第 111 章
楚渝自說自話就給趙長卿安排好了課程，叫趙長卿每休沐日都來歐陽青峰這裡，他親自過來教趙長卿打扮。趙長卿翹著嘴巴道，「能不能跟你商量個事？」
楚渝問，「什麼事？拜師磕頭敬茶什麼就不必了，咱們不是師兄妹么，做師兄的提點你兩句也是應當的。」
還磕頭敬茶？做夢的吧！趙長卿鬱悶地，「你能不能別總叫我傻妞？」還總說她笨，獃頭獃腦，難道她沒自尊嗎？「
楚渝又嘿嘿嘿的樂起來，笑，「誰叫你不機伶來著，你師兄這麼堂堂九尺男兒的站在你面前，你就跟瞎了一樣，怎能叫人不生氣？」
「就你還九尺男兒？師父那種才是九尺男兒。」趙長卿鄙視道，「楚哥哥，你要什麼時候長成師父這樣的身量？」
楚渝不理趙長卿這話，他問，「我教你梳妝打扮，雖不必你磕頭拜師，也得收些束休才好。」
趙長卿道，「是你非要教我的。」
楚渝笑，「不要你貴重東西，更不必你綉什麼十二折的屏風，就比照著上回你給師父做的衣裳，也給我做一件如何？」
趙長卿現在並不好糊弄，她道，「等你長成師父那樣的個子身量，我就給你做一身。」
楚渝笑，「你等著吧，早晚你得給我做。」
趙長卿未懂楚渝話中未盡之意，歪著頭打量著楚渝笑，「等你先長高再說吧。」
趙長卿回家后凌氏就瞧出來了，笑問，「怎麼變了個模樣回來了？倒是更好看了。誰給你打扮的？」
「師父家的丫環姐姐。」趙長卿並沒有把楚渝說出來。
凌氏端量著閨女很是細瞧了一陣，忽然一擊掌，笑道，「唉喲，我說像是忘了什麼事似的，年前我還想著呢，年後就忘了。你如今也十一歲了，很該學著打扮起來。我看你平日里梳頭穿衣都還成，還有胭脂香粉也要用起來了。一會兒我叫白婆子收拾一套給你送去，慢慢學著用才是。」
趙長卿都應了。
凌氏瞧著她愈發歡喜，「我閨女，不打扮也是個美人，這一打扮，更好看了。」
趙長卿笑，「母親真是老凌賣瓜，自賣自誇了。」
凌氏笑，「自家孩子，當然瞧著好。何況你本就比人強。今天你三姐姐打發人送了帖子來，過幾天是她生辰，請你們姐妹過去樂上一日。」
趙長卿接了帖子一看，道，「三姐姐是二十三的生辰，怎麼挪到二十五過？」
「這都不明白？二十五是休沐的日子。你表兄也在家，豈不更熱鬧？」
「這就不巧了，若二十三我倒沒什麼事。歐陽師父叫我二十五過去，一道指點我們武功，就是阿寧阿白也要一道去的。」趙長卿笑，「好在三姐姐的生辰禮我早備出來了，咱們兩家住得又近，時常見面，也不差這一天半天。」
凌氏並未多想，笑問，「給你三姐姐備的什麼？」
「就是前幾天我做的花皂，母親用著還好嗎？」
「自己用真材實料做的，比外頭的實惠，自然是好的。」
趙長卿笑，「我用著也很好，覺著臉洗得乾淨。當時做的多，我那裡還有好幾塊，我想著包兩塊送給三姐姐，是我們姐妹間的意思。」
「這也是了。到時讓阿蓉給你帶過去吧，阿蓉那天沒事，是要去的。」
趙長卿一笑應下。
趙長卿沒去凌三姐的生辰，趙家一家子也都是備了禮的，凌氏這做親姑媽的，備了壽麵壽桃，趙蓉也送了兩個荷包，趙長卿是兩塊花皂。凌三姐請了姐妹朋友們到家裡，很是熱鬧了一日。晚上細瞧自己收到的生辰禮，凌二太太笑問，「長卿今天沒來，她送了你什麼？」
