第 158 章
正式與藥鋪子簽了契約后，夏文跟家裡說了一聲。
妹妹夏玉問，「大哥，每月有多少工錢？」
夏文道，「每月四兩銀子。」
夏玉歡喜道，「這可比大哥天天採藥賺得多多了。」
夏文一笑，夏玉又纏著兄長問東問西，夏太太道，「你大哥天天出去坐診，累得很，你莫纏著他，叫他好生歇一歇。」
夏玉翹著嘴巴道，「大哥累什麼呀，中午吃過飯歇一個時辰，四季還有新衣裳。娘，以後我也跟大哥學醫，等我學成了就像趙大夫那樣開個大大的藥鋪子。」
夏太太笑，「你先把花綉好再說。」
紀武問，「大哥，趙大夫好不好相處的？」
夏文道，「趙大夫為人很不錯，有些看病的人實在沒錢，也容他們賒葯。要是穿戴尋常的，便開些便宜的葯，省得人吃不起。」
這位趙大夫功夫了得，紀武還有些擔心。聽大哥這樣說，他方放下心來。
趙長卿藥鋪的福利的確上佳，別的不說，別的鋪子斷不會給學徒工錢的，她每月給趙良棟500錢。趙良棟為人也機伶，夏文既正經簽了契約后，他請示趙長卿后，機伶的把最好的房間讓出來，收拾妥當了給夏文預備中午休息。
夏文見他如此，少不得多指點他一二。
早上趙長卿沒來藥鋪，白婆子來了一趟，後頭還有個小丫環提著食盒。夏文知道白婆子是趙家得用的內管事，忙起身相迎，笑道，「嬤嬤怎麼有空過來了。」
白婆子笑，「夏大夫好。姑娘早起做了些點心，吩咐我送過來給大家嘗嘗。今天姑娘有事不能來了，還得夏大夫多照看。」
夏文笑，「我份內之事，有勞嬤嬤走這一趟。」昨日趙長卿已說了今天不過來，夏文心裡有數。
白婆子笑，「老胳膊老腿的，倒願意多走動走動。」
夏文笑問，「上次的膏藥，嬤嬤貼著可還好使？我算著該用的差不多了。」
白婆子笑，「這回過來，就是想請夏大夫再給我瞧瞧，我這腿好多了，只是變天的時候還覺著有些酸。」
夏文請白婆子到裡頭隔間去，又命人去請了凌二姐過來，白婆子笑，「我這把年紀，還怕什麼。」
凌二姐自院里過來，笑，「我在裡頭忙，聽說嬤嬤來了，也要來見見的。」
白婆子忙起身見禮，凌二姐請她坐下，道，「前兒才熬的膏藥，上好的黑狗皮貼的。趕緊叫夏大夫給你診診，趁著天暖，一併去了根才好。」
說了幾句話，白婆子捲起褲腿，夏文看了她的膝蓋，又把了脈，重開了個湯藥方子，又開了膏藥。趙良棟抓了葯，白婆子跟夏大夫道了謝，與凌二姐告辭，方帶著小丫環走了。
趙良棟道，「不知卿姐姐今天做的什麼點心？」
凌二姐笑，「昨兒她帶了些茯苓家去，想是做的茯苓糕。」
因是早上剛開門，尚未有病人上門，趙良棟擦過櫃檯，又去擦拭桌椅，一面道，「卿姐姐做的點心，真是絕了，比南香園的味兒也不差。二姐，我聽人說以前卿姐姐開過點心鋪子，是不是真的？」
凌二姐道，「嗯，是真的。」
「怪道她點心做的好。」趙良棟口無遮攔，「卿姐姐就是運道不大好，要是誰娶了她，真是上輩子燒了高香。」
凌二姐曲指敲他頭，啐道，「明兒我告訴長卿，非把你摔到地下去。」
趙良棟嘿嘿的賠笑討饒，他年紀小，也喜歡聽個新鮮事，又與凌二姐說道，「說來自從上回卿姐姐大發神威，把門口的兩個石獅釘到地下，把半城的人都震傻了。現在人們說起咱們這街來，已經不叫美人街，改叫獅子街了。」
凌二姐道，「都是閑磕牙的。」
趙長卿今日與趙老太太去朱家請安，朱老太太有了年紀，就喜歡熱鬧。趙老太太每月都過去，連帶著凌氏趙家姐妹都一起去。
朱老太太笑，「這兩天我心下尋思著，你也該來了。」
