第 168 章
趙長卿的變化並不明顯，卻足以令人驚喜。
起碼，夏文覺著，趙長卿漸漸的快樂了一些。
他從未見過趙長卿這樣的女孩子，堅強又脆弱，微笑的時候都有一雙悲傷的眼睛。夏文偶爾閑了也會想，不知是誰令趙長卿這般傷痛。
朱庄？
不，怎麼可能。這樣無賴的人，做些無賴的事，趙長卿充其量不過是惱火罷了。
那位壞她名聲的柳三公子？
更不可能，那樣的紈絝，趙長卿肯定看一眼都覺多餘。
或許是那位有緣無分的楚少將軍吧……夏文來邊城日久，又在趙長卿的藥鋪里做大夫，也偶有聽人說起過，趙長卿曾有一樁極好的親事……
趙長卿道，「咱們中秋的節禮，夏大夫是頭一等，一對羊後腿一對肘子四匹料子四匣月餅。二姐姐是二等，少一雙肘子，余者一樣。良棟，你是四匹料子四匣月餅。余者，都加發一月工錢，每人兩筐蘋果。」
夏文拉回思緒，笑，「趙大夫實在太客氣了。」
趙良棟歡喜道，「卿姐姐，整個邊城的東家再沒你這般大方的了。」尋常鋪子發節禮，掌柜與有頭臉的管事興許有些東西發，也斷沒這般豐厚的。更何況，連他做學徒的都有份。料子是凌氏的綢緞鋪子里拿的，不是那些次等料子。至於月餅可是南香園的上等點心，就是拎出去親戚間走動也體面的很。
趙長卿笑，「大過節的，是這麼個意思，明天都歇一天，不用上工。」除了月餅與羊腿、肘子是外頭買的之外，余者皆是自家東西，其實也沒花幾個錢。
趙長卿手面兒大方，可這麼些東西，除了住在鋪子的趙良棟，夏文凌二姐都是傍晚在外頭雇了馬車，方把趙長卿發的節禮帶回了家。
凌二姐倒是慣了的，只是回家又聽母親含笑嘮叨了幾句，「都是自己人，長卿給鋪子里夥計發些東西就罷了，你還要長卿這些東西做什麼。不該收的。」
凌二姐笑，「看娘說的，難道我不是鋪子里的夥計？」心知她娘見著東西高興，不過嘴上客套幾句罷了。若是趙長卿只給別人不給自己，她娘肯定另有話說了。
母女兩個說了幾句閑話，凌二姐盒了兩匣子月餅給凌太爺凌老太太送了過去，兩位老人家又問了不少藥鋪子的事。凌二姐都耐心說了。
凌老太太私下對丈夫道，「長卿這孩子，越發能幹了。」
凌太爺嘆口氣，「是啊。」
自有許多心事，只是不訴諸於口罷了。
倒是夏家，新搬來邊城，何況夏太太素來是個節儉的，即使中秋也並不大操大辦，不意長子帶回這許多東西。
夏太太忙問，「這是哪兒得的？」長子並不是大手大腳亂用錢的性子。
夏文道，「鋪子里發的，娘看著收拾著用吧。」與車夫一併將東西搬到廚房，夏太太給了車錢，車夫便告辭了。
夏玉已經跑出來看稀罕了，歡快的如同林間小鳥，問，「哥，這是你們藥鋪里發的？哥，你們怎麼發這許多東西啊！連料子都有。料子可別擱廚房，都得薰臭了，我拿屋裡去了。」說著就把四匹料子抱堂屋放著了。
夏太太依次瞧過這許多東西，笑，「趙大夫真是個大方人，要知道你發這些，家裡就省得置辦了。」
夏文自袖子里摸出五兩銀子給母親，「還有一個月工錢做過節費，娘你收著做家用吧。」
夏太太歡喜的收了，問，「前兒給你的零用，還有不？你出去做大夫，也是有身份的人，別癟著。」
「有呢，我也沒處用錢。」夏文自灶上提了熱水，出去洗手了。
夏太太道，「咱們也吃用不了這許多，前兩天紀太太就打發人來送了兩包月餅，我用籃子裝些果子，你帶著去阿讓家一趟。他家雖不缺這個，過年呢，是咱家的心意。」
夏文應了，在家歇了片刻就去了前鄰紀家。
紀讓正在家，見了夏文很是高興，笑著打趣道，「你這名醫如今怎麼有空了？」
夏文笑，「明天就過節，我娘叫我帶些果子過來，留著隨便吃吧。」