凌三姐把糊著紅布的紙匣子遞給母親，「兩塊香皂，說是她自己做的。」
自從知道了趙長卿自己買了四合院出租，凌二太太對趙長卿已是高看一等。這人若是對誰看順了眼，此人便事事都是好的。凌二太太亦不能免俗，笑道，「這孩子真是手巧。」
凌三姐道，「手巧是手巧，只是愈發拿這不值錢的東西來糊弄了。」
凌二太太皺眉，說閨女道，「什麼叫糊弄？你們小女孩兒之間走禮，本就不講究貴重與否，心意到了就是。她過生辰，你一般也就是送針線的，這還不一樣？」凌二太太雖是潑婦出身，也知人情往來要彼此相仿才好的道理。總不能人家送金銀，你還禮還些不值錢的破爛，誰是傻的不成？
凌三姐並不是獃子，她挑眉瞧了母親一陣子道，「娘，你不會是看二姐姐姑舅做親，就看上趙長卿了吧？」
凌二太太給她脊背一巴掌，斥道，「胡唚什麼？你兄弟才多大？長卿才幾歲？平日里說長卿就罷了，如今連你兄弟都饒上，你這是怎麼了？」
凌三姐輕哼一聲，道，「沒怎麼，就是覺著娘你現在看趙長卿順眼的了不得，比看親閨女還親了，以前你可不是這樣。」
「我倒不是看她親近，我是恨你不爭氣恨的牙根兒癢。」凌二太太把花皂還給閨女，道，「你說說，爹娘對你如何？咱家並不是大富之家，可你自小要念書要上進，我難道是沒給你請過女先生教導？可你到底也沒學出個幺二三來，倒白花了好幾年的銀錢。就是咱家裡，你爹你兄弟，都是讀書識字的人，如今也沒見你長進一二。你總是挑長卿，不說別人，就算我是你親娘，拍著胸脯也得說她比你強。姐妹間她人緣兒就比你好，就是這香皂，你莫挑東挑西，這在鋪子里也得一兩銀子一塊，何況是自己做的，下料定是足足的，你不高興使，給我拿來使如何？」
凌三姐對自己老娘還是捨得拔根毛的，道，「娘一塊，我一塊。」
凌二太太一笑，摸摸閨女的頭，「你是我親閨女，我待誰也越不過你去。只是這世上有本領的人多了，長卿又是咱家親戚，小時候不懂事倒罷了，孩子間爭強拔尖兒的，你隨我，生性又是個好強的脾氣，難免有些瑣碎小事不痛快。只是如今大了的，就把那些事放下吧。你也不能總是憨吃憨玩的，你知不知道，長卿都在外頭置宅院了？」
凌三姐眉梢一動，道，「這事兒稀奇，難道是姑媽給長卿準備的嫁妝？」這也忒早了些吧。
凌二太太道，「不是你姑媽給她準備的嫁妝。是她自己小時候攢的私房錢，足有一二百兩，在羊肉衚衕買了個小四合院。」
「羊肉衚衕啊，那地方也就尋常。」
「一二百兩也買不了太好的地方，她買的院子也不大，可是那裡起碼不難租賃出去，一個月出租也有二兩銀子是不是？我說長卿會算計，可見從這小事上就看得出來。你有了銀子，就知道買些花啊粉的，不要說攢下來，還時常不夠用跟我要。」凌二太太嘆道，「現在不是小時候了，這兩年正是該打扮的時候，我也捨得給你花銀子打扮，只是你自己也得學著長些心思，知道嗎？」
凌三姐悶悶道，「小時候看她笨笨的，如今大了，倒總是壓我一頭。」
凌二太太笑，「說這沒用的做甚？你看著長卿好，殊不知世上有比她更好的，怎麼，難道長卿民似你似的？各家過各家的日子罷了。」
