝一杯。」
趙長卿問，「可有給蘇先生送一份？」
凌氏笑，「這還用你惦記，自是有的。」
趙長卿喝著茶就跟凌氏學了今天的事，道，「大舅母倒還明理，我一說要給束休還要買紙墨，大舅母覺著費銀錢，與我說現在家裡不寬裕，待大舅舅發了薪俸再叫四妹妹過來。實際就是託詞，大舅母不會叫四妹妹來的。就是二舅母，把我氣個好歹，我一說要拿束休，她就急了。先是說怎麼去親姑媽家念書還要銀子，又說母親從未提過束休的事，後來跟我哭窮叫母親先幫三姐姐墊上束休，等她有了銀子再還給母親。母親想想，她怎麼可能還呢？更氣人的是，二舅母還打了個如意算盤，她說自家房子離咱家遠，立意要三姐姐收拾了衣裳過來同我一道吃住一道念書，母親說說，二舅母多會算計。」
凌氏一聽也氣個好歹，擰著帕子罵道，「你二舅母早就是個三七趕集四六不懂的，只當天下人都是傻子，只她一個精明的！我不過平日里看著你舅舅和孩子們的面子上給她些個臉面，她就忘了自己姓甚名誰了？」又問，「你是怎麼回的她？」
趙長卿道，「我就說，我自己念書也得花銀子，是不是二舅母打算叫咱家替三表姐出念書的銀子？她臉皮再厚，也不好應啊。只一味搪塞我，正好騰表兄在，我就說騰表兄明理識理，請騰表兄評評理。騰表兄叫我先回家來，他必不令咱家為難。」
凌氏緩口氣道，「你二舅舅家也就這麼一個明理的，只是你騰表兄年紀小，如何能做得了你二舅母的主？」到底不放心。
一碗薑絲紅棗茶喝光，趙長卿渾身上下都暖洋洋的，臉上暈出淡淡粉色，笑道，「母親只管放心，二舅舅家，誰也做不了騰表兄的主。當初兩家分家時二舅母鬧的雞飛狗跳，騰表兄在井邊一坐她就怕死了，還不是痛痛快快的分了家。母親放心吧，騰表兄文武雙全，端的是人才。」
凌氏給女兒這話逗樂，眼睛一彎就笑了，道，「難道還能指望著你騰表兄去跳井，那是他小孩子不懂事，可不能助長他這樣。罷了，你二舅母本就是個渾人，你才幾歲，與她打交道也難。她真敢把你三表姐送來，我非給她個好看不可！」凌二太太打得如意算盤，說到底，凌氏也不是麵人兒。
見凌氏自有主意，趙長卿也就不再多說。凌氏這才問，「你外公外婆可好？」
「外公外婆見我去了很高興，外公還借我書看呢。」
凌氏笑，「喲，你可真行。你外公拿著他那一屋子書做命根子，等閑人都不給看一眼的，更不要說借了。你能借出來，可見你外公疼你。」
趙長卿道，「那麼一大屋子書，不給人看白白放著豈不可惜。外祖父問我那天母親回家來心裡可有不痛快，我替母親說了很多話安慰外祖父，外祖父感動極了。」趙長卿現在從不會放過跟凌氏賣好的機會，她早已明白，這世上，什麼都是靠經營的。做了好事，千萬不能不叫人知道。無名英雄什麼的，其實就是傻瓜的意思。
凌氏一面聽趙長卿說，一面摟著她笑，「唉喲，我的乖乖，莫不是投胎時嘴裡吃了蜜，怎麼這般會說話。」
趙長卿得意道，「外祖父直說母親貼心呢。」
凌氏笑，「本就是應該的，你外祖父外祖母年紀大了，為人子女，本就該多體諒父母。」
趙長卿見趙長寧炕上爬來爬去爬過來找她，伸手接住趙長寧，逗他，「寧哥兒寧哥兒，想姐姐沒？」
趙長寧就開始嗚哩哇啪的說些神人聽不懂的話，趙長卿親親他，趙長寧咯咯直笑。
凌氏瞧著兒女伴膝，越發歡喜，抱過一畔坐著的趙蓉，對趙長卿道，「你只愛逗寧哥兒，從不抱你妹妹，過來抱抱她。」
趙長卿掃一眼趙蓉道，「母親，你也少抱蓉姐兒才好。你看寧哥兒爬的多歡實，腿上也有勁兒。蓉姐兒總是呆坐，也不說爬一爬，這樣腿上怎麼有勁兒，以後怎麼能學會走路呢。」
凌氏並不以為意，道，「小女孩兒多是文靜的。」
「還是叫她多爬爬好。」趙長卿一隻手扶著趙長寧，趙長寧就能穩穩的站著，道，「母親，你扶扶蓉姐兒，看她可站不站得起來？」