有丫環上前接了，紀讓請夏文坐下道，「知道你家老爺子那脾氣，福姐兒她娘不過送了兩包月餅，你就立刻來還禮了？」
「你家我還用特意還禮？是藥鋪里趙大夫發了好些東西，蘋果就有兩大筐。」夏文接了丫環捧上的茶，笑呷一口，「多虧阿諾幫我介紹了這差使，趙大夫實在是個寬厚人。」
紀讓點頭道，「趙大夫人是沒話說，有慈悲之心。對了，上次你說的那姓朱，叫什麼來著那人的事怎麼著了？」
「朱庄啊？」
「對，是這個名字，不是去找趙大夫麻煩了么。」
「能怎麼著，趙大夫把他們拎回朱家講了回理就算了。那朱庄丟臉的很，原是勾搭了自己舅家表妹，兩人早有苟且，聽到家裡把他與趙大夫說親，他便急了，來鋪子里胡言亂語，可恨的很。」夏文道，「前兩天，趙大夫又去朱家住了幾日，也不知有什麼事？昨兒才回來，看她似是歡喜了一些，倒還叫人放心。」
紀讓聽得好笑，道，「看你這話說的，趙大夫那般穩妥周全的人，有誰不放心呢？她那神仙養容丸，福姐兒她媽也買來吃著呢，一丸就十兩銀子，比金子做得都貴。趙大夫這錢賺得海了去。」
夏文正色道，「這是趙大夫自己的本事，也是她的才幹，羨慕是羨慕不來的。」忽又嘆口氣道，「你不知道，趙大夫行事周全是沒差，她為人更好，可不知為何，我看她眼睛里總有許多傷心與悲愴，有時縱使笑著，也不見歡顏，豈不令人擔心呢？我有時想勸一勸她，又想她向來沉肅，我不好貿然開口，也不知從何開口。」
紀讓微微一嘆，「女兒家的心事，你不知道也好。」
夏文笑，「好似讓兄你知道似的。」
紀讓道，「你在趙大夫葯堂坐診，又不是聾子瞎子，難道沒聽過楚家的事？」當初在邊城遊歷，他雖未見過趙長卿，與楚渝還是有幾分交情的。楚渝與趙長卿的事，當時還是李睿玩笑著說與他聽的。那時的趙長卿還是嬌俏可愛的小女孩兒，轉眼楚家煙消雲散，趙長卿或許並未忘情楚渝吧。
聽紀讓提及楚家，夏文嘆道，「畢竟事已至此，趙大夫也該想開一些，多愛惜自己才是。」
紀讓笑，「有情有義的人，自然對誰都是有情有義的。大過節的你來我家，見了我不說問我好壞，倒是『趙大夫長、趙大夫短』的說了這半晌，怎麼，你看上他了？」
夏文臉上一窘，連忙道，「讓兄這話荒唐，且不說趙大夫對我有救命之恩，就是我在葯堂坐診，也多是仰趙大夫關照。再說，趙大夫為人最是知禮厚道，咱們豈可在背後說她閑話，這豈不是褻瀆了她？」
紀讓閑閑一笑，「不是我說的，都是你說的。」
夏文只好不再說趙大夫，轉而與紀讓說起別的話來。晚上在紀家用飯不提。
待八月十六去葯堂坐診，夏文帶了一罈子自己老娘腌的醬菜送給趙長卿，笑道，「趙大夫拿回去嘗嘗，這是我們蜀人腌的醬菜，與邊城味兒不大相同，若是趙大夫喜歡，以後只管跟我說。」當然，凌二姐、趙良棟都有份。
趙長卿道了謝，「聽說青城山的醬菜味道最好。」她記得夏文就是蜀中成都府附近的青城縣人。
夏文笑，「我家原就在青城山腳下，在家鄉時，夏天瓜果豐收，吃是吃不完的，各家必腌醬菜。到了冬天，早上佐以白粥胡餅，爽口的很。」
「青城山上風景肯定很好。」
「非但風景好，山上藥材也極多的。還有道觀、道宮、神仙飛升的福地洞天、有錢人家修建的別院，青城山可是名山。」夏文說著自己的家鄉，一面手腳麻俐的整理了自己坐堂的診案，提了爐上的開水壺沏了一壺茶，待得片刻給自己和趙長卿都倒了一盞。
趙長卿道謝方接了。
趙長卿回家嘗了嘗夏文送的醬菜，的確味道不錯。
趙長卿給夏文漲了工錢，開始逐漸減少去葯堂坐診的時間，並不是不去，只是偶爾她會抽出些空閑去老太爺的別院里玩兒。老太爺的別院就甭提了，那叫一個氣派，叫莊園更合適些。