的確是各家過各家的日子，女孩子轉眼間就到了亭亭玉立的年紀，鄭妙穎及笄也在這一年，同樣是請了趙長卿做贊者。
鄭妙穎笑，「我家來邊城這幾年，咱們最投機。我就不跟你說請字了，只管打扮得漂漂亮亮的過來。」
「不用姐姐說，我也得用心打扮，免得丟了姐姐的面子。」趙長卿又問，「姐姐請的誰做正賓？」
鄭妙穎笑，「是王老夫人。」
趙長卿點頭道，「這城裡再沒有比王老夫人年高德韶的長者了。」說著又是一笑，趙長卿道，「上次楚姐姐及笄，就是王老夫人做的正賓，我做的贊者。」
鄭妙穎笑，「這也是緣分了。」
「是啊。」趙長卿笑，「姐姐的及笄禮，我一早就備好了呢。」
「你這個立明人，尋常再比不了的。」鄭妙穎道。
趙長卿笑，「這算什麼立明，不過是把姐妹們的生辰或是重要的日子都記在月份本子上，我時常看看，記在心裡，提前備下罷了。只是，今年姐姐及笄，鄭哥哥偏又不在家。」
鄭妙穎笑，「去年他同宋哥哥李哥哥出去一遭就野了心，今年過了十五就出門了，說是去北涼，跟宋哥哥李哥哥約好的到遼東碰頭。他也記著我的及笄禮，說是會提前回來，不知能不能趕回來。」
趙長卿笑，「說回來，一定會回來的。」
「隨他吧。」鄭妙穎素來豁達，笑，「我是閨中女孩兒，幸而跟著父親遊宦數年，也算長了些見識。哥哥不同於我，他既然能出去，多出去看看才好。男子漢大丈夫，念書識理雖重要，開闊眼界也不可或缺。人哪，有了眼界便有了氣度。以前他年紀小，再者沒有可靠的人相伴，父母不放心，他便沒有遠行過。如今這遇到了宋哥哥李哥哥，他們脾氣相投，年紀相當，難得的緣分。一個及笄禮，無非就是生辰罷了。我哪年不過生辰的？我倒是跟他說了，只管好生出去遊歷一年，別的不必挂念，待年下回來時送我些有趣的禮物便是。」
趙長卿不禁贊道，「姐姐胸襟之開闊，亦不讓鄭哥哥了。」
鄭妙穎笑，「你是個聰明人，不必我說也能明白。一年三百六十天，生辰只是其中一日罷了，這一日，其實並不比其它三百五十九天更重要。只要把每天都過好，生辰不生辰都是一樣的。我是個俗人，自然也願意有人為了慶賀，大家一起玩笑，一起歡樂才好。倘若若因此成為一種束縛，便也不美了。」
鄭妙穎這樣的性子，雖朋友不算多，卻都是與她不錯的朋友。鄭家素不以富貴為美，故此席面兒只是普通，就是請的人也不多，但因有王老夫人坐鎮，氣氛極是不錯。
趙長卿回家后，凌氏問起鄭妙穎的及笄禮來，趙長卿自然說樣樣都好，凌氏笑，「今天咱們五房的七嫂子來說話，我又給你應了件差使，她家閨女卓姐兒今年也到了及笄的年歲，請你去做贊者。」
趙長卿笑，「我做贊者倒做出名氣來了，今年可是做好幾遭贊者了。」
凌氏笑，「人家看你體面，才央了我。又是出頭露臉的事，去吧，咱們一族的族人，祖上還是親的，到時咱們一家子都得去呢。」
趙長卿笑，「我同卓姐姐本就不錯，七大娘又親自來說的，自然要去。就算不請我做贊者，那天也得跟著母親去湊個熱鬧。」
聽著趙長卿這拿三捏四的話，趙蓉在心底很是翻了個大大的白眼。
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