第 122 章
楚家畢竟是講究人家，楚夫人只是氣頭上一說叫閨女去趙家說親事罷了。
楚越勸好了母親，楚夫人思量幾日，覺著還是先讓閨女去探探趙家口風。如楚將軍說的，既是正經做親，這不是給兒子納小，自然得依禮法而來。偏生趙長卿年紀太小，如今定親又有些不相宜。所以得叫個清楚內情的人過去商量才好。
楚越提前著人送了帖子，趙家接了梁大太太的帖子，一時還沒明白過來，還是趙長卿說，「是楚姐姐的帖子。」
凌氏一聽楚家人，心下就有些不好，道，「這，這，楚姑娘又來咱家做什麼？這一年多，你沒再見楚公子吧？」
趙長卿不敢相信楚家人真會來提親事，可那天也是楚將軍著楚渝送她與師父回家的，也沒叫楚渝避嫌。趙長卿道，「就那天我與師父出去打獵，在城外碰到了楚將軍和楚公子他們，楚將軍也在，沒說什麼啊。」
凌氏道，「你怎麼不早跟我說？」
「說了能怎麼辦？誰能料到在草原上撞見。真撞見了，也不能轉身就走，楚將軍還說一起打獵，我也不能偷跑回來啊。」趙長卿深覺冤枉。
凌氏長嘆，「你要早些與我說，我有個姨媽嫁到了蘭州城，還能叫你出去躲躲。算了，既來之則安之，楚公子這樣不肯消停，難道還要咱們全家去死不成？」明明跟她家閨女無關，楚家卻還總是不依不撓起來。有本事把自己兒子管好，也叫別人消停些！
待晚上趙勇回來，凌氏又與趙勇念叨了一回，趙勇道，「正要同你說呢，去年王千戶死了，那千戶缺便擱置下來，原是叫宋千戶代管著以往王千戶手下人馬，今天將軍府那邊簽了軍令過來，讓我暫代王千戶的缺，去那邊管一管事。」
凌氏眼珠子險沒掉到地上去，「真的？竟有這事？」
「我還糊弄你做甚。」趙勇道，「真叫人不敢相信。我原本想著，能把百戶做安穩了就知足，這誰想得到。既然我這官沒降反升，楚姑娘來了，你只管好生接待著，不一定就是尋咱家晦氣。要不，我這官也升不上去。」
凌氏既喜且憂，「我只盼著平平安安的才好，我這心才安生了沒幾日，這又是好又是歹的，趕明兒非得去給菩薩上幾柱香不可。」
凌氏左右思量大半宿，也沒思量出個頭緒，直待第二日叫仆下去買了新鮮果子，備下上好茶水，如臨大敵般等著楚越上門。待楚越和和氣氣的說明來意，凌氏都傻了，不敢置信的問，「楚，楚姑娘，你，你說什麼？」她，她沒聽差吧！
楚越又重複了一遍，笑道，「是這樣，嬸子也知道我家的情形。我家兄長已到了談婚論嫁的年紀，家裡父母看著卿妹妹很好，想為家兄聘來為妻，不知您家意思如何？故此，家母吩咐我先來問問。」
「我，我家長卿？」凌氏嗑巴一下，才在呯呯狂跳的心臟中找回一個乾巴巴的聲音，「我家長卿很久沒見過楚公子了。」
楚越笑著瞅一眼自己的丫環，道，「你們先退下。」
凌氏也知機的打發了屋裡婆子丫環下去，就聽楚越道，「嬸子事事都明白，我就直說了吧。實在是家兄兩年都未能對卿妹妹忘情，家中父母考慮良久，想著家兄這般痴情。卿妹妹同我好了這些年，什麼模樣品性，家父母也是知道的。故此，吩咐我上門問一問嬸子和趙叔的意思。我家實在是誠心求親。」
凌氏險些當場應下，她咬了下自己的舌尖，臉上的喜色抑都抑不住，聲音都有些發顫，道，「我一個婦道人家，家裡還有老太太和老爺，我實在不敢做這個主。你看，讓我們商量一下可好？」