飛檐閣樓掩映在綠意盎然之中，莊園坐落于山谷之中，少有假山堆砌，倒有一條清澈溪水自莊園流過，有幾頭小鹿在溪畔喝水，見有來人只抬頭望一眼，便繼續喝水了，理也不理。趙長卿讚歎，「真是神仙境地。」
遠處還有幾匹馬在散步，趙長卿騎在馬上問，「太爺，這些馬也是騎嗎？」
「當然是騎的。馬總關在馬廄里也不好，反正地方大，每天都要放一放的。」朱太爺笑道，「一會兒你挑一匹，我送給你如何？」
趙長卿笑道，「長者賜，豈敢辭？」
朱太爺哈哈一笑，繼續帶著趙長卿參觀自己的莊園，「我這裡有幾套院子，除了我住的那處，你瞧上哪個就說一聲，你隨便住。」
趙長卿指了指臨溪的一排四五間蓋得頗是古樸的木屋道，「我想住這裡。」
朱太爺道，「我先跟你說，後頭還有更好的。」
「先在這兒住幾天，反正太爺說隨我住哪處都成，有更好的，還可以搬嘛。」趙長卿將身子微微側傾，笑對朱太爺道，「我喜歡這條小溪，還有小鹿來喝水。」
朱太爺笑，「這就覺著好了，真是沒見識的土包子，白瞎了好模樣。」
趙長卿早不是什麼害羞的性子，道，「人生得好，到哪兒都不會白瞎。我雖土，若不是模樣漂亮，怎能得太爺青眼？」
兩人有說有笑的騎馬繞了莊園一圈，也花了將將一個時辰，趙長卿道，「以後我老了，就像太爺這樣過日子。」
朱太爺笑的那叫一個得意，摸一摸唇上兩撇小鬍子，不遺餘力的打擊後輩，「你還差得遠。」
趙長卿笑，「走著瞧就是。」
有丫環捧了水來，兩人都梳洗了一回，趙長卿拍了一點花水在臉上，對著鏡子簡的化個小妝。朱太爺道，「頭髮梳的不好，衣裳更不好。」
趙長卿為方便騎馬換的男人裝束，頭髮自然也只是簡單的梳了個男人髮髻。趙長卿也不樂意總聽朱太爺說她難看，道，「等明天我換了裙子就好看了。」
「你那些衣裳都不大好看，等我叫如娘來教你打扮。再給你做幾身新衣裳，你才知道什麼叫好看呢。」朱太爺自己是個大臭美，他又喜歡趙長卿，便很想打扮趙長卿。
趙長卿並不似朱老太太賞她東西時千般客氣萬般推辭，問，「什麼衣裳？得先叫我看看。」
「自然要叫你看的，等你看了就知道什麼是美，什麼是丑了。」
「就算我先時不大會打扮，也說不上是丑吧？」趙長卿身為女人，自然注重容貌。
「不醜不醜，小美女一個。」朱太爺笑著敷衍兩句。
趙長卿在朱太爺的莊園里過得實在舒服，朱太爺是不用人晨昏定省的，趙長卿想做什麼，朱太爺都隨她。若朱太爺有興緻，兩人便一起玩兒。若朱太爺沒興緻，便隨趙長卿自己搗弄去。譬如什麼看小鹿喝水，給小奶狗洗澡之類的事，朱太爺沒少鄙視趙長卿，覺著趙長卿沒見識，盡干這些土了巴唧的事兒。
趙長卿對於朱太爺的鄙視基本處無視狀態，自己該幹什麼就幹什麼。一直住了七天，趙長卿方告辭回家。
趙長卿一個勁兒的說，「太爺，我的小紅馬你可得叫人用心照顧，每天放它出去跑一跑，別總把它關在馬廄里。還有我的狗，每天都要洗澡的，別生了跳蚤。還有在做的衣裳，我跟如娘說了，做好了不用給我送去，我下個月還要來的。」
「美得你，我還給你送，你有這麼大面子？」
「就算沒有，太爺也不用說出來嘛，讓我在心裡偷偷美一下怎麼了。」趙長卿笑眯眯地，「太爺，那我就走了。」
「嗯，去吧。」
趙長卿還從朱太爺的莊園帶了兩壇酒回家，回到城裡時已是下晌，趙長卿命人先去藥鋪。夏文一見趙長卿都恍了下神，方笑道，「趙大夫回來了。」
有幾個病人認得趙長卿得也紛紛與趙長卿打招呼，趙長卿笑，「我還沒家去，先過來看看，鋪子里可還好？」
夏文笑，「都好，就是林老闆來找了你一回。」
趙長卿點頭，「那我去林姐姐那裡看看，你忙吧，沒什麼事我就明天再過來。」