趙蓉乍然重生，腦袋裡七七八八都是各類宏偉計劃，哪裡會著重於這些爬行小事？再說，她自來就是個死要面子的人，心裡覺著若如趙長寧這般懵懂孩童非哭就鬧到處亂爬，反覺丟臉，故此，文靜過了頭。
凌氏扶著趙蓉，果然見她站不起來。
趙長卿掐掐趙蓉的小腿道，「她腿上一點勁兒都沒有，當然就站不住了。再這麼著，說不得腿就抽抽回去，以後都走不得路了。」
凌氏嚇一跳，忙道，「莫胡說！孩子走路也分個早晚，以後多叫蓉姐兒爬爬，腿上也就有勁兒了。」
趙長卿笑，「哪裡還要等以後，母親現在就得叫她爬了。她跟寧哥兒是龍鳳胎，看咱們寧哥兒多精神多威風哪。蓉姐兒跟不上寧哥兒一半，是不是，寧哥兒寧哥兒——」
趙長寧咯咯笑著撲姐姐。
凌氏再瞧一眼被嚇的不輕的趙蓉，心下深覺趙長卿說的有道理，也不抱趙蓉了，把她趴趴的放在炕上，凌氏往趙蓉屁股上拍一巴掌，道，「蓉姐兒，快跑——」
趙蓉心下覺著有些屈辱，又很擔心趙長卿說的腿上沒勁兒以後不會走路的話，一時發獃，屁股上又挨了下重的，當然，隔著尿布也不算疼，只是，屈辱的感覺更強烈了。凌氏的語氣嚴厲了些，拍打著她屁股道，「你倒是爬一爬——」
趙蓉一口氣賭上來，還死都不爬了。趙長卿咯咯直笑，「母親，蓉姐兒還沒爬，你倒先把她屁股打腫了！」
竟然給趙長卿這般嘲笑，趙蓉更是想死的心都有了。
凌氏道，「就是打腫她屁股，也得叫她學著爬了！萬一真像你說的，總是不走路，腿抽抽了，這可是一輩子大事！」
正說著話，趙勇回來了。凌氏連忙叫白婆子抱了趙蓉到隔間兒去，還千萬叮囑，「沒事叫蓉姐兒多爬爬，莫叫她犯懶。」
待將趙蓉抱出去，趙勇方進屋，笑道，「在院門口就聽到長卿笑了，什麼事這樣高興？」
趙長卿笑，「爹爹，你看寧哥兒能站穩了。」趙長卿一隻舉起來扶著趙長寧，趙長寧就能穩穩扶著姐姐的手站著。當然，只能站一小會兒。
趙勇笑著過去抱抱兒子，掂了掂道，「這小子可是又沉了！等年根子底下滿了一周，說不定就會走了呢。」
凌氏服侍著丈夫換衣裳，嘆道，「寧哥兒腿巧，就是蓉姐兒，現在還不會站呢。平日里就知道坐著，呆乎乎的，一點小孩子的活潑勁兒都沒有。長卿小時候淘氣的了不得，叫人操心，如今這個獃獃的，才是叫人擔心，還不如淘氣的呢。」
趙長卿笑，「母親，你沒聽說過么，淘小子出好，淘丫頭出巧，小時候淘氣是好事。」當然，她小時候不只是淘氣可以形容，剛開始那兩年，她簡直見不得凌氏，後來才慢慢平復了。
凌氏給丈夫理理衣領，笑，「反正什麼都是你有理。」
趙勇笑，「多叫蓉姐兒爬爬就行了，別總叫她坐著，小孩子的確是要多動的。」說著一家四口去給老太太請安。
因為有父女一年不能見面的話，這種時刻，向來沒有趙蓉的份兒的。
趙蓉沉默片刻，現在的趙長卿絕不是上輩子自己那個沉默懦弱一無是處的姐姐，真是不知被什麼孤魂野鬼上了身啊！
趁白婆子出去的功夫，趙蓉俐落的翻個身，忍著屈辱，四肢著地的瘋狂爬行起來，她就不信，憑她的智慧，難道會輸給個笨小子嗎？她得趕快學會走路才是！
第二日，白婆子笑著與凌氏回稟，「咱們二姑娘常悄悄一個人學著爬啊，昨天我故意偷偷躺出去，在外頭偷瞧她。我剛出去沒多久，二姑娘爬的可歡了。真跟懂事似的。」
凌氏笑，「小孩子就是古怪。」拍趙蓉屁股一下子，「蓉姐兒，快爬——」
趙蓉依舊不樂意爬，趙長卿笑，「母親，不如一會兒叫白嬤嬤把蓉姐兒放在隔間兒里，咱們悄悄去看她爬。」
真是餿到不能再餿的主意了，為了不淪為眾人的笑話，趙蓉只好爬了兩下。
凌氏鼓勵地又去拍她屁股，「這就對了，再爬會兒。」
趙蓉只好在炕上爬個不停。
趙長卿咯咯直笑，還一面甩手拍巴掌，「蓉姐兒爬的好！爬的好！」
趙蓉屈辱地：佛祖啊！你怎麼還不把這孽障收回去啊！
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