趙老太太笑，「原前兩天就想過來給母親請安，偏生天氣不大好，下了雨。我就想著，待天氣好了再過來。母親近些天可好？」
朱老太太笑，「好。你大哥前些天著人送信了，他有了年紀，索**仕了，想著人接我和你爹去帝都。我就說，在邊城住了一輩子的，去帝都做什麼？要說繁華錦繡，帝都雖好，不是故鄉啊。他想回來住些日子。」
趙老太太笑，「那可是好。自從大哥出去做官，我都幾十年沒見著他了。」
朱老太太十分歡喜，「他也想家，在信上說最想吃咱們邊城的羊肉鍋。等回來了，咱們一家子聚一聚。」
趙老太太笑，「咱們家別的不多，人最多，這般一聚，不知多熱鬧。」
趙長卿笑，「到時老祖宗和祖宗都做兩身鮮亮的衣裳，叫人一瞧，人得說，喲，這是哪家的姐妹，瞧著真箇面熟。」
屋裡人都笑了，朱老太太笑，「卿丫頭越大越發貧嘴，拿我們兩個老傢伙打趣起來。」
趙長卿笑，「也不是打趣。這一年一年的，我自小就月月來給老祖宗請安，覺著老祖宗根本沒怎麼大變。我祖母自腿好之後，現在學了五禽戲，每天早上練一練，身子骨較以前更好了。前些日子玲姐姐第二個兒子都生了，洗三時我還跟著母親去熱鬧了一回。阿慶表兄去了府城，明年定能桂榜題名的。如今，大舅爺也要回來了。我每想起，咱們家的日子過得順遂，雖不敢跟那大富大貴的比，也格外的有滋有味兒。」
這話說出來，連袁氏都說，「卿丫頭說的很是。」
朱老太太點頭笑道，「是啊。我聽說你在外頭開了藥鋪子，可還好？」
趙長卿笑，「我小時候就同蘇先生學醫，算來有七八年了，醫書也裝了幾本在肚子里，只是先時沒坐診過。後來我攢了些私房，想著，銀子在家白擱著，尋常也沒處用這錢，就盤了個小鋪子開了葯堂。行醫救人到底是好事，也不指望這個賺錢，倒也能湊合著經營下去。」
在外頭做生意，哪有容易的？朱老太太年紀雖大，到底不糊塗，拍拍趙長卿的手，笑嘆，「這有本領的人，做什麼都能做好。」
趙長卿笑，「老祖宗偏疼我，方覺著我好罷了。」
袁氏笑，「不只是老祖宗，就是我們這些人，哪個不說你好？你自小就是個機伶的，長大也能幹，你娘有福氣，養了你這樣能幹的閨女，抵得了別人家三個兒子。」
凌氏笑，「看嫂子說的，我愁的事嫂子是不知道。」
「我一樣是做娘的人，怎會不知？」袁氏笑，「先時卿丫頭是運氣不好，如今事情早淡了，卿丫頭年紀又不大。她這樣的相貌，這樣的本領，什麼樣的好親事尋不著？卿丫頭這般懂事省心，妹妹有這樣的閨女真是福氣！」袁氏簡直給朱曦氣個半死，這沒腦袋的蠢貨！許渙犯蠢去林家鋪子找死就算了，人家是姓許的，結果朱曦也不知犯了哪根筋的賢惠，竟去林家鋪子要替許渙納林老闆做妾！那林老闆一個女流之輩能在邊城立足做生意，豈是好惹的！許大老爺的藥行都受了不小的連累，許大老爺的藥行也不單是許家一家的，好幾家的股都有！因這事，軍需藥材的量被人砍了一半下去，各家能分的銀子自然少了！此事皆因朱曦而起，要不是朱曦現在肚子里揣著孩子，不知會怎麼著呢！出了這樣的事，許家滿肚子火，自然要知會朱明堂一聲的。朱明堂同袁氏抱怨了好半宿，連帶著二房三房都各有怨氣，無他，朱曦這蠢名傳出去，後頭姐妹的親事難保不受影響。袁氏因這事，幾天都無甚精神。長得漂亮有什麼用，不長腦子！
畢竟趙長卿在旁，不好多說她的親事。袁氏笑對凌氏道，「妹妹也沒小我幾歲，我看妹妹這氣色是越發的好，臉上都透著光。」