「這是應該的。」楚越只當未看到凌氏的失態，笑道，「我也是先過來探一探嬸子的口風，畢竟一家女百家求，卿妹妹也漸漸長大了。若是給別人家搶了先，豈不是叫我家悔都沒處悔去。」
她家閨女倒是不愁嫁，只是想都沒想過有這樣的造化！凌氏笑，「長卿年紀還小，有人跟我打聽，我都沒應。」她這才想起來，道，「她這還得有一年半才及笄。」
楚越笑，「這倒也無妨，眼瞅著就過年了，明年卿妹妹就十四，轉年十五。我家也得準備著聘禮，房屋，數不清的事，一轉眼也就過去了。」
總之，這是一次七顛八倒的對話，凌氏直待楚越告辭都有些不真實的感覺。送走楚越，凌氏扶著白婆子的手回了屋，坐在炕沿一時皺眉一時傻笑，白婆子奉上熱茶，輕聲道，「太太，這是咱家的大喜事啊！」她一個做奴婢的都跟著心跳如鼓。
凌氏接了茶道，「我的天哪，到現在我都不敢信這是真的，我沒聽差吧？」
白婆子笑，「先前奴婢在屋裡也是聽到梁太太過來問親事的，太太怎會聽差。這都是咱家大姑娘命好，天生就有福氣。」正二品將軍府，真是想都不敢想，做夢都不敢夢的啊！
凌氏忍不住笑，「是啊，這孩子，自小看就是有福氣的。生她前我做的那個夢，都說是好夢，如今可不就應著了。」說著，忙又放下茶起身，「咱們先跟老太太說去，叫老太太也跟著歡喜歡喜。」
白婆子笑，「是。」
趙長卿還記掛著楚越來的事，一直叫丫環打聽著，聽丫環回稟說楚越告辭了。趙長卿便往凌氏這兒來了，正與凌氏走個正對，趙長卿笑著上前，問，「母親，楚姐姐過來，可是有什麼事？」
凌氏那一臉的喜色是掩都掩不住的，瞧著趙長卿越看越愛，不禁摸了摸閨女清麗的臉龐，道，「沒什麼事。你怎麼沒跟著蘇先生念書？去念書吧，我去瞧瞧老太太。」就要把趙長卿打發到蘇先生那裡去，趙長卿是個機敏慣了的，問，「看母親這一臉歡喜，可是有什麼喜事？」
白婆子聽這話先笑了，忍不住道，「姑娘真是未卜先知了。可是大喜事，只是暫不能告訴姑娘。」
凌氏笑嗔，「偏你多嘴。」對趙長卿道，「去念書去念書，沒你的事。」
趙長卿沒好再追問，心裡思量著：看母親的神色，定是好事，莫不是楚姐姐真的來說親事了？這樣一想，趙長卿覺著有幾分羞又有幾分喜，便去了蘇先生那裡。
先說凌氏喜氣盈腮的去了老太太屋裡，將楚家提親的事同老太太說了。
趙老太太先是不敢信，「真的？」
凌氏笑，「聽梁太太的意思，是這樣沒錯的。我也是不敢信，還有件喜事沒跟老太太說呢，老爺說去年王千戶死了。原本王千戶手裡的人馬是由宋千戶管著，昨兒接到將軍府的簽令，暫讓老爺去管了。因昨天接到梁太太的帖子，我心裡七上八下的，也沒跟老太太說這事。今天我這一尋思，楚家求親的事定是實的。」這回丈夫真是沾了閨女的光。
趙老太太並不似凌氏那般喜的站不住腳，反疑惑問，「先前不是楚家還不樂意，怎麼如今又樂意了？」
凌氏笑，「說楚公子實在是看中咱們長卿，楚將軍楚夫人也就願意了。」
「莫不是楚公子有什麼不妥，要咱們長卿過去沖喜？」不怪老人家凡事往壞處想，實在是天上忽然掉餡餅，不敢輕信。
凌氏笑，「那不能，我聽長卿說，前幾天她同歐陽師父出城找獵，還遇到了楚將軍父子。若楚公子不好，怎麼能去行獵呢。」
趙老太太此方道，「將軍府的親事是咱家想都不敢想的，只是怕這門親事太好，長卿這嫁過去媳婦不好做。」
「這，這畢竟不是咱家死求白賴的結親。」