「好。」夏文實在想說兩句別的，可一見趙長卿這般女兒打扮，就不知道要說什麼了，只得看著趙長卿輕快的出了藥鋪。
趙長卿又去了林家鋪子，林老闆就在鋪子里，一見趙長卿便笑了，「往什麼深山老林里修鍊成村姑回來了。」
鋪中並無他人，趙長卿轉個圈兒，臭美的說，「我去了曾外祖父的別院，漂亮極了，住在一座木屋裡，前頭有小溪，溪里的水都是甜的，每天有小鹿去喝水。這衣裳是在別院做的，好看嗎？我首飾也是配了衣裳搭配的。」趙長卿並不是林老闆那般傾城傾國、艷驚四座的類型，她是正經的鵝蛋臉，杏眼朱唇高鼻樑，也是小美女一枚。如今她並沒有梳怎樣複雜的髮髻，就是編了一根粗辮子垂在腦後，首飾只有一串裝飾在額前的流蘇狀的紅寶石，最中間的一顆有小指甲蓋大小，水滴狀，漂亮極了。
林老闆倒了盞茶給她，笑，「如今你可是越發臭美了。」
「跟林姐姐在一起，若成天灰頭土臉的，多給林姐姐掉面子啊。」趙長卿接了茶，笑問，「我聽夏大夫說姐姐找過我，可是有事？」
「是這樣，李掌柜想跟我們合夥做胭脂生意，他找我談了一回，我想著先跟你商量。」
「李掌柜這眼力，不服都不行。」趙長卿呷口茶，「咱們胭脂鋪子剛開始贏利，他就找上門了。當初虧錢的時候他怎麼不上門。」高檔路線並不好走，神仙養容丸賣得雖好，胭脂水粉的競爭就格外大了，前頭幾月都是虧的，用神仙養容丸賺的銀子補貼胭脂水粉，如今剛剛站住了腳，李掌柜就要插一杠子了。
林老闆笑，「他生意鋪得大，我們只能在邊城小打小鬧，這一點是不及他的。再者，我不知他人品，聽說妹妹的調味粉就是與他合作，肯定比我更了解他一些。」
趙長卿道，「李掌柜人還不錯。只是咱們在邊城已經打開局面，斷不能如先時做調味粉時那般便宜了他。」
林老闆笑，「既然妹妹也有意，那我打發人去與他說一聲，什麼時候咱們一起談一談這事。」
「我聽林姐姐的。」
趙長卿在林老闆這裡商量了半日同李掌柜合作的事，回家時已是落霞滿天。正趕上趙勇騎馬到家，趙長卿站在門口喊一聲，「爹爹，你回來了。」
趙勇望一眼女兒眼中透出的歡喜與親近，不知為何，心中驀然一酸，喉中竟有說不出的哽咽與酸楚，低頭下馬，趙勇已整理好情緒，笑道，「是啊，你這是才從太爺那裡回來？」
「我下晌就回城了，先去鋪子里看了一遭。」趙長卿去挽父親的手臂，父女兩個一併進了家門。
凌氏見著父女二人一道回來，笑，「你們怎麼碰到一處了？」
趙長卿笑，「我在門口正遇著爹爹。」
趙勇笑，「太爺那裡好嗎？」
「很好，很有意思，我跟太爺說了，下個月還去。」
凌氏笑，「你還真是不客氣。」
趙勇道，「又不是外處，想去就去吧。太爺喜歡你，多住些日子也無妨。」
凌氏笑，「你先去老太太屋裡請安，老太太惦記著你呢。一會兒你爹爹換了衣裳，我們也過去，晚上咱們一起吃飯。」
趙長卿便帶著永福回了自己屋。
凌氏服侍著丈夫換過百戶官服，一面嘮叨，「那丫頭不知又得了太爺多少好東西，看她頭上戴的，都是新鮮首飾。有空我得囑咐她兩句，可不能總這麼不知客氣的收長輩的東西……」凌氏還沒嘮叨完，見丈夫眼睛微濕，不禁怔了，忙道，「你這是怎麼了？」
趙勇擺擺手，笑，「沒事沒事，我是高興，很久沒見長卿這樣歡喜了。」我已經很久沒見我的女兒這般快樂了。做為一個平庸的父親，只能窩囊的看著自己的掌上明珠受盡委屈，自己卻無能為力，這是怎樣的傷痛與煎熬。而今，還能見女兒重現歡顏，趙勇又怎能不開心。
真的是，太久沒見女兒這般開心了。
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