凌氏笑，「我都什麼年紀了，嫂子這會兒倒誇得我不好意思了。如今我也懶了，不愛用那些香粉，有時出去見人抹得一臉白，總覺著好笑。倒是長卿閑著配了一料神仙養容丸，她自己吃了些日子，我看她肉皮兒越發細膩，還想著莫不是這丫頭又搗鼓了什麼胭脂膏子不成。後來她叫我吃，裡頭有珍珠、雪蓮，還有一些別的藥材我記不大清了，本就是養身子的東西，女人吃了最好，我跟老太太都在吃。近兩年我也添了些毛病，晚上常睡不安穩，吃了這個睡得也香，氣色自然好了。」
袁氏自比凌氏有見識，道，「珍珠粉和雪蓮都是安神益氣的好葯，這丸藥倒有些意思。卿丫頭是如何配出來的？」
趙長卿笑，「說來是一樁巧事，前幾年我跟著歐陽先生習武時，他手裡經營著當鋪。當鋪里沒有不收的東西，我有一回去當鋪里看收上來的舊書，在一箱舊書里尋到了一本手抄的醫書，裡頭就有這個方子。書上說是前朝宮裡妃嬪養顏常用的，我與先生細研究過這方子，女人吃了的確對身子好。只是這方子繁瑣，要用十幾味葯來配，以往多有不便，如今有了藥鋪，配這葯也便宜，我就配了一料，自己吃了覺著輕便。我母親是個心細的人，家裡的事也多，她每日操心，現在不比以往睡得好。這晚上睡不著，說是病，也不是病，若吃湯藥，加了安眠的藥材的確容易睡熟，可去根難，總喝湯藥不是常法。這個丸藥本是養身子的東西，尋常吃都是不相干的，我就讓母親也吃了一陣子，她還嫌裡頭藥材貴重。我勸母親說，自家都是去藥行進的葯，又是自己來配，哪裡有那般貴重。再者，若能吃好了母親這失眠的毛病，花些銀子也是值得的。我自己吃的時候不覺，母親吃了后，氣色的確改善許多，晚上也睡得安穩。」
袁氏笑，「這可是好，你有這樣好的醫術，一家子都跟著沾光。」
趙長卿笑，「大病不敢說，頭疼腦熱的小病還是看得來的。」她這個年紀，人家有了大病也不來找她。原本趙長卿想跟朱家推薦一下神仙養容丸。見袁氏並不大信，便也不提了。
一樣東西，不論好壞，你上趕著倒貼是沒價值的，非得有人哭著喊著要，方能顯出其價值所在。
趙家人在朱家用過午飯方回了家，趙長卿換了衣裳就要去藥鋪子，凌氏喚住她，打發了丫環婆子問，「我看你袁大伯娘不大信的樣子。」
趙長卿笑，「今天不過試一試水，做生意原就不能指望著一家一戶的嘴出去說與別人聽。母親放心吧，日子長著呢。」
凌氏給她撫了撫衣襟，笑，「穩得住就好，去吧。晚上別太晚回來。」
趙長卿便走了。
待趙長卿走了，白婆子端上茶來，因剛在說葯的事，凌氏見著白婆子便問了一句，「嬤嬤的腿怎麼樣了？」
白婆子笑，「謝太太記掛，用完了上回的膏藥，並不疼了，只是偶爾有些酸。今天我給鋪子里送點心過去，順便請夏大夫給我再診了診，沒什麼大礙了。這位夏大夫醫術也很不錯，我看不比蘇先生差。」
凌氏笑，「長卿向來做事穩當，若是夏大夫不好，她也不能請夏大夫坐診。咱們自家人是知道的，有人只瞧她年輕，便不肯信她呢。」這些年，凌氏也長了見識，開了眼界，並不似以往對袁氏那樣百般奉承。趙勇是正經的六品百戶，朱明堂只是捐了個五品同知罷了。今天她閨女把梯子都搭起來了，袁氏都不肯捧場，凌氏也有些惱。
白婆子笑，「要我說，這也是難免的。這世上的人哪，只看鬍子老長年紀老大的才信手藝好，他們哪兒知道真正的好歹呢。就說咱們大姑娘那藥鋪子，先時街坊鄰居只瞧咱們大姑娘年輕，不肯信。小六房的淑大姑太太，那最是個碎嘴的，初還陰陽怪氣的說了不少話。後來她一個咳嗽，在外頭藥鋪花了十幾兩銀子都沒吃好，咱們大姑娘開了三幅葯就顯好，在咱們大姑娘的藥鋪里，她籠共沒花二兩銀子就把病吃好了。現在逢人便說咱們大姑娘醫術好。」