趙老太太道，「待長卿他爹回來，咱們商量商量。先時我想著，結一門同咱家相仿的親事，門第相仿，長卿也伶俐，咱們守著她，斷然委屈不到丫頭。誰料到又有將軍府這一出。」親事真是好親事，只是將軍府門第太高，以後女孩兒受了委屈，家裡人要怎麼去給出頭呢？再者，楚將軍只是到邊城做官，若日後千里調動，再見面也難了。想到此處，趙老太太頗是不舍。
「是啊。」凌氏心裡是很情願親事的，想著楚家行事，道，「先時瞧著，楚將軍家倒不似那等無禮的人家。」畢竟先時也來往了好幾年。就是出了去年的事，將軍府正經也沒把趙家怎麼著。
趙老太太頜首，「若真是無禮的人家，哪怕再門第好，也不能點頭。」
凌氏理智也回籠了些，道，「是這個理。」
趙勇一回家，茶都沒喝一口，打了屋裡丫環問凌氏，「今天楚姑娘來問親事了？」
凌氏驚問，「老爺怎麼知道了？」
趙勇嘆，「楚公子去找我，跟我說了半日話。」
凌氏問，「楚公子找你說什麼？」
趙勇沒說話，反道，「待休沐的時候我去將軍府，回來再說吧。」
夫妻兩個感情好，諸事不瞞的，凌氏又問，「楚公子到底找你說什麼了？」
趙勇含糊道，「就是說他看上咱家閨女了，現在一個通房都沒有，還守身如玉呢。」
凌氏「撲哧」就笑了，「真的？楚公子可真是正經人。先時我還生怕他是少年心思，來得快去得快，還直擔心哩。」
趙勇沒什麼好氣，道，「這有什麼可高興的？難道我會把閨女嫁給那等三妻四妾的紈絝子弟呢？」
凌氏心裡已是對親事滿意的不能再滿意了，說丈夫道，「你這是怎麼了？但凡有人打聽閨女，你就這樣。難道楚公子正經不好，他們又是自小一道長大的，情分便不比常人。咱們閨女也不是笨蛋，不怕過不好日子。」
楚渝功課沒白做，趙勇長嘆道，「長卿年紀畢竟小，便是兩家有意，最好還是及笄后再定親，不然倒好似童養媳似的。」
「這且不急。咱們過去同老太太說一聲才好，他們幾個孩子，老太太最疼長卿，很惦記她的親事。」
夫妻兩個便一併去了趙老太太的屋裡。
趙老太太聽趙勇說楚渝把功課做到他面前，又聽說楚渝身邊並無通房侍妾，便也高興起來，道，「想是命中注定的緣分。說是父母之命，倒是再問一問長卿自己的意思才好，別委屈了她。」
凌氏笑著吩咐白婆子去了，道，「他們自小一道長大，彼此脾氣秉性也是知曉的，我只盼著和睦才好。」
三人正說著話，趙長卿就來了，凌氏將楚家提親的事同趙長卿說了，趙長卿脫口道，「竟是真的？」她心裡七上八下好幾天，得知是真的，一時竟不敢信了。
凌氏笑，「你早知道不成？」
趙長卿有些羞，「也不是早知道，就是打獵那天，楚哥哥送我回家，悄悄同我說的。」
凌氏既氣且笑，「你可是傻的不成？既是知道，不早與我說，倒叫我這樣著急擔心的。」
「我還以為他是戲弄我，沒敢信。」
凌氏笑著拉她到跟前，問，「看你這樣，是願意的吧？」
趙長卿毫不猶豫的點頭，「嗯，願意！」她，她願意的很！以往她總覺著自家配不上楚家，現在楚家真的來提親，她怎能不願意！好願意極了！
「真是女大不中留，看笑得這傻樣。」凌氏打趣一句，笑道，「行了，沒你的事了，你回屋歇著去吧。」
趙長卿高高興興的去了，當夜笑醒數次。
她真的願意極了。
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