凌氏頗是自得，挑眉道，「淑大姑太太那張嘴最討人嫌不過。你不知道，她每去藥鋪子，還仗著親戚要跟長卿討價還價的。這去菜場買菜買面有還價的，我頭一遭聽說到藥鋪子還有人要討價還價。也就長卿好性，她做這個生意，原就不為了賺錢，也容得淑大姑太太這般歪纏的人。」
「是啊。」白嬤嬤很是奉承了凌氏幾句，凌氏說著便也開心起來。
趙長卿去了藥鋪子，夏文正在給人把脈，見趙長卿笑道，「不是說不來了么？」
趙長卿笑，「回來的早，過來轉轉。」
夏文還沒把話說出來，一旁坐著的個中年男人迎上來，對著趙長卿作了個長揖，頗是客氣道，「趙大夫好，小的段老虎等你許久了。」
夏文嘆口氣，「這位段先生一早就來了，我說你不在，他不信，還執意要等。」
段老虎身高八尺，膀大腰圓，隨意一站便如同鐵塔一般，著實不像有病的。趙長卿問，「段爺是哪裡不舒服？」
段老虎忙道，「不是小的身子不適，是想請趙大夫出門診病。」
後頭有病人嗤嗤的笑，道，「段老虎，你還是把事正經跟趙大夫說一說，別坑了趙大夫。」
段老虎道，「我怎麼會坑趙大夫，誰不知道趙大夫妙手回春、仁心仁術，枯骨生肉，出神入化！」還拍起趙長卿馬屁來，只是不說去哪裡出診。趙長卿看他一眼，起身道，「裡面去說。」
趙老虎鬆口氣，忙跟著趙長卿去了。
裡頭單設了隔間，原是給有些要去衣看的病設的地方。段老虎見這屋裡沒別人，此方說明來意，道，「我們萬花樓做得也是正經生意，不偷不搶的。趙大夫你是個善心人，我們那裡的姑娘，尋常人都嫌她們，其實說實在的，大家都是苦命人。只是世人勢利眼，嫌著我們樓里的名聲，尋常不願去。再有，不瞞趙大夫，有些姑娘家身子不適，她們也不高興去跟男人講。這世上有些人瞧不起女大夫，唯我們萬花樓，樓里的媽媽聽說邊城有了趙大夫，可是狠狠的給菩薩老爺上了幾柱高香！我跟媽媽說，給菩薩上香有什麼用，你該去給趙大夫來上才是！她本是想親自來請趙大夫的，又擔心，世人看輕她無妨，若是因她上門就看輕了趙大夫您，她得悔死。」
趙長卿聽段老虎啰嗦了一通，道，「今天天晚了，待明天吧。」
段老虎千恩萬謝，「多謝趙大夫，您真是個善心人，好人必有好報，我代我們樓里的姑娘們謝您了。」說了許多好話，段老虎方走了。
以往他們也只能請些小藥鋪的大夫，人家或是瞧著診金豐厚，其實多有鄙薄。城裡有了女大夫，樓里的姑娘們便不大樂意再叫男大夫給看。叫段老虎說，這也是萬花樓不比南風院便宜的原因之一，南風院都是小倌，大夫也格外好請。
送走了最後一個病人，夏文悄悄問了趙長卿，「你要去？」
趙長卿嘆道，「都是人，那些女人也可憐。」
夏文道，「明天我陪你一道去吧。」趙長卿一個女孩子，年紀也不大，去那種地方總叫人不放心。
趙長卿道，「總得有一個人在鋪子里支應，我帶良棟去就是了。」
夏文點頭，「這也行。」回身叮囑了趙良棟幾句，謝過趙長卿的點頭，夏文便回家了。
夏文一回家，夏玉便蹦蹦跳跳迎出來，接過大哥手裡的點心包，嬌聲脆語的問，「大哥，這是點心么？」
夏文點頭，夏玉先跑回屋把點心放下，又從水缸里舀了水，叫大哥洗手，跑到廚房跟母親說，「娘，大哥買點心回來啦！」
夏太太笑，「你快來燒火，一會兒再吃點心。」
夏玉臉紅撲撲的，鼻尖兒上都是汗，往灶下塞了幾多木柴，拉了母親出去，「待這柴著完了，蒸屜上的包子也差不多能好了。咱們出來坐吧，廚房簡直熱死人了。」
母女自廚房出來，夏老爺在中庭絲瓜架下乘涼，夏武已在竹桌上擺了兩樣糕點，夏玉笑，「一樣茯苓棗泥糕，一樣山楂糕。」
夏文洗過臉，換了寬大衣衫，也走了過來。夏太太嗔怪，「這才剛掙上工錢，可別這樣亂花用，存上幾個才好。」家裡遭了難，長子已到了適婚年齡，雖家無餘財，夏太太也心急兒子的親事，一心想攢些銀子，日後娶媳婦都要錢的啊。
夏文笑，「不是買的，是趙大夫做了打發人送到鋪子里來的。我與凌姑娘每人兩包，夥計一包。還有一盤子散的，我們中午吃了，這兩包我就帶回來了。」
夏玉倒了五盞涼茶，夏太太道，「老爺嘗嘗，我看這糕很不錯。」
夏老爺拿了塊茯苓糕，大家才吃起來。夏太太贊道，「趙大夫這手藝可真好。」
夏玉斯文的咬一小口道，「比咱們家裡的糕點鋪子做得還好吃呢。昨兒我去找紀嫂子說話，紀嫂子拿了南香園的點心給我吃，也差不多這個味兒。」
夏文呷口涼茶，「那南香園有幾樣點心方子還是從趙大夫手裡買的。」
夏玉嘴快道，「真的？」
「是啊，聽說趙大夫以前開過點心鋪子，有幾樣新鮮的點心賣得很不錯，後來她鋪子里的大掌柜出了事，那鋪子就關了，方子也賣了出去。」夏文道。
「趙大夫真是手巧，我做的點心連她一半都跟不上。」
夏文笑，「你還小呢，慢慢就做好了。」
一家子說笑一回，待包子蒸好，一家子用過晚飯，天黑時便都安歇了。
話說趙長卿兩輩子頭一遭去萬花樓這種地方，其實樓里的姑娘們也不是個頂個的要看病，能勞著大夫給瞧一瞧的都是有名有姓的，一些尋常姑娘的是撈不著大夫給瞧病的，老bao子捨不得花那個錢。
趙良棟這輩子頭一遭來萬花樓這種地方，頗有些不自在，臉紅紅的，還有不少姑娘偷偷指點著笑他，這一笑，趙良棟臉更紅了。於是，姑娘們笑得更歡。
這樓里的老bao子人稱萬媽媽，對趙長卿倒很是客氣，道，「昨兒老虎回來跟我說趙大夫肯光臨大駕，今兒一早，我叫人把門外青石板擦洗了三回。趙大夫先喝口茶，真是麻煩您了。」其實對趙長卿這般客氣，不僅是因她是大夫的原因。趙長卿武功高強，整個邊城略消息靈通的人都知道。故此，大家都不大敢惹她。這也是趙長卿婚姻困難的一大原由，雖趙長卿自身條件很不錯，但婆婆們很擔心她會家暴丈夫。
趙長卿道，「還是先看病人吧？」
萬媽媽笑，「也好也好。」一面引趙長卿出了大堂，進了一座花園，繞過假山流水花草樹木，方踩著鵝卵石到了一處精緻的二層小樓。萬媽媽又說起自己的愁事來，「我這女兒，最是個冰清玉潔的，尋常男人的面兒都沒見過。她這身上不好，我這心就跟刀割似的。我要給她請大夫，她是再不肯叫男人來給瞧病的，只得我去說了她這病症，請大夫開了方子罷。結果，總是不見好。如今虧得老天爺憐惜，咱們邊城有了趙大夫。前兒我聽說了趙大夫的本事，再也不敢耽擱半日，急急的命老虎請了趙大夫來。若我這女兒的病能好，我給趙大夫立長生牌位，一天三柱香。」
趙長卿實在受不了這種誇大，道，「您客氣了。」這不見男人面兒，可怎麼幹活呢？趙長卿懵懵懂懂的想，萬分不解。
萬媽媽拭一拭眼角莫須有的淚道，「我這女兒的性命，就全都拜託給趙大夫了。」
趙長卿並不知瑤瑤姑娘的名聲，只是她這一路行來也知瑤瑤姑娘定是傳說中的頭牌花魁之流。非但獨居一樓，連這屋內擺設陳列皆是頗為考究，牆上懸一幅白鶴圖竟似唐代真品。趙長卿忍住心中驚訝，小丫環搬來綉凳，趙長卿便坐在床畔。瑤瑤姑娘倚在床間，病中仍不能掩其國色天香之態。先時見趙長卿，瑤瑤姑娘立刻偏過頭去，用帕子掩了臉。萬媽媽忙道，「好女兒，趙大夫是女人。」
趙長卿穿的是工作制服，她在藥鋪坐診自然不方便穿那些襦衣長裙，便做了一套男式長袍。她這男式長袍與尋常男人穿得也不大一樣，下擺放得更大些。再者，趙長卿這一世是從不吝嗇打扮自己的。他這長袍自肩而起綉著一支怒放的薔薇，連帶著腰帶袖口都有薔薇花的綉紋，精緻的很。便是萬媽媽初見趙長卿時也嚇了一跳，想著這位趙大夫好生俊俏，不過她是老江湖了，又是撈偏門生意的，縱使心有所想，亦不會露出半分。
瑤瑤姑娘這才轉過頭來，水靈靈的大眼睛打量趙長卿片刻，掩唇輕咳幾聲，蒼白的頰上泛起几絲紅暈，聲音極細，「對不住，麻煩趙大夫了。」伸出纖細的惹人憐惜的手腕。
趙長卿細把了脈，其實並不是什麼大病，無非就是身子弱些，不小心著了風寒，有些咳嗽罷了。原是小病，只是她不肯叫大夫看，便耽擱了，故此有些症侯。
趙長卿想著，這位瑤瑤姑娘一人獨佔一幢小樓，定是十分有地位的清倌人。她也沒客氣，給瑤瑤姑娘開了許多好葯，又說，「姑娘的病並不嚴重，我先開三幅葯，待三幅葯后，我再過來。」
瑤瑤姑娘皆點頭應了。
萬媽媽請趙長卿出去說話，有姑娘奉了茶，萬媽媽憂心問，「趙大夫，七月份的時候，瑤瑤的病能好么？」
趙長卿道，「只要遵我醫囑，好好吃藥，寬心調養，問題不大。只是她這身子虛得很，氣色上就差一些，還是要好生調養。」
萬媽媽立刻念了幾千聲菩薩，抖了抖腮幫子，十分肉痛的問，「那還得勞煩大夫開些調養的補品給我閨女。一來，她這病得久了，我心疼的緊。二則，七月七是我閨女的大日子，可萬不敢耽擱。不論人蔘肉桂，趙大夫儘管開，我這做娘的，就是割我肉我也捨得。」
趙長卿心下一動，溫聲道，「不知您有此善意，倒真有一料丸藥，服用后容光煥發，只是貴了些，怕尋常人用不起。」
萬媽媽立刻道，「不管多貴，趙大夫只管開來。」
趙長卿道，「此藥名為神仙養容丸，乃前朝宮中皇后妃嬪養顏所用，十兩銀子一粒，每日服一粒，可使其容色嬌媚，非常人能及哪。」
一聽十兩銀子一粒，萬媽媽暗罵，這殺千刀的小趙大夫，金子做的葯也沒這麼貴吧！只是一想自己剛剛將話吹噓了出去，何況這關係到搖錢樹的容顏氣色。在他們這一行，容貌就是一切！萬媽媽又抖了抖腮幫子，道，「請大夫先幫我開十丸過來！」
趙長卿道，「尋常葯能現抓，這神仙養容丸不比別葯，得我現配，正好明日複診，我一併送過來吧。」
萬媽媽連聲應好，又請趙長卿幫另外幾個姑娘瞧了身子，趙長卿晌午時方回了鋪子。趙老虎將葯錢結了，把葯帶了回去。
趙良棟見趙長卿出診一回就賺了一百一十八兩六錢七分銀子，嘖嘖道，「卿姐姐，還是你有本事。」
趙長卿笑，「行醫救人罷了。」就去院里洗手了。
做大夫行醫救人，賺的錢竟不如賣養容丸。
那位萬媽媽原是忍著肉痛買了十丸，十丸吃完之後竟又大手筆的買了二十丸。
七夕之後，伴隨著瑤瑤姑娘在青樓界名聲打響，趙長卿的神仙養容丸也在邊城有了些名聲。這倒不是萬媽媽宣傳的。原本搖錢樹的瑤瑤姑娘病的久了，容色不如以往，萬媽媽心焦得跟在火上烤似的，後來服了趙長卿的神仙養容丸，這葯，身子好的人吃了並不大明顯，但如瑤瑤姑娘這等憔悴之人，第二日氣色就見紅潤好轉，說句容光煥發也不為過。萬媽媽立刻覺著肉不痛了，只管叫搖錢樹繼續吃，這些不過是小錢，將來都能賺回來！
搖錢樹姑娘本就是傾城佳麗，萬花樓的秘密武器，說句不中聽的話，瑤瑤姑娘平日里吃的用的，半點不比大戶人家的閨秀差。再加上這養容丸一調養，更見清麗無雙。
萬媽媽得此養顏良藥，原想珍藏密斂，不欲說與別人聽的。要知道，同行是冤家，哪行沒有競爭呢！只是，她這樓里原也存不住什麼秘密，別的姑娘聽說瑤瑤吃十兩銀子一粒的神仙養容丸，眼裡能恨得滴出血來。萬花樓漏出風聲去，有其他人知道了，便也到趙長卿這裡來買，趙長卿很是小賺了一筆。
這種葯，窮人是吃不起的，但，有錢人，尤其是有錢的女人，為了容貌，不要說十兩一丸，就是百兩一丸怕也照樣有人吃。
趙長卿還送了一盒給林老闆，林老闆笑，「你這葯，我可吃不起。」
趙長卿笑，「姐姐只管吃，我是送給姐姐的，哪裡會收姐姐的錢。」
林老闆何等精明之人，請趙長卿到裡屋坐了，笑道，「有話直說，別跟我拐彎抹腳！」
有丫環奉了茶來，趙長卿呷一口道，「如今生意難做，我弄這麼個藥鋪子，給人看看病倒罷了，是我的本行。這因緣湊巧的配出了神仙養容丸來，這葯美容養顏、滋陰益氣，女人吃了再好不過。姐姐看我，原不過中人之姿，我天天吃，現在皮膚細膩多了，是吧？」
林老闆忍笑瞅她一眼，「是啊，現在秀美過人。」
趙長卿嗔道，「姐姐何苦打趣我，在姐姐面前，誰敢說自己是美人呢？」眼瞅著話題給林老闆歪樓跑了，趙長卿忙扯回來，老話重提道，「如今生意難做，我看個病還行，別的就遠不如姐姐了。我想著，既有這樣的好葯，自己獨享且不美，若能叫更多人吃到就好了。姐姐認識的貴人多，姐姐順嘴幫我說一句，比我窮吆喝強百倍了。」
林老闆並不好說話，推辭道，「唉，我這賣衣裳料子還忙不過來，又不懂什麼醫啊葯的，只怕幫不上妹妹的忙。」
趙長卿拉住林老闆的手，笑道，「我也不叫姐姐白忙，除了成本，咱們三七分成如何？」
林老闆立刻道，「四六我就干！」
趙長卿咬咬后槽牙，笑，「這也行，誰叫咱們姐妹投緣呢。」
林老闆得了分益，說話便也不推三阻四了，道，「妹妹放心，我不只幫你賣葯。你這葯賣得也有些黑心了，少不得有人眼紅，有什麼事，你只管來找我，我自有法子壓制。」後頭幾句是壓著聲音說的。
趙長卿小聲道，「什麼叫黑心？這本就是養顏的好葯。再說了，吃這葯的沒窮人，有錢人誰在意個一兩半兩的。姐姐鋪子里一匹織錦料子還要幾十兩銀子，難道就便宜了？」
林老闆一笑，「這倒是，要是賣便宜了，倒不好賣了。」
兩人都是聰明人，說起話來格外投機，嘰嘰咕咕說了半日，到中午趙長卿竟留在了林家鋪子吃飯，傍晚時兩人已決定合股開家胭脂水粉的鋪子！
待胭脂鋪子開起來，趙長卿方回家說了胭脂水粉鋪子的事，凌氏倒是意見不大，只問了一句，「錢夠不夠使？」
趙長卿道，「暫時還能支應，母親放心，沒錢我會管你要的。」
待夫妻二人晚間說話，凌氏直發愁，「咱們長卿的親事可怎麼辦哪？她這左一個鋪子又一個鋪子的，人家知她這樣能幹，都沒人敢娶啊。」
趙勇覺著好笑，「這是哪裡話，閨女能幹沒人娶，難道窩囊無能的倒成了香草包？」
凌氏唉聲嘆氣，「誰家娶媳婦不是喜歡溫柔小意的，咱們長卿，一身神力，真發了火能把人嚇死。她又這樣能幹，尋常人得覺著配不上她了。」
趙勇老神在在，「那就找個配得上的，急什麼。」
「你還不急呢，她今年可都十八了！」凌氏急得火燒眉毛。
趙勇道，「這也急不得。我早看開了，異人有異命，長卿生來便與眾不同。婚姻上屢生波折，想來是命運所致。咱們給她抽籤算卦好幾遭，都是極好的說頭，你放心吧，我看長卿不是沒福的。就是溫柔小意，我也沒見你什麼時候對我溫柔小意過，想來是你沒傳給閨女。」
凌氏笑啐，「呸！胡說八道！」
趙勇攬了她的肩，輕輕於發間嗅了一口，道，「這是什麼味兒，香的很。」
凌氏作勢推了一回沒推開，老夫老妻的，也就隨了趙勇施為。
有了林老闆的加入，趙長卿的神仙養容丸在邊城大戶人家方真正打響名聲，生意好的了不得。就是袁氏也差人買了服用，私下後悔道，「上回聽長卿說的天花亂墜，我想著，她才多大，可看過幾本醫書，哪裡就有這般效用的丸藥，心下到底不大信。不想她真是有本事的很，現下許多人都吃，怪道長卿她娘這氣色是一天比一天的好。早知今日，當初就該應她幾句，她也不見得好意思收我銀子。」
心腹丫環銀兒笑道，「趙大姑娘見劉大娘去買，知道奶奶要用，原是十分不肯收銀子的。」
袁氏笑，「你怎知她的伶俐，她不收，這是她會做人。只是這個時候，她已是打開鋪子做生意，我怎肯賺她這個便宜。罷了，也不是吃不起。只是不知誰有造化，娶了這般會過日子的媳婦，一輩子都不用愁了。」
銀兒笑，「我跟了奶奶這幾年，冷眼瞧著，趙大姑娘是真能幹。雖別人說趙二姑娘有才學，我瞧著，二姑娘總不及大姑娘好。」
袁氏對鏡卸了妝，不以為然的笑道，「才學值什麼？又不是男人，男人有才學考個功名，一輩子的前程都有了。女人那樣有才學有什麼用？不當吃不當喝的。蓉丫頭也算個出挑的，只是遠不如她姐姐罷了。」
銀兒又道，「今兒我在外頭聽方姨娘嘟囔二姑娘生產的事，二姑娘的肚子就在今月了，洗三禮也該預備著了。」
袁氏沒好氣道，「你看著預備就是了。這些年不少她吃不少她喝的養她長大，也不知怎麼就不長腦子。」仍是深恨朱曦丟臉之事！
銀兒勸道，「世上的人，哪就都同咱們大姑娘這樣事事周全，樣樣妥帖的呢。」
袁氏道，「不要說跟阿鈴比，就是阿蟬，也比她強得多。」
主僕兩個說了會兒話，知道朱明堂去了西廂，銀兒便服侍袁氏歇下了。
趙長卿的神仙養容丸，不僅袁氏聽聞了名氣，就是趙蓉也頗是艷羨。趙蓉自忖美貌，自然是想弄些來吃的。趙蓉不敢去跟趙長卿提，反去磨凌氏，糯糯的抱怨，「姐姐有了這樣的好東西，單不給我吃，可見偏心。」
凌氏笑，「你姐姐怎會不想著你，她早跟我說了，你還小，現在不易吃這個，再過兩年吃才好。這裡有兩盒新鮮胭脂，是你姐姐昨晚帶回來的，就是特特給你的，你拿去使吧。也是十幾兩銀子一盒呢。」
趙蓉不好再說什麼，又道，「娘，能不能跟姐姐要幾丸，我想送給徐姐姐。上回見了徐姐姐，徐姐姐說這養容丸金貴的很，尋常吃不起。徐姐姐大我一歲，應該能吃的。若徐姐姐吃了覺著好，出去往外跟親戚朋友的一說，於姐姐的生意也有好處，是不是？」
凌氏笑，「等你姐姐回來你與她說吧。」
趙蓉實在發愁與趙長卿打交道，果然，她一提，趙長卿便道，「配這養容丸難的很，有幾樣葯料很是珍貴，前幾日許三奶奶打發人與我來買，我都沒的賣給她，只得賠了罪。哪裡還有叫你去送人的？行了，你小孩子家，沒事寫寫詩做做詞就好，生意上的事你也不懂。」又問她，「胭脂香粉用的還好？」
趙蓉咬牙道了謝。
趙長卿笑，「待你沒了跟我說一聲，自家鋪子里的東西，總要先勻著家裡人來使。」
凌氏笑問，「看來鋪子里生意還行？」
趙長卿笑，「咱家不賣那些次等貨，一分錢一分貨，林姐姐是大股東，她做生意最老到的，很有些客人捧場。」
天下人，誰不勢利。
便是趙蓉，見趙長卿如此順風順水，也有些後悔初時小看了趙長卿，把關係搞得太僵。趙長卿生意做得有聲有色，銀子也大把的賺。她如此能幹，親事自是不愁的。很快便有說親的上了門